第246章二十年知州

  劉笑瘋，潮州人，其父商賈出身，薄有家財，盡力使其進學。

  笑瘋自幼聰慧，十七歲中秀才，二十歲中舉，二十八歲進京參加會試，高中進士。

  其後朝廷派其沂州為縣令牧民，不辭辛勞出入田間，被百姓稱為親父母。

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  三十六歲升任沂州知州，闔州百姓皆曰：得父母矣。

  前半截很牛叉，後半截有點掉鏈子了，老劉在沂州知州任上一口氣干到現在都快二十年了，再也沒能挪窩……

  不是老劉不努力，關鍵是沂州這地方先天條件真不行，可以說要啥沒啥，只有荒山，無論他怎麼努力，百姓們就是富不起來。

  百姓們倒是知足，沒口子都誇他好官，不捨得他走，這也直接導致了老劉在大宋官場成為一個異類，大宋在任時間最長的知州，看這架勢記錄還要繼續延長下去。

  有句話不太好聽，窮山惡水出刁民，沂州這地方窮，民風淳樸彪悍，認死理兒。

  當初朝廷要提拔老劉，百姓們堵著大門不放，五個老漢當場吞了砒霜，這事兒朝廷都為之震動，最後順應民意特事特辦，老劉連任吧，一連就連了近二十年。

  在沂州住了這麼多年，老劉也認命了，早就把家人接過來了，女兒在當地找了婆家，兒子也娶了當地婆娘，打算將來就埋在這裡拉倒了。

  折騰了這麼多年，沂州百姓對他很滿意，他卻覺得很愧疚，還有許多百姓忍凍挨餓，他卻無能為力。

  偏偏就在要死心的時候，一個消息傳了過來，密州知州上任路過沂州。

  公文寫的清楚，禮部官員木子外放密州，老劉的心思瞬間熱了起來。

  木子是近兩年大宋的風雲人物，有武藝，有本事，有膽子，這些都不重要，重要的是有錢。

  木氏在大宋是公認的龍頭，而木子是木氏的龍頭，這是妥妥的財神爺啊。

  沂州百姓窮，只要木氏的財神爺們來這邊走幾趟，指頭縫裡漏出來一些，那不就不窮了嘛。

  木大人悄沒聲上任，沿途誰都沒驚動，想想就理解了，人家到處都有兄弟迎送，不差錢兒。

  老劉把能派的人都撒出去了，生怕木大人一時興起走小路去密州，各條道路都派了人盯著，這大過年的讓人出去挨凍也就是老劉，換了別人誰伺候你？

  終於堵到了……啊……不是……找到了。

  劉知州拎起前擺一溜小跑著喊道：「木帥，木帥，讓下官好等啊」。

  跑到近前忙作揖道：「木帥有理」。

  木子連忙把他扶住，「劉大人太客氣了，不需多禮，不需多禮」。

  按年紀，老劉做他爹都有富裕了，按官階，倆人都是知州平級，按學問，老劉中進士的時候木子還沒出生呢。

  這麼個老前輩大過年的專門跑來，你要說沒企圖就是哄孩子了。

  換了別人木子扭頭就走了，不跟他扯淡，可老劉不一樣，一個廣東人卻在沂州這個北方山溝里待了一輩子，一心為民，這種人不能慢待。

  看到木子低頭看他的破靴子，老劉不動聲色的拽著官服擋了一下，拉住木子道：「木帥，下官已經備下接風宴，大帥務必賞光」。

  他打聽清楚了，木大人不喜官場應酬，可自己有求於人，總不能在大路邊求吧？所以他早就想好了，拉住就不能放手，不能讓他跑嘍。

  木子被他的過分熱情搞得有點不好意思，但接風宴是必須去的，一個官聲很好的老前輩，大過年的專程跑來請你，你好意思不去？

  「劉大人太謙遜了，你我同級，自稱下官可使不得」。

  老劉殷勤的指路，「木帥可不止是密州知州，還是京東東路的編練使，再說木帥是禮部外放的清貴，下官是從未進過部堂的俗務官，自稱下官乃是正理」。

  木子被他繞的有點迷糊，索性道：「老哥，我知道你，也敬佩你，太客氣了顯得生分，以後既然毗鄰為官，就兄弟相稱如何？」。

  老劉立刻順杆爬道：「固所願不敢請爾，老弟快請，沂州黑山羊乃是特產，一早就煮上了，現在正是軟爛的時候，這位是弟妹？快請快請，到了這裡便跟在家一樣了……」。

  老劉拉著木子招呼清清和格格進了一家小店，至於其餘幾百人則被他無視了。

  開什麼玩笑？幾百條大漢，還都騎著馬，人吃馬嚼的一頓飯得吃掉多少糧食？你當劉大人家有聚寶盆？

  小店不大，收拾的倒也乾淨，一個老漢把裝肉的陶盆放到桌子上，「老父母，嘗嘗味道怎麼樣，鍋里的湯我給你留著了，等會兒拿回去吃」。

  老劉尷尬的笑了一下又迅速恢復正常，招呼木子道：「來來來木帥，嘗嘗，唯美食與美人不可辜負」。

  三杯熱酒入腹，吃了塊羊肉，看老劉吃得香甜，木子忍不住問道：「老哥好歹也是一州主官，朝廷俸祿不低，用不著如此節儉吧？」。

  老劉嘿嘿笑了兩聲道：「咱就好這一口兒……」。

  旁邊老漢呵呵笑了一聲道：「這位公子有所不知，俺們這老父母確實好這一口兒，可平日裡就捨得來買點羊雜碎，每次還饒俺半鍋湯，像今天這樣要半隻羊可是第一回」。

  老劉老臉一紅訓道：「莫胡說！失了本官臉面」。

  木子來了興致，問那老漢道：「老劉如此摳門兒，想來攢了不少錢了吧？」。

  那老漢嗤笑道：「攢個鬼的錢，養了幾十口子賠錢貨，兒子成親都辦的不體面，丟人」。

  木子點點頭，看來傳說是真的，沂州窮困，許多人家生了丫頭就丟了，這是沒辦法的事，實在是養不起，人家丟了老劉就收養著，最後百姓知道了，誰家丟孩子就往衙門大門口丟，結果越來越多，老劉那點俸祿這些年都養閨女了，據說他這些年已經嫁出去幾十個閨女了。

  「我看這老劉確實也沒個當官的樣子，這樣吧，我在朝廷里認識個大官，乾脆把老劉弄走算了，給你們換個有派頭的過來」。

  老漢大怒，抓起勺子跳起來罵道：「好小廝，敢把老父母調走，老漢今日與你不干休！」。

  老劉忙起來拉住他道：「作甚作甚？他與你說笑罷了，這是貴客，還不快滾出去」。

  這真把眾人嚇了一跳，沒想到那老漢如此暴躁，自己開個玩笑而已，竟然直接就打算拼命了。

  老漢被勸出去了，老劉陪笑道：「木帥莫與他計較，鄉民沒見識，都是些憨傻的人」。

  木子知道老劉為什麼當了二十年沂州知州了，他走不了了，這些百姓拿他當親人看待，他也一樣放不下他們，所以註定要老死在這裡了。