第24章 無妄之災

  沈姝指著門外的方向，厲聲道：「那躺在床上生死未卜的人是誰？你也知沈家不嫌出身，全都在彌補善待你，你卻這般恩將仇報！」

  「你以為你害了棠兒，成為沈府唯一女郎，你就能獲得全部寵愛嗎？做夢！有我沈姝在，你別想囂張！我定要為沈家除此禍害！」

  沈宴卿果斷地搖了搖頭，「堂姐若不信，等棠兒醒了你可以親口問她，是不是我讓太子那樣做的。」

  沈姝冷笑一聲，「你是沒有當面指使，但誰知背後你有沒有向太子抱怨過。再者說就算這件事與你無關，那你明知棠兒受傷為何置之不理？」

  沈宴卿百口莫辯，不管說什麼都顯得格外蒼白。

  「棠兒天真，幾句胡話就能被耍得團團轉。今日你敢如此欺辱棠兒，明日是不是就敢弒父弒母獨占沈家？」

  沈姝狠狠剜了她一眼，旋即手捧長鞭虔誠跪地，「沈家祖宗在上，晚輩沈姝今日要行家法處置身犯妒罪的庶女沈卿卿。懇請祖宗見證，清除孽障還沈家一個清淨。」

  「一燃靈香！願掃沈家死氣以正家風！」

  「二開木棺！願葬沈家罪孽以正家法！」

  沈宴卿嗅著那所謂的靈香，眼前仿佛閃過一絲幻象，頓感昏沉的她連忙屏住呼吸。

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  她被人拖出祠堂，沈姝居高臨下睥睨著她，長鞭猛甩在地，「沈卿卿，你心思歹毒，勾結外人殘害沈家嫡女。沈家祠堂家規第二條，施以鞭刑。」

  「姝兒住手，不可莽撞！」

  不遠處，是匆匆趕來的沈雲山和謝氏。

  沈宴卿稍稍鬆了口氣，幸虧沈雲山夠市儈，有太子在上他就算心有不滿想來也會保下她。

  「棠兒無事，郎中說過只要靜養一陣子就能行走自如，如今昏迷不醒也只是疼暈的，你萬不可對卿兒痛下殺手！」

  沈雲山擋在沈宴卿面前，一把奪過沈姝手中長鞭。

  「叔父！若今日不給個教訓，日後她豈不是要無法無天？」沈姝惱怒地瞪著沈宴卿，「棠兒只有一條命，你這個當爹的怕太子責罰不敢出頭，我這個做堂姐的願為棠兒撐腰！」

  沈雲山皺著眉呵斥，「胡鬧什麼！你已出嫁，更不該插手叔父的家事。偌大侯府還不夠你禍害嗎，竟還來我沈家耍威風。」

  啪——！

  謝氏突然給了自己一巴掌，她撲通一聲跪下，面容憔悴地擦著眼淚，「都是我這個做姨娘的失職，沒有及時管教好卿兒。也怨我一時疏忽，竟讓棠兒受此苦楚。」

  「往日裡棠兒乖巧懂事，不諳男女之事，但今日竟怎麼和太子牽扯到一起。而且太子雖手段陰毒但為人沉穩，又怎會無緣無故傷害我們棠兒。」

  「老爺，你可一定要查清真相，還棠兒一個公道！還卿兒一個清白！」

  沈雲山輕咳一聲，為難地看了一眼沈宴卿，「並非我無情，不顧棠兒安危。只是我在朝為官，總要有些顧忌。」

  沈姝變了臉色，她想了想引著沈雲山走遠低聲道：「叔父糊塗，太子再怎樣也擰不過皇后。何況這件事我們占理，人是太子傷的，罪是沈卿卿犯的，我們不過稍加懲罰罷了。」

  「那皇后又不在朝執政，後宮哪裡比得上前朝。」沈雲山嘆了口氣，「你以為叔父沒有怨氣嗎，我一手疼愛養大的孩子，現在被欺負成這樣，我又怎能不心痛。但叔父別無他法，誰叫咱們位低權微，總是要看人臉色。」

  「今日是棠兒萬幸，那以後棠兒能次次都僥倖無恙嗎？這件事就算鬧大到皇上那裡，他也不好意思偏袒太子。孰是孰非，自在人心。但若不立威，只會被人欺負到頭上。」

  沈雲山回頭盯著沈宴卿良久，默默將長鞭遞迴沈姝手中，「別太過火，教訓即可。」

  說完，帶著謝氏轉身走了。

  沈姝拖著長鞭，陰狠地看著一臉絕望的沈宴卿，「念在叔父求情，免去木棺處罰，減輕鞭刑。沈家恩慈，只需三鞭外加祠堂罰跪一夜。」

  好端端要挨一頓鞭子不說還要跪別人祖宗，光是想想她都渾身難受。

  沈宴卿繃直了身子，「就不能等棠兒醒了，你們問清原委再做處罰嗎？」

  沈姝譏諷地勾起唇角，「但你不顧受傷的妹妹，不知廉恥未出閣便把太子請回房中，於家規你也該罰。」

  她緩緩蹲下身子與沈宴卿平視，「不止我要罰你，皇后也要罰你。今日有叔父阻攔算你走運，日後別讓我抓住把柄，不然顧家和皇后都不會放過你。」

  她目光漸漸凌厲，「來人，給我按住她！」

  鞭鞭染血，說是三鞭，實則是沈姝打累了才肯停手。

  她連反抗的餘力都沒有，只能硬生生挨下。她昏死著被人丟進祠堂，大門直接落了鎖。

  不知過了多久，恍惚間好像有一雙手覆在了她的臉上。

  「卿兒！」

  ……

  身上是鑽心的疼，渾渾噩噩的沈宴卿艱難地睜開眼，眼前一片模糊。她惶恐地伸手在面前比劃，卻發現一切都看得不真切。

  「別亂動。」

  忽地，一雙手鎖住她的胳膊，輕輕放在床上。

  是沈寅止。

  「丫鬟剛給你上過藥，先前你在祠堂躺了一夜，身上的傷有些感染。再養幾日即可，我會一直在這陪著你。」

  那聲音很平靜，宛如一潭死水。

  可若沈宴卿湊近些，就能看見那通紅的眼尾，蒼白的面色以及他隨手丟在地上帶血的刀。

  「氣死小爺了，那個壞女人，死了才好！昨晚我真是多餘給她搬東西，晦氣！」

  門外，奕元罵罵咧咧走進來。

  「沈姐！你醒了？！」

  奕元驚喜地幾步衝上前，卻在看見沈宴卿摸索著尋找他的位置時，鼻子頓時一酸，「都過去了，她再也不會欺負你了。」

  奕元握住沈宴卿的手，哽咽道：「他們分明就是有預謀，昨晚你和太子出去，我就被壞女人叫去庫房搬東西。累死累活幹了一個時辰，結果連個饅頭都不給我。回來後我也找不到你，還以為你跟太子走了。」

  「沈姐，要不我們還是離開沈家吧，這裡的人簡直比太子還要壞。」

  一直未開口的沈寅止突然冷冷盯著奕元的手，「放開她。」

  奕元莫名其妙看了他一眼，「跟你有什麼關係——」

  猛地，沈寅止撿起還滴著血的刀子，就抵在了奕元的脖子上。