第十六章

  五日之期已到了第四日，鍾靈毓上朝之前，就聽見幾個言官再不遠處竊竊私語。

  大理寺卿公務在身可不用日日上朝，但一旬必得有三次。

  每逢這個時候，鍾靈毓都期盼自己不帶耳朵來。

  可偏生，習武之人耳朵素來靈敏。

  大老遠她就聽見那些個老頑固在商討，昨夜奮筆疾書寫了兩稿文書，改了又改，直到天色大亮，才終於合筆。

  湊近了倒是聽得更清楚些。

  「李大人這篇文章倒是精彩絕倫，定能將那鍾家小女說得啞口無言！你且來看看我的，自上次下朝，我便開始潤筆構思。今日定能同她在朝堂上辯個高低。」

  「......」行吧。

  

  這些老頭子倒真是嫌活得長，她每日在大理寺覺都不夠睡，這些人竟然還閒得徹夜寫彈劾書。

  她默默想，果然是老驥伏櫪，志在千里。

  正想著，她就聽見一道熟悉的聲音：「嗐，李大人，我來看看你寫的如何。」

  大抵是說得盡興，那李大人也未曾回頭，抬手就將文書遞給了身後的人。

  鍾靈毓以為自己聽錯了，稍稍偏過頭，果真就看見沈檀舟正立在石階之下，紅衣曳地，挺秀俊拔。天色微亮，只照出他朦朧的側臉。

  見慣他一副勾欄做派，此時長發高挽，倒真有幾分五品官員的正氣。

  鍾靈毓看著看著，竟情不自禁地晃了神，朦朦朧朧地記起了些那些早已被拋之腦後的往事。

  那時也是綠柳如茵的春三月，新科放榜，林相點了沈家公子為金科狀元。白馬遊街，錦衣官帽，在京城裡有說不完的風流意氣。

  她不過十三四歲，擠在熙熙攘攘的人群里，就看見了那樣一張撐起來整個京城風華的相貌。

  所以後來林相同她說，要將與鎮國公府定親，這樣待他身死後，也不怕她成為漂萍孤女。

  她想，若是嫁給那樣頂天立地的少年郎，倒也是榮幸。

  可沒想到，時過境遷，新帝登基後收了沈家的兵權，這位意氣風發的少年郎，也就成了蒙塵明珠，混跡在爛泥里，誰都拉不上來。

  當年驚鴻一瞥的念念不忘，早就消磨在沈檀舟一次又一次的吃喝狂賭上了。

  「沈檀舟！你，你無事來上朝作甚！」李大人中氣十足，吼得百官紛紛回頭。

  一眾人在見到沈檀舟的那一剎，無不是吃驚愕然，紛紛朝西邊看去，見太陽仍舊掛在東邊，倒是有些不知所措起來。

  沈檀舟上朝？簡直是笑話！

  鍾靈毓略帶嘲弄地瞥了他一眼，倒是沒再久留，扭頭往金鑾殿走去。

  她在百官中拾級而上，眾人避之不及，紛紛給她讓出來一條路。沈檀舟站在最下面看她，只能看見她的背影，卻能看見那些文武百官的眾生相。

  或鄙夷，或不屑，或嘲諷，或厭惡，不由分說地將她投去。

  可她只是背脊挺直，清瘦而決然的往上走。

  初升的紅日微光灑在她的三品官服上，燁燁生輝。

  這是當朝第一位女官，也是唯一一位未到二十，就已經位列三品的當科狀元。

  她在走一條萬人唾罵的路，或許孤獨，但她絕不軟弱。

  日光落在她清寒的眉目上，她看著百官，無悲無喜，像是看一場事不關己的鬧劇。

  李大人怒吼一聲，跳腳大罵：「沈檀舟，你撕我摺子做甚！沈國公就是這樣教導你的嗎！你不過是從五品小官，見著我不行禮就算了，還在這裡——」

  沈檀舟回過神來：「哦？鎮國公的爵位可是世襲，等我襲爵可是正一品國公，你想好了再和本世子說話。」

  李大人臉上青了又白，白了又紅，最終才指著的沈檀舟鼻子，憋出來一句：「....你，你！豎子豈敢無禮！」

  沈檀舟大笑一聲，快步越過這些老臣，眼角都沒丟過去。

  一眾人犯不著和這一個紈絝計較，總歸就是夏朝的弼馬溫，仗著家世的一個閒職，無需放在眼中，敬而遠之便是了。

  鍾靈毓在殿前站了一會兒，才看見姍姍來遲的徐澤。

  徐澤同她不一樣，除非休沐，是每日都要上早朝的。

  他見著鍾靈毓先是一愣，快步走上前來，還沒來得及行禮問安，赫然看見遠處站沒有站相的沈檀舟，話頭當即哽在喉嚨里。

  他使勁揉了揉眼，才驚道：「大人，下官這是沒睡醒嗎？這，這這，沈檀舟這個紈絝，竟然也能來上早朝了！」

  鍾靈毓回頭看了看，見沈檀舟靠在金鑾殿前的漆木紅柱上，全然沒有進宮拜見的端莊與肅穆。

  她若是言官，定要參他一個藐視君上的罵名。

  鍾靈毓收回目光，無可無不可地點點頭，是懶得多看一眼。

  她道：「不過，若是他能日日上朝，倒也是個好事。」

  遠處的沈檀舟豎耳以待。

  沈檀舟想，果然，鍾靈毓是喜歡上進的男兒郎。日後待他同陛下剷除劉黨，肅清朝堂，贏得萬千功名，再風風光光地將她迎娶回——

  「他若是來上朝，百官彈劾我的文書，倒可以少了些。」

  「.......」

  徐澤深以為然：「大人果真有遠見，不過近日朝堂要事紛亂，恐怕言官們也無暇彈劾。西海義軍氣焰高漲，陛下正尋思著派誰前去鎮壓呢。再加上陸府這件事——」

  說著說著，他就噤了聲。

  鍾靈毓神情一頓，往丹墀台下看去，就見江南總督一臉肅殺之氣，跨步而來。旁人紛紛退避三舍，竟是連上去寒暄的膽量都沒有。

  待到立定，他眯著眼看了一圈，最終落在鍾靈毓的臉上，眼中的情緒意味不明，但卻不像是尋常官員眼中的仇怨。

  鍾靈毓一時說不準那是什麼意味，她微微頷首，遙遙沖陸總督行了一禮。

  眼見金鑾殿裡敲起了鐘聲，百官紛紛肅容端身，按照品階魚貫而入。

  刑部官員稀少，排不了多長的隊，統共只有四人。

  刑部侍郎在前，鍾靈毓在後，徐澤緊跟，最末尾的才是沈檀舟。

  徐澤小聲道：「這沈檀舟素來不上朝，昨日又被陛下親自從大牢里撈出來，今日又如此人模狗樣，只怕是別有用心。」

  鍾靈毓自然知道其中利害，眼見百官中，有些視線若有若無地飄到她們這一處。

  她想，興許昨夜姬華將她的話聽了進去。

  至於姬華葫蘆里賣的是什麼藥，今日怕是就要見真章了。

  但眼下，顯然是一場硬仗。

  早知道江南總督今日回朝，她便不來湊這個熱鬧了。

  果不其然，早朝尚未過半，江南總督已經憋不住來意，當朝逼問鍾靈毓，案件進展的如何。

  鍾靈毓斂眉上前：「啟稟陛下，臣自當竭盡全力緝拿真兇，只是五日之期未到，尚不辯稟報案情，免得打草驚蛇。」

  陸楓冷笑一聲：「鍾大人說得倒是好聽，小女遇刺當夜，打更人曾說見過鎮國公世子。你將其緝拿，卻又扭頭將人放了。難道是想徇私枉法不成？這沈檀舟罵名昭著，老夫倒以為，這件事定然和他脫不了干係！」

  鍾靈毓語氣很淡：「臣說了，不會冤枉一個無罪之人，也不會輕放一個有罪之犯。大人權且放心，臣定會查個水落石出。」

  這話一說，朝中原本就看鐘靈毓不順眼的言官，紛紛上前發難。

  「鍾大人說得倒是容易，如今五日之期已經過去了三日，若明日過後，你還查不出所以然——我看那，這大理寺卿的位置，還是趁早換人吧！」

  鍾靈毓雖是沉默寡言，但也不是忍氣吞聲。

  她略微抬眼：「本官的職位是陛下親提，如今陛下都未曾說些什麼，你倒可以替陛下做主了？」

  「你.....」他趕緊躬身領罪：「老臣一時心切，還請陛下降罪。」

  姬華看得厭煩，不耐地揮揮手。

  一般到了這個時候，大抵是朝會到了尾聲，眾人無話可說才會齊齊來針對她兩句。

  鍾靈毓是司空見慣，只等姬華說退朝，就快些離開這紛紜之地。

  可她等了半天，也沒見姬華發話，反倒是一臉沉思地盯著底下鬧劇。

  良久，鍾靈毓到底忍不住想要辯駁之時，他才發聲：「既然眾愛卿覺著鍾卿一人難挑大任，朕便從刑部調一人輔佐，諸位看如何？」

  鍾靈毓一愣。

  她腦袋裡轉了一圈，也沒發現刑部有什麼可用之人。

  可正是這個答案，讓她渾身一僵，不由自主地往姬華看去。

  難道.....

  不出所料，姬華唇瓣微啟：「沈卿在刑部賦閒已久，如今大理寺奇案屢出，才人短缺，理應前去扶持才對。」

  「.......」

  鍾靈毓面沉如雨。

  徐澤眉眼抽搐。

  連帶著一眾彈劾鍾靈毓的言官都傻了眼。

  讓沈檀舟去幫忙？拖後腿還差不多！

  陸楓雖不看好鍾靈毓，但對沈檀舟可是一點指望都沒有的。

  事關愛女，孰輕孰重還是能分得清的。

  他忍無可忍：「陛下，沈檀舟此人劣跡斑斑，又與此事息息相關。如今陛下再調他前去大理寺——」

  姬華打斷了他：「朕素來用人不疑，諸位愛卿莫要再議。京城發生如此血案，朕望鍾卿，速速予眾人一個交代，予京城百姓一個交代才是。」

  鍾靈毓擰著眉，想要辯駁兩句，可姬華說得這樣斬釘截鐵，便是再無轉圜的餘地。

  上一次朝，一肚子糟心事。

  她心頭嘔了口老血，上不來下不去，但到底是領命：「微臣遵旨。」

  怪了，姬華這是受什麼刺激了，竟讓沈檀舟同她一起查案？

  沈檀舟這個只會喝酒的廢物。

  姬華見目的達到，到底鬆了一口氣，這才說了退朝。