第八章 肉丁大饅頭

  聖人到底不是豬。

  之後也沒再叫膳，含釧和白四喜捱到丑時就被白爺爺攆去睡了。

  第二日，白爺爺放了含釧半天假補眠，含釧一覺睡到晌午。

  她是被阿蟬帶回來的肉丁饅頭的香味饞醒的。

  正巧外間的兩個小丫頭也回來了，含釧笑著分了兩齣去，這兩小丫頭應當是去年進的宮，含釧還記得一個叫香穗，一個叫穀子，都是七八歲，如今在針織房當差，素日吃的是大鍋飯，每日眼巴巴地打著含釧和阿蟬的秋風。

  其實，也帶不了什麼好東西回來。

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  肉包子還是管夠的——餓不著，就是做廚子頂好的好處！

  如今一人分一個肉丁大饅頭，一口咬下去，肉丁和著黃醬滋滋兒冒油，蔥香味、香油味兒、肉香味兒、香糟饅頭的味兒混在一起，叫人食指大動。

  香穗眼睛大大的，邊吃得津津有味，邊嘟囔著和含釧抱怨，「...本來早該下歇，浣衣局立了新規矩，耽誤了時辰！」

  阿蟬笑問，跟逗小孩兒似的，「浣衣局立了新規矩，跟你們針線房有什麼關係？分明是自己活兒沒做完，被姑姑留下來認罰了！」

  「才不是！」香穗氣鼓鼓，又想起這好吃的肉丁饅頭是阿蟬帶回來的，她嘴裡還留著肉味兒呢！聲音便漸軟下去，「...現在進出浣衣局都得兩個人一起走，我們將承乾宮的衣裳補好了，可浣衣局一時半會抽不出兩個人結伴來拿，我們就等呀等...」

  兩個人出門，好歹是多了一重保障，也能減少幾分旁人的覬覦....

  含釧嘴嚼著饅頭，耳朵里聽著話，心頭動了一動，有些...不知作何感想。

  鍾嬤嬤，到底願意照拂著這一群苦命的姑娘。

  有些人看著凶，心卻不壞....

  含釧想起昨兒個夜裡那小卓子在內一張臉，在外一張臉的做派——有些人看著老實本分，卻滿腦子滿肚子花花腸子！

  狼崽子是防範住了，可洗皺巴的平素絹裡衣怎麼辦？

  若真到那時候，她答應為小秋兒賠錢，也不知鍾嬤嬤願不願意放小秋兒一碼？

  鍾嬤嬤人不壞，當初怎麼會為一件裡衣就罰了小秋兒杖責二十呢？

  含釧胡思亂想著，阿蟬還在逗小孩，「那可咋辦！你們針線房和浣衣局可是搭子，一個補一個縫，以後她們耽擱時間，你們就吃不了飯。到時候輪著你們打菜，膳房就只有剩湯剩飯....」阿蟬靠在含釧身上，做作地「嘖嘖嘖」，「往後你們日子可慘著了！」

  香穗快哭了。

  含釧噗嗤一聲笑出來，拍了拍阿蟬的手背。

  逗小孩的日子總是快樂的，嗯...雖說小孩子一想到以後只能吃剩菜剩飯，藏在被窩哭了一中午，兩隻眼睛紅紅腫腫，看著慘兮兮的...

  一連十來日，聖人都宿在了長樂宮。

  甲字號忙得腳不沾地兒，白爺爺整日整日想著菜譜，含釧便捏著菜譜找內務府領食材，體驗了一把寵妃身邊人...哦不對，寵妃身邊廚子耀武揚威之感...

  含釧努力回想，在夢裡頭有這一遭沒？日子過了太久，含釧回憶了半天才對上號——有，倒是有這麼一遭，聖人突然又寵起楊淑妃來，寵了約莫一個來月，淑妃就診出來有孕，龔皇后撥了兩個擅藥膳的嬤嬤專門在小廚房伺候淑妃，皇后賜了人，淑妃要內膳房菜的機會就漸漸少了下來，白爺爺跟著就告老辭宮，出宮養老去了。

  之後淑妃產下一位小公主，聖人雖時常去看她，宿在長樂宮的日子卻少之又少。

  宮裡頭都笑楊淑妃，用後半輩子的寵換了個不值錢的公主。

  再後來，含釧做了徐慨的妾室，懷上安哥兒時，順嬪娘娘召她入宮，悄聲告訴她，有孕時千千萬不能大補，若是將孩子補得太大，肚子會被撐得特別難看，青一塊兒花一塊兒的，就跟當初的楊淑妃一樣...

  含釧那時候才明白過來，聖人不宿在淑妃處，僅僅因為淑妃懷孩子時肚皮上的印跡，沒消下去...

  等等。

  含釧捏著乳鴿的翅膀，突然想起了什麼...

  那兩個擅藥膳的嬤嬤，可是皇后派過去的...

  若是讓白爺爺繼續為淑妃配菜，別的不敢說，至少能做到膳食合適，葷素合理！至少不會因胎兒過大，在肚子上留下消不掉的痕跡！

  含釧有點慌，抬頭看了眼沸反盈天的內膳房，白爺爺正在調晾肉的醬汁兒，其他幾位師父也正備著晚膳的料，含釧像懷裡揣著一個燙手的大秘密卻無處開口，要不要給白爺爺說？可這怎麼說？說自己做夢夢見的？還是說自己已經過了一世，走了一遭，她其實啥都知道？

  她聽說白爺爺內人家裡是給雨壇寺，專司供奉煙火的，到時候別把她捆在觀音娘娘前，讓她現真身！

  含釧猶猶豫豫的，一猶豫就猶豫到了九月初，掖庭的楓樹紅成一片。

  淑妃被診出有孕。

  平地一聲驚雷，炸得內膳房喜笑顏開。

  白爺爺滿面紅光，在內膳房走來走去，一會兒吆喝著晚膳備下的單子得變，一會兒吆喝白四喜雕個蘿蔔花都費事兒。

  阿蟬擠眉弄眼，和含釧咬耳朵，「你看你師傅，挺著個肚子，歡喜那樣兒！不知道的，還以為是他老人家懷了龍胎呢！」

  雖說不應該嘲笑師傅，但是含釧一下子笑出聲。

  緊跟著又開始愁。

  診出了有孕，專業催熟催大的嬤嬤還會遠嗎...

  剛過了晌午，淑妃的賞賜就下來了。

  裝了三個托盤，一個盛著一條小嬰兒手臂那麼長的人參，點名了給白爺爺，一個盛著二十來錠銀元寶，一個盛著幾支小小的銀釵。白爺爺帶著眾人朝東南方向磕頭謝恩，做主將銀元寶給分了，幾支銀釵分給了內膳房的宮女兒。

  過午歇，白爺爺杵在灶台邊兒，面對含釧左看看右看看，哪兒看哪兒嫌棄。

  含釧有些不安地捋了捋劉海。

  「過會兒，爺爺熬點血燕盅，你，帶上阿蟬給長樂宮送去。」白爺爺眯著眼打量，「去換條乾淨裙子！把娘娘賞的銀釵戴上！臉給爺爺我洗乾淨！也不知道一個姑娘家家的，咋這麼髒！臉上灰撲撲的！我問問你，你這劉海，是不是把頭寄到內務府，請他們家的旺財給咬的？」