第一百零五章

  兩人剛踏入勤政殿，神色都不免有些愣怔。

  朝中二十九位官員，到如今來了一半，左右還有一些來赴宴的親王，如今全都肅容斂眉，宛如寶殿上的十八羅剎，正虎視眈眈地望著兩人。

  至於坐上的姬華，神色就更難以捉摸，面上仍舊是沉靜，只是這沉靜之中卻夾雜著幾分無法言說的疑慮。

  他沉沉地望著鍾靈毓行禮，卻始終沒有說平身。

  眾人的目光牢牢地壓在她的肩上，鍾靈毓將背挺直，靜靜道：「陛下急詔，不知所為何事？」

  姬華尚未來得及言語，旁邊的睿親王已經按捺不住，先聲奪人：「好你個鐘靈毓，事到如今，竟然還不招供！」

  鍾靈毓頷首：「不知道睿親王殿下想讓微臣招認什麼，還請如實說明才是。」

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  睿親王被她眼中的寒芒攝到，心裡已經生了退意，面上卻仍舊叫囂：「你自己做了什麼心中有數！」

  這睿親王是姬華的皇叔，因著早年瑞王與安王動亂，他助了姬華一臂之力，這才混上了一個親王的尊稱。

  近些年來在朝堂上對鍾靈毓也是橫挑鼻子豎挑眼，但近些時日鍾靈毓鮮少上朝，因而就免了口舌之爭。

  如今逮到機會，他自然不肯讓鍾靈毓好過。

  鍾靈毓心中已經猜到了大半，她涼涼收回目光，卻謙卑地對上姬華：「臣若有罪，還請陛下決斷。」

  姬華定定瞧了鍾靈毓許久，似乎是想要從鍾靈毓眼中看出什麼破綻，但他能夠瞧見的，只有她的堅韌與固執，一如在很多年前，他夜探大牢，瞧見的孤瘦身影。

  這麼多年，她始終一如從前。

  半晌，姬華道：「聽說貴妃遇害當日，你曾去過盛陽宮，且與貴妃生了爭執？」

  果然是這件事。

  話音剛落，旁邊睿親王便先聲奪人：「陛下，如今事實不是已經擺在眼前，與貴妃發生矛盾的是她，闖入盛宴宮中的人也是她的。陛下還聽什麼辯解，難不成要放任真兇逍遙法外嗎！」

  姬華只是望著鍾靈毓，靜靜道：「鍾卿，你有何可說？」

  鍾靈毓跪在地上，卻不知如何將那些紛爭宣之於口。

  她垂首：「臣昨日確實前往盛陽宮，但只是詢問一些陳年舊事惡，勾起了貴妃的傷心事。言辭確有不快，但也不會殃及性命，還請陛下明鑑。」

  「明鑑？」睿親王笑得諷刺：「那本王就問你，，昨夜酉時，你又去往何處？」

  「.......」

  勤政殿裡七嘴八舌，紛紛議論開來，頗有些忌憚地望著鍾靈毓。

  沈檀舟抬眸：「臣願意為鍾大人擔保，鍾大人絕非行惡之徒，還請陛下莫要聽信流言蜚語，當務之急還是要齊心協力，一同查到真兇才是！」

  「真兇？」一旁的兵部侍郎冷哼：「真兇是誰，還需要說嗎？鍾大人若是問心無愧，自然可以說出你昨夜做了什麼，何苦在這裡遮遮掩掩？」

  他剛說完，左邊中書侍郎也低嘲一聲：「沈世子此時還是避嫌得好，這夫妻二人同朝為官，本也忌諱頗多。且不說，昨日路過盛陽宮的人，也有你罷？」

  「.......」

  眼見鍾靈毓無言，睿親王更是咄咄逼人：「事到如今，鍾大人你還有何可說？還不乖乖認罪！」

  鍾靈毓確實無甚辯駁。

  昨夜她一直待在清澗殿中讀書，因為她是女子，周邊的並沒有安排其他官員，以免唐突了界限。

  她自知瓜田李下，也不會隨意去宮中走動，免得沾了是非。

  但正因為如此，左右也沒有證人替她辯解，就算是她說自己一直待在清澗殿裡，也沒有人會相信。

  假若她將昨日在盛陽宮中的經過如實說明，此事再殃及到陳年舊案，更是說不清。

  漫漫朝堂上，眾人的目光或審視或忌憚或懷疑都壓在她身上，沒有人替她辯解一句。

  而，能夠替她辯解的——或遠在江南，或困在殿中，或與她沾親帶故不便多說。

  總歸，她跪在堂下，是孤立無援。

  鍾靈毓神思一頓，猛地抬頭，望向龍椅上的姬華。

  姬華被她目光攝住，常年的默契告訴他，一定是有什麼教他忽略的東西。

  他暫且將腦袋裡的紛紜雜緒撇清楚，細細思考了起來。

  縱然是他不想懷疑鍾靈毓，可眼下鍾靈毓確實同這件事脫不開關係，而鍾靈毓又不能給他一個合理的解釋，他確實有些摸不著頭腦。

  但相處多年，他又對鍾靈毓的秉性萬分清楚，自然知道她絕不是因為一己私慾濫殺無辜之人。

  若不然，當時他也不會給她如此權柄。

  沉思間，滿朝臣子已經跪了一地，齊聲上奏：「還請陛下將大理寺卿革職查辦，另派他人徹查此事，免其監守自盜，殃及聖上安危——」

  嘈嘈如雷，滾滾長鳴。

  鍾靈毓攥緊拳頭。

  她自然看出來姬華的為難。

  這些老臣自從她為官那年，就想方設法地將她拉下來，眼下貴妃之事不過是託辭罷了。

  以往姬華都能打著哈哈糊弄過去，但今日牽扯到貴妃一事，自然是不能善了。

  她叩首：「臣赤血忠膽，絕不行傷天害理之事。還請陛下給臣三日時間，若是三日後，臣未找到兇手，便以死證清白。」

  堂內嘈嘈之語陡然一靜，幾位老臣面面相覷，忽而如鯁在喉。

  莫說姬華，連沈檀舟也被她怔到，有些不贊同。

  眼下是多事之秋，沒準貴妃之死也是一個局，等著他們往裡面跳。假若三日後鍾靈毓沒能找到兇手，還又搭上了一條命，到時候真就如人所願了。

  像是害怕姬華與鍾靈毓反悔似的，旁邊的睿親王忙道：「大人言出必行，若是三日後沒能找到兇手，你且以死謝罪！」

  沈檀舟氣急：「你！」

  睿親王脖子一梗，心虛道：「沈世子何苦這麼大的火，這不也是鍾大人誇下海口？她若是沒有這個本事，就不要有這樣大的口氣！」

  他不敢看沈檀舟，總覺著再說下去，有些小命不保的意味。

  鍾靈毓微微起身，目光在列位的眾人上環視一圈，唇瓣微微勾了起來，扯出了一抹涼薄而寡淡的笑意，平白透著狠厲。

  細細看，那笑意竟一絲一毫沒有到眼底。

  她轉過頭，看向姬華：「微臣一言，駟馬難追。還請陛下成全。」

  事已至此，姬華縱然再想回寰，也沒有辦法，只能硬著頭皮點了頭。

  一行人見目的達成，自然沒有再久留的意味，索性跟著鍾靈毓一同出了勤政殿的宮門。

  鍾靈毓是這群人中最後一個出去的，午後的日光從宮門裡照進來，只能看見一個消瘦的剪影，大抵是跪得久了，她起身的時候微微一顫，又極快地穩住身形。

  她是那樣內斂的一個人，世間的苦與樂好像從未在她的心上留下什麼痕跡。

  她接受生，接受死，接受這世間投與的萬千惡意。到了如今，即便是姬華，也不得不開始相信坊間那些傳聞。

  也許鍾靈毓的血，就是冷的。

  他默默望了許久，才發現堂下還有一個人沒有離開。

  沈檀舟站在窗影之中，沉沉地望向他。

  兩人默不作聲地對視了半晌，最終還是姬華先開口，有些頹敗地道：「檀舟，朕，是不是做錯了。」

  旁人不知道，但沈檀舟與姬華年少相識至今，豈會不知道他的脾性。

  他若是想替鍾靈毓回寰，也不過是多說兩句話，但他沒有說。

  對於陳雪晴，他絕無回寰，因而寧可逼鍾靈毓用性命起誓。到如今，只怕他讓姬華將刑部的那些人放出來，姬華也不會首肯。

  寧可錯殺一千，不肯放過一百。

  他有些刻薄地想，也許失去陳雪晴，對於姬華而言，未嘗不是一件好事。

  君王是天下人的君王，而不是陳雪晴一人的。

  可他卻說不出僭越的話，只能微微垂頭，行禮告退。

  「陛下是君，君王，何錯之有。」

  「......」

  ......

  鍾靈毓自勤政殿出來，在外面失神了好長一會兒工夫，正要動身，卻見不遠處宮道旁，有人一襲白衣，立在灼灼桃樹下。

  似乎是在同旁人說話。

  在宮中飲宴，後三日自是不必在穿官服的。

  鍾靈毓只看一眼，就認出來了他的身份，更別說孟初寒的聲音還忽遠忽近地傳了過來。

  她微微駐足，見他身側的是禮部侍郎，兩人應是在吟詩作對，能聽見幾首閒詩。

  禮部侍郎拱手笑著：「若是他年山河清淨，我也情願尋一處桃花庵，討討清閒。」

  「但願老死花酒間，不願鞠躬車馬前。許大人的心意倒是與我不謀而合。」孟初寒拈花輕笑，消解了眉目三分料峭：「只可惜，山河未定，如此時節也只能是在夢中了。」

  許侍郎也笑了笑，又寬慰了兩句：「大人自年前就患了咳疾，如今聽聲音是還未痊癒，可要當心身子。」

  「無礙，春寒如此，年年如常，倒也習慣了。」

  孟初寒年少有為，在朝中卻是同樣少言寡語，但同僚總愛尋他吟詩作對，一是其有才氣，二則是這孟尚書雖瞧著冷淡，為人卻頗為隨和，算是朝中才俊之中，最正常的了。

  兩人背對著鍾靈毓，也沒瞧見來人，只自顧自地說著。

  鍾靈毓卻僵在原地。

  那道不同於往日的聲音在她腦袋中閃了又閃，最終成了那夜在南山寒夜裡傳來的幾句。

  沙啞，清寒的聲音忽而就有了相貌。

  是他......

  那日夜屠孤村，尋找白楓的人，竟然是他。

  渾身的血陡然涼了下來，凝結成冰，刺得她肺腑生疼。

  分明是晴朗的日頭，灑在她身上，她卻只覺著冷。

  .......