第二十三章

  鍾靈毓本想扭頭就走，但頓了頓，還是裝作沒聽見沈檀舟的孟浪話，只是道：「沈大人今日右遷侍郎，按理來說不該去落霞街瀟灑，緣何孤身來這碧雲酒莊了？」

  沈檀舟此人古怪至極，姬華雖不說明緣由，但她還是不太放心和紈絝一同共事。

  她目光雖沒有輕視，但到底還是上下打量了他一圈，到底沒再那道身影上找出什麼與眾不同的端倪。

  沈檀舟歪頭：「聽聞刑部要員在此小聚，本官身為刑部左侍郎，緣何不來？」

  鍾靈毓一頓，忽而想起方才水玉閣中，一群人『結黨營私』，公然要給沈檀舟穿小鞋一事。

  對上沈檀舟隱約有些揶揄的笑面，她難得生出些背後說人壞話的不自在來。

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  鍾靈毓正要離開，忽而聽見背後一陣調笑。

  「沈大人！我說你怎么喝著酒就出來了！感情是在這裡私會小娘子啦？瞧瞧這身段，倒比你那閻王未婚妻強多了！」

  門房傳來一陣鬨笑，多是些紈絝的酒醉之言。酒臭之氣混雜一片，倒是比那些孟浪話還讓人噁心。

  鍾靈毓微微側目，只露出半張側臉：「是嗎？陸公子，那你再瞧瞧。」

  陸永酒意上了頭，但對鍾大人的恐懼是深埋心底，乍一聽，腦袋裡陡然一陣清明。身側幾個紈絝瞧見了那樓梯上的人影，捂著褲襠尖叫一聲：「快！快走！鍾大人來查酒了！」

  他這一聲徹底嚎醒了周遭幾個雅間裡的紈絝子弟，連帶著水玉閣的眾人也探出來腦袋，就見碧雲酒莊二樓的雅間竄出來一眾衣衫不整的公子女娘，可謂是烏煙瘴氣，亂成一團。

  那廂紈絝瞧見了鍾大人，又看見了三法司諸多要員，以為自己又犯了什麼大事，爭先擠在一處：「大人，大人！我等不過是來慶祝沈大人高升！今日絕無豪賭之行！」

  說罷，袖子裡還掉了兩個篩子。

  「.......」

  徐澤等人不知道鍾靈毓做了什麼，但見這情形，還以為鍾靈毓將他們方才說的話聽了進去，立即行動了起來。

  右侍郎赫然挺身：「荒唐！沈大人您如今已是刑部要員！竟與這些紈絝廝混！豈有此理！！」

  督察員御史自然也是義憤填膺：「沈大人如此蔑視律法，新官上任便就這樣胡作非為，日後還何以服眾！按理應當革職查辦才是！」

  徐澤當仁不讓：「來人！先將這群紈絝子弟押回昭獄！」

  他喊了幾遍，也沒見差役上前來抓人，迷濛之際，就對上鍾靈毓那張清寒的眼——

  完了，他今日是來蹭飯的，不是來捉拿紈絝的。

  一眾紈絝等了半晌，也沒見差役上前，也不知道所以然。

  還是陸永酒量好，先回過神來，冷笑一聲：「你不過是個大理寺少卿，我哥們可是刑部左侍郎！官大一級壓死人，你竟還想捉拿我等！莫不是也想將你的頂頭上司捉進昭獄？」

  頂頭上司沈檀舟：「.......」

  一旁的鐘靈毓剜了他一眼，但也知道今日是個誤會，便也沒有再擺官威。若不然真鬧起來，水玉閣的帳還是沈檀舟買的，他們三法司也難逃聚眾滋事一說。

  君子報仇，十年不晚。

  若是沈檀舟當真濫用私權——

  眾人只看見她刀鞘一松，正想逃命，卻又聽鍾靈毓語氣發涼。

  「徐澤，走。」

  她一走，三法司眾人也都醒了酒。

  右侍郎回過神來，就見沈檀舟杵在光影交界處，正笑吟吟的打量著他們。那一眼落在右侍郎身上，卻無端多了幾分洞察的涼意，好像是能看穿他的所思所想一般。

  又帶著幾分喧賓奪主的.....正房之態？

  右侍郎面上一僵，有心想要視而不見，只能借醉去結帳。

  然而掌柜道：「世子殿下已經結過啦！」

  這下饒是再想裝作不認識也說不過去，幾人吃人嘴軟，方才又說了幾句褒貶之語，諸多文臣心中都有些許尷尬，只能梗著脖子道了一句客氣話：「多謝。」

  這兩個字仿佛曆經千辛萬苦才吐出來，說完之後，一行人也不看沈檀舟的臉色，徑直就走。

  留下的陸永等人笑得最歡：「瞧瞧，今日連鍾大人都不敢捉拿我們，日後啊，京城可沒人敢管教咱們了！」

  「就是，好日子還在後頭呢！」有人應道。

  沈檀舟笑而不語。

  ......

  鍾靈毓將徐澤送回徐家，才獨自回了林府。

  自少時她便被養在林相府上，後來鍾家血案之後，林相也就順勢將她接到林府，入了祖籍，成了養女。但念及舊友血脈，林相也未曾讓她更姓。

  回到林府，鍾靈毓在門前立了半刻，才扭頭往祠堂去。

  林相臨終沒有給府上交代一句話，咽氣前最後一句，還是遠眺帝宮，對鍾靈毓吐出來一句，亂臣當道，世風日下，臣只恨。

  恨什麼沒說完，氣已經斷了。

  林夫人在同年夏，也撒手人寰，偌大的林府就只有鍾靈毓一人。前些年她已經將鍾家祠堂移到林府，諾大的祠堂裡面，是望不到頭的排位。

  如今算來，鍾林兩家的血脈，也全都系在她一人身上了。

  她這些日子一直宿在大理寺，許久未曾回來，祠堂里已是落了薄灰。

  鍾靈毓上前一步，將陸堯原先給她的筆簪放在香案之旁的抽屜里，那裡面林林總總有許多稀奇古怪的東西，都是她這些年結案之後，留下的物件。

  每一個，都是一條性命。

  她上了一炷香，挨個祭拜了之後，似是想說什麼，可到底一句話也沒說出口。

  夜風穿堂，只有太多無言的孤獨與沉重。

  鍾靈毓起身往回走，草草收拾了下，躺在床上卻是經久未眠。

  直到天色大亮，她猛然從睡夢中驚醒，眼前卻還是夢中，揮之不去的血腥。

  又做這個夢了。

  ...

  大概是昨夜沒睡好，乃至到了大理寺，她還有些昏昏沉沉，但見徐澤亦是如此，便覺著是酒肉害人，興許是喝了假酒所致。

  正養神之際，就聽徐澤在那嘀咕：「碧雲酒莊的神仙釀果然不是浪得虛名，右侍郎就是豪爽，聽聞那酒一壺得要一百兩！」

  一百兩！

  鍾靈毓眼睛微瞪，有些坐不住了。

  如果她沒記錯，昨日整整上了六壺。

  算是她一年的俸祿了。

  柳玉笑道：「聽聞右侍郎是江南王氏嫡子，府上根基幾百年，區區六百兩罷了。」

  遠在刑部的右侍郎打了個噴嚏，心裡兀自懊惱，他本意是想邀鍾靈毓喝酒，怕她不來，才喊了三法司幾個僚機。就等著培養感情，他年好撬沈世子的牆角，沒成想卻讓沈檀舟把帳結了。

  可恨。

  正惆悵之際，卻聽見外面腳步急促，定睛一看，竟是陛下身邊的人。

  「陛下有召，命刑部左右侍郎，進宮議事。」

  與此同時，這份詔令也降在了大理寺的議事廳。

  鍾靈毓與徐澤方到勤政殿，遠遠就看見門口立著的一眾人，竟還有六扇門的林不群。

  徐澤心中揣測，只能湊近道：「這是遇到什麼大事了？刑部上下竟全都來了。」

  鍾靈毓也是不解，近日未曾聽說城中有什麼大案。

  沉思間，便瞧見劉公公自勤政殿裡面出來，肅容對著一眾人道：「諸位大人請進。」

  一進去，眾人腦袋都情不自禁低了幾分。

  聖人不怒，一怒則血流千里。

  鍾靈毓鮮少能看見姬華面色這樣深沉，就是陸千凝之死，也沒讓他這樣面色大變過。

  底下的人悉數低眉，鍾靈毓餘光瞥了一圈，也沒瞧見沈檀舟的聲音，她心中暗暗記了一筆。

  良久，姬華像是平復心情，才沉聲道：「諸位愛卿可知發生了何事？」

  一眾人面面相覷，屏氣凝神地等著他繼續說。

  「西海押送入京的徐家十八郎，死於帝京城外的華驛縣。這是奏報，諸位愛卿自行翻看吧。」

  滿堂震驚。

  那份奏報挨個傳了個遍，落在了鍾靈毓手上。

  西海起義軍統領十八郎死於華驛縣，是夜大火，屍體焦而不辯，疑賊子作亂云云。

  除了這句話，其他的便是請罪之語，看來奉命押送十八郎的統領也是提心弔膽。

  誰不知道陛下有意招安十八郎入仕，這群人怎麼會在進京途中突然暴斃？背後之人是誰？誰又會如此心狠手辣？此事就發生在距離京城不過幾十里的縣城，不是明擺著打陛下的臉嗎？更何況十八郎武藝高強，護送進京的隊伍就有好幾百人，又是什麼人能在眾目睽睽下對十八郎動手？

  眾人都是刑部的要員，短短之間，就理清諸多疑點。

  右侍郎先上前一步：「此事非同小可，臣上次還聽陛下說，那十八郎已經誠意被朝廷招安，如今豈會發生等悽慘之事。實在是讓人痛心啊！」

  姬華擰眉不語。

  還是林不群道：「侍郎大人所言極是，下官前日剛回京復命，同陛下說明十八郎已經歸安朝廷，熟料今日就傳來十八郎的死訊。其中實乃可疑。」

  「會不會是西海作亂的義軍，得知十八郎要歸安朝堂，這才暗殺十八郎？」徐澤擰著眉。

  一時間，勤政殿爭論不斷。

  烏泱泱的一群人中，姬華將目光落在堂前靜默的鐘靈毓身上。

  「鍾卿，你如何看？」