第四百九十二章 邊民之痛

  「征塵不洗鐵甲寒，常在馬上過新年。日暮雲沙荒草路，等閒破越枕戈眠。」

  眼看著落日熔金，孤煙遠上，逶迤的山脈下，一隊隊人馬騎馬北還，楊霖有感而發，隨口吟道。

  「少宰好詩情，今日是元旦新春，弟兄們湊了一壺佳釀，送給少宰。」陸謙笑著道，說完扔過一壺酒來，楊霖單手接住，用嘴咬去塞子，灌了幾口咋舌罵道：「他娘的，好烈的酒。」

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  周圍的侍衛們鬨笑起來，楊霖被感染到，也跟著哈哈大笑，問道：「又是一年，你們可有願景？」

  陸謙隨口道：「不過是願少宰百尺竿頭，我等弟兄也好鳥隨鸞鳳，一飛沖天而已。」

  呂望嘆了口氣，道：「俺只願天下太平，讓俺有機會回淮揚，給爹娘墳前添缽新土。年少時不知盡孝，只跟著鹽王走南闖北，好不快意，可惜想起爹娘的時候，已經見不到了。」

  朱老頭默然不語，不知道想起了什麼陳年往事，剩下的人大聲嚷嚷起來。

  突然，陸謙驚叫一聲，指著前面道：「少宰你看！」

  只見兩山環抱之間，短促流急的高山河流從海岸山脈俯衝而下，獨流入海。一座雄城矗立在海灘之上，入海口處一片繁忙。

  「此乃廣南西路的港口，但是卻不曾在朝廷的記錄中。」楊霖對交趾和廣西南路的地勢瞭若指掌，打仗之前專門做過功課的。

  呂望見多識廣，低聲道：「以前聽鹽王說過，在交趾以北，大宋以南，有一片海賊樂土。此地海賊號稱占婆人，雖然聚眾築城，但是卻各不統屬。

  這些海賊最是兇惡，時常聚眾劫掠交趾和大宋的百姓，常以輕舟剽掠沿海居民，販賣為奴，洗劫往來船隻。」

  楊霖沒有想到，在這塊三不管地區，竟然還有這麼猖獗的一群海盜。

  「占婆人？有點意思。」楊霖冷笑一聲，道：「轉道從北走，他們既然是鬆散的海賊聯盟，看見我們這群精騎兵，諒也無追擊的野心和膽量。」

  在下面的城池裡，一群海盜看著他們調轉馬頭離去，也是長舒了一口氣，放下了自己手裡的武器。

  占婆人，遠遠沒有呂望了解的那麼膚淺，他們其實很早以前，就已經算是一個小國家了。

  他們仗著如今各國的海船不是很厲害，幾乎占據了所有重要的海峽，對往來南洋的商船，是一個個巨大的冰山一般的阻礙。

  商人們之中，流傳著這一樣一句話：遇到冰山和風暴還可以搏擊，遇到占婆賊必死無疑。

  無奈地是南洋和大宋搞得泉州市舶司之間的貿易利潤太大，根本不是這些商人能夠抵擋的誘惑，所以依然會有商船鋌而走險，來走這遍布海盜的海路。

  「就讓他們走了？」一個身穿錦緞，面色煞白的年輕人，戾氣滿滿地問道。

  「那人的旌旗，分明是剛剛大敗交趾的楊霖，你可知道楊霖是誰？不放他走，只怕是會有滅頂之災。」

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  路過這個海賊之城，並沒有耽誤楊霖多久的進程，很快他就到了廣南西路的上思州。

  城郊彩台高搭，當地官員率眾出迎，名流士紳悉數到場，看上去還是有一些寒酸。

  大宋開商路，但是此地卻因為海盜盛行，大家都選擇從瓊州繞道。

  一名文官快步上前，一撩官服，叉手行禮道：「下官上思州知州賈安宅，恭迎少宰。」

  楊霖輕輕點了點頭，躍下馬背，道：「賈知州無須多禮。」他掃視一圈，眉毛微微一挑，問道：「上思州防禦使何在？」

  賈安宅馬上回道：「劉將軍在蘇茂州剿滅占婆賊時，不慎受傷，已經躺了三天尚未甦醒。」

  楊霖眼皮一抹，道：「唔，既然如此，可有像朝廷請命？」

  賈安宅支支吾吾，答不上來，楊霖心裡暗暗搖頭，這就是大宋舊的官僚體系下的常態。

  出了事每個官員都有責任，但是全都不是專管一方面的，所以很難追究到個人。

  冗官下的大宋官場，不知道有多少閒散無用的官吏，大家都是抱著得過且過的心態混日子。

  責任追究不到個人，總歸難免這種情況，好在自己的新政馬上就要施行了。

  賈知州渾身冒汗，大腿發顫，楊霖也沒有繼續難為他，淡聲道：「城中歇息一天，明日繼續出發。」

  兩千親衛緩緩進城，在小城百姓好奇敬畏的目光中，經過上思州的街道。

  當地的差人在前頭帶路，將他們領到事先準備好的校場內修整，在這裡到處都是受傷的兵馬。

  陸謙附耳道：「少宰，你看四周，看來他們確實打了一場敗仗。」

  「新政還未推廣，地方廂軍有何戰力，脫去盔甲和百姓無異。打敗仗並沒有什麼錯，畏戰避戰才是罪過。不過此地的海盜如此猖獗，確實不能不治。」

  跟在他的身後，噤若寒蟬，不敢說話的賈安宅聽了這話，骨頭都輕了三兩，心裡直呼少宰英明。

  他們不是不想打贏，實在是彼此實力差距太大，占婆人屢屢犯境，沿海幾個州縣深受其害。

  想要打吧，根本不是人家的對手，就算打贏了，也無法追上乘船逃命的海盜。

  再加上這種偏遠的地方，朝中的關注本來就低，他們時常被交趾欺負，還要被海盜欺負。在山上全是山洞，一旦有風吹草動，百姓們就會把家中小孩藏到洞中。

  楊霖進到校場內，賈安宅趕緊道：「少宰，您的住處，在這後面，已經收拾出來了。」

  「不用了，我和手下親衛片刻不離。」

  楊霖眼皮都沒有抬一下，心裡稍微有些失落，這大宋看上去如此富強，但是走在邊境任何一個地方，大宋的百姓都是慘到極點。

  四鄰是個小國就敢提兵進犯，絲毫不畏懼大宋的強盛，而歷代君臣只關心汴梁，對這些偏遠邊關不屑一顧，一再忍讓，更是助長了他們的氣焰。

  如今甚至連小小占婆，國家都算不上的東西，都能把宋人欺負成這個樣子。

  不從根上治癒，大宋幾近於無藥可醫！