第九十章

  白楓恢復了體力就繼續趕路，他心裡藏著事，自然也睡不安穩。

  

  林子裡面倒沒有鍾靈毓想的那樣戒備森嚴，一行人走了許久也沒瞧見什麼的追殺的守衛，反倒很快從山下到了江州地界。

  白楓道：「走這條小路，咱們最快一日就能到江州的官渡。屆時咱們坐船去蘇州，水路不會有人查的那麼嚴實，必須的儘快和蘇州府尹匯合。」

  鍾靈毓點點頭，眼見白楓要打頭陣，她先拉住了白楓。

  「先不著急，再觀察一番。」

  山深林廣，那些人定然不會勞力傷財在裡面搜尋，但是出了山可就不一定了。

  端看那些人守著南山那樣的嚴實，就不可能放他們輕易去往蘇州。

  她覺著這件事頗有蹊蹺，只怕和京城內亂脫不開關係。她腦袋裡隱隱有個猜測，總覺著有人的棋，自很多年就開始下了起來。

  若不然，怎么正巧她要前往南山，而阿肯丹國的皇子就要前往京城？不對——

  在南山的眾人是一早就在這裡守株待兔，害怕她將鍾家被滅的真相公之於眾，所以才不會讓她進京亦或者是想要趕盡殺絕。

  這和稚南有關係嗎？

  她將這些思緒甩出去，總歸現在一時半會兒也理不清，還是小心身後的追殺要緊。

  正愣神間，沈檀舟卻忽然出聲：「不對，這車架來來回回有兩次，總是在這條路上徘徊，不像是尋常商旅。」

  鍾靈毓略微定睛：「車轅承重不對，馬車上面沒有貨物。這些人恐怕就是埋伏在官路上的探子。不知道他們有多少人，咱們不能貿然進江州，免得自投羅網。」

  白楓擰著眉：「這是最後一條小路，若是這裡也不能走，咱們該怎麼去蘇州？」

  沈檀舟沉吟道：「這樣，咱們不去城裡，走野渡一路去蘇州。免去城鎮輾轉，也少些風波。」

  事到如今，也只能這樣了。

  鍾靈毓雖武功高深，但到底是一介文臣，沒有上過戰場，對於行軍打仗一事自然是不甚了解。

  更何況，她雖然下過江南，可也不熟悉地形，只能聽由沈檀舟與白楓交涉，兩人千辛萬苦琢磨出一條小路，準備繞到江南。

  可白楓到底五六年沒有出南山，往日的小路，多半也行跡難覓。

  鍾靈毓與沈檀舟還好，起碼有力氣折騰，但白楓卻已經肉眼可見的憔悴下來。

  三人略一合計，覺著這樣不是辦法。

  白楓道：「帶著我，你們不但不好趕路，還多了一道被追殺的風險，假若遇到刺客，我也是你們的累贅。不如就把我放下，若是你們能殺出重圍，旋反京城，再來接我也不遲。」

  鍾靈毓略也覺著白楓所言有理，她道：「這裡總歸不安穩，待到山平水闊之時，咱們便分頭行動。」

  白楓與沈檀舟都沒有異議。

  乃至三人行到一處荒僻的老房子，便將白楓留在那裡，再度出發。

  不帶著白楓，兩人動作自然就快了起來，也不必憂慮路險而不能行了。

  若在平日裡，鍾靈毓與沈檀舟失聯自然是軒然大波，姬華早就會派人來接應。但這次兩人是提早打點好，這才到了叫天天不靈叫地地不應的地步。

  無論江南，還是京城，都以為這兩人失蹤是情理之中。

  這樣蹉跎了有半月，山間的雪未化，京城的桃花已經結了芽。

  御花園素來是群芳爭艷，但到了姬華這一任，便多是桃李紛飛，每至三月，總能看見滿宮嫣紅。身處其中，不像是在禁宮，反倒像是在山林野趣，也有十里爛漫芳菲遮眼。

  雖不持重，但卻無人敢褒貶一句。

  古有烽火三千戲諸侯，今有桃花十里博佳人。

  盛陽宮裡，暖香浮動。

  推開沉香紅木門，拂開琉璃珊瑚珠簾，繞過錦繡畫屏，才看見最裡面的景致。若說萬種富貴迷人眼，都比不過這佳人懶起峨眉低畫。

  旁邊的宮娥笑著：「你便是新來書雲吧？娘娘不必你伺候了，先下去吧。」

  書雲一時看傻了，只能喃喃點頭退下。

  陳雪晴凝著她背影許久，才淡淡收回目光，略有些悵然道：「年歲倒真是小。」

  銅鏡里的人仍舊如當年，是那張看厭了的容顏。

  宮娥替她梳著妝：「人再年輕，也敵不過娘娘芳華依舊，盛寵不斷。瞧瞧，今年的桃花又開了，陛下又為娘娘從江南遷來好幾株桃夭，聽說花開時節，奇異繽紛，不輸江南桃林。」

  「江南的桃花算什麼。淄州有一處桃林，每逢三月，燦若彤雲，實乃天下奇景。」

  宮娥驚道：「娘娘還去過淄州？」

  陳雪晴像是想到什麼，她勉強笑笑：「我雖養在江南，但祖籍是淄州。少時總會回去住上一段時日。」

  她取下發間的金飾：「陛下推崇節儉之風，本宮如此招搖，倒是落人話柄。」

  「娘娘可莫要這麼說，這闔宮可就娘娘一人。東西不緊著您來，回頭陛下又說奴婢們怠慢了。」

  陳雪晴神情懨懨，到底沒再多說，只是望向遠處的桃林。

  桃花未開，瘦枝殘影，不算太美。

  她起身：「走吧，去勤政殿。」

  ......

  慶王府。

  春寒料峭，慶王府里卻四季如春。

  早年姬呂傷了身子，即便是盛夏時節也得多穿幾件，更別提如今二月春風，更是門也不敢出。

  他立在窗紙前，只望著上面嶙峋的瘦枝，輕輕地問：「宮裡那邊安排的如何了？」

  身後不知何時出現了一處身影，低頭道：「貴妃那裡，恐怕行不通。」

  「嗯？」他轉過身，那雙月牙眼分明是盛著柔柔的笑意，卻讓人不寒而慄：「此話怎講？」

  「稟王爺......貴妃近日來，好像不太願意與咱們的人往來。」對上姬呂的目光，他將腦袋低得更厲害：「娘娘嫁入宮闈，不免有十數年。她養尊處優多年，又豈會與我等.....」

  姬呂把玩著手上的玉如意，好半晌，才嘆了一聲。

  「不會的，你太小瞧了她，按原來的安排吩咐下去即可。」

  侍衛沒再說話，點頭應了：「是。」

  ......

  山上寒深，人間春回。

  蘇州城外仍舊是人來人往，熱鬧非凡，看不出什麼追殺的險象。

  但鍾靈毓和沈檀舟卻不敢再賭，此番能逃到蘇州，兩人可謂是歷經艱險，遇到的追殺連數都數不清。

  遠處的酒棚之下，小二正打量著店裡的兩位不速之客，還同身邊的人抱怨著：「真晦氣，一開張就來了兩個乞丐，點了兩碗茶坐了一上午。」

  順著他目光望過去，是兩位衣著簡樸，形容落拓的男女。頭髮零散遮了眉眼，只能看見二人都有一張削薄蒼白的唇，隱隱有些凌厲。

  旁邊的人拉著那小二，輕輕比了個噤聲的手勢：「江湖人，你可別多說。」

  小二一愣，觸及到那女子身上的長刀，渾身一顫，再不敢多說。

  鍾靈毓低著頭，盯著酒杯里的倒影。

  這副狼狽模樣，只怕是徐澤來了，也得分辨好大一會兒。

  再看對坐的沈檀舟了，玉面小生經此一役，也蹉跎出像是兒女繞膝的年歲。

  兩人誰也不笑話誰，都從彼此眼中瞧出幾分劫後餘生的慶幸。

  沈檀舟抿了口茶，嘆了一聲：「還好沒帶白楓，若不然他有九條命也不夠砍的。」

  鍾靈毓沒說話，只是盯著他手上已經退了痂的嫩肉。碗口大的一塊長疤，是替她手接白刃留下來的。若不是當時沈檀舟接的快，只怕那一刀能將她的腦袋砍下來。

  刀口極深，當時已經見了骨頭，得虧刺客那時已經死完了，他們才逃過一劫。

  她望著沈檀舟的眉眼，輕輕點了點頭。

  「城門還是有人把守，說不準其中有沒有官府的人。進去傳信的人還沒出來，只能再等等了。」

  他們原先是讓一位趕路人進城給徐澤遞信，讓徐澤派人直接來城門口接應。可兩人都等了這麼大一會兒，也沒有看見半個身影，心裡不免都有些揣測。

  良久，沈檀舟道：「再在這裡坐著，只怕會叫人起疑，咱們還是先離開此處吧。」

  鍾靈毓不疑有他，正想起身，忽而瞧見遠處走來一隊身影。輕裝簡衣，看步子應當都是行軍打仗之人。她定睛一看，才發現為首那人竟是個熟人。

  「陸堯？他不是在西海平定叛亂嗎？緣何回來到江南？」

  沈檀舟微微抿唇。

  年前的時候，他與姬華便商談將陸堯調回來，畢竟江南距離京城極近，若姬呂意欲謀反，還得江南出兵勤王。江南總督年事已高，還是需要一位年富力強的將軍。再加上朝中三品以上的官員極少，若想要加封進爵，也得先立功名。

  陸堯自然是當之無愧的人選。

  他望向遠處陸堯，雄姿英發氣態不俗，而他自己可謂是斯文掃地，風華不再，心頭不免就有些吃味。

  兩相對比之下，再看看鐘靈毓的眼神，心裡更是難以消受。

  鍾靈毓緊皺的眉頭這才舒展些：「倒是沒想到能在這裡瞧見他，也算是有緣。如此倒好，也不必再等徐澤了。」

  沈檀舟酸溜溜地道：「大人倒還真是相信陸大人。」

  「不然呢？」鍾靈毓笑笑：「也不知他能不能認出來我們這副樣子。」

  沈檀舟還沒來得及說話，就瞧見陸堯那一行人漸行漸近，已經決定在酒棚這裡歇腳。

  陸堯環視一圈，目光落在鍾靈毓身上，又極快地移走。

  「........」

  鍾靈毓輕咳一聲：「怕是認不出來了。」

  她略一思索，就要上前，卻被沈檀舟一把按住。

  「我去吧，若有什麼變故，你先跑為上。」

  鍾靈毓也不拆穿沈檀舟的小肚雞腸，只能坐在原地等著。

  不知道沈檀舟和陸堯說了什麼，陸堯目光落到她身上，隱隱有些不敢置信。

  好半晌，他眼眉冷厲起來：「豈有此理，這些人竟如此藐視王法。」

  沈檀舟道：「眼下我和靈毓不能招搖進城，還請大人施以援手。」

  「那是自然。」陸堯沉吟著：「....只是殿下可以扮做下官的隨從，但鍾大人到底是女子之身，不好喬裝打扮。我舍妹已去，母親不在，恐怕.......」

  沈檀舟表情變了變。

  那也就只能扮演紅顏知己了。

  他往鍾靈毓看了一眼。

  鍾靈毓走過來，用只有三人能聽清的音量，低聲問：「怎麼了？」

  陸堯如實所說。

  出奇的，鍾靈毓先看了沈檀舟一眼，見沈檀舟雖未多說，但神情到底有些變扭。

  她忍俊不禁，拍了拍他的手。

  沈檀舟心弦一顫，耳尖登時就紅了起來，到底只輕哼了一聲，沒再多說。

  鍾靈毓這才對陸堯道：「那就勞煩陸大人了。」

  陸堯眸光暗了暗，到底壓下心中的失落，坦然點頭。

  「還請二位大人移步。」