第一百一十八章

  阿肯丹偷雞不成蝕把米，接連在大夏折損兩位皇子之後，自然是士氣大敗。

  但阿肯丹猖獗多年，人人善武，若想輕易征降是必不可能的。

  春去秋來，寒來暑往。

  鍾靈毓時常能收到沈檀舟的書信，但多數卻沒功夫回。

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  經此一役，姬華力排眾議，執意立了鍾靈毓為刑部尚書。朝堂上餘下幾位親王，雖是頗有微詞，但如今的姬華，早已不是他們能隨意左右的少年。

  至於徐澤，自然是喜不自勝。

  熬走了大理寺卿，他自然就官升一品，成了名正言順的大理寺卿。

  他避開了風雲際會的京城，又順道將白楓接回來，將前塵舊案一一了結，也洗清了白家的罵名。

  姬華有意讓白楓官復原職，卻被白楓拒絕了，只想做一閒散文人。

  又是一年大雪，丞相府只有鍾靈毓與月娘，捧著爐子望著新歲的煙火。

  不知道徐澤是怎麼將白無塵拐回了徐府，年前婚事就已經定下了，今年他到底不必四處蹭飯，膽敢回家了。

  至於白執玉，年中的時候已經動身前往西海，大抵是想要與傅天青在西海會面，也沒有留在京城。

  月娘見鍾靈毓失神，又笑道：「如今是殿下去西海的第三年，想必明年春，殿下就能回來了。」

  鍾靈毓壓下心頭的憂慮，到底是起身去書房，提筆點墨，寄去一封書信。

  陌上馬踏飛雪，關外血濺三尺。

  天色將明之際，西海湖外，不知道是誰高呼一聲。

  「降了！阿肯丹降了！」

  沈檀舟摘下銀盔，遙遙望向遠處的降旗，同人群中的傅天青對視一眼。

  恰逢紅日初升，長離山尖上的白雪，仍舊如當年那般，燦燦如金。

  傅天青如釋重負地道：「殿下，咱們可以回京了！」

  .......

  捷報傳回帝京，已經是開春之時。

  朝堂眾人大喜過望，降服了阿肯丹，實在是千古功績。

  徐澤喜不自勝：「信上說了，殿下等人不日回京復命，如今算來，應該還有一月，就能抵達京城了。」

  鍾靈毓心口止不住地發跳，饒是她萬般克制，還是斂不去唇角的笑意。

  乃至到了下朝，眾人還能覺出鍾靈毓的好心情，便情不自禁地上前恭賀著：「如今世子殿下立下汗馬功勞，只怕回來就要承襲老公爺的爵位啦！」

  談到爵位，鍾靈毓眉頭微沉。

  左右的官員不知道說錯了什麼，見鍾靈毓面色不好看，又不敢多說，只能匆匆離開。

  唯獨旁邊的睿親王，看著鍾靈毓，陰陽怪氣地輕哼了一聲，道了句：「恭喜你了，鍾大人。」

  救下來世子之後，鍾靈毓自然沒讓他去誦經，每逢上朝，他也就不再一馬當先地找鍾靈毓不痛快了。

  鍾靈毓沒理會他。

  她心思沉沉，徑直越過了他。

  睿親王早已習慣，只甩了甩袖子，到底沒多言。

  .......

  一月後。

  三軍將士自朱雀大街而過，百姓擠滿了長街弄巷，再看沈檀舟，卻再沒有往日的指指點點。

  姬華率百官迎在宮門下，遙遙望著那支踏平阿肯丹的鐵騎，只有鍾靈毓死死地盯著那白馬上的郎君。

  去時楊柳，歸時霏霏。

  寒風吹亂了他額間細碎的發，分明已不再如少年般意氣，可她還是一眼就望到了心裡。

  十年，她與沈檀舟在這朝中並肩廝殺了十年，終於等來了這一日的山河落定。

  四目相對，到底是無言。

  他翻身下馬，單膝行軍禮。

  「臣沈檀舟，參見陛下。」

  身後百官右手置於左手之上，躬身頷首，敬以回禮。

  恭祝這大夏的功臣與將士，旋返帝京。

  .......

  沈檀舟凱旋，姬華難得大方一回兒，決定在清鴻殿大宴一場。

  在城樓點兵之後，自然就是回金鑾殿論功行賞，聖旨倒是眾望所歸，沈檀舟襲爵，老鎮國公辭官告退。其餘諸位官員，也都升官賜金，很是熱鬧。

  乃至到了下朝之時，鍾靈毓仍舊沒有來得及同沈檀舟說上一句話，就見沈檀舟跟著姬華回到了勤政殿。

  她在熱鬧外，愣了許久，剛想邁步，卻被一聲蒼老的聲音叫住。

  「哎！靈毓！」

  鍾靈毓回過頭，就看見闊別多年的老鎮國公立在風口，笑呵呵地沖她招手。

  她趕忙行禮：「見過鎮國公。」

  沈威笑著：「經年一別，你倒是讓老夫刮目相看，文肅那老頭若是瞧見你這樣，也必然是讚不絕口！」

  他說的文肅，便是林相的字。

  鍾靈毓慚愧道：「下官一身反骨，到底是辜負了義父的期望。」

  想來丞相那樣的人，若是知道她如此藐視禮法，敗壞風氣，也會......

  沈威笑著搖搖頭，拍了拍她的肩膀：「夜光之珠，不必出於孟津之河。我輩英雄，自然不問男女之別。鍾大人，切莫妄自菲薄。」

  鍾靈毓一怔，還想說什麼，卻見沈威擺了擺手，臉上的笑已經兜不住了。

  「好姑娘，如今山河已定，何時與我家那豎子成親呀？」

  她面上一紅，到底沒有再說話。

  ......

  勤政殿裡，姬華怒不可遏。

  「你！你！你當朕是什麼！怎麼？朕堂堂九五之尊，還害怕你們夫妻同朝為官，逼得功臣辭官告隱馬放南山？沈檀舟，旁人也就算了，你與朕一同長大，難道不知朕是什麼樣的人？」

  沈檀舟靜靜跪在玉磚之上，任由姬華數落，唯獨不求收回成命。

  姬華罵累了，往後一坐。

  「朕素來用人不疑，若朕顧忌你與鍾卿，當年便會允諾鍾卿的退婚。更何況——」他微微抬眼，神情仍舊矜傲：「朕相信自己，即便是你們同朝為官，朕也不會讓你二人有謀權篡位的機會。」

  「......」

  還真是。

  姬華能坐穩這個天下，靠的從來不是沈檀舟與鍾靈毓。

  而是他的用人之術。

  沈檀舟喉頭微動：「那臣與靈毓的婚事——」

  「擇良辰吉日，朕許嫁妝八百抬，送鍾卿出嫁！」

  .......

  冬月廿五，鎮國公府擠滿了吃酒的人。

  徐澤給罷喜銀，卻看見人群中有人縮頭縮腦，隱約覺著古怪，快步跟上去，卻見是睿親王，正鬼鬼祟祟地停在管家公的旁邊。

  他正要叫囂，卻見睿親王揮揮手，左右幾個侍才抬了幾個木箱子，停在鎮國公府前。

  「本王與老丞相也算是世交，這，這就權當是喜銀了！」

  說罷他就要走，卻被徐澤一把拉住：「睿親王殿下，您給喜銀就給唄，何苦這樣鬼鬼祟祟的？」

  睿親王被嚇了一跳，臉上漲紅一片，當下甩開了徐澤的手，三步做兩步地跳遠了開，也不進去討杯酒喝，轉身就上了車架，頭也不回地走了。

  徐澤奇道：「這.....」

  旁邊的管家公見怪不怪地擺擺手：「都是林相的故交，平日裡雖看不慣大人，可大人到底是林相的義女，若不前來賀禮，心上到底是過意不去。但來了又拉不下面子，只能禮到人不到了。」

  徐澤想，還有這等好事。

  豈不是少開兩桌席，白撿一堆禮？

  正想著，他瞧見了傅天青，便湊上去一同去了府內。

  這種熱鬧，自然傳不到鎮國公府的後院之中。直到月落梢頭，鍾靈毓才隔著紅紗，看見了有人推門而入。

  是沈檀舟。

  她想過自己這一生，或許是橫屍荒野，或許是老死相府，總歸都是孑然一生，從未妄想過會有這樣的一個人，不管她的橫眉冷對，不顧他的錦繡前程，一意孤行地跟在她的身側，固執地陪她走上這一條漫漫長路。

  十六歲相遇，到如今她二十六。

  萬語千言，凝結到此處，只有一雙顫抖的手，執著喜秤輕輕地掀開了那抹紅紗。

  鍾靈毓目光恍然不知落在何處，不敢望他的衣襟，更不敢看他的眼眉，只能盯著自己的手，不知所措地坐著。

  沈檀舟失神地望著她。

  望著她換去亘古不變的黑衣，解下寸步不離的長刀，往日眉目里的凌厲，現下也被喜燭燒了個乾淨。

  這是鍾大人，本該是他這一生，最可遇不可求的人。

  十載相逢，他終是得償所願。

  他躬身，攥緊了她的手。

  窗外是良辰好景，簾下是酒暖衣輕。那一腔少年情誼，在顫顫燭影下燃到天明。

  這場風花雪月，到底是，有了歸期。

  ——全文完——