第97章 逼他退位

  陳庭州遲緩地轉動著眼珠，那冷冰冰的視線正撞上滿目擔憂的陳尚蘭。

  僵持對峙後終是陳尚蘭率先敗下陣來，掌中的濕毛巾已變得溫暖，她輕輕擦著他的手臂，難得的慈愛在眉目間顯現。

  「州兒，幸好你無事，你能再次醒來就已是對母后莫大的恩賜。」

  她神色難掩黯淡，「但母后沒用，害你的幕後真兇不僅活得好好的，還要與我一同享用夫君。」

  他冷冷打斷她的訴苦，「沈宴卿呢，我要見她。」

  陳尚蘭愣了愣神，「她還在大牢中，我這就帶她過來。」

  不出多時，面色蒼白幾近昏迷的沈宴卿被拖入寢宮中。

  陳尚蘭捂著口鼻嫌棄地看著渾身散發著腥臭氣息的沈宴卿，擺擺手示意婢女先帶她梳洗乾淨。

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  回頭她看了一眼面無表情的陳庭州，欲言又止地抿了抿唇。

  良久她嘆了口氣，「罷了，知道你一時放不下她。」

  她識趣地領著一眾人退出寢宮，獨留著剛送回來的沈宴卿與他共處。

  「過來。」陳庭州悶聲叫著她。

  站也站不穩的沈宴卿虛弱地撐在桌前，在大牢三日她連一頓飽飯也未曾吃過。都是些泔水一樣的混濁菜湯，甚至碗底還會掛著一層泥土的痕跡。

  剛剛浴桶中的熱氣熏得她更加頭昏腦漲，她只覺現在又餓又渴。

  臨到床前，無力地倚在床柱上只覺得她眼前虛晃著陳庭州的身影。

  「撐不住就坐到我身邊來。」

  她仍固執地站在原地，見她隱隱有滑落在地的趨勢，他無奈地撐著疲軟的身子下了床。

  「好餓...」

  陳庭州一怔，旋即好笑地搖搖頭。他走到殿門前把事情吩咐下去，再回來時牽起她的手強硬地拉她躺在床上。

  「這幾日受什麼苦了，和我說說。」

  他心疼地看著面容憔悴的沈宴卿，先前藏在心底的質問在見到她時全都拋在了腦後。他只想和她靠得再近一些，就仿佛現在她微弱的熱氣會扑打在他臉上一樣。

  沈宴卿無所謂地笑了笑，「除了餓肚子沒水喝，我一切都好。那陣聽婢女說你身子已恢復往常，只要你沒事我也就放心了。」

  她粗略將這幾日的經過說了個大概，連同著秦家一事她也沒有隱瞞，除了她吞下藥丸。

  陳庭州思緒一凝，「所以皇帝也知道你還活著？」

  「我猜應該是，鬧出這麼大的動靜他怎麼可能不去查個清楚。但也奇怪，我本以為我會喪命在大牢中，但不知為何這三日竟沒有一人再來為難我。」

  「別擔心，有我在。」

  一頓飽飯過後，蔫頭巴腦的沈宴卿此刻睏倦地窩在床上一動也不肯動。之前在大牢中時，那許是躺過死屍的稻草她實在沒有勇氣睡下。

  接連幾日的疲憊，在得到舒緩後巨大的勞累感洶湧襲來，她不知不覺沉沉睡去。

  陳庭州小心地為她蓋好被子，默默看著她難掩倦色的臉，愧疚盤踞在他心底讓他不斷懊悔這段時間自己對她的無情與冷淡。

  他回想著這段時間因為神志不清而做出傷害她的事，那驟然徒生的陰冷戾氣在周遭縈繞。

  站起身，披上長袍他踏出殿門。

  養心殿。

  隔著長長甬道，陳庭州看見扭著腰肢撲到皇帝懷中的顧錦寧。

  大步上前，他俯身行禮，「兒臣拜見父王。」

  「州兒？」陸晉德略微有些詫異，似是沒想到原本聽說是重疾纏身的陳庭州，如今看起來竟和往常沒什麼太大區別。

  他放下手中的奏摺，招手讓陳庭州走得再近一些。

  「你身子可好些了？皇后這幾日寸步不移守在你身邊，近來她對你確實還算上心。」

  察覺到陳庭州寒若刺骨的目光，顧錦寧惶恐的瞬間低下頭，埋在陸晉德懷中連看也不敢看。

  「你先下去，朕與州兒單獨談談。」

  終於得到解脫，顧錦寧逃也似的遠離這讓人窒息的養心殿。

  陳庭州望著她匆忙離開的背影，淡淡問道：「父王這是要把她納入宮中？」

  「你不願意將她讓給朕？」

  「她險些害兒臣喪命，兒臣是想給她個教訓。」

  「是嗎？」陸晉德忽然古怪地笑了笑，「那你窩藏前朝公主，又該當何罪處置？」

  話鋒一轉，他換上一副慈父的模樣，「但你畢竟是朕唯一的子嗣，無論如何朕也不忍心責罰你。至於那前朝餘孽，她就該如同七年前慘死皇城。」

  「何必拐彎抹角，父王不妨直說到底想要什麼。」

  本就是為此事前來的陳庭州眸光幽深地盯著陸晉德，他步步靠近直至完全擋在陸晉德面前。

  那身子覆下的陰影籠罩在陸晉德的身上，愈發顯得他神情多了幾分陰鷙。

  「你沒有資格跟朕談條件。」

  陸晉德緩緩開口：「你身為當今太子，卻和尚書勾結貪圖國庫銀兩。如此品行不端，實在愧對太子之位。」

  「銀兩一不在我手中，二來我被顧錦寧算計意識混亂，所行之事皆受控於顧家，我...」

  他的話還沒說完，就被陸晉德懶懶打斷：「她的命，你也不在乎了嗎。」

  他霎時沉默下來，任憑接下來陸晉德說什麼，他都沒再回神。

  「乖乖退位，以貪污一事堵住眾人之口。」

  陸晉德忽然想起早在幾月前就已斷了東宮一切開銷，他暗自打量著仍是如從前那般矜貴的陳庭州，愈深的忌憚和厭惡明晃晃印在他的臉上。

  陳庭州勾唇輕笑，「想讓我永無翻身之日，父王待我真是一刻也未手軟過。」

  只要明面上他認下貪污一事，那往後皇帝便能以此為藉口處處剝奪他的權勢地位，又或是以表所謂的懲罰把他終生軟禁在某個宮院，讓他白白耗死大好年華，為皇帝往後的子嗣以他的血肉鋪築通往高塔的路。

  「可心慈手軟，是你最大的弱點。」

  陸晉德漫不經心的微彎指骨輕敲著案桌，「也別怪朕不顧情面不給提醒，朕的子嗣可以再有，但你的命只有一條。」

  「州兒，所以你想清楚沒有，到底是要保她的命...還是保你的太子之位。」