第四十九章

  徐澤臉色並不好，蒼白地跟鬼一樣，看見鍾靈毓就忍不住吐苦水：「大人！陛下說您一人前來實在不像話，第二天下了朝，就命人快馬加鞭地護送下官前來！」

  話還沒說完，他眉眼一抽，快步往前跑了幾步，扶著牆吐了一會兒，才緩了一口氣，繼續道：「您知道嗎！屬下一路上可都沒敢下車，馬車日夜兼程，硬生生將三個月的路程，用兩個月給走完了！」

  走官路確實要遠些，若非加急戰報，只怕不會這樣日夜兼程。

  她看著徐澤慘白的臉，心裡瞭然：「你是不是在朝堂上說些什麼了？」

  「說了什麼？」徐澤搖了搖頭：「下官也就跟著禮部尚書多說了幾句，說是貴妃常年無嗣，讓陛下選秀來著。畢竟大人您也知道，哪有皇帝後宮上下只有一位貴妃的？不過貴妃無嗣一事確實是事關國本，下官有個嫂嫂早年也是難以孕子，是一個雲遊藥師治好的，下了朝，下官就去陛下跟前舉薦，陛下一高興，就讓下官來西海同您一起共事了。」

  「........」

  沈檀舟憋不住笑了，被鍾靈毓瞪了一眼，到底是又憋住了，只能落井下石道：「徐大人，可真風趣。」

  徐澤冷哼：「那還用你說。」

  

  「.......」

  好吧。

  這位大理寺少卿有點頭腦，但是不多。

  也難怪鍾靈毓成天累死累活的了。

  眼見徐澤還沒聽出來話中的嘲諷，鍾靈毓自覺丟人，只能看他一眼，皮笑肉不笑地應了一聲：「你也是挺有本事的。」

  誰不知道姬華和貴妃伉儷情深，若非貴妃無子嗣，只怕現下已經做到了皇后。

  他倒是好，還去姬華面前說什麼雲遊藥師，專戳人家帝王陰私，一點都不懂得君臣有距。

  若非姬華性情溫良，只怕早就將他以大不敬之罪砍了。

  怪不得一路顛簸將他加急送來，想必姬華現下看見他也是一個頭兩個大。

  她四下看了一圈，才道：「送你來的人呢？」

  徐澤一臉委屈：「他們讓下官在這等大人，就先行離開了，說是去通州找陸大人了。」

  既然沒去府衙，那倒還算懂事。

  鍾靈毓見他臉色實在難看，就領著他尋了一間客棧，先將徐澤安頓下來。

  她雖是奉旨前來，但卻不太想去官府暴露行徑，畢竟幽州長史剛遇刺，現在幽州只有一位新上任的刺史，若是走漏了風聲，只怕又要招來什麼不速之客。

  徐澤自然沒有異議，他一路顛簸，本來也就沒受過什麼苦，現下體力不支，一躺下來，就昏昏沉沉地睡了過去。

  安頓下來之後，鍾靈毓和沈檀舟也沒管他，便在一樓的茶室坐了下來，她和沈檀舟相貌不俗，氣態又斐然，單坐在那裡，就不像是西海人。

  約莫坐了一會兒，鄰桌的人便道：「二位氣態清雅，無端跑到這是非之地做什麼？」

  沈檀舟笑笑：「走親訪友。」

  那人搖搖頭：「倒也是，除了走親訪友，尋常人也不來著幽僻的地境。更別說，這幽州最近可發生了一樁大事。」

  「什麼大事？」沈檀舟問道。

  那人左右看了看，臉上很是謹慎，小心翼翼地憋出來一句話：「那幽州刺史死了！」

  沈檀舟神情微頓，心裡卻有些駭然。

  「此事當真？」

  「那自然是千真萬確，才上任了不過半月，昨夜走夜路，路過那鬼巷，竟七竅流血，教人分了屍身，瞧著倒真是萬分恐怖！」

  沈檀舟眉頭皺了皺：「鬼巷？」

  說的人神秘兮兮地：「二位有所不知，那鬼巷乃幽州城最邪門的地兒。昔年老瑞王鎮守幽州的時候，被扣上了一頂謀反的帽子。那老皇帝昏庸無能，竟然將瑞王滅了滿門，行刑那日，長街上的血洗都洗不乾淨，順著石磚，全流到了那條鬼巷。後來每逢新官上任，若是不去那鬼巷祭拜，路過便被鬼巷裡面的惡鬼抓去，第二日便只剩屍骨了！」

  「如此可怖？」

  「可不就是！便是當地人，走那裡也要拜兩下，生怕被邪祟盯上了。」

  沈檀舟沒再搭話，只是兀自笑著，那人見他沒說話的興致，便轉頭和旁邊嘮了起來。

  他收回目光，看向正在沉思的鐘靈毓：「大人，竟又有人死了。」

  幽州乃西海十州的主城，也是前往其他城池的必經之道，凡官員上任，都要經幽州蓋印，才能夠過關。

  更何況西海地廣人稀，下一個城池得走上三五天才能到，若是不在幽州補給，連續走上個十幾天，怕補給也不夠。

  但歷代上任的官員，路過幽州，倒鮮少有人能活著出去。

  只是這幽州刺史都活了半個月，怎麼又突然遭遇不測了？

  她先前查探徐家十八郎的時候，聽月娘說過鬼巷一事，便去吏部調了前去西海赴任的大小官員。其中無一例外，都是劉家的黨羽。

  當年瑞王被誣陷謀反一事，本就是劉黨主謀。搞垮瑞王之後，劉家又想往西海送人，若是西海由劉家控制，只怕大夏早就易主了。

  但這幽州刺史，可是實打實的幽州人，犯不著死的如此悽慘。

  難道說，這鬼巷殺人是隨緣的嗎？

  她心思浮沉。

  無論如何，殺人有律法，若是人人都這樣裝神弄鬼，那天下還有何律法可言。

  鬼巷這件事，無論如何也要查探清白，也好讓幽州百姓安心。

  她抬眼：「先去街上看看。」

  幽州的街道不同於京城繁華，西風卷著黃沙，將整個城鎮都蒙上一層灰濛濛的顏色。老遠看去，酒旗生舊，朱門染塵，處處都蕭條荒涼，但卻依稀能看出昔日的繁華。

  記憶中的幽州，好像不是這樣潦倒破敗。

  恰逢秋日，眼前此景，倒無端讓人感到瑟瑟悲涼。

  兩人往前走了一會兒，向人打聽了鬼巷的位置，才邁步走了過去。

  鬼巷是幽州主街旁邊的一條長巷，是通往幽州府衙的必經之路，近處有一行刑台，看上去也是年久失修，木頭顏色倒是深些，許是鮮血浸了進去。

  鍾靈毓還未到跟前，只見一股長風掠過，將刑台上的白布颳得獵獵作響，看上去很是悲壯。再旁邊的就是傳聞中的鬼巷，離得近了，能聽見風聲穿巷而過，在耳邊嗚咽嚎叫，顯得萬分悽厲。

  她立在巷口，情不自禁地攥緊了刀柄，分明是青天白日，她卻覺著背後隱隱發涼。

  長巷很是古怪，竟然越來越窄，臨到盡頭，只有一條僅一人側身才能過去的小縫隙。巷子兩邊的牆垣足足有兩人高，用得上好的青磚堆起，上面隱隱有些燒痕。

  誰會放火燒巷子？

  真古怪。

  巷子裡分明很是寬敞，上面卻只有一道天縫，擋住了許多日光，白日裡也照不進來光。

  陰森，邪氣。

  又往前走了幾步，能看見牆上已經風乾的血跡。其中有幾道倒很是新鮮，怕是最近才添上的。

  巷子中間，是一條橫巷，四通八達，隱約還能聽見其他巷子裡面傳來的腳步聲和嬉笑聲。

  迴蕩的聲音忽遠忽近，很是詭異。

  鍾靈毓立定看了一會兒，卻沒從這巷子裡看見什麼人影，大抵是少有人涉足。

  十字巷口中間，還用石灰粉畫了一個圈，中間還有些燒痕，顯然是有人不久前才來燒過紙錢。

  怪了，平白無故，誰會來鬼巷燒紙錢？

  平地里忽而捲起一陣旋風，將那燃盡的紙灰捲成風渦，飄飄送遠了些。

  這樣的地方，莫說深夜，就是白日裡來也覺著恐怖。

  沈檀舟擰眉：「這巷街應當是西海特有的構造，盡頭應當就是昔日的瑞王府，只不過是後門。」

  他領著鍾靈毓往前走，到了盡頭，才繼續道：「左右都是青磚製成的，唯獨這裡的磚，是普通的紅磚。想來是後來有人想要將這巷子補上才只有這麼一條縫隙。」

  鍾靈毓點點頭：「去瑞王府看看。」

  她側身過去，在一旁等著沈檀舟，卻見這條小巷剛好供他通過。她沒有多說，只抬眼往前看去。

  眼前正是昔日瑞王府，如今已經破敗不堪，鮮少有人來往。左右的宅邸也都荒廢許久，門前落葉是一層又一層。

  她抬眼一看，卻見瑞王府旁邊的宅門上面掛著的燈籠，寫著一個依稀難辨的字。

  但她卻一眼就認出來了。

  那是『鍾』。

  沈檀舟順著她的目光玩過去，心神一動，緩緩道：「昔年鍾大都護，好像也是在幽州定居。莫非，這是鍾將軍的故居？」

  鍾靈毓攥緊了拳頭。

  她少時曾跟隨鍾安來過幽州一次，因為年歲小而西海荒涼，小住了半年，便被送回了京城，託付給了林相。

  她娘跟著她爹在西海戍守十二年，直到她十歲那年，鍾安回京述職之時，被阿肯丹國的刺客尾隨，繼而滅了隨行親眷滿門。

  如今看見鍾安的故居，她卻只驀地生出一種怯弱，與其說是怯弱，不妨說害怕推開門，再看見滿目的血腥。

  可是周圍只有年久失修的腐敗之氣，昔年的血腥好像也褪了色，那些久遠的歲月，落在這遠離淄州的幽州城，成了一座隔世的古宅。

  沈檀舟問道：「要進去看看嗎？」

  鍾靈毓頓了又頓，還是搖搖頭。

  「罷了，先回去吧。」