第七十六章

  西海入冬要比中原早一些，馬車緊趕慢趕走了一路，反倒是天氣漸暖了起來。

  沈檀舟一連半月不見蹤影，一眾人都不知道他的下落。不過他家底殷實，臨走前還耗費重金，給鍾靈毓尋了一輛寬大的馬車，以便鍾靈毓養傷。

  藥材砸下去，再加上趕路也不耗費心神，乃至到了中州，鍾靈毓的身子已經好了大半。

  時令漸冬，白執玉身子不好，經受不了常日奔波，也大病了一場。

  她不願就地尋醫，怕耽誤行程。

  

  鍾靈毓便讓她來自己的馬車養病，可惜她早年受過傷，如今風摧雪折，身子是一日比一日憔悴下去了。

  鍾靈毓生怕她進不了京，只能放慢了腳程，下令一眾人在中州歇息兩日。如今再上路，白執玉的臉色果然好看多了。

  她有些歉疚：「都是我，耽擱了這麼些時日。」

  鍾靈毓搖搖頭：「無妨，你安心養病便是。」

  馬車裡極暖，鍾靈毓只穿了一件單衣，白執玉卻裹了兩層大氅。饒是如此，她手心還寒涼如冰，瑟瑟發抖。

  閒談無事，白執玉像是聽見了什麼，微微側耳側耳，竟撞上了鍾靈毓出神的眼眸，倏爾笑了。

  「大人也聽見了嗎？」

  聽見馬蹄噠噠，自遠處疾馳而來。

  白執玉掀開轎簾，漏進來的一縷寒風吹得她咳了起來，她卻執意不關，蒼涼的眸光落在不遠處的郎君身上。

  「大人，快過來看看。」

  鍾靈毓回過神，只看見為首的那位玄衣長裳，長劍在側，墨發高高束起，俊朗的面容確實擔當得起京城第一紈絝的罵名。

  此時風沙過眼，卻將他的眉眼雕琢地越顯深邃，他遙遙望著，在觸及到鍾靈毓的一瞬，才回過神，面上的寒意星星點點全都散盡，換上了一副獨屬於京城兒郎才有的意氣。

  他策馬而來，落雪割眉，抖擻了數日不見的凜冽風霜，立在了鍾靈毓的窗前。

  「大人！我回來了！」

  鍾靈毓目光落在他消瘦的臉頰上，定定看了好一會兒，才敢望向他的眼睛。

  四目相對的那一瞬，她心口指尖都像是觸到了火，滾燙髮麻，不知何所云，只能輕聲道：「是該回來了。」

  他們這一路走得風平浪靜，全仰仗於沈檀舟。

  馬車在出了幽州城就兵分兩路，沈檀舟帶隊的那一對車架之中，只有武功高強的麒麟衛。鍾靈毓這一隊則走小路，跟著商旅晃晃悠悠地進了城，既不打眼也不會教人起疑。

  畢竟他們這一行人，老弱病殘比比皆是，還有一國要犯的稚楚，若當真遇見追殺或者劫獄之人，交手起來也是非死即傷。

  眼見過幾日就要到達京城，他們也是時候該回來了。

  窗前馬上，原不過兩月多未見，倒真有些如隔三秋的意味。

  這一眼，到底是鍾靈毓先收回了目光，她想不通自己為何會有這樣的情緒，分明她與沈檀舟並無多少交集，又怎麼會生出一日不見如隔三秋的念頭。

  或許是前些日子一同前往幽州，又或許是在幽州見過生死，總歸大半年的形影不離，倒確實能夠接納一個人的存在。

  沉默間，沈檀舟笑著道：「大人，前面就是華驛縣了，約莫還有一日的腳程，咱們先在這裡安營，明日再繼續趕路如何？」

  鍾靈毓見他快馬加鞭一路狂追而來，雖是笑著，但卻難掩神色疲憊，便點了點頭。

  日頭也將暗未暗，天寒地凍的，隨行的侍衛早早升起了篝火。饒是白執玉身子不行，也生了幾分想要出來的興致。

  鍾靈毓不太愛熱鬧，只尋了一個偏僻的地方坐著。篝火的餘光照亮了她的側臉，另半張臉卻一直長埋在陰影之中。

  她身上有一種未經雜糅的青澀，眼中卻又有看透一切的沉靜。看見她時，總是靜默地立在人群最邊緣，有時也會笑，大多時候是帶著幾分柔意注視著所有人，平和而靜謐。

  沈檀舟立在她的背後，總覺著自己好像走近了她，卻又好像走近了乍暖的春風。

  可風過猶寒，帶著一冬的蕭索。

  良久，他終於走上前，在她身側坐下。

  天外星斗，山嶺默默。

  鍾靈毓察覺到身邊的動靜，才收回手，看向他：「何事？」

  沈檀舟眼尖地看見她手中握著的兩枚狼牙，有些不解：「那日你昏迷時我就看你拽著它們，難道說這上面有什麼古怪之處嗎？」

  如果他沒有記錯的話，鍾靈毓的刀叩上，也有這麼一枚狼牙。

  可狼牙不是阿肯丹國的信物，為何她也有一枚？

  鍾靈毓頓了頓，她示意沈檀舟張開手，將兩枚狼牙放在了他的掌心。

  「你看看，這兩枚狼牙有何不同？」

  沈檀舟一愣。

  他升了一小堆火，湊近仔細比對了一番，有些納悶：「並無不同，花紋質地，乃至大小都是一樣的，應當是出自同一人。」

  鍾靈毓搖搖頭。

  「不是。」她語氣忽而帶著幾分難以言說的痛苦，甚至有些哽咽：「不是同一人。」

  「什麼？」

  「這枚狼牙是阿肯丹國死士的，而這一枚雖然與其花紋一模一樣，但阿肯丹國的這枚所用的墨卻是他們部族的血墨，此墨是阿肯丹國特有的血石研磨而出，雖然與尋常的墨水並無區別，但兩相對比，能夠發現血墨繪製的狼牙，在烈日下有粼粼之光。仿製的這枚雖然亦有粼光，但同真正的狼牙一對比，就能發現其中摻雜了貝粉。」

  「那.....」沈檀舟原想問她這枚仿製的狼牙從何而來，卻見她神情隱有戚戚，便不敢多問，只能轉而道：「可阿肯丹國這花紋素來複雜，若想繪製的八九不離十已經足夠困難，又遑論這枚已經以假亂真的地步。若是你想找出是誰仿製狼牙，恐怕也不是容易之事。」

  自然不是容易之事。

  有人滅了鍾府滿門，輾轉嫁禍給阿肯丹國，當時夏朝國力並不鼎盛，牽扯到外邦的懸案，自然只能不了了之。

  當年的兇手，擺明了是另有其人。

  可鍾家在朝並未有過政敵，鍾安也一直戍守關外，鮮少與朝中官員往來。說到底，最有嫌疑的還是阿肯丹國與劉黨眾人，但這麼多年鍾靈毓查了劉黨不少人，壓根沒找出來什麼蛛絲馬跡。就連稚楚那裡，她也去審問過了。

  依照稚楚的回答來看，阿肯丹國確實對鍾安之死一無所知。

  她越想越後怕，甚至隱隱有些顫慄。

  除了劉黨，除了阿肯丹國，大夏還有什麼看不見的齷齪？

  沈檀舟看她神情恍惚，到底沒敢多問，陪她靜坐了半晌，才輕聲道：「你放心，萬事還有我呢。」

  寂靜的冬夜，柴火炸開的聲音輕微細小，一陣過耳的疾風就能掩蓋下去。

  他的眉目在火堆的照耀下，顯出幾分莫測的沉重。

  鍾靈毓定定地望了他許久。

  久到沈檀舟都有些不自在起來，她才出聲：「我記得，你原先佩戴的寶石金銀，好像都是仿製之物，是從何而來？」

  「.......」

  沈檀舟面上有些掛不住。

  「......你，早就看出來了？」

  「雖然難辨，但真假到底有別。」鍾靈毓轉過頭：「原先我還奇怪，鎮國公府富貴潑天，任憑你如何揮霍，也不至於虧空到只有仿製之物。如今倒是明白了。」

  「........我爹說我成親之前，府庫不許我動。」

  「哦。」

  那他私房錢還挺多。

  她將那兩枚狼牙收入袖中：「這樣精巧的贗品，恐怕只有高人才能做出來。你身上那些贗品質地不凡，興許能有些線索，可否告知一二？」

  對上鍾靈毓的一本正經，饒是沈檀舟再不自在，也只能硬著頭皮答應了。

  完了。

  鍾靈毓不會以為他是打腫臉充胖子吧？

  念及此，他忙道：「不過你放心，我贈你的那些東西，從未有假。」

  夜風中只傳來她輕輕的一句。

  「我知道。」

  「......」

  .......

  早先鍾靈毓啟程的時候已經將結案文書快馬送去京城，即便劉禹聞風而動，也只有小半月的時間夠他布局謀劃。如今沈檀舟既然平安歸來，就說明他大勢已去。

  一行人相安無事地到了京城，姬華已經派了人，說是在城門口為他們接風洗塵。

  老遠，徐澤就看見齊站成一排的禮官，他不免有些興奮：「這下好了，又辦成了一樁大案！臨近年關，回去也好交代了！」

  他話音剛落，待看清了城門下那人，表情登時就變了，不敢置信地揉了揉眼。

  「怎麼回事？天青！你快瞧那是誰？」

  傅天青眼神比他好，聞言不耐煩地抬眼，卻在看清的時候，也傻了眼。

  鍾靈毓和沈檀舟策馬並肩，也都不約而同地勒住了馬。

  「孟初寒......他......怎麼回到了京城？」

  巍峨城牆下，那人穿了罕見的紅衣圓領的官袍，襯得那張面容多了幾分血色與暖意。他微微頷首，落在緩歸的眾人身上，揚起了一抹淡淡的笑。

  徐澤納悶道：「按理來說，陛下已經知道了孟初寒與阿肯丹國之間的關係，眼下怎麼會派他出來迎接我們——」

  他頓了頓，神色登時嚴峻起來，語氣也有些急躁：「難不成！劉禹他們反了？陛下如今——」

  鍾靈毓被他唬了一跳，眉頭不免抽搐兩下。

  她示意徐澤閉嘴。

  「先去看看究竟，不要妄加揣測。」

  眾人心裡都打著鼓，龜速行到了孟初寒跟前，也沒有等來想像中的鴻門宴。

  反倒是孟初寒，恭恭敬敬地行了一禮。

  「大人們舟車勞頓，辛苦了，陛下正在勤政殿恭候各位大人」

  「........」