第九章

  首先，鍾靈毓捕捉到了一個消息。

  那就是姬華對沈檀舟一事，並非不上心。

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  她想到了先前在鎮國公府看見的那一株薔薇，說實話，依照沈檀舟那樣的性格，若是真想砍一株薔薇，任憑傅天青再怎麼攔，也不會妥協的。

  傅天青一句玩笑之言，確實讓鍾靈毓記了一下午。

  她有心覺著姬華和沈檀舟之間還有一些說不清楚的東西，但就是因為說不清楚，所以才摸不著頭緒。

  鍾靈毓道：「臣疑心有人想要借世子殿下來興風作浪，好在臣抓捕世子殿下之前，未曾聲張此事。待到風平浪靜之後，臣再將他放出來，自可免些閒言碎語。不過李二的死，確實可疑，保不準是劉禹等人的作為。」

  劉禹，內閣首輔兼軍機大臣，劉黨之首——也是陛下名義上的舅舅。

  姬華面上閃過一絲厭煩，他嘆了口氣：「嗯，此事既與沈檀舟無關，還是早些將他放了。他在獄中，反倒不好解釋。」

  鍾靈毓沒再多說，她忙活了一天，東奔西走可謂是滴水未沾，眼下也有些力不從心了。

  姬華也就沒有再盤問，有意讓她借居，但又怕民間的風言風語，只能命人送她出宮。

  鍾靈毓回府之前，又去了長安街走了一趟。

  巡夜的侍衛瞧見是她，也沒多問，就給她放了行。她沿著長安街，一路走到陸千凝出事的地方，駐足了片刻，到底沒想明白，是什麼人能在宵禁前來埋屍，又能匆匆從此地逃竄。

  陸千凝失蹤三日，陸府只是派人暗中尋找，想必不是普通失蹤那麼簡單。

  她覺著，陸千凝八成是私奔。

  可若是陸千凝品性高潔，又豈會在婚期將近之時，夜半私逃？

  不合理。

  這些事情，還得明日去陸府在做探查。正欲抽身離開之際，她忽而見牆角黑影一閃。正當她以為自己眼花之時，卻聽見一聲悽厲驚惶的貓叫。

  夜深人靜，分外可怖。

  她扣緊刀鞘，不疑有他，立即跟上前。

  可那小巷已經空空如也，再無影蹤。

  有人跟蹤她。

  可是各街道牆頭高聳屹立，更別說牆上藤蘿交織，縱然武功高強，也不能這樣這樣行蹤詭秘，連影子都抓不到。

  她心神恍惚，突然覺著自己說要五日查清真相，屬實有些逞能了。

  若是查不出來，她恐怕見不到今年的炮竹了。

  鍾靈毓吐出一口濁氣，到底還是邁著沉沉地步伐往回走著。

  府上的侍才被她交代過，不必等她回來。眼下夜深人靜，只有幾個巡邏的家丁沖她行了禮。她沒再勞煩伺候的人，草草洗漱一下，倒頭就睡。

  可沒想到，第二日一早，她剛準備出府，徐澤已經連滾帶爬地敲響了丞相府府的大門。

  一瞧見鍾靈毓那張冷臉，他倒是罕見地鎮定了起來。

  「大人！方才我前去大理寺當值的時候，就聽街上有人沸沸揚揚地討論著，說是陸府千金慘死，兇手係為世子殿下！」

  四月的晨風還有些寒涼，鍾靈毓握著刀柄的手一緊，眉頭緊皺了起來。

  「去看看。」

  知道陸千凝出事的人也就只有陸家上下，可陸府恨不得將這件事藏在心窩裡，斷然沒膽量吐露出來。

  可這件事空口無憑，怎麼就會傳得這樣廣？

  兩人沒走大路，從一條小路走到城中的茶館，背著人上了二樓。

  正清晨，按理來說茶樓里的人不會多，但今日樓下已經坐了一桌又一桌，多是一些遊手好閒的老賴。說得正是昨天鍾靈毓在碧雲酒莊抓沈檀舟一事。

  「諸君可知，昨日鍾大人突襲碧雲酒莊！將那小世子抓了個正著！聽說那一把御賜寶刀正中小世子兩腿之間——」嚼舌的那人一臉惋惜，兩眉一皺，似嘆似懼：「怕是鎮國公家的香火呀！就此斷了！」

  奇了怪了，誰看見她拔刀了？

  他話音剛落，另一桌的人就接上了：「何止呀！我聽說那小世子血流如注，疼得是面無血色。能讓咱們鍾大人抓的，只怕進了大理寺就難有命出來了！」

  鍾靈毓心中無語，覺著徐澤那道聽途說，屬實有些不靠譜。

  徐澤也輕咳一聲：「謠言，謠言猛如虎。」

  茶樓里就有人問：「那小世子犯了什麼大事？能讓鍾大人親自抓人？我可是聽說鍾大人早上剛在城北挖出一具女屍，如何有空去抓人呢？」

  於是就有人接：「可不就是！你們說說，鍾大人前腳挖了一具屍體，後腳就去抓人，這樣巧得事情，緣何就碰到了一塊了？」

  徐澤忍不住往鍾靈毓看了一眼，見鍾靈毓神色清寒，凝神聽著樓下那人嚼舌。

  如果僅從她去了現場就能推斷出沈世子被抓是因為殺人，那這些人可真是開了天眼了。

  正想著，出聲的那人又接著道：「我聽說，死了的那人，是江南總督之女！陸千凝！」

  這指名道姓的一聲，在這七嘴八舌的熱鬧當中不免就帶著些一錘定音的意味。

  徐澤見鍾靈毓眸光凝重，才道：「若非大人機警，八成不會猜到死者是陸千凝。可這些人，又是如何得知呢？」

  鍾靈毓說了句廢話：「有人告訴，不就有人知道了嗎？」

  徐澤心中一驚：「大人是說，有人故意在京中散布謠言？」

  散布沈檀舟殺害陸千凝，用來激化民憤，加上沈檀舟臭名遠揚，如此煽動人心，為得是除去沈檀舟？

  可沈檀舟是兇手一事，壓根禁不起推敲，散布兇手和沈檀舟有關，是為了什麼呢？

  真正的兇手肯定知道鍾靈毓抓沈檀舟是為何事，所以才藉此在暗中煽風點火，激化矛盾。

  但為什麼是沈檀舟呢？

  她將昨天在鎮國公府的所見所聞，和徐澤說了一些。

  徐澤聽鍾靈毓和他分析了半天，也想不明白到底是什麼人想要栽贓沈檀舟，他道：「那我回頭去問問，近來有沒有人購置孔雀翎衣。柳玉和王安應當已經在大理寺了，想必已經將鎮國公府的事情查明白些。」

  鍾靈毓點點頭，決定先去陸府，回來再做盤算。

  正欲起身，徐澤突然驚呼一聲：「大人，方才在茶樓裡面說陸千凝的那人離開了！」

  鍾靈毓定睛一看，果然見他撩撥完茶樓里的氣氛之後，拔腿就走。

  她心緒微沉，扔下一錠銀子，拉著徐澤跟上了那人。

  「看看他想做什麼。」

  兩人跟著那人離開茶樓，果不其然，此人借著去了酒樓散播謠言。一連三家，措辭都一樣。

  鍾靈毓和徐澤對視一眼，趁著那人進入下一個酒樓之前，將他綁到長巷裡面。

  那人起先沒看見鍾靈毓，還罵罵咧咧地：「你們是什麼人！你知道我是誰麼！」

  他約莫三十歲左右，鬍子半長不長，只在下巴上面留了一撮，大抵是想學習仙風道骨的美髯，可惜沒學到精髓，倒像是街角算命的神棍，帶著些說不出的猥瑣。

  鍾靈毓靠在牆上，冷然問道：「你是誰？」

  那人聞言回頭，臉上的怒意未散，眸中已經漫上了恐懼：「鍾，鍾大人——小，小人誰也不是，大人您，您抓錯人了吧！」

  鍾靈毓語氣清淡：「你從何得知死者是陸千凝，又是何人讓你散步流言？」

  偏這清淡的語氣，嚇得他直哆嗦。

  「大人，我我也是拿錢辦事。昨日下半晌，有人給我一錠金子，讓我在茶館裡面大肆宣揚這件事。那人穿著一件長袍，是男是女都看不出來，嗓音也雌雄不辨。我一看有金子，反正就是說兩句話，我，我也沒當回事——」

  污衊沈檀舟，能夠得到什麼？

  散布謠言的人，會不會就是兇手？

  鍾靈毓收了刀，那人卻還是癱坐在地上，不敢動彈。

  還是徐澤罵了一句：「再讓本官聽見你亂嚼舌根，你就等著罷！」

  罵完，他出去招了一個巡邏的差役，讓人將其帶走。

  等他回來的時候，鍾靈毓還在原地出神。

  徐澤問道：「大人，可有什麼思路？」

  她抿唇：「回大理寺再議。」