第375章老臣

  日子一天天過去，在這個封閉的世界裡時間久了，人很容易變得壓抑暴躁，就在剛剛，兩個漢子竟然因為兩句話廝打了起來，還是木子給分開的。

  趙柄悶聲道：「六天了，外面那幫廝鳥不傳信也不送吃食，不知道怎麼做事的」。

  顏靖猶豫了一下小聲道：「趙哥，不會是被……」。

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  趙柄冷言道：「閉嘴！」。

  場面一陣沉悶，微柔隨意挽了個婦人髮式，靜靜的坐在旁邊，臉色絲毫未變。

  五天前上面的小洞投下了些食物，還傳來了消息，道路把守甚嚴，搜索已經鬆懈一些了。

  當時趙柄等人振奮不已，還覺得有希望了，風聲好像快過去了，可自那天后再也沒了任何消息了，按以前是三天一次，現在已經六天了。

  顏靖又道：「趙哥，吃食要沒了，柴草也快沒了」。

  旁邊一個漢子道：「趙哥，要不我出去看看吧」。

  趙柄道：「不行！外面不知道情況怎樣，再說咱們又不熟悉，容易暴露，不能冒險」。

  他們絲毫沒顧及木子就在旁邊坐著，很詭異的氣氛，綁匪當著肉票的面談論出路。

  心知肚明的默契早已經達成，趙柄等人不會輕易動手撕票，但事情緊急的時候他們也決不會手軟。

  養豬式的生活無聊透頂，沒話找話就變成了日常，木子也知道了七位好漢從出生到現在的過往，同時與的關係也似乎更進了一步。

  趙柄悶聲道：「木都頭，咱們醜話要說在前頭，若是事急了，別怪兄弟們沒情分，家裡都有家人，也是沒辦法」。

  木子握著微柔的手笑道：「理解，我等兄弟相識一場，別傷了情義，給一把短刀讓我們夫婦自行了斷吧」。

  趙柄向木子拱手道：「哥哥仁義，先向哥哥賠罪了，到時我等陪哥哥一同上路」。

  現實就是這樣殘酷，無論相處的如何，立場都決定了結局。

  閒話似乎都說完了，眾人都在默默發呆，木子則與微柔回到二人住處。

  「木哥，我拖累你了，不該非要去游湖，在湖裡的時候你該丟下我走的」。

  微柔是個很有素質的人，有素質的人通常不給人添麻煩，還會經常自我反省，她對於自己的任性很自責。

  木子把她拉倒在懷裡笑道：「胡說什麼呢，他們是衝著我來的，說連累也是我連累你」。

  微柔分辨道：「不，木哥，是我……」。

  木子打斷她道：「好了好了，兩口子說這話很是生分，不管誰拖累誰都一樣」。

  一聲兩口子讓微柔美滋滋的點點頭，抱著他的腿柔順如貓。

  自從嫁給李瑋到經歷絕望和離，又到木子身邊，直到在這個漆黑又溫馨的山洞裡踏出最後一步，

  她認為一切都是註定的，生在皇家是註定，遇到木子是註定，最後在一起也是註定。

  期間發生了一點小意外，但事情又被重新拉回到正軌，所以一切都是註定的，也包括兩個人現在在這個山洞裡靠在一起。

  「木哥，有件事其實我有些後悔」。

  木子問道：「哪件事？」。

  微柔小聲道：「那天琴兒讓我也上去，我當時就應該上去」。

  木子不禁啞然失笑。

  是的，男女歡愉，天地正理，臉面什麼的最是不重要，若早些放下臉皮，何至於現在後悔來不及。

  外面的遼人不知道發生了什麼事，洞裡的食物和柴草已經所剩無幾，即使再省也就能維持三兩天而已。

  可無論發生什麼，這些人在最後關頭都不會手軟，微柔知道，洞口被打開的時候，很可能她和木子的死期也就到了。

  主動脫掉衣服，微柔熱情似火，她要補償曾錯過的。

  不重要了，一切都不重要了，無論自己曾經是什麼身份，無論明天要發生什麼，她終究只是一個女人而已，她不想留下遺憾。

  陰暗的山洞裡，男女在抵死纏綿，千里之外東京城裡一座富麗堂皇的府邸中，一位老人也已至彌留之際。

  老相公突然就倒下了，沒有任何徵召，讓所有人都措手不及。

  按說老相公的年歲不小了，都應該有思想準備，可準備這個東西永遠都沒有充分的時候。

  老趙默默坐在榻邊看著他的老臣子，心中一片彷徨，大宋正在軍改的緊要關頭，最重要的主心骨卻倒下了……

  京畿禁軍編練已經接近尾聲，木子說的半年完成因為種種原因耽誤了一些，在老相公的鼎力支持下終究是要完成了。

  東京四個大營里現在有挑出的士兵十三萬餘人，經過開頭的忙亂之後，樞密院和兵部戶部的人已經能從容調度後勤補給。

  相對於以前的四十多萬人，養兵花用猛然少了一大半，讓一直緊張的三司大大鬆了一口氣，據估算，如果維持現在兵力不變，朝廷今年有望節餘千萬貫錢糧。

  最近朝中聲音有些亂，有人說要一鼓作氣編練各地禁軍廂兵，一舉肅清軍中蛀蟲，能讓朝廷節省更多錢糧做事，比如修一些早就應該修築的河堤和道路。

  也有人說不能操之過急，各地方禁軍廂兵雖然總數近七十萬，但分散各地，朝廷負擔並不重，而且冒然把軍改推向天下會使各地紛亂，可能會惹出亂子，不如先穩住現有的成果，把京城禁軍操練好再去動各地軍隊，這樣即使哪裡有什麼亂子，朝廷也有餘力從容應對。

  這個觀點得到許多大臣附議，有人提出一個問題，如果現在要全面軍改，朝廷沒那麼多人可用，不僅編練的人沒有那麼多，挑出精兵也沒有那麼多將校去帶，第一期學員現在還在城北軍校里呢，即使他們結業了也要先補充京城禁軍。

  還有人提出，冒然裁撤太多士兵，地方上並沒有能力供養他們，一下子多出這麼多無所事事的人不僅會使各地紛亂，還有鬧出亂子的風險。

  這些道理老趙自然也知道，可他依然在猶豫，因為誘惑太大了。

  各地禁軍和廂兵如果能完成軍改，整個大宋大概會有禁軍三十多萬，不說別的，光養兵的錢糧每年就能省下幾千萬貫，幾千萬貫啊……

  幾千萬貫，能做多少事？攢個幾年，朝廷就有了足夠的底氣跟西夏談談理想和人生了，就算那個夢裡的幽雲都敢操作一下了……

  可這個關鍵時刻，老相公竟然倒下了，朝中少了一個能一錘定音的人。

  從軍改開始，朝中反對的聲音一直此起彼伏，老相公幾乎憑一己之力全部給壓了下來，讓軍改能順利進行，無論是威望還是資歷，沒人敢當眾挑戰他，這就是大宋的定海神針。

  不知過了多久，老相公醒了，被人扶起來微笑著看著老趙，氣息平穩，眼神清亮，就連面色都紅潤，仿佛返老還童一般，老趙忙俯身握著他的手，差點掉下眼淚，他知道，老相公迴光返照了……

  「陛下來病榻之側，於禮不合」。

  老趙道：「愛卿為國操勞，朕理應探望，愛卿安心靜養，待身體痊癒，再回政事堂……」。

  老相公抬手阻止他說那些騙他也是騙自己的話，提醒道：「陛下，時間寶貴！」。

  老趙眼中終究流下了淚水，哽咽道：「老愛卿，朕想讓你給拿個主意」。

  老相公點點頭，卻沒回答他的問題，而是反問了他一句，「陛下，可曾記得老臣曾教你的為君之道？」。

  老趙點頭道：「自然記得，愛卿當年說，為君之道，首重用人，唯重用人」。

  對於為君治國之道老相公的觀點很簡單，皇帝不是神仙，不可能什麼事都明白，那麼要怎麼做呢？很簡單，去問明白的人，讓一個人去做他擅長的事，讓所有人都去做他們擅長的事，那麼所有的事情就都解決了。

  老相公微笑道：「陛下既然記得，那又來問老臣做什麼？」。

  老趙若有所思的點頭道：「若論編練軍隊之事，無人能出志遠之右，朕當下旨詢問」。

  老相公道：「正是此理，治軍之事問那小子就對了」。

  老趙沉默一下又道：「愛卿……」，卻又說不下去了。

  老相公道：「陛下可是想問何人可為首相？」。

  老趙慚愧的點點頭。

  他自然知道老相公過不去今天了，對於誰接替首相位置，問一下他的意見這是他今天來最主要的目的。

  按理他不該問，因為首相之位太過重要，也太過於特殊，皇帝問一個要離世的臣子這件事會讓臣子的名譽受損。

  因為如果臣子推薦了繼任者皇帝不用，等於打了故去者的臉，讓他身後名受損。如果皇帝用了，繼任者卻沒善終，等於說臣子的眼光不好，也是一樣的後果。

  就算皇帝用了，繼任者也乾的很好，故去的臣子卻會落下結黨把持朝政的嫌疑，因為繼任者會對推薦者的後人多加照拂，也必須多加照拂，因為他若不做，就是忘恩負義，做了，還是有結黨之嫌……

  這是一個官場潛規則，為了大家臉面上好看，皇帝通常不會問一個要離開官場的臣子的意見，但老趙還是想問一問。

  老相公道：「韓琦過剛，暫不適合為首相，老臣以為陛下當召回一位德高望重的老臣為平章事，讓韓琦任同平章事，這樣再磨礪幾年，待老臣致仕，韓琦再接任較為穩妥」。

  老趙撫掌道：「愛卿所言，甚合朕意，真乃老成謀國之論」。

  老相公沒有避諱，而是直接了當的說出了自己的意見，這也讓老趙更加敬佩他的一心為公之心。

  一陣急促的咳嗽聲過後，老相公臉上的紅潤迅速消退，聲音也急促了一些。

  努力平息一下氣息，老相公有些著急的道：「國事已經說完，陛下回宮去吧，老臣還有些事要與犬子交代」。

  老趙真切的道：「老愛卿，讓朕送你一送吧」，他是真的想送一送這位老臣，讓他走的更加風光一些，這樣或許能酬謝他為國操勞的功勞。

  老相公卻道：「陛下，此事萬萬不可，讓小兒送陛下出府」，說完喚小兒子過來送皇帝出府，同時令大兒子過來，他有事要交代。

  人家要說家事，老趙只得離開。

  按規矩，皇帝可以弔唁臣子，但通常不能探望得病的臣子，更不能當面看著臣子離世，道理很簡單，怕傳染上疾病。

  老相公明顯已至彌留，卻強行將他趕了出來，明顯是不想破壞規矩。

  剛剛踏出府門，後院傳來了震天哭聲，大宋同中書門下平章事故去了……

  老相公的一生很是特殊，讀書天資一般，三十多歲考中進士，名次也只是個中游水平。

  後來入仕為官還是普普通通，沒有什麼天才的閃光，也沒什麼驚天大功勞，而是一步步的升遷，直到一步步走到中樞，卻迅速顯示出了令所有人敬佩的能力。

  首先就是穩，身為宰相，從不慌亂，越臨大事越冷靜，而且總能在紛亂複雜的局面中抓住重點，從而解決問題。

  老相公從縣令到宰相一步一個腳印的仕途經歷，天下少有什麼事他不懂的，沒人敢在他面前打馬虎眼，再加上深厚的資歷，老趙突然發現，原來他才是最適合的宰相。

  大宋這幾年風風雨雨，每逢滿朝上下束手無策或者吵鬧不休的時候，老相公總能站出來一錘定音，堅定的告訴大家應該怎麼做。

  所有人都習慣了有這個老頭子給大夥拿主意。

  而現在，他離開了。