第39章 挨打的小太監

  馬之問戒備地看了眼銀桃。

  她是未央宮的掌事宮女，周鏡央身邊的頭號貼心人。

  這個節骨眼兒上來，豈能安的是好心？

  他想了想，攔住銀桃，肅然道：「謝貴妃娘娘。東宮什麼都不缺。」

  銀桃嘴角的笑意仿佛潮汐，一波還未褪下，一波已又湧起。

  她揚聲道：「馬舍人，東宮自然是什麼都不缺，不過是我們娘娘的心意罷了。貴妃娘娘執掌六宮鳳印，關懷太子殿下，難道太子殿下不領情嗎？」

  馬之問不作聲。

  銀桃瞥見一旁的楊寶林，忙喝命小盒子：「沒眼力見兒的東西，還不將禮品交予寶林手上。」

  小盒子艱難地抱著一摞禮品向楊寶林走去。

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  他恭恭敬敬地遞與楊寶林，楊寶林為難，不知接還是不接。

  那最上面的一個禮盒搖搖晃晃，忽地掉落到楊寶林身上。

  偏偏那是一罐蜂蜜。

  蓋子沒合緊。

  濃稠的蜂蜜沾染在楊寶林的衣裙上。難堪極了。

  銀桃將自己手中的禮盒放在地上，三步並作兩步走上前，一個重重的耳刮子抽在小盒子臉上：「天殺的小雜種，沒根子，沒耳性，娘娘囑你辦趟差，橫豎都辦不明白。該讓內廷監的人打死你才算好！」

  小盒子吃痛，低下頭，一聲兒不敢言語。

  銀桃越發打罵得起勁。她拔下頭上的銀釵，朝小盒子的耳朵扎去。

  「讓你長長記性！」

  楊寶林瞧著那孩子，瘦骨嶙峋，肩膀顫抖著。

  這個銀桃，為甚要在東宮這樣虐打一個小太監？

  越罵越起勁。

  不像是責罰奴才，倒像是在出氣。

  仿佛折辱了這小太監，便是折辱了東宮似的。

  楊寶林忙道：「銀桃姑娘，衣服髒了，再換一身兒，不打緊的。銀桃姑娘仔細自個兒手疼。」

  銀桃俯身，向楊寶林道：「寶林寬宏大度，不計較，奴婢謝過。但我們娘娘規矩極嚴，犯了錯，是一定要罰的。」

  楊寶林想了想，道：「不如這樣，他既冒犯了我，便將他留給我處置，可好？」

  「這……」銀桃遲疑著。

  說話間，楊寶林已拉扯著小盒子往自己住的偏殿走去：「銀桃姑娘，等處罰完，我便打發他回去。」

  銀桃不好再說什麼，張了張嘴，扭頭便走了。

  東宮的西殿。

  清和院。

  楊寶林命侍女鴻鵠端來幾碟糕餅放在桌子上。

  她端著一盞茶，一邊輕輕地吹著，一邊細細打量著站在眼前這個孩子。

  沒來由地，楊寶林覺得他不一般。

  那五官，那眉眼，總像是在哪裡見過。

  貴妃與爺針鋒相對，闔宮沒有不知道的。如今，貴妃的弟弟剛剛倒霉，貴妃便命人來了這麼一出，背後必大有深意。

  只是，這深意，她現時沒看明白。

  「多大了？」楊寶林喝了口茶，問道。

  小盒子搖了搖頭。

  「誰帶你進宮的？」

  「內廷監掌事，劉顯。」

  楊寶林指著桌上的糕餅：「吃吧。」

  小盒子又搖了搖頭。

  鴻鵠將他的袖子挽上去，領口扒開，他全身都是傷。舊傷未結痂，新傷便已來了。

  楊寶林擅書法，清和院的牆上掛了許多字，有一幅衛鑠的真跡，格外顯眼，乃去歲進宮時，父親楊晉送予她的陪嫁。

  小盒子看那幅字，看得出神。

  楊寶林道：「你識字？」

  小盒子點點頭。

  楊寶林指著桌案上的筆墨，道：「你寫幾個字看看。」

  清和院的筆墨是極好的。楊家的「垂楊體」聞名遐邇。楊晉喜愛收藏徽墨與端硯。他的兩個女兒楊令儀和楊令佩，都酷肖其父。

  小盒子黑白分明的眼中充滿嚮往。

  他走到桌案前，握住筆，寫下幾個大字：四月晚花芳。

  握筆的小盒子跟方才挨打的他截然不同了。那筆在他手中仿佛有了靈性，起承轉合之間，是山水錯落，是杏雨梨雲。

  楊寶林驚嘆。

  三川宿雨霽，四月晚花芳。他這樣小的年紀，竟有如此大才。

  「你念過書？」

  小盒子搖頭。

  放下筆的他，又是一臉戰戰兢兢的神情。

  「奴才陪淮王殿下去尚書房，奴才站在門外，偶聽幾句。」

  淮王朱珩的功課，素來平平。他一個小太監，偶聽幾句，便能如此，只能歸結於天賦異稟了。

  「以後，你想寫字，就到這兒來。」楊寶林輕聲道。

  小盒子猶豫著，渴望著，終是點了個頭。

  楊寶林驀然想起從前在娘家的時候聽到過的一個傳聞。

  宮中的一個妃子，以祥瑞入宮。可她進宮僅八個月，便產下一子，是個死胎。梁帝疑那妃子不忠，死胎非皇家血脈，怒氣衝天。恰有太常進言，那妃子並非靈蛇，實乃妖蛇，禍害後宮，禍害大梁朝廷。梁帝下令，一把大火燒了那妃子的寢宮。妃子、死胎，和那些伺候過她的僕役，全都未能倖存。

  爾後，梁帝還將那妃子的靈牌壓在祈福寺的塔下，讓她永世不得超生。

  那一年，宮中死了太多的人。

  周鏡央，自始至終安慰著梁帝，陪伴著梁帝，與梁帝一起面對死亡與背叛。

  從那以後，周鏡央一枝獨秀，十數年冠絕後宮，榮寵不衰。

  難道……

  不。

  怎會如此荒唐。

  一定是自己想多了。

  楊寶林打了個冷顫。

  她悄聲吩咐鴻鵠：「你去跟哥哥說，讓他查查，內廷監掌事劉顯是從哪裡尋得這孩子，這孩子進宮前的底細。」

  鴻鵠點頭。

  楊寶林的哥哥楊令休，任京畿巡察使一職，在京中三教九流的關係網，四通八達。

  天色漸晚。

  楊寶林命鴻鵠將小盒子送回未央宮。

  走到庭院，卻碰見太子殿下。

  太子不知何時起身了，站在李樹前。

  隔著枝頭青青的李子，太子看見了鴻鵠身後的小盒子。

  他素來對宮中的太監宮女等不甚留心。

  這個小太監，他似乎是第一次見。

  那孩子的眉眼，瞧著有幾分親切。

  還未開口，淮王便急急走進來：「小盒子！小盒子！你沒事吧！」

  一抬頭，淮王看見太子，忙行禮：「皇兄安好。」

  原來是未央宮的人。

  太子沉默了。

  淮王拉著小盒子離去。

  楊寶林走了出來，看見太子，忙道：「爺，您醒了？身上可還疼，要不要傳醫官？」

  太子淡淡道：「不要緊。」

  楊寶林走到他身邊：「爺，您走這些日子，妾身日日吃齋念佛，求菩薩保佑您平安歸來。」

  太子伸手摘了一個青李子，咬了一口，唇齒間酸澀一片。

  「菩薩保不住本王。本王的命，從來都只有靠自己爭取。」

  「是。」

  「今日朝堂之上，你父親、你哥哥皆未發一言。這樣很好。免得父皇起疑。還以為本王早有準備，煽動朝臣。」

  楊寶林的臉微微地紅了：「爺無須煽動，朝臣們飽讀詩書，不是向著爺，是向著『理』字。」

  她不知道太子的這番話究竟是褒還是貶。

  梁帝起初從楊家為太子擇妃，無外乎是看中父親不屬派系，清流官宦。

  如今，她在東宮，父親與哥哥自然是避嫌的。

  太子擺擺手，示意她退下。

  他與她之間，永遠像隔著一條寬闊的河，無舟可渡。

  未央宮。

  周鏡央聽完銀桃的回稟，她冷冷地笑了。

  「那楊寶林……」

  「娘娘放心。楊家的女兒皆柔柔弱弱，哪敢跟您作對？她姐姐都掀不起什麼浪來，更別提她了。」

  周鏡央閉上眼。

  此番受挫，她的心裡如油煎。

  外頭有個侍衛進來稟了句什麼。銀桃走到榻邊，低聲道：「娘娘，蘇意睦回來了。」

  周鏡央睜開眼：「上回，他被那苻妄欽擺了一道，可算是回來了。」

  她瞧了眼銀桃：「去，喚他進來。」

  須臾，蘇意睦進來了。

  他一身袈裟，風塵僕僕。

  那苻妄欽，命人將他丟到北寒之地，他輾轉月余才回來。

  一入京城，便聽說出了大事。

  皇家寺廟的方丈，是可以進宮的。

  他慌慌忙忙，以祈福禳災的名義進宮，滿心憂慮。

  周鏡央坐在藤椅上，西子捧心，病懨懨道：「意睦，你可算回來了……」

  「鏡……」

  他開了口，又咽下：「貴妃娘娘，您的病不要緊吧？」

  「意睦……」周鏡央淚眼婆娑：「朱瑁又得逞了，他不會放過我的，我不如早早地隨意和去了，到了地底下，與她做個伴……不枉我與她姊妹一場……我，我就不該苟活，當初，死在烈火中，便沒有如今這許多的苦楚……」

  蘇意睦道：「利用完，便害死。他的心腸還是這般狠毒。」

  周鏡央的眼淚涓涓地流著。

  「我這條命，沒什麼要緊。我擔心阿旦，他在天牢里，不知被折磨成什麼樣子……」

  新仇舊恨。

  蘇意睦眉頭緊鎖。

  「意睦，除了你，我還能指望誰。這宮裡，就像冰窟一樣。」

  周鏡央站在珠簾後。

  十幾年了，她還跟從前在恭王府的時候一樣。

  纖纖弱質，人比黃花瘦。

  「我能幫你做什麼？」

  周鏡央低頭：「意睦，聽說你會些易容術。其實……不必十分像，有四五分像，便夠了。你去換了阿旦出來……但你放心，過些日子，陛下口風鬆了，我必求他放人。你知道的，阿旦自幼嬌生慣養，天牢里每日刑罰，我怕他扛不住，屈打成招，認下一些子虛烏有的事。那些人一心想用阿旦拖我下水。到那時，我便是死了，還不得清白……」

  死了，還不得清白。

  這句話戳痛了蘇意睦的心。

  他點點頭：「好。我去換周大人出來。你放心。他們不會從我嘴裡問出一句話的。」