第二十五章

  兩人沒在私宅久留，大致看了線索之後，就回到了客棧當中。

  華驛縣的官員私以為朝廷派的命官，得明日才能到。是以，第二日天色未亮，鍾靈毓就被街上的陣仗吵到，推開窗，就見一隊又一隊的府兵，將那私宅圍得團團轉，可謂是水泄不通。

  眼下也睡不著，鍾靈毓所幸更衣出門，方推開門，就瞧見小二正欲敲門的手。

  見著她肅容冷麵，店小二忙低下頭，將手中的托盤遞給她。

  「這位姑娘，您同行的人，為你叫了早膳。」

  鍾靈毓一愣，卻越過他，看見了樓下那一襲灼目紅衣。

  她心中吃驚，倒是未曾想到，素來睡到日上三竿的沈檀舟，能在天色微亮就梳洗打扮好了。

  詫異歸詫異，她對小二道過謝，端著早膳坐在沈檀舟背後那桌上。

  等她吃完，沈檀舟才迷瞪著一雙眼，偏過頭去二樓尋人，方看清鍾靈毓正垂著眼，用絹帕擦手。

  寂寂晨光，她一人獨坐，恍若自成一方世界。遠遠看著，卻是在她身上嗅到幾分柔軟而溫良的氣息，但這些氣息，在她抬眼之時，又蕩然無存。

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  她目光凌厲：「既然看夠了，就趕緊走。」

  沈檀舟忙不迭地點頭，招呼了一聲結帳，就笑吟吟地跟在她身後，一同前往華驛縣的府衙。

  方一進府衙，鍾靈毓就看見一老頭捂著官帽，滿臉惶恐地跑過來，一雙綠豆小眼中是萬分惶恐。臨到跟前還沒站穩，腳下一滑，險些跪在鍾靈毓身前。

  「下官有失遠迎，還望大人恕罪！」

  鍾靈毓心說，待她回京，這些玩忽職守的人一個都跑不掉。

  但眼下，她略微點頭：「去屍堂。」

  縣令目光在兩人身上轉了兩圈，見沈檀舟杵在後面跟門神一樣，識趣地沒多說，引著鍾靈毓就往屍堂走。

  天色這會兒才亮起來，一行人默不作聲地走在青磚小路，多半是各懷鬼胎。

  縣令訴苦：「大人你可要為下官做主啊！前日那十八郎一夜慘死，此事定是有心人所為！下官已經命人看管好那私宅，那裡連一隻蒼蠅都飛不出去。其餘看守十八郎的將士，也被下官妥善安排，隨調隨到！」

  鍾靈毓一句都不信，也一句都沒理。

  好在大夏官員早就習慣鍾靈毓的沉默寡言，因而也都見怪不怪了。

  剛步近屍堂，縣令滿臉惶恐：「大人，下，下官可否不進去了？」

  鍾靈毓已經聞到了那惡臭，臭氣熏成這樣，只怕裡面也是不堪入目，念及此，她就點了點頭，吩咐他去將私宅的輿圖找出來，又從隨行的人中點了一名仵作。

  本來她不打算帶著沈檀舟，可扭頭，就瞧見沈檀舟已經落在人群末，幾近欲睡。

  鍾靈毓冷笑一聲：「還有你，沈侍郎，隨下官一同進去。」

  「啊？我能不去嗎？」

  「不能。」

  眾人愛莫能助，紛紛報以同情地看她一眼。

  沈檀舟只能苦著一張臉，跟在鍾靈毓的身後。

  越臨近屍堂，那惡臭越發明顯，連帶著就聞到一陣惡臭，十八具焦屍已經腐爛生蟲，白蛆正翻來翻去，好不噁心。定睛一看，這十八具屍體，竟鮮有完整的。

  有些肺腑破洞，有些則是斷臂殘屍，勉強拼湊在一起。清涼晨風中，無端讓人覺著陰森可怖，背脊發寒。

  沈檀舟面色難看，就要打退堂鼓：「大，大人，這裡交給你便，便好了。我這新換的衣衫，可，可不能在這裡熏臭了。」

  他不說此事，鍾靈毓心中還不來氣。

  別人出來辦事都能減極減，他倒好，穿了一件廣袖疊裳，里三件外三件，繁複如雲，貴不可侵。

  她對仵作道：「帶侍郎大人去驗屍。」

  迫於威壓，沈檀舟只能擰著眉，踱步去了最近的屍體。

  仵作指著屍體對二人道：「回二位大人，這些屍體皆是一刀斃命，然後置於火中。先前我等去了私宅，火是自這些人身上燃起。但瓦上被蓋了一層濕草蓆。火勢不大，只是燒垮了房櫞，又加重了火勢。等眾人救完火，這些人已經被砸的七零八落，勉強才能拼在一起。只有最下面的幾具屍體，尚能看出來全貌。」

  鍾靈毓粗略地看了一番，隱約猜出來個大概。

  她瞥了一眼在神遊的沈檀舟，到底還是問道：「沈侍郎，你可覺著有什麼古怪之處？」

  沈檀舟正在回想著仵作的話，他回過神來：「古怪之處——十八郎武藝高強，我在想，到底是什麼樣的人，才能夠一起將他們十八人，一刀斃命？」

  鍾靈毓點點頭，戴了那羊場手套，才撥開焦肉下的創傷。

  「傷口下淺上深，刺殺者應當是善用刀。再看這幾具屍體的創口，不像是打架之時的招式，傷口完全一模一樣，沒有變化，顯然是用同一招。可以確定，十八郎死前並沒有與兇手爭執，更像是在睡夢中被殺死。」

  沈檀舟湊近看了看，見鍾靈毓若無其事地將傷口上的白蛆撥開，心中不免生寒敬畏。

  「那大人，兇手為何還要在殺人之後大動干戈的毀屍滅跡呢？那私宅守衛森嚴，若是有賊子潛入，這番舉動不怕打草驚蛇嗎？」

  守衛森嚴？

  鍾靈毓心中嘲諷。

  前日剛死了人，昨晚上那私宅是一點動靜都沒有，今天早上才去虛張聲勢一番。

  這樣看來，整個華驛縣和那看守十八郎的護衛，都脫不開干係。

  她對外面喊了一聲：「傳幽州長史李廣與振武校尉王備來屍堂問話。」

  外面候著的人忙應下來，一路小跑，離開了屍堂。

  吩咐完這些，她略微頷首，接過仵作身上的木箱，從中翻找了幾個趁手的小刀。

  旁邊兩人還沒回過神來，就看見鍾靈毓那雙素白的手，操著那刀片，在腐肉白蛆裡面左翻右挑，不知道在找些什麼，看得身旁那仵作兩眼發直，竟是捂著牆一陣乾嘔。

  沈檀舟心中輕輕嘆了口氣，略微上前兩步，想看看鐘靈毓在找些什麼。

  這些風吹草動，鍾靈毓自然是盡收眼底。

  她想，沈檀舟倒確實是將門虎子，雖是紈絝，但到底有些根骨在其中的。

  這番想來，她心中的輕視倒是下去了不少。

  若沈檀舟能認真做事，倒也能解決朝中人才寥落的糟心事。

  她淡然道：「沈侍郎湊這麼近，就不怕熏臭衣服了？」

  沈檀舟正凝神看著屍體，被她這突兀一出聲，竟是嚇得一顫。他手上一個不留神，手直接按到血肉之上。

  那應聲而來的李長史與王校尉只聽到一聲慘叫，慌忙跑進來，就看見沈檀舟連跳了幾步之遠，將那幾具殘屍撞得橫七豎八。

  「救命！鍾大人！！！救我！！」

  鍾靈毓默了一瞬。

  就當剛剛是她瞎了眼。

  王校尉是知道沈檀舟惡名在外，見他這樣倒也是不稀奇，他和李長史對視一眼，各自交換了個目光，才對正在解剖屍體的鐘靈毓行了一禮。

  「下官見過大人，不知大人，可有查出什麼疑點來？」

  鍾靈毓目光在兩人面上停留了一瞬，卻說了一句似是而非的話：「十八郎在二位的監督下一路進京。按理來說，護送不當應是死罪，怎麼你二人還一副氣定神閒的模樣？」

  那王校尉臉上一僵，只能低頭道：「我二人自知已是死罪難逃，眼下當務之急，還是要配合大人儘快緝拿兇手才是。」

  鍾靈毓沒應聲，目光卻落在屍體上的脊骨上。

  常年習武之人，身姿必然挺拔非凡，但這幾具焦屍卻又弓腰駝背之相。更何況，死者在縱火之前就已經死亡，斷然不會在火中掙扎。屍體脊骨尾部磨損嚴重，顯然是常年勞累馱重所致。習武之人必不會出現這樣的勞損，想來——只有事農桑之人。

  像是為了驗證這個想法，她當著一眾人的面，又迅速驗了幾具屍體。

  仵作湊過來，不解其意：「大人，您這是在做什麼？」

  不但是他，連帶兩位被傳來問話的官員，也都不解其意。

  鍾靈毓放下小刀，解開那血淋淋的羊腸手套，看似不在意地一丟，卻正好丟在了沈檀舟懷中，腥臭難忍，令人作嘔。

  沈檀舟：「........」

  他正要叫囂，卻被鍾靈毓一眼定住。

  於是他咽了咽口水，討好地湊上前：「大人時常盯著這些屍體的尾骨看，相應是在看這些人的身體，是不是常年習武？」

  「嗯。」她應道。

  王校尉一愣：「大人難道是覺著，這些屍體，不是十八郎的屍體？可如果是這樣的話，那十八郎又去了何處？」

  鍾靈毓略微抬眼，鋒芒逼人。

  「這件事，本官正想問王校尉呢。十八個活人，如何在校尉眼皮子底下，悄悄溜走，還順便換了另外十八具屍體，前來充數？」

  她這話一說，王校尉臉色陡然煞白，陡然跪了下來：「大，大人.....下官不知啊....下官那夜聽到火勢迅疾就去救火，可待火勢歇下之後，屍體已經是焦而不辯。下官當真不知道，這到底是不是十八郎啊！」

  「是或不是，校尉大人都是玩忽職守。來人，將他先押入大牢！」

  外面立即衝出來一隊府兵，二話不說就將王校尉壓了下去，整個屍堂迴蕩的都是一句『下官冤枉』。

  經此一役，李長史已經有些站不穩了，連帶著門外縣令的臉上都是惶惶難安。

  世人皆知鍾靈毓辦案雷厲風行，卻是沒想到，前腳人剛來，後腳這王校尉就被關入大牢。一時間，門裡門外，是人人自危。

  鍾靈毓見達到自己想要的效果，才轉頭問那李長史。

  「將這些日子的經過，如是說來。」

  校尉為武，膽子素來大些。長史為文，剛才那一番舉動，已經教他慌了神，哆哆嗦嗦地開始回憶著那夜的來龍去脈。