第3章

  劉姬臉上的悵然若失並沒逃過胡大郎的眼，他雖比舜華年幼，卻比舜華懂的得要多一些。深知自己生母性格的胡大郎並沒開口開解劉姬，而是依舊笑嘻嘻地對舜華道：「二姊休要如此害羞。國子監中的同窗里，可是頗有幾個出色的，並和二姊年紀相當的。」

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  這話讓舜華的臉更紅了，聲音都有些扭捏：「阿弟你，況且我們家的事，這外頭誰不曉得？」

  「那又如何？」提起兒女婚事，劉姬重又變的興致勃勃，王氏的性子，是不會管庶出兒女們的婚事了。劉姬又信不過胡澄，這等大事自然是要自己操心。

  聽到女兒話里的不確定劉姬就道：「雖說你大姊姊如此，可我的女兒，哪點都不輸給外頭的名門閨秀。你去榮安郡王府的時候，郡王妃是怎麼贊你的？」

  榮安郡王姓趙名匡義，和兄長趙匡胤都是輔佐太祖、先帝的有功之臣。只可惜天不假年，十八年前趙匡胤舊傷發作，縱然先帝下令竭力醫治，也沒救回來。

  趙氏雙壁折了一個，先帝大感傷悲，下詔追封趙匡胤為武安郡王，長子德昭為寧安侯。趙氏一族，此後更是加恩深重。

  等先帝駕崩，天子即位，尊皇后符氏為太后，趙匡義的夫人符氏和符皇太后本是同胞姐妹。於是天子封趙匡義為榮安郡王。

  一門雙王並非趙氏一族榮耀頂點，去年曹彬平定蜀國，趙德昭身為副將也是立下赫赫功勞。凱旋之日，卻是趙德昭原配曹氏積勞成疾撒手西歸之時。

  曹氏本為曹彬之女，她的去世也就變成不是趙家一家的事。風光大葬之後，宮中傳下旨意，永和長公主出降趙德昭，並晉為寧國公。

  趙氏一族和皇家的聯繫更緊了幾分，汴京城內，無人不以能和趙氏一族攀上關係而為榮耀。

  此刻聽的劉姬說起此事，舜華的臉更加紅了：「不過是符夫人因我的詩做的好而贊了一句，況且她那日並不是沒贊過別人，我算什麼出挑？」

  女兒家就是這樣，明明心裡歡喜，還要在面上擺出一副不願的樣子。胡大郎在心裡腹誹舜華一句才又道：「我和榮安郡王的孫兒，趙枕可是好友。不如，那一日我就請他來赴賞花宴？」

  舜華聰明靈透，怎能聽不懂弟弟話里的意思，一張臉登時更紅。劉姬瞧著女兒欣慰地笑了，若舜華能嫁進趙府，那自己這一生的遺憾，就少了許多。

  但願天遂人願，女兒能一生平順，而不是像自己似的，戰戰兢兢如履薄冰，生怕一個不慎就會被人翻出舊事，牽連兒女。

  定北侯這次的賞花宴，明眼人都能瞧出是為了舜華選婿的事情。只是胡舜華雖然人品家世相貌都不錯，但因著她的生母是前朝宗室女，親外祖還是個叛臣。縱然當今天子寬宏大量不提這事，但從胡澄遲遲不請封自己唯一的兒子胡大郎為世子，而是說王氏今年沒到五十，並不是沒有生出嫡子的可能，等王氏生出嫡子再行請封的情況來看。只怕胡澄對這件事還是有顧慮的，如此一來，胡舜華的家世就要打了個折扣。

  因此，定北侯府送出去的請帖雖多，但劉姬看中的那幾家，並沒明確答應那日會來。這讓劉姬十分鬱悶，可是怪不得別人，只能怪自己。

  而明確前來的那幾家，家世相貌人品，都要打上了一個折，想到自己從小寄予厚望的女兒，嫁的人遠不如胭脂曾經的丈夫，劉姬除了長聲嘆息，別無他法。

  「娘，我聽丫鬟們說，劉姐那邊，這幾日心緒都不大好呢。」胭脂的話並沒讓王氏停下手中的勞作，見女兒要去井邊提水，王氏急忙喊住女兒：「別動，讓我來，你這雙手啊，比當初嫩了不少，別又變老了。」

  「哪有總讓您來的？」胭脂笑嘻嘻地提了一桶水過來，用瓢給菜一一澆好水，這才把桶放下：「得，別人家夫人種花養鳥禮佛，只有我的娘啊，是正兒八經地自己種菜。」

  「不過是個念想，哄人玩罷了。」王氏見事情已經做完，洗了手在菜地邊坐下：「你劉姐啊，是想的太多，總覺得不甘心。其實呢，她這樣錦衣玉食沒人管束的，可比她那些姊妹要好的多。」

  「娘，您這話也只能和我說，要真對劉姐說了，她又要悲苦一番了。」胭脂的話讓王氏笑了，接著王氏嘆氣：「都說是金枝玉葉，可是不說旁的，就說我們家鄉吧？先是晉後是漢，再到現在，又是大周朝的地兒了。你說，許他們劉家得了晉的天下，難道不許柴朝得了劉的天下？人活一世，若自己想不開，又有什麼意思？」

  胭脂又笑了，靠在王氏的肩上撒嬌：「就是呢，娘，您也要想開，等再過幾年，我就去道觀里住著。」

  這孩子，雖然女兒已經二十有一，嫁過一遭，但王氏眼中，女兒還是那個和自己相依為命的小寶寶。

  「你們娘兒倆在這啊？」安靜的後院突然多了個男聲，胡澄大踏步地走過來，也沒坐下，而是蹲在菜地邊瞧了瞧：「春花，你這種菜的本事還沒丟下，等午飯就要個菘菜湯，再用雞蛋攤個麵餅，那叫一個香。」

  「得，你有話就直說吧，別誇我這個。你也沒種過幾年菜。」甭管胡澄現在已經是侯爺，常帶兵打仗出去外頭，但對王氏來說，進了這個院子，就還是她的男人，和自個男人說話，哪需要那樣小心謹慎客客氣氣？

  胡澄呵呵笑了笑，搓搓手：「春花啊，我和你說，」剩下的話被王氏的眼給瞪回去，於是胡澄忙道：「二娘今年已經十六了，劉氏和我說了，要辦個賞花宴給她挑個女婿。那日你可千萬記得，要給我好好做人。」

  王氏又瞪自個男人一眼：「說的我不懂禮似的，這八年來，該端著的時候我也沒松下。成了成了，你不用特意來叮囑。還有事你沒說吧？」

  胡澄又笑一笑，這才道：「我收到老家的信，二弟三弟他們都說，去年年成不好，家裡嚼裹艱難，想著進京城來一趟，看看我們。」

  胡澄是獨子，他口中的二弟三弟都是胡二叔家裡的。王氏聽的這話眉毛就豎起：「狐狸尾巴露出來了吧？什麼家裡嚼裹艱難，不過就是想進來沾你的光。當年你不在家這麼些年，我受他們的氣，可沒完。」

  胡澄連連討饒：「是，是，我曉得這麼些年，你和胭脂都吃苦受委屈了，但現在和原來不是不一樣了嗎？你想，我現在都是侯爺了，拉撥幾個兄弟也是平常事。都說打虎親兄弟。」

  王氏的眼還是冷冰冰的，胡澄又想了想：「實話說吧，他們三天前就上路了。」王氏往四周一瞧，見後院裡只有自己和丈夫兩人，突然想到另一件事，得，自己男人只怕也是個不見棺材不掉淚的。因此王氏冷哼一聲：「你現在是侯爺，想怎麼說就怎麼說，隨便你。」

  這麼輕易就答應了？胡澄見王氏起身，急忙追上：「那我今兒的午飯呢？」

  「沒你的午飯，你又不是不曉得，我只吃兩頓。」王氏進汴京城這麼多年，依舊保持著日食兩頓，夜裡熬不住打個晚點的習慣。

  胡澄的臉不由垮下，胭脂已經挎著個竹籃走進來，見胡澄這樣就把竹籃遞過去：「爹，這是我給您做的，您嘗嘗吧。」

  胡澄接過籃子，見白瓷碗裡裝了菘菜湯，旁邊放了黃橙橙的攤麵餅，把竹籃放在地上，接過女兒遞上的筷子。胡澄咬了一口餅，裡面還夾了五香鹵羊肉。深感女兒貼心的胡澄不由嘆道：「你說你娘都進汴京城八年了，怎麼這老脾氣還改不了？」

  「那是因為娘把爹當做自家人啊，在自家人跟前，哪還要端著呢？」胭脂給胡澄戴的這頂高帽胡澄頗為受用，飛快地吃掉兩張餅，端起碗把湯一口氣喝完。胡澄接過手帕擦著嘴：「還是這樣吃飯香。」

  「所以說爹，娘不管您外頭的事，由著您和劉姐怎麼過日子，您又何必去管她在這裡頭的事呢？」胡澄看著女兒，過了很久才嘆氣：「胭脂啊，你真不想再嫁了？這一回，爹給你挑的，是個武將。」

  果真是在這等著自己呢，胭脂把東西都給收拾好，放進竹籃里，笑眯眯地道：「爹啊，我還是那句話，我都嫁過兩遭了，我的事啊，您也別管。還是好好地想想，怎麼給二妹挑個好妹夫吧！」

  胡澄見妻女都離去，也沒在這邊多待，就去尋劉姬說舜華的事了。也許是胡澄的安慰起了作用，劉姬的心緒慢慢平靜下來。

  特別是得知榮安郡王的孫子趙枕答應前來賞花宴，甚至趙枕的母親也會前來時候，劉姬的心裡更為喜悅，有這麼兩個賓客，別的人就算來的少些，也不會令宴會失色。