第一百一十七章

  姬華暈得猝不及防，一眾侍衛忙不迭地將他運到勤政殿去，又傳來太醫一個勁地忙活，最終是急怒攻心，鬱結堆積，又得昏上好長一段時間。

  沈檀舟暗自腹誹，姬華沒有太子還敢昏迷，這要換做旁人，只怕早就趁著這功夫給他皇位篡了。

  想歸這樣想，他還是認命地替姬華捻了捻被角，將姬華留下來的爛攤子稍稍處理了一二。

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  太后與貴妃的後事需要處理，還有姬呂逃之夭夭的事情，更有與阿肯丹協商的文書需要審閱。如今吏部與禮部兩位尚書都紛紛辭官，尚書一職也空缺下來，京中不少慶王的爪牙紛紛被擒，可用之人確實不多。

  若不是他知道先帝對於姬華的重要，想必也會以為姬華是想要躲懶，才這樣暈過去的。

  沈檀舟輕嘆了一聲：「休息好了就快些醒過來，這麼多事等你決斷呢。」

  姬華自然沒法回應他的話。

  處理完這些瑣事，他回到清澗殿時，天色已經晚了。

  鍾靈毓還保持著先前離開的姿勢，一動都不動。

  沈檀舟啞然失笑：「大人，倒是連個身都不翻，如此躺了一天，骨頭都硬了吧？」

  鍾靈毓微微睜開眼，對上沈檀舟疲憊的面色，到底是斂下了眉。

  「原先，我不該醒。」

  自劉培說話的時候，她就已經醒了，但她卻不知該如何對上那樣的姬華，只能裝聾作啞了。

  沈檀舟自然沒有多說，他給鍾靈毓倒了杯熱茶。

  「此事，恐怕不能善了了。阿肯丹如此猖狂，勢必是要出征了。只是如今慶王不知何所去，若一旦交戰，恐禍起蕭牆，屆時內外受敵，與社稷也是無益。」

  鍾靈毓稍稍起身，接過那盞茶，抿了一口。

  她清冷的面容上，划過一絲極其淺淡的輕蔑。

  「七日之內，他定原形畢露。」

  .......

  泗水之畔。

  姬呂立在茫茫煙水旁，與隔岸的五萬將士遙遙相望。

  孟初寒極目遠眺，只能看見將士之前，是一位頭髮花白的老人，身披紅斤，手持長槍。

  「殿下，是鎮國公。」

  沈威沒有直接去京城，而是繞到了江南與京城的泗水河，作勢阻攔南兵北上。

  而姬呂身後，卻是十萬將士嚴陣以待。

  姬呂輕嗤道：「老驥罷了，倒真以為自己還如當年，姬華也是無人可用了。」

  他回首，看向陣前的陸堯，隱約覺得不大對勁。畢竟先前他是同陸總督商榷起兵之事，如今帶兵前來的卻是陸堯，倒有些說不過去。

  可箭在弦上不得不發，如今，只能背水一戰了。

  真當他決議下令之時，卻見陸堯翻身下馬。他身後的江南水軍卻紛紛退開，留出一條小路。他眉頭微皺，只看見人群之中，走出來一個身影。

  姬呂瞠目，不由得驚道：「沈檀舟——你！陸堯......你，你與他......」

  陸堯的眉目在晨風水霧中，朦朧不可辯，只能聽見一片清冷。

  「慶王，我父為成全舍妹心愿，寧可叛君也要將千凝嫁與你。可你卻蠱惑暮雨對其痛下殺手，到如今，還想讓我等助你一臂之力，當真是滑天下之大稽。」

  這.....

  沈檀舟的目光，卻落在始終站在姬呂身後的孟初寒上。

  他微微低下了頭，斂下了眼眉中的複雜。

  姬呂擰著眉：「荒唐，陸將軍，你莫要被小人誆騙——」

  陸堯卻不給他狡辯的機會，將他與陸暮雨往來的書信，狠狠地砸向了他。

  漫天飛紙之中，姬呂愕然回頭，卻見孟初寒垂袖無言。

  這些東西，都是先前他命孟初寒去做的，如今卻出現在陸堯的手中......

  怪不得即便是姬華知道了孟初寒與他有關，還是會重用孟初寒。虧孟初寒還同他說，是他誆騙姬華，讓姬華以為他是潛伏在自己身側的奸細。

  沒想到，到最後騙住的只有他。

  他不敢置信地呢喃著：「是你......怨不得本王苦心經營到現在是滿盤皆輸......是你！孟初寒！你忘了當年是誰從劉家手中救出來你嗎！若不是本王，只怕你早就被劉家所害.......你，連，連你也背叛本王......連你也！」

  南海大都護到底是反應迅速，猛地帶人擋在姬呂身側。

  鎮國公隔岸觀望，只見江南水兵與南海將士對峙而立，大戰一觸即發。

  陸堯高聲喊道：「諸位將士都是我夏朝同胞，如今姬呂意圖謀反，爾等若緝拿逆賊，理應厚賞！」

  前有江南水兵，後又鎮國公虎視眈眈，此戰，自然是不戰而敗。

  不少南海將士紛紛繳械，團團將南海大都護與姬呂圍了起來。

  姬呂尚在失神，事到如今，他自知敗局已定，只是泣血而笑。

  「可嘆本王一生蠅營狗苟，到底，是敗給了人心。」

  大都護橫刀立馬，也抵不住將士萬千。

  姬呂卻像是瘋魔了一般，信手抽了大都護的長刀，深深地看了孟初寒一眼。

  風蕭蕭兮易水寒，他橫劍直指。

  春日的晨風還是那樣涼，兩人的衣袂在風中烈烈作響。

  沈檀舟望向那始終不辯不解的孟初寒，正欲擒下發癲的姬呂，卻被孟初寒一眼定住。

  「孟尚書，你——」

  四目相對之間，孟初寒到底嘆了口氣。

  他看向姬呂，又看沈檀舟，到底只說了一句：「世子殿下，本官大抵喝不到你與靈毓的喜酒了。」

  眾人愣怔間，他上前一步。

  連姬呂都未反應過來，那把長刀，已經貫穿了孟初寒的心肺。

  他疼得眼瞼發顫，口中嘔出來一口血，卻仍舊挺直了脊樑。

  他好像從不辯解，做了就是做了，錯了就是錯了。只有在鍾靈毓跟前，好像才情願多說兩句。

  但誰也聽不出來，他話中的深意。

  想來，他不在乎有沒有人能聽懂。

  這一生，負盡天下人，獨不負家國。

  晨光初泄，他在風中，釋然輕笑。

  「王爺.......這條命，下官還給你。」

  ........

  孟初寒的死訊傳回京城時，滿堂靜默。

  若非孟初寒在慶王身側蟄伏已久，姬華也不會兵不血刃的拿下南海將士。

  論起功勞，想必他是當屬第一位。

  姬華高坐在龍椅上，往前看去，能瞧見金鑾殿外的層巒疊翠，若隱若現。

  那是大夏的山河，而這山河，埋葬了不知道多少英雄的枯骨。

  堂下的行官繼續道：「依陛下之言，已向阿肯丹下了戰書，如今鎮國公攜其世子正前往西海。」

  姬華沒有什麼要說的，就擺了擺手。

  一旁的劉公公只能道：「退朝。」

  陳雪晴與太后都已經葬入皇陵，姬華追封陳雪晴為皇后，朝中也並無異議。畢竟若是當日陳雪晴同意埋伏刺客，只怕姬華小命不保。

  下了朝，鍾靈毓沒有出宮，輾轉去了御花園。

  姬華聽見腳步聲，沒有回頭，也知道來人是鍾靈毓。

  「沈卿此去，關山險阻，起碼得三年才能歸來。」

  鍾靈毓沒料到他會問這個，愣了愣才道：「三年而已，轉瞬即逝。」

  回應她的是一聲低笑，和一聲輕輕的嘆息。

  兩人久久無言。

  燕子回樓，又是一年春好處。

  姬華轉過身來：「你是想來問朕，孟初寒一事嗎？」

  鍾靈毓垂下目光，用沉默給了他答案。

  行官帶來的消息是孟初寒自刎，姬呂兵敗之後，亦選擇自戕於陣前。大理寺搜到最多罪證的不是慶王府，反倒是孟初寒的尚書府。

  經年來，慶王的所作所為都羅列於前，等著旁人來收拾。其中便有當年姬呂如何誘勸陳雪晴將刺客帶入鍾府的，先帝又是如何替姬呂遮掩。此事是孟初寒著筆最多之處，其中種種細節，都描述的清清楚楚。

  看得出來，孟初寒當年也是極其用心的再追查此案。

  自然，誰也都看出來了，這孟尚書的情之所鍾。

  姬華輕嘆一聲。

  「當年劉禹一事之後，孟卿便將慶王的野心告之於朕。只是慶王聰慧異常，朕也沒有萬全的把握將他連根拔起，便只能兵行險招。但朕與孟卿都未曾料到，慶王手中還有陰圖。如此更可以見得，慶王心思複雜，如野草難燒，春風又生。他一直周璇慶王，忍辱負重，是生怕露出破綻，到時候滿盤皆輸。」

  「.......」

  慶王的心思卻是複雜，步步連環，倘若不能一擊斃命，自然是會有捲土重來的那一日。

  姬華望著鍾靈毓沉靜的側臉，忍不住道：「到如今，朕還是想為孟卿辯解一句——」

  「陛下。」鍾靈毓打斷了他：「謀不同，不與論道。我與孟尚書，早已不是同路人。」

  這世上有千萬條路，無論對錯，也不能更改。

  因為這條路，走得向來是自己，而不是他人。