第六十七章 跑馬花燈

  明日中秋，齊妙讓廚房做了月餅，挑了二十幾個放盒子裡，準備讓人送到徐府。瞧了一圈，對陸芷說道，「阿芷，等會你將月餅送到徐家去吧。」

  正在裝月餅進盒的陸芷聽見，手勢微不可見地頓了頓，到底還是應了聲。

  她知道那邊一直想讓她回去，只是開始因為要籌辦和謝家大姐的婚事，耽擱了。後來又因為謝嫦娥受傷，這兩個月一直在養傷，如今已經沒什麼大礙，便又將那暫且放下的事重提。

  在這裡住了這麼久，她已經不想回去了，以前的事她還記得一些，感情卻在這六七年裡慢慢磨滅，倒不如在謝家過得舒服和安心。再回那裡，又要重新開始，總覺累心和忐忑。

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  車軲轆轉動的聲音均勻安穩，陸芷抱著盒子，撥著緊系的錦緞，想了許久。等車夫停下說到了，她才深深吐納一氣，從車上下來。抬頭看著門口的牌匾，徐府。

  就算她回去……回的也是徐家，而不是他們陸家了。

  頭上烈日高照，卻還是覺得有秋風迎面的寒涼感。她抱著盒子走上台階，說明來意，下人就讓她進去了。

  穿過前院，到了大堂，站著總覺不自在，便自己坐下了，低頭看著盒子。

  陸正禹此時正跟謝嫦娥商量中秋去哪裡賞月，最後決定去冀州最高的平月塔，末了又摸摸她後背，「大夫說以後颳風下雨要穿得厚實些，傷了骨頭，怕舊傷復發。」

  「現在天熱，等入秋以後讓裁縫過來量做新衣，再讓他們將背後那塊墊多點棉絮。」謝嫦娥也摸摸後背，休息這麼久，如今重摁也沒事了。能撿回一條命，她覺得以後只是颳風下雨舊傷會犯算得了什麼，命在就好。坐久了有些累，伏在他膝頭微合雙眼，「明日阿芷會過來麼？」

  陸正禹聞聲，眉頭已是微擰，「我還沒讓人去謝家，這兩個月兩家走動也不少，她總是在躲著我，我知她還不願回來。雖然六弟他們說已經跟阿芷提過，她也明白，但就是不見她點頭。」

  謝嫦娥向來細心，安撫道，「阿芷受的苦太多，兒時也顛沛過一段時日，她心底還是喜歡安穩日子的。而且已經在我們謝家住了那麼多年，她不願再去陌生地方，重新過活，我倒也明白。再等等吧，如今年紀還小。」

  「倒也不小了，我想讓她早一些回來，早點回來，對她也好。再過兩年她也要嫁人了，再不接回家，又要分開。」

  兩人正提著她，下人就過來稟報陸芷來了，還是一個人來的。

  陸正禹一聽，忙讓下人去端果點蜜餞。哪怕過了這麼多年，他還記得小妹最喜歡吃的是什麼。

  陸芷還坐在大廳，時而往外面看看，這裡很大，下人很多，來來回回，各自忙著自己的事。聽見匆忙腳步聲她才抬頭看去，不一會就看見有人出來，看著自己的眼很是欣喜，「阿芷。」

  她站起身，將東西遞了過去，「月餅。」

  下人在旁接過，陸正禹說道，「坐吧，一個人過來的嗎？」

  「嗯。」陸芷沒有坐，有些局促不安，「我走了。」

  「阿芷。」謝嫦娥上前輕喚，「來都來了，不如坐下來說會話，你哥讓人給你拿蜜餞果子了。」

  陸芷搖搖頭，沒有瞧看，埋頭走了。步子匆忙，不願多留。

  陸正禹見她如此，沒有強留。送她出去，看她上了馬車離開，還站了好一會。

  陸芷回來的時候，齊妙還沒和人分完送去其他家的月餅，見她這樣迅速，就知道是放下月餅就走了，半刻也沒多留吧。見她悶聲不響，也沒多問。等分完月餅，讓下人往各家送去，眾人要散時，才將她喊住。

  屋裡還有月餅余香，聞著好，吃起來卻容易膩味。齊妙去將窗戶打開，喚陸芷過來坐下，提帕給她擦衣襟上沾的油，「等會回屋就換下洗了吧，不然洗不乾淨了。」

  「嗯，那我現在回屋。」

  齊妙伸手將她摁停，「嫂子有話要跟你說。」

  陸芷唯有回來。

  「嫂子知道你不願聽，可如今你已長大，也會自己想事，嫂子覺得是時候說清楚了。」齊妙緩聲說道，「你哥哥一直想將你接回去，近日也跟嫂子和你謝大哥說了，我們……」

  「我不想去。」陸芷終於抬頭看她，目有央求，「我在這挺好，嫂子不要趕我走。」

  齊妙微愣，「嫂子不是在趕你走。」

  「那為什麼總要我走？」

  「謝大哥不是你的親兄長，陸大哥才是。」

  陸芷一時默然，許久才道，「我知道，可是比起陸家來，這裡才更像是我的家。而且……他們是一家人，我是外人。」

  齊妙淺笑安撫，「你怎麼會是外人。」

  「已經是外人了，也回不去了。」陸芷雙眸濕潤，依偎她懷中，低聲，「嫂子不要趕我走。」

  齊妙聽得心疼，撫著她的手說道，「嫂子怎麼會趕你走，只是你親哥哥就在附近，你怎好住別人家。」

  陸芷執拗道，「你們不是'別人'。」

  「嫂子明白。」

  「嫂子你不明白。」陸芷緩緩鬆手，交纏十指，臉色已經不如方才紅潤，「好不容易安定下來，又要去陌生的地方重新來過……嫂子你不知道那有多可怕。」

  「回自己的家，怎麼會可怕？」齊妙見她憂心忡忡，已是忍了幾次淚的模樣，不好再逼，大家心裡都隱隱明白，只是還是要放上檯面來說，終歸要解決，誰也不能當做什麼事都沒的。

  外人忽然有人敲門，兩人往那看去，瞧見個人影投來。

  「嫂子，我哥中午不回來了，我等會也跟他出去。」

  是謝崇意的聲音，齊妙應了一聲，不一會那人也跑開了。謝崇意一直沒有找到合適的鋪子，賦閒在家。最近出了樁命案，衙門仵作又暫時空缺，就讓他去頂著了。

  陸芷瞧著那已經不見影子的窗紙，還是瞧了好一會。又想起一件更不能認親的事來，差點就忘了。小心對齊妙說道，「嫂子，我要是回去了，就不能嫁給三哥哥了不是嗎？」

  齊妙嚇了一跳，「什麼？」

  陸芷低眉，「嫂子你不要跟人說……我……我喜歡三哥哥。」

  齊妙詫異，「阿芷……」當初讓謝三弟離她遠一些後，陸芷也沒有再黏著，她以為她已經沒那心思了。突然重提，著實讓她吃驚。

  陸芷咬了咬唇，抬眼看她，「所以我更不能回去了，別人知道我是他的妹妹，現在他娶了謝姐姐，那以後三哥哥就不能娶我了呀，否則要被人笑話的。」

  「阿芷。」齊妙頓時急了，「你還喜歡你三哥哥？」

  陸芷何等聰慧，立即反應過來，「還？嫂子知道？」

  「知道，可他年紀比你大呀。」

  「謝二哥哥的年紀也比嫂子你大。」

  「這不同，你們差了足足十歲，你可知道。」

  陸芷忽然明白，「所以嫂子不同意？就算阿芷喜歡三哥哥，三哥哥也喜歡阿芷，嫂子也不同意嗎？」這回輪到她詫異了，她將齊妙當做親人，也是當做朋友，本以為最支持的人，卻在反對。

  齊妙也奇怪了，「崇意喜歡你？」

  「嗯。」陸芷說道，「三哥哥跟我說，男女授受不親，以後不能帶我一起玩了。那時候我就知道了，三哥哥是將我當做姑娘看，不是將我當做妹妹。要是覺得是兄妹，又怎會想到要疏遠的事？嫂子你說呢？」

  齊妙愣住，沒有想到她竟是這個念頭，竟然被她誤會了。她重嘆，悔不當初，「傻姑娘。」

  陸芷默了默，「我不傻。」

  齊妙已不知要怎麼和她說，怕她會難過，可更怕她越陷越深。如今看來，她已經是半隻腳進去了，「阿芷，是嫂子對不起你，當初就該跟你說清楚的。崇意他之所以會跟你說那樣的話，是因為嫂子看出你喜歡他，後來嫂子就去問你三哥哥，對你可有意。」

  陸芷看著她，等她說。

  「他說他並不喜歡你，只是將你當做妹妹。」

  陸芷腦袋一嗡，絞緊帕子，更是默然。

  「嫂子怕你日後難以自拔，傷了你的心，所以讓你三哥哥疏遠你。可是不知道為什麼讓你誤會了，是嫂子的錯，當初應該親口跟你說，斷了你的念想。」

  陸芷驀地站起身，「不可能。」

  齊妙還想和她說個清楚，可陸芷卻不想再聽，又念了一句不可能，就跑了出去。任她怎麼喊，她就是不回頭。

  陸芷知道謝崇意現在在哪，那出了命案的地方傳得沸沸揚揚，想不知道也難，更何況還是關乎他的事。換做平時，她連半步都不會靠近，可現在卻跑得很快。她想問清楚，親口問清楚。

  那燕雀樓出了案子，門口有官差把守，謝崇華正帶人在樓上事發的地方查案。正盤問小二，有衙役跑上來，說道，「謝三爺，你們家那陸小姑娘來找你，說等你忙完了，在對面等你。」

  謝崇華和謝崇意都很意外，這個時候她過來做什麼，而且找的還是後者。

  謝崇華怕是家中出了什麼事，那屍首已看過，便讓弟弟先去見她。

  謝崇意也急忙洗了手，下樓找她。衙役指了指對面，就見個青衫姑娘躲在樹後面。走近一瞧，露出的肩頭還在發抖。

  「阿芷。」謝崇意見她抬頭看來，臉上煞白，忙將她拉到遠處，「你見不得血死物，還來這做什麼，家裡有什麼事嗎？」

  陸芷搖搖頭，「三哥哥我問你一件事好不好。」

  「你說。」

  「你知不知道換親是什麼意思？」

  謝崇意笑道，「你大老遠跑過來就是問我這個，看看你額頭上的汗，快擦擦。」

  陸芷抓了他的衣袖擦擦，又問，「你知道換親是什麼意思嗎？」

  看來不說她是不會死心了，謝崇意只好說道，「兩家各有兄妹或姐弟，然後甲方哥哥娶了乙方妹妹，乙方哥哥娶了甲方妹妹。」

  陸芷又問，「那換親是好事嗎？」

  謝崇意說道，「當然不是，那些窮苦人家娶不起的，倒是會這麼做。不過家境稍有，懂規矩的，都不可能的，否則就鬧笑話了。」

  「哦……」陸芷默了一會，「三哥哥，我再問你一件事好不好？」

  謝崇意皺眉，「阿芷，是不是碰見什麼事了？」

  陸芷沒答，問道，「我哥說要帶我走，你覺得這事好不好？」

  謝崇意笑道，「當然好啊，陸大哥盼了多少年，你回去就真的是一家團聚了。」

  說得很爽快，答的時候半點猶豫挽留都沒有。知道換親是什麼意思，可是並不覺得她回到親哥哥身邊有什麼問題。所以……果然跟嫂子說的一樣，他當初不喜歡自己，現在也不喜歡，而是始終將她當做妹妹看待。

  這也難怪嫂子當時要他疏遠自己，因為如今就已覺心中難受，如有火燎。不過她好像該慶幸現在並不是離不開他，早點知道也是好事。至少不是等兩三年後才知道，否則一心想要一起生活的人，卻跟她想的完全不一樣。

  陸芷改口要去徐家，讓齊妙好不意外，怎麼跑出去一回，就改主意了？可不管她怎麼問，她就是不說，只是說答應回去。

  陸正禹知道這消息，高興地讓下人給妹妹收拾出一大間房，還問齊妙妹妹如今喜歡什麼，房裡的擺飾都是按著她的喜好來的。徐家下人第二回看見主子這麼高興，上一回，是娶夫人進門時。

  常青知道陸芷要過來，心底也歡喜，至少陸芷是她認識的為數不多，又待她好的人。如果小玉也能來，她會更高興。

  明日陸芷就要回來，謝嫦娥下午又去查看了房間，萬事備齊，這才回房。路上見到正行正尚，倒是想起一件事來。進了房丈夫還沒回來，便在屋裡邊休息邊等他。

  在徐家她基本不用操心，雖說家大，但是事情都分給下人做，她只要動動嘴，每月發月俸就好，輕鬆得很。現在看鏡中的自己，臉色好了許多，似乎還年輕了兩歲。也不知女兒是不是見自己如此，看陸正禹時眼裡的冷漠也淡了不少，但依舊不親近。

  陸正禹回來得不晚，謝嫦娥卻手肘撐桌，手掌托腮在桌旁睡著。他輕步走過去，本來也沒睡熟的謝嫦娥醒了過來，輕輕打了個呵欠，滿眼初醒的薄淚。

  「困的話怎麼不回床上睡。」

  「有話要和你說，怕一躺就忘了。自己吃晚飯沒？」

  「吃了。」陸正禹答完，想起下人說他和她不像新婚，更像老夫老妻。他全然不在意，老夫老妻好啊，至少說明是夫妻，是在一起的。他坐下身倒茶喝，那手已將茶壺接過，他問道，「剛才要和我說什麼？」

  謝嫦娥倒著茶，說道，「阿芷就算回來，也不能姓徐，是麼？」

  「嗯，和正行他們一樣，還是姓陸。」當初徐老爺只認他做兒子，哪怕兩個弟弟也同住徐家，徐老爺也只是將他們當做外人養。怕的，就是徐家多子，又亂。

  「那外人喊阿芷，也是跟喊正行他們一樣？表姑娘？」

  陸正禹心覺委屈了弟弟妹妹，可不過是一個稱呼，只要一家人同在一個屋檐下就好，其餘的倒不重要，「嗯。」

  「那我等會吩咐下去，免得喊錯了。」

  原來是為了這事才等他，想來想去這分明是找藉口在等。

  見他不說話只是一直看自己，謝嫦娥抬眉，「看什麼？」

  「看你。」

  她抿嘴笑笑，「有什麼好看的。」

  陸正禹嘆道，「把以前沒看的都補回來。」

  「補完了呢？」

  「補不完了。」

  謝嫦娥神情暖暖，晃晃他的手，「去洗漱吧，洗完了早點睡。」

  催了兩三回，這才將他催走。謝嫦娥也隨他出門，去看女兒。

  十五月亮十六圓，今晚的月亮倒是已經又圓又大，亮如銀盤。金桂飄香，一路華燈高掛，還有滿街猜謎用的花燈。

  謝家今晚去了徐家，兩家人一起用晚飯，其樂融融。連尷尬了一日的陸芷，都微露笑顏。吃過晚飯，兩家十幾人便一同去外面賞花燈，猜燈謎。

  街上熱鬧喧囂，乘馬車而出，才進街道，就堵得不行通行。乾脆下來，步行欣賞。

  小玉跑得最快，手裡拿著個跑馬燈穿行人群，那家丁跟得苦不堪言，後頭一直追喊。

  齊妙見女兒到了熱鬧地方又瘋玩了，真是攔都攔不住。將她喚回來幾次，沒安分多久，一眨眼她又跑開了。

  小玉瞧見有人圍成圈在喝彩，鑽進去瞧看，是雜耍的，剛好一人噴了火柱，嚇得她捂住眼。又見那人完好，蹦起來拍手，還在錢袋裡抓了一把錢放那人的銅鑼里，喜得那些人連連道謝。

  聽得她也一起歡喜，繼續抱著自己的跑馬燈去外面看其他的。

  跟著的下人有兩個，都是眼尖步子快的，不管她怎麼跑怎麼鬧，都沒離開一丈遠。

  小玉玩自己的，也不煩他們跟著，反倒是因為有他們跟著，爹娘才會放心讓自己去玩。

  跑了一路，這才有些累了。找了個石階坐下，轉了轉燈，那燈紙上的燕子剪影隨著她轉跟著飛了起來，美極了。忽然前面一個人手裡拿著的跑馬燈映入眼帘，那燈做工並不算出奇，只是出奇得小。她懷中的這個要抱著，可那個直接拿在手上就好。跑近了一瞧，那剪影還有兔子。

  魏臨隱隱覺得有人盯看自己，偏頭一瞧，就見個小姑娘跟在一旁。本以為是路過，過了一會卻還是跟著。

  旁邊下人見她湊近，喝聲趕她走。謝家下人一瞧，上前擋了那人，差點沒吵起來。

  小玉聽他們爭執，像是要打起來，擺手說道，「哎呀，不要吵了，都要嚇到別人了。」

  魏臨使了個眼色，下人退下，謝家下人也停了嘴，彎身說道，「小姐，回去吧。」

  「明天女先生又要來了，讓我多玩會。」小玉走上前瞧那少年手中的花燈，說道，「小哥哥，你的花燈是在哪裡買的呀？」

  魏臨看她一眼，「買不到，專門做來玩的。」

  「那你是讓誰專門做的呀，我也去找他。」

  「京城裡的師傅。」

  「京城？」小玉想了想，「京城可大了。」

  「可不是。」魏臨見她年紀比自己小不了多少，膽子卻大。衣著光鮮，又帶下人。談吐舉止也不像是小戶出身，可冀州大戶人家的千金他十之八丨九見過，認人也是他的強項之一，卻沒見過她，問道，「你是誰家的小姑娘？」

  小玉展顏，「我是謝家的小姑娘。」她也回問，「你是誰家的小公子呀？」

  魏臨禁不住笑笑，「魏家的。」

  小玉眼一亮，聲音朗朗，「我會寫。」

  瞧她年紀不過六七歲，這個字對她這年紀的來說可不算簡單。魏臨問道，「你會？」

  「會呀，因為那個姓可難寫了，我寫錯了一回，被女先生打了十下手板。其它錯字都是打三下的，可就是這個魏要打十下。為了不挨打，我就記住了，女先生也說以後絕對不能寫錯，否則還打我。」

  提及往事，小玉還覺委屈。

  魏臨說道，「的確是不能隨便寫錯的。」見她還時而往他的花燈瞧，他伸手，「送你。」

  小玉滿臉歡喜，伸出去的手又往回收，「那你不喜歡了嗎？」

  「嗯。」魏臨好奇道，「我喜歡你就不要了嗎？」

  「當然呀，爹爹說了，君子不奪人所愛。」

  這么小的年紀會用俗語，還懂這道理，家裡教得倒不錯。魏臨想著，將跑馬燈給她。

  小玉歡喜道謝，那下人又催她回去。小玉這才跟他道別，往爹娘的方向跑去。

  魏臨瞧了瞧，沒有放在心上，只當是碰見個貪玩好玩的小姑娘，回府去了。