第二十七章

  沈檀舟眼下既然是刑部的官員，鍾靈毓自然不會讓他吃白飯。更何況，沈檀舟除了行為不檢點，為人過於放浪之外，也是身體健全。

  善後的事情他若是處理不好，回京她就參他一本。

  她出了私宅，找了一間還算僻靜的客棧，飲了三盞茶才平靜下來。

  

  林相曾對她說過，與虎狼為伴之人，終成野獸。每一次揮刀，當年那樁滅門慘案，就在心頭揮之不去。

  她靜坐了半晌，手指卻一直摩挲著刀鞘上的狼牙，記憶無可避免地飄遠了。

  當年夏帝昏庸無能，夏朝軟弱可欺，而作為夏朝死敵的阿肯丹國，自然是想要將夏朝一口吞下。但當時西海有兩位大將鎮守，一是先帝胞弟瑞王，二是西海大都護鍾安。阿肯丹國明鬥不過，便暗中下死手，趁著鍾安探親之時，派刺客滅了鍾家滿門。

  那時鐘府祖籍還在淄洲，距離京城又近，加上鍾父常年征戰西海，照料不了年幼的鐘靈毓，只能托林相照看。十歲那年，鍾靈毓聽聞鍾父回淄洲修養，便滿心歡喜馬不停蹄地返回淄洲。

  馬車停在鍾府之時，天色黢黑，府上也沒點燈。

  當時鐘靈毓就覺著古怪，一眾人推開門，就見鍾家上下，加上僕人統共五十口人命，斷首殘肢，無一生還。

  潑天的血腥和蓋地的屍體，讓少不知事的鐘靈毓一夜長大。

  刑部只從那鍾府屍海中找到了這枚狼牙，最後草草結案。當時夏朝內政複雜，權臣當道，此時又折損良將，更不能憑藉一顆狼牙起兵，只能養精蓄銳。

  她女扮男裝一事暴露，滿朝爭先要將她處斬之時，姬華曾夜探大牢，問了她為何為官。

  當時她只說了兩句話。

  一為四海昇平，二為一血前恥。

  讓夏朝不必再如此忍氣吞聲，任人宰割。

  .....

  鍾靈毓離開之後，沈檀舟就算再想躲懶，也得認命地收拾起來爛攤子。

  但吳縣令雖死，其府上妻兒卻不知所蹤，連帶著先前的李長史也下落不明。底下的人傳來消息，說大牢中的王校尉，也被人捅了個對穿。

  眼下說不準是十八郎協同李長史私逃回西海，還是帝京有人暗箱操作，不想讓陛下有才可用。

  沉思間，眼前驀地落下一道黑影。

  來人腰佩金令，正是鎮國公府侍衛總管，傅天青。

  「稟世子，那李長史出了屍堂便走小巷離開華驛縣，屬下等人暗中尾隨，卻見此人和一黑衣人交接。待屬下想要上前，李長史已經被黑衣人滅口。那黑衣人武功高超，看身後倒和前不久闖入鎮國公殺害李二之人，一模一樣。」

  背後是同一人麼？

  沈檀舟點點頭：「暗中查探去西海的必經之路，切記不能讓他們逃回西海。同時去查探一下，近來有沒有大批檀香進京或去西海的通關文書。同時命人加強宮中暗哨，若是十八郎潛入京城，恐要對陛下出手。」

  傅天青面色凝重起來，正要去辦，卻又被沈檀舟叫住。

  「她呢？」

  傅天青一愣：「什麼她？」

  沈檀舟表情微變，俊秀面容霎時間沉了下去。

  見他這樣，傅天青恍然大悟，忙道：「屬下已經派了萬里去盯梢，世子儘管放心。」

  沈檀舟張了張嘴，到底是沒再多說，揮手就讓他出去了。

  他走後，沈檀舟說什麼也坐不住，腦袋裡全是鍾靈毓那冷漠而凜冽的神情，總覺著心驚膽顫。若他沒有記錯，鍾靈毓每次殺人之後，事後總要告假一日。

  眼下已經過了一日，鍾靈毓卻還是遲遲未歸。

  思前想後，沈檀舟就要去尋，剛出府衙沒幾步，就看見鍾靈毓站在長街一角，同縣尉指指點點，不知道在說些什麼。緊接著，那縣尉一臉肅容，快步離開了長街。

  鍾靈毓一人駐足許久，方抬頭，卻驀地和沈檀舟視線撞到一起。

  紅衣郎君，風流蓋世，可惜不務正業。

  她邁步，走到近前，才道：「吳縣令早就與叛黨勾結，私自放走了十八郎。如今看來，昨日早上他調離府兵去圍一個人去樓空的私宅，只怕是為了放鬆華驛縣的守衛，方便暗中放跑十八郎。昨日離開私宅前，我便命人去京中傳信，方才陛下密令已到，讓我們即刻回京，再行定奪。」

  沈檀舟多問一句：「可若是十八郎私逃回四海，你我二人再回京去，豈不是耽擱時機？」

  說話間，已經有人將先前他們停在客棧的黑鬃駿馬牽了過來。

  鍾靈毓輕聲道謝，翻身上馬，才對著沈檀舟說：「那十八郎若和李長史暗中串通好，只怕早就在半路就跑了，何必千里迢迢到天子腳下。只怕這會，已經在京城之中了。」

  沈檀舟眉心微皺：「那華驛縣——」

  他話還沒說完，鍾靈毓已經策馬而去，他隱約聽到了一句低嘲，但又很快就散於風中。

  「該死的，不是已經都死光了嗎？」

  吳縣令，李長史，王校尉，連一個活口都沒留。

  背後的人到底想做什麼，殺害朝廷命官竟然連眼都不眨？他心中發涼，也不敢久留，緊跟著鍾靈毓，待疾行到京城，已是日落西山。

  鍾靈毓未曾停歇，連馬都沒下，走官道徑直往前，去的卻不是帝京，而是大理寺。

  沈檀舟猶豫一二，剛跟上去兩步，就見鍾靈毓猛地回頭：「你去皇宮。」

  事已至此，沈檀舟只能調轉馬頭，沿著朱雀大街，一路去了勤政殿。

  宮中已經亂成一鍋粥，那十八郎身手不凡，若是想要刺殺姬華，雖說成功率不大，但也未必沒有。這些人若是死了那還好，若是不死，則是後患無窮。

  西海那些暴民，對朝廷是恨之入骨，十八郎脫離掌控，加上縣令，長史，校尉相繼暴斃，這便又牽扯到吏部，兵部。整個勤政殿吵成了一鍋粥，還未到跟前，沈檀舟就聽見裡面的爭執。

  他硬著頭皮走了進去。

  .....

  鍾靈毓回到大理寺，沒瞧見徐澤，問就是去勤政殿和那群老頭鬥嘴去了。

  幾個司直早就嚴陣以待，見鍾靈毓毫髮無傷回來，才鬆了口氣。

  柳玉上前一步：「大人你沒事吧？聽說那吳縣令狗急跳牆，竟將想要將你先斬後奏！」

  鍾靈毓搖搖頭：「將先前京郊壯年男子失蹤的捲軸呈上來，王安，你去各大城關詢問，看看近來可有大型貨箱進京的文書副本，一律拿回校驗。順帶派幾人去將這些失蹤案的家眷請來大理寺，挨個審問。」

  王安立即領命退下，柳玉已經指著那桌案上的捲軸：「大型貨箱的通關文書，屬下已經派人取來，其中有三封比較可疑，符合大人所說，是運送檀香的香鋪，還有兩家是當鋪運送銀兩的貨箱。其餘的便是失蹤案的捲軸，最久遠的一例失蹤案是在十二月二十九」

  說到這裡，柳玉頓了頓：「但屬下以為，京中拐子眾多，未必能和這件事聯繫到一起。」

  鍾靈毓抿唇。

  「便是如此，那也要將拐子繩之以法。」她將先前從華驛縣整理的通關文書拿出來：「徐家十八郎被俘是在十月。此信傳入京城是十二月。陛下立即就動了招安的念頭，要將十八郎押送回京。拐子多只會誘走婦孺，不會鋌而走險去誆騙壯年男子。」

  她緩了口氣，才道：「更何況，這些人雖是陸陸續續失蹤，但卻都是壯年男子，又同有十八位。想來做此事的人萬分小心，背後也必然有身手了得的人坐鎮。十八位壯年男子，雖不會武功，但尋常拐子也必然掌控不住。可以見得，這背後定然是有些勢力，和此事也絕脫不開關係。」

  柳玉聽她說完這麼一堆，立即道：「屬下這就去調失蹤案的家眷。」

  鍾靈毓點點頭，見他離開之後，才翻看起來那幾封通關文書，決定去暗中走訪一番。

  剛起身，大理寺的外堂卻熱鬧了起來。

  徐澤同刑部右侍郎，並肩而來，彼此義憤填膺，說得都是方才在勤政殿上的爭論。

  「可笑！那吳縣令先有不臣之心，大人不過是秉公辦事，怎麼就成濫殺無辜了！若非大人武功高強，豈不是有去無回？我看吏部那老尚書就是看我們大理寺成天關押他那嫡子，這才百般挑刺。」

  徐澤哼哧了兩句，剛想再說，卻看見鍾靈毓完好無損的回來了。

  他緊繃的神經赫然鬆懈下來，情不自禁長舒了一口氣：「大人——」

  鍾靈毓拒絕了他號喪的舉動，禮貌地對著右侍郎點點頭，才道：「不知侍郎此番前來，有何貴幹？」

  右侍郎頓了頓，只是客氣道：「聽聞大人遇刺，特來拜訪一二。」

  鍾靈毓點點頭：「既然右侍郎無事可干，便與我一起去這幾大香鋪走訪一番吧。徐澤，你去陳氏香鋪和柳氏香坊，侍郎大人，這胡氏香鋪就交給你了。」

  「啊？」

  鍾靈毓動作一頓：「有何不妥嗎？」

  右侍郎：「.....甚妥。」

  世人都說鍾靈毓無心情愛，全心全意都鋪在查案辦案上，他早有耳聞，今日一見果真是名不虛傳。

  只要業績好，就沒有撬不了的牆腳。

  他下定決心，就和徐澤勾肩搭背地離開大理寺，完全沒想到自己堂堂右侍郎，哪裡需要去親自走訪。

  見二人走後，鍾靈毓才鬆了口氣。

  這兩人，真是一個比一個聒噪。

  《鍾大人很刑》