第二章，金宮之上

  雅致的金宮庭院，花草繁盛兩側，小徑幽美冷清，淡然的花香隨霧氣撲面而來，也許是個不錯的養生之所。對於居住在此處的權貴來說。

  不一會兒，小徑的那頭傳來交談歡笑聲，園丁們忙停下手裡的活兒，在道路兩側肅立，低著頭顱，當作是對貴族們敬意的問好。

  大概朝這邊走來了二十個不等的貴族成員，每一個都穿著雍容華貴，打扮得神采奕奕。擁有爵位的他們相互交談，共同歡笑，也許在這樣臨近下午茶的時間下，他們很難談及國事。

  所以交談的內容大多貼近生活娛樂，令人倍感親切。

  不過這些受邀而來的貴族們並非他們表現得那麼悠閒，今日，是一個至關重要的日子。晚上十二點整，是光復教會的下一任光翼大祭司就職的時刻，不僅如此，還有七英雄的鍊金大師蘭伊塔到場。

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  而在這個節骨眼上，克里斯蒂安·修·弗倫薩爾，這個迅速知名起來的小皇子竟集體邀請他們這些貴族共享下午茶。他想幹什麼？

  通過這條小徑，視野變得開闊，他們出了金宮庭院到達了皇家草場，一片油綠的大型草場。太皇帝送給克里斯蒂安皇子的生日禮物。

  也就是，專門提供給小皇子賽馬遊戲的私人場所，選用金宮最好的綠地。草場的邊緣，站著一位迎接眾貴族的騎士，看見貴族們走來，年輕英俊的騎士微笑著迎了上去。

  「斐明公爵家族、德米特里奇家族、羅斯托夫家族……」細眉毛的青年騎士恭聲問候，依次致意，手臂向前一伸，寶藍色的瞳孔看著貴族們，「克里斯蒂安皇子殿下正等著諸位，請這邊走。」

  貴族們相互謙讓，隨著銀甲騎士的指引向前走去，不時會有些雜音，顯然有人還不知道這位可以自由出入小皇子草場的年輕人是誰。

  「龍伏騎士蒙比，小皇子的侍從。」他們這樣解釋。

  走過修剪有加的草地，在一處高台下，貴族們看見了搭起的涼棚與桌椅，隔著老遠就能聞到清淡的普陀倫蜜茶的香味。

  上等的茶香致使貴族們加快了腳步，蒙比也停下了與公爵們之間的寒暄，很快到了下午茶跟前。

  蒙比安排貴族們落座，吩咐侍者從旁服務，為吸菸的大人續上火柴，提供給單身女士無懈可擊的微笑。一切都行雲流水，會讓人淡忘他只是小皇子的侍從騎士。

  口乾舌燥的貴族們喝上了令人神清氣爽的蜜茶，受到了英俊騎士的款待，不由得疑惑起來，小皇子在哪兒?這麼突然地叫來他們，不會是為了請他們喝喝茶那麼簡單吧。

  蒙比細長的眸子眯了眯，微笑不改。

  正當他們疑惑得交頭接耳，左顧右盼時，耳邊傳來了陣陣輕快的馬蹄聲。

  聞聲，他們一致轉頭，望向聲音傳來的方向——一名全身披戴金色鎧甲的騎士，駕馭著那匹聞名凱爾城的純種雪蹄白馬，正不緊不慢地向這邊行來。

  白馬輕快走到近前，上面的騎士掃視了一眼正在乘涼的諸位貴族，翻身下馬，站定之後伸手將頭盔取了下來。

  亮金色長髮如瀑布般傾泄而下，散發著奪目的金光，象徵皇族至權的金髮，總是這樣刺目的。在平順漂亮的金色下，露出一張英俊得出奇的臉，高挺的鼻樑，刻薄的嘴唇，立體的下巴，還有那對深陷於眼窩中如晴空般蔚藍的雙眸。

  這是皇族的寵兒，肅清了內政廳的小皇子，太皇帝最重視的孫輩，克里斯蒂安·修·弗倫薩爾。

  「殿下。」回過神來的貴族依次起身，與走來的小皇子握手問好。

  克里斯蒂安面上帶著笑意，不過卻似乎沒有將他們當做貴族，他筆直地身體，像是檢閱部隊一般走過他們身邊。他握手的方式也頗有門道，不會過多停留，但能讓人感受到他的禮貌。

  蒙比，那個細眉淡目的侍從騎士，在皇子問候之後，上前接過了主人的頭盔，牽走了低頭咀嚼的雪蹄白馬。

  克里斯蒂安在單獨的桌椅站定，侍者立馬在他面前前斟滿酒杯。同時，所有貴族的面前也滿上了一杯紅酒，弄得有些突兀。

  還不及他們出聲詢問，小皇子高舉起酒杯，英俊的臉上光彩四射，高聲道：「敬，至高無上的金宮，皇族最好的親人朋友們。」

  貴族們互相對視一眼，紛紛起身舉起了酒杯，臉上洋溢著歡悅，將小皇子剛才的話重複了一遍，仰頭喝完了這杯開心又疑惑的酒水。

  「請大家落座。」克里斯蒂安伸了伸手，薄薄的唇角上揚，「六位令人起敬的公爵大人，以及最親密的家人朋友。今天除了受邀參與我的茶會之外，我還想宣布一個令人，歡喜的事情。」他說到歡喜這個詞的時候，略微停頓了一下，似是在斟酌用詞。

  「光復教會是我們利維索隆的傳統信仰，也是全人族的福音，是萬能的伊洛旭雅的恩澤。如今，下一任大祭司上任，萬象更新，實在是舉國之喜。」貴族們贊同地點頭，公爵們都暗暗思量，手掌緊握，小皇子繼續說道，「但是，我在這裡還要告訴諸位一個喜上之喜！…」

  聲音猛頓，克里斯蒂安的眼神一冷，出手如電，腰間劍鞘一響，劍刃就揮向了斐明公爵的方向。可憐的老公爵嚇得滿頭白髮都在顫抖，他身後的兒女還來不及拔劍，小皇子的劍勢太過迅猛，絕非他們可抵擋。

  劍刃沒有切下斐明公爵的腦袋，而是削過老公爵的禿頂，斬到了一片透明的光壁上。

  貴族們這才站起身來，自衛般拔出了隨身攜帶的武器，驚訝地注視著克里斯蒂安。

  「誰?敢在皇家重地肆意妄為?」小皇子英俊的臉冷了下來，高聲喝道。

  貴族們警惕地環顧四周，不期然掃到斐明公爵發白的老臉，都是忍俊不禁。老公爵的臉上，多了幾副滑稽的塗鴉，就像惡作劇一般清楚地展現在人們眼前。

  斐明公爵見周圍的人都看著自己憋笑，抹了一下自己的臉，往手裡一看，氣得鼻子都歪了，他大聲怒斥:「誰?侍衛！侍衛！抓刺客！」

  克里斯蒂安藍眸向四周環視一圈，臉色回復平靜，劍收入鞘，淡淡地道：「諸位收起武器吧，不是刺客。」

  貴族們半信半疑間，從他們身後傳來一個溫柔的女聲:「眼力好了不止一星半點呢，皇子殿下。還是說隱身術對你來說已經太低級了。」

  擺滿酒杯裝飾的木桌前，小皇子克里斯蒂安少有地扶了扶額，低聲道:「奧黛莉，提前有時不同於準時，會讓人頭疼的。」

  #

  金宮之上，凱爾城最高處城堡的一處殿宇，無頂的老舊宮殿，頗有巨石風格的古代建築。抬眼就能望見蔚藍的天空，和更高處的皇殿。

  克里斯蒂安推門入內，臉色無奈，一邊進門一邊沖身後的人說著:「不要總是在中途打斷我好嗎，我在從政！從政！有很多人心我要去收買，很多印象我要去創造！剛才算什麼？主人擅自離開，客人灰頭土臉?」

  第二個跟隨進來的奧黛莉嘟著小嘴，像只犯錯的小貓般跟在金髮男子的身後，小聲地說道:「誰知道你在幹這些事啊，你以前不是經常在練劍的時候偷跑出去玩嗎…」

  蒙比第三個走進門，一手拿著頭盔，一手提著馬鞭，不方便地關上門插口道:「上次見面是在六年前，你們倆加起來還不到二十歲。」

  「閉嘴蒙比！」兩人同時看向蒙比，侍從騎士撇了撇嘴，自顧自地走開了。

  「下次你再回來呢？萬一那時候我正和爺爺議事，你也準備拉我出來嗎？」克里斯蒂安敲著桌子，努力克制著自己的火氣。

  「沒有下次了。」奧黛莉看了看他，絞著手指，「我馬上就要成為光翼大祭司了，修。」

  克里斯蒂安的神情一愣，半晌沒說話，盯著面前這個不過十六歲的女孩看了一會兒，才說:「對，沒錯。那樣你就很難離開金宮了，光復教會的領導者。」

  兩人沉默了下來，修摘下了手上的皮質手套，在座位上坐了下來，手套丟在一邊。奧黛莉見狀也走過去，坐到修左手邊的位子上，氣氛一時凝結。

  修理了理已經夠整齊的金髮，想了一會兒，試探性地問道:「路途挺遠的吧?你要不要喝點兒……」

  「修、奧黛莉，感謝神明，我找到一點兒紅茶，你們要不要來點兒?」

  「感謝神明！蒙比!放下茶，然後頭也不回地離開這好嗎?」

  蒙比反應過來自己可能挑了個不好的時間，迅速放下紅茶頭也不回地出了殿門。

  「說起來，你和老師這六年都去哪了？」修乾咳幾聲，拿起了茶杯。

  「你懂的，老師那種嚴厲的性子。無聊的魔法修習、素質修習、文化修習。」奧黛莉捧著茶杯，看著面上熱氣騰騰，「為了有能力當上光翼大祭司。」

  「也是。」修放下了茶杯，看上去紅茶不對他的胃口，「老師呢？」

  「估計還慢慢悠悠在路上吧。」

  修低低一笑:「他對我肅清內政廳的事，應該感到很生氣的吧？」

  奧黛莉剛欲所言，殿門突然打開，一個蒼老的聲音隨之響起:「有那麼點兒，正想問問你。」

  穹頂撒下的天光打在老人身上，他滿頭銀絲都在閃閃發光，臉上歲月的傷痕清清楚楚。老人一步跨出，就已經到了小皇子的面前，一股磅礴的氣流托起了正準備跪下的克里斯蒂安。

  「我討厭虛禮。」

  蘭伊塔生冷地吐出五個字，臉色冰冷，俯視著低身的小皇子，他身上有著強烈的光芒，好似天空中的太陽都聚合到他身上了似得。

  修淡淡一笑，被那股巨力又壓回了座位上，他笑著說:「別來無恙，老師。」

  蘭伊塔轉過身，背對著小皇子，依舊冷著聲音:「就快有恙了，殿下。內政廳的事，你怎麼說?」

  修一笑：「沒有任何解釋。」

  周圍的空氣仿佛又凝固了幾分，令人緊張的沉默無人打破。奧黛莉睜著大眼睛，不敢出聲，但如果老師發怒，她會毫不猶豫地懇求老師。

  「但，請讓我說說結果。」修再次發言，語氣極其自信，蘭伊塔默不作聲，就當是同意他的再次辯解。

  修緩解了一下周圍的壓迫，開口道:「今晚，奧黛莉會順利地就任祭司，而新的內政廳權力將與光復教會緊密相連。老師，這樣可以原諒您最得意的弟子了吧？」

  微微一震，偉大的七英雄之一蘭伊塔發出了一個近似於笑聲的濁音，兩人感到周圍沉重的壓力驟然消退。老人身上的光芒從眼睛裡消失，轉眼間，那個背影又變回了一個佝僂蒼老的長者。

  「你真是我的好學生。」

  蘭伊塔輕聲讚嘆一聲，側頭望向身後，他沒有看到修，但他還是知道，小皇子也露出了真正的笑意。