第三十一章

  十八郎一事千頭萬緒，華驛縣又經此軒然大波，此次徐澤和刑部右侍郎又齊齊離京，大理寺和刑部諸多事宜，都壓在了鍾靈毓和沈檀舟身上。

  鍾靈毓倒也罷了，雖然不善言辭，但業務能力還是比較強。

  最起碼是查案之際，還能順帶處理一下大理寺盤根錯節的政務。但那沈檀舟是懶骨頭成精，刑部那些奏牘堆成小山似的，也不見人批。

  都察院的一群人等著文書，可刑部卻久久沒有動靜。

  下朝的時候，都察御史便和同僚抱怨起來：「要我說，陛下就不該把大理寺少卿和右侍郎派去華驛縣。鍾大人又不愛言辭，左侍郎——哎！」

  

  這些話，或多或少地傳進了鍾靈毓的耳朵里。

  她走在最前面，因著身量挺拔，混跡在一眾青年才俊當中，倒沒有那麼打眼。這一立定，身後眾人才瞧見她，忙不迭地走上前來訴苦水。

  「大人，您可得去刑部走上一遭，那左侍郎成天躲懶，下官們雖然心有微詞，也曾上去說過一二。可那沈大人卻是兩耳不聞窗外事，一心只睡大覺。如今朝內諸多事宜，百官哪個不是連軸轉？他倒好，是尸位素餐，不務正業！煩請大人為朝除害啊！」

  鍾靈毓眉頭微皺：「真有此事？」

  「絕無虛言！」

  鍾靈毓本不欲前去，但架不住一群人拱火，只能硬著頭皮去刑部。

  剛到刑部的衙門內，就看見主案上歪著一個人影。

  主簿見著這一群人浩浩蕩蕩地前來，為首的那人，還是素來整治朝堂貪官污吏的鐘大人。

  他臉上一白，就想去叫醒沈檀舟，倏忽又想到了什麼，才堆起笑臉，快步迎了出去。

  「諸位大人怎麼來了？先前各部堂發來刑部的文書，已經派人送了回去。不知諸位大人，所為何事？」

  都察左御史驚道：「送回去？批好了嗎？」

  主簿抹汗：「那自然是批好了？」

  右御史又問了一句：「怎麼？右侍郎快馬加鞭回來批的？」

  「自，自然是左，左侍郎批的。」

  吵吵鬧鬧間，卻是驚擾了裡面的郎君。

  沈檀舟困眼微眯，左臉上還有壓出來的紅印，風流生生減了一半，顯得頗為滑稽。

  「喲，今兒什麼風啊，把諸位大人吹來了？」

  一眾人驚奇不已，不知道主簿說的是真是假，但又想到鍾靈毓在這裡，諒他也不敢說謊。

  幾個人來勢洶洶，到現在卻只能硬撐著說：「沈大人，爾等今日前來，是因為你刑部拖殆公務，此事若是陛下怪罪下來，不知你可擔當得起！」

  沈檀舟眨了眨眼，很是無賴：「諸位大人只說那些文書三日內交定，如今剛到第三日，談何懈怠？」

  說罷，他起身：「不過，本官既已處理完公務，也便到了休沐之日。諸位大人自便，本官就不奉陪了。」

  他這話一說，諸位大人更是瞪眼，滿朝就只有他沈檀舟，上三天休三天，好生不要臉。

  剛想找人說理，卻見方才還在身側的鐘靈毓，已經不見人影了。

  幾個文官再回過頭，卻是連沈檀舟的身影都沒瞧見。

  「怪了，青天白日的，是見了鬼了？」

  幾個人無功而返，只能悻悻離開。

  鍾靈毓自然不願意陪這群人丟人，趁著一群人口舌之爭，就避開人群，先走了一步。

  還沒出刑部衙門，有人自身後叫住了她。

  「大人留步。」

  鍾靈毓心頭懊惱，都察院那群人向來是屁大一點事就揪著不放，她早該知道此事不大，卻還是被簇擁著來這裡湊熱鬧。

  眼下不但沒抓到沈檀舟現行，反倒是要和他虛與委蛇。

  沒等她想到說辭，身後的沈檀舟已經快步走到近前，兩相對比，硬生生讓鍾靈毓矮了半個頭。

  她心下厭煩，實在是悔不當初。

  就在她以為沈檀舟會說些什麼奚落之語時，卻見沈檀舟笑道：「大人難得來刑部一趟，恰今日休沐，大人不妨與我一起去長街逛逛？」

  他們很熟嗎？

  犯得著要一起去逛街嗎？

  果不其然，沈檀舟滿腦子都是吃喝玩樂，扶不上牆。

  「本官還有要務，恕不奉陪。」

  說罷，鍾靈毓轉身就走，熟料一雙大手，卻拽住了她的手腕。

  她擰著眉：「世子殿下，煩請您自重。」

  沈檀舟嘴角的笑意味不明：「大人，當真不願意一去？」

  那雙素來風流的眼中，竟有些說不清道不明的深沉，她頓了頓，忽而想到那日華驛縣縣丞意圖刺殺她時，沈檀舟的眼神。

  也是這樣，別有深意。

  難道說，沈檀舟知道了什麼？

  可聽都察院的那些人說，沈檀舟這幾日不都是在不務正業嗎？

  他能找出什麼線索？

  她抽回了手，有心想看看沈檀舟能整出什麼么蛾子，只冷然道：「帶路。」

  沈檀舟笑嘻嘻地側過身：「大人請。」

  ......

  馬車沿著朱雀長街，拐進了落霞巷。

  鍾靈毓默不作聲地坐了半晌，才調整好了心頭思緒。

  沈檀舟見她一路上皺著眉，也便忍不住問：「大人，可是想到什麼要緊事？」

  要緊事倒沒有，只是朝中貪官污吏橫行，這鎮國公府一輛馬車都抵得上尋常人家半個客室，不可謂不讓人深思。

  她想，若是治這鎮國公世子一個藏污納垢的罪名，這婚約興許也就作廢了。

  不過換而言之，老鎮國公乃三朝老臣，又是戰功赫赫，府上自然是富貴潑天，倒也不怪沈檀舟如此鋪張浪費了。

  她懶得理會沈檀舟，便掀開轎簾，往外看去。

  只見馬車停在了落霞街上，最奢靡的芳菲樓。

  「.......」

  京城兩大銷金窟，一是碧雲酒莊，第二就是這芳菲樓。

  要說碧雲酒莊那還正經點，頂多也就是喝酒取樂，但這芳菲樓花樣可就多了起來，裡面是舞女歌姬數不勝數，暗娼男倌，別具風流。當然，這些東西在紙醉金迷的京城，也都是司空見慣的。

  總是鍾靈毓有心想管，卻還是餘力不足。

  她是萬萬沒想到，沈檀舟竟然會帶她來這裡喝花酒。

  坐在角落的沈檀舟，無端感覺脖子上有些涼意，再看鐘靈毓單手握刀，面寒如鐵，一時間竟生了幾分想要逃離的念頭。

  他頓了頓，才道：「大人，難道害怕了嗎？」

  害怕倒不至於，只是傳出去有損風化。

  林相要是知道她竟然前來這樣的風月場所，只怕九泉之下也不會瞑目。

  鍾靈毓抬眼：「你最好，不要讓我起了殺心。」

  沈檀舟薄唇微抿，像是初生牛犢不怕虎，竟然不由分說地拽住了她的手腕，同她一起下了馬車。

  芳菲樓外遍芳菲，脂粉味濃，嗆得鍾靈毓面色蒼白。

  她正想尋一方面巾，扭頭卻看見沈檀舟不知道從哪變出來一方帷帽，直接罩在了她髮髻上。

  那帷帽長至膝蓋，輕紗散下來，倒是辨不出其中是男是女，只能看見影影綽綽的一道身影。

  帷帽上的沉香味，隱隱沖淡了脂粉氣。

  她眉頭微斂，輕聲道了一句：「多謝。」

  沈檀舟愣了愣，才笑道：「大人客氣了。芳菲樓里多是紈絝子弟，大人進去後，莫要暴露您的身份，若不然只怕會打草驚蛇。待會兒遇見熟人，你就充當是我身側的女娘，只管跟進我便是。」

  鍾靈毓心緒一頓，淡道：「看來世子殿下，常帶女娘出入芳菲樓，既如此還不早些向陛下請旨，退了婚約才是。」

  沈檀舟的手，隔著紗幔，摟住了她的腰。

  鍾靈毓渾身一緊，條件反射地想要給他一腳，卻對上了紗幔外，他那雙清靈的眼，一時恍惚，卻已經失了先機。

  沈檀舟輕聲道：「只帶過大人一人，也只會帶大人一人。」

  沒等鍾靈毓回諷，沈檀舟卻已經扶著她，熟稔地進入這芳菲樓。

  芳菲樓雖不比碧雲酒莊大，但卻比碧雲酒莊繁華了不止幾倍。一走進去，饒是帷幔也遮不住酒氣和香粉。雕欄畫壁，粉幔脂香，是富貴迷人眼，教人目不暇接。

  耳畔更是絲竹管弦，聽說是教坊名手坐鎮，雅俗共賞，實為絕妙。

  都說京城最好，最好是溫柔鄉。

  鍾靈毓百聞不如今日一見，到底是心神震撼，竟有些回不來神。

  她原先以為自己戴著這頂帷帽，多半是有些打眼，但一進來卻發現裡面多是戴著帷帽前來取樂的人。

  耳畔喧鬧，壓根聽不見人言人語。

  沈檀舟貼在她耳畔道：「托大人的福，這些達官顯貴不敢出入芳菲樓，自然只能掩面而來了。倒是未曾想，這帷帽之下，竟然也藏了高風亮節的鐘大人。」

  鍾靈毓甩了他一劑冷眼：「你帶我來這裡，到底所為何事？」

  沈檀舟微微一笑：「大人可曾聽說過，守株待兔？」

  守株待兔？

  待誰？

  十八郎？

  可她和沈檀舟，都不知道十八郎長什麼樣子，又是如何能認出來？

  正想著，沈檀舟卻已經拉著她，到了三樓上的雅間。

  整個樓層呈環狀，進了雅間一扇小門之後，面前便是洞窗，不但能看清整個花樓的景致，連帶著對面的雅間，也能一覽無遺。

  期間還有人來同沈檀舟敬酒，或多或少地調笑了一二，鍾靈毓雖是聽著，但也並非小肚雞腸之人，只記住了他們的名姓，並未往心裡去。

  她留神看了許久，甫一抬眼，卻見對面坐著一位粗糙大漢。

  只一眼，她就覺著蹊蹺。

  芳菲樓紙醉金迷，出入者都是非富即貴，就是窮酸如鍾大人，身上也穿得是好緞子，斷然不至於是麻布簡衣。看樣子，倒像是布莊裡的成衣，還有些不合身之處。

  外來人，卻能夠上這樣的雅間？

  她目光一頓，卻停留在那人腰上懸掛的一枚玉珏上。

  陳壯的話如在耳畔。

  「當得是一枚玉佩，上面還有些花紋，像是個如來佛，左右兩邊還有魚紋。」

  帷帽遮蔽了視線，她掀開一角，定睛一看，卻在那玉珏上看見兩個小字：十六。

  她心下一沉，再看身側的沈檀舟，卻見他一副怡然自若的樣子。

  「大人，找著那隻兔子了嗎？」

  「........」