第二十四回 夢好總難圓 珠還琴斷

  情天長有恨　鳳泊鸞飄

  七陰教主道：「你當真是毫不知情？」百毒神君道：「你要算在我的頭上，那也沒有辦法！」七陰教主半信半疑，又邁上一步，冷冷說道：「縱算萬家樹不是你殺的，你對他的兒子下這等毒手，還算得是個人嗎？」百毒神君冷笑道：「不是看在你的分上，我早已把這小子殺了，你還不領情麼？你試想想，我要殺他，大可以用九陽毒掌，為什麼卻用這種十二個時辰才發作的毒藥？」原來百毒神君雖然知道七陰教主便在附近，卻不知她的確切地址，因此故意用這個辦法，料到萬天鵬受傷之後，必定會燃起信香，向七陰教主求救，他便可以跟蹤而來。

  七陰教主想了一想，亦明其理，卻冷笑說道：「這樣說來，你是誠心來見我的了？」百毒神君道：「這個當然，你還不相信嗎？」七陰教主戟指罵道：「你用這個辦法前來見我，你卻還想我理睬你麼？你走不走，你再不走，休怪我手下無情！」

  百毒神君老羞成怒，冷笑說道：「好呀，萬家樹死了，你還心甘情願替他撫養孤兒，真是可敬可佩！只不知你憑著什麼身份，替他守寡？好，我索性將這小子斃了，看你怎麼？」突然一躍而起，一掌向萬天鵬頂門劈下。

  七陰教主正自氣得渾身發抖，突然見他施展殺手，大吃一驚，可是她事先沒有防備，百毒神君已經出手，她身形雖快，亦已遲了一步，這時她心中只有一個念頭：「萬天鵬若給他殺死，我必定要殺他償命！」

  就在這霎那間，眼看百毒神君的手掌已拍了到萬天鵬的頂門，卻忽地大叫一聲，掌鋒斜斜劈下，歪了三寸，沒有劈著，說時遲，那時快，七陰教主已撲到他的面前，揮掌猛擊，百毒神君陡然縮身退步，怒聲說道：「好本領，好本領！可是你別忘了，你武功雖然比我高強，我也還有辦法置你死命！」

  原來百毒神君那一掌拍下之時，突然覺得好像被大黃蜂叮了一口似的，故此歪了少許，他只道是七陰教主所放的暗器，後來發覺沒毒，這才放心，但已是怒不可遏。

  七陰教主也莫名其妙，原來那是龍劍虹在神像背後所發的一口梅花針，救了萬天鵬的性命。以七陰教主的本領，本可以看得出來，但因為她全神貫注在百毒神君和萬天鵬的身上，卻料不到神像背後有人躲著。

  這時七陰教主也是怒不可遏，陰沉沉地說道：「你敢動他一根毫髮，不是你死，便是我亡！我本來不想親手殺你，但你一再倒行逆施，我只有奉先師的遺命了！」她的容貌在少年之時被百毒神君所毀，本就奇醜無比，這一發怒，更加難看！

  百毒神君一生與毒物為伍，這時面對著七陰教主，亦自心悸。他被七陰教主的目光迫退幾步，定了一下心神，說道：「事情已經過了二十年，你仍然如此痛恨我麼？好，就算我當年對不住你，如今我來贖罪，你願不願意聽完我的說話？」

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  七陰教主見他一再賠罪，心腸稍軟說道：「你還有什麼話說？」百毒神君道：「金刀寨主劫奪了各省貢物，震動天下，這件事情，想必你是早已知道的了？」七陰教主道：「此事與你我何干？」百毒神君道：「金刀寨主得了貢物，卻無福享受，再過十天便要全部奉送給我，怎說與你我無干？」七陰教主冷笑道：「恭喜你發了大財啦！你發了大財，不去與你那些豬朋狗友享福，卻找我做什麼？」百毒神君得意洋洋，笑道：「豈止發了大財，我簡直是富可敵國了。只要你我和好，我的便是你的，何分彼此？我打算分幾件奇珍異寶給喬北溟老怪，與他結納，哈哈，我與他聯在一起，盡可以橫行天下，號令江湖，豈不美哉？」七陰教主搖了搖頭，心中想道：「我最初投入姬老師門下之時，他雖然時時流露出嚮往外面繁華的心意，卻也還算得是個相當純樸的苗人。不料他後來結交了龐通那些壞人，心術便一天壞過一天，如今更是利慾薰心，無惡不作，到了無法可救藥的地步！真真是可嘆而又可恨。」正想出言嘲諷，百毒神君在笑聲中往下說道：「聽說你要創立七陰教，我的資財正可以助你成其大事，那時你要錢有錢，要人有人，你我夫妻同心合力，外面又有喬老怪作靠山，你的七陰教還怕不昌盛嗎？你瞧瞧，我誠心與你共享富貴，你還不滿意麼？」

  七陰教主冷笑道：「多謝盛情，老實說給你聽，我也曾動過那些貢物的主意，可是你要將那些貢物來求我饒恕，就是你全部堆在我的面前，我也不屑看它一眼！」百毒神君正是因為曾聽陽宗海說過，知道七陰教主曾接受陽宗海的邀請，打算幫喬老怪搶奪貢物的，雖未成事，但七陰教主想分潤貢物那是無疑的了，所以他才用貢物來引誘她。想不到七陰教主一口回絕，而且說得那樣斬釘截鐵，毫無轉圜之地！

  百毒神君怔了一怔，裝出一副悲傷的神色，說道：「你不願與我和好，我亦無法勉強。女兒你讓我將她帶走吧。」七陰教主冷笑說道：「你問她，她願不願跟你？」陰秀蘭哇的一聲哭了出來，躲到七陰教主背後，叫道：「媽，我與你永不分開！」七陰教主道：「你聽見了麼？女兒與我相依為命，她絕不願跟你的，你自己走吧！」

  百毒神君嘆了口氣，說道：「你們還未知道我的心意，我要將女兒帶走，乃是為了她的好處呀，我給她找了一個好婆家了。」七陰教主怒道：「她是我的女兒，你敢擅自許人？我不答允！」百毒神君道：「你聽我說了是哪一家，再行定奪也還不遲呀！何必張口就罵？」七陰教主道：「好，你說是哪一家？」百毒神君道：「我給她選的便是喬北溟的兒子，喬北溟是天下第一高手，他的兒子也是少年英雄，難得他也不嫌咱們，你說說，這樣的人家還往哪裡去找？」

  七陰教主嘿嘿冷笑，心道：「原來他是想把女兒拿去巴結喬老怪，我還道他對蘭兒真的存有父女之情呢？」百毒神君瞪眼說道：「你笑什麼，難道這樣的人家你還不滿意嗎？」七陰教主冷笑道：「蘭兒比你有志氣得多，你要巴結喬老怪，將他的兒子當作寶貝，我的蘭兒卻未曾將他放在眼內！厲抗天早就替他的主人向我提過親了，我若肯答應的話，還待你來說麼？」百毒神君叫道：「嚇，你們居然拒絕了他！」陰秀蘭尖聲叫道：「我寧死也不嫁喬北溟的兒子，連他的名字也不願意聽！」七陰教主冷冷說道：「你聽見了吧？還說什麼？趕快與我出去！」

  百毒神君神色沮喪，呆了半晌，忽地又哈哈笑道：「也罷，女兒是你養大，便由你作主。但另一樁事情，卻不能由你作主了。喂，喂，你與我既不講夫妻父女之情，我便與你講一樁交易，怎麼樣？這樁交易對你大有好處！」七陰教主一陣噁心，卻忍著不發，心想：「我且看看他真正的圖謀是什麼？」便道：「什麼交易，你說說看。」

  百毒神君邁上一步，說道：「先師的百毒真經，可是在你手中？」七陰教主聽他提起師父，心中惱怒之極，但仍然隱忍不發，說道：「不錯，是在我的手中。怎麼樣？」百毒神君道：「按理說我是掌門大弟子，你是半路投師的人，師父這本百毒真經，應該歸我所有。但我念在夫妻一體，二十年來，始終沒有向你索取，如今你既與我斷了夫妻之情，本門的傳家經典，你就該交還給我。而且，我也不白要你的，我願將所得的貢物分一半給你。」

  圖窮匕見，原來百毒神君的真正來意乃是要索取這本《百毒真經》。在此之前，七陰教主雖然對他極為憎恨，但念到他來向自己求情，口口聲聲說要「贖罪」，還以為他多少有點悔悟，豈知他這一切都是假裝出來的，用意不外在騙取這本真經，想至此處，七陰教主憤極狂笑：「哈哈，你倒真是慷慨，既然是你應得之物，你也肯將珍寶來與我交換麼？」百毒神君給她的笑聲震得耳鼓嗡嗡作響，不覺毛骨聳然。

  笑聲中七陰教主又踏上了兩步，百毒神君喝道：「你到底意欲如何？」七陰教主倏的止了笑聲，冷冷說道：「虧你還有臉皮問我要先師的遺物！先師是怎麼死的，你當我就忘記了麼？」百毒神君道：「師妹，你還提這些陳年舊帳作甚，師父他也死了二十年了。我給你的珠寶，你用之不盡，師父他還能給你什麼好處？」

  七陰教主道：「是啊，師父他老人家已死了二十年了，二十年了，他囑咐我的事情，我遲遲未辦，一想起來，便覺心裡不安。」百毒神君道：「他囑咐你什麼事情？」七陰教主雙目射出刺人的寒光，但當她的眼光從百毒神君臉上掠過，瞧到了她女兒驚惶失措的神情時，她又收斂了目光，淡淡說道：「這個麼你還是不問的好！」百毒神君道：「好，不問就不問，但師父那本遺書，我總該問個明白，你到底願不願與我交換。」七陰教主道：「你把天下所有的珠寶堆在我的面前，這本書麼，也不能與你交換！」

  百毒神君勃然大怒，朗聲說道：「你是敬酒不吃，想吃罰酒麼？你在師父門下，總共還不到一年，你憑什麼要占據師父的遺書。你以為你得了師父的百毒真經，我就沒法制服你了？」七陰教主雙眉一豎，倏然間又射出了冰冷的眼光，沉聲說道：「我在師父門下，雖然未到一年，卻是師父唯一的弟子。」百毒神君喝道：「什麼？我還沒有死呢？」七陰教主不理會他，往下說道：「師父臨終之時，囑咐我給他清理門戶，我一直沒有給他辦到，你再不走，我可要執行師父的遺命了！」

  百毒神君面色鐵青，盯了七陰教主一眼，忽地哈哈笑道：「原來如此，多謝你手下留情，好，以後我也不會再來見你了。」七陰教主吁了口氣，道：「這樣最好！」話猶未了，百毒神君突然一躍而起，「波波」兩聲，兩顆彈子倏的射到了七陰教主的面前，便即碎裂，迸發出兩道淡紅色的光華，同時一掌向七陰教主擊下。原來他故意說走，正是要乘七陰教主戒備鬆懈，這才驟下殺手。

  但聽得「蓬」的一聲，百毒神君給震得飛了起來，七陰教主卻像一棵枯萎的樹木一樣，慢慢倒下，百毒神君獰笑道：「讓你到地下向姬老鬼訴冤吧！」

  然而，就在這剎那之間，他的身形還未站穩，萬天鵬和陰秀蘭已雙雙撲上，陰秀蘭忽遭人倫慘變，心頭大震，比萬天鵬來得遲了半步，但聽得百毒神君大喝道：「你趕快退下！」噹噹兩聲，兩枚耳環電射而出，與此同時，七陰教主也從地上蹦跳起來，厲聲叫道：「放了這兩個孩子！」

  七陰教主受了重傷，雖因急怒攻心，也不知是從哪裡來的氣力，一跳便跳了起來，但終於還是遲了半步，但見一團煙霧，倏地鋪開，那兩枚耳環，已射到了萬天鵬的面前。七陰教主知道百毒神君的耳環乃是用十三種毒藥淬鍊過的，歹毒無比，給它碰了一下，就休想活命，自己又受了重傷，再沒人給他解救了。這一瞬間，七陰教主又驚又怒，慘叫一聲，又跌倒了。

  然而，也就是在這一瞬之間，但聽得「當、當」兩聲，接著是百毒神君的一聲悽厲之極的慘叫，七陰教主本已昏迷，聽到了他悽厲的叫聲，陡然間精神一振，雙眼一睜，但見一個美貌的少女站在她的面前，而百毒神君則已倒在地下，七陰教主叫道：「龍姑娘，是你！」

  龍劍虹道：「不錯，我來求你老人家一件事情。」呼呼兩掌，盪開了那團毒霧，忽地身軀晃了幾晃，也倒下去了。

  七陰教主坐了起來，香案上的破油燈燈光搖曳，照出了地下慘酷的景象，但見百毒神君全身蜷曲，眼耳鼻口，都淌出血來，在地上動了兩下，厲聲叫道：「你好，你好，我死了，你也活不成！」聲音越說越弱，說到了末一個字，哇的一聲，噴出了一團瘀黑色的血塊，便即寂然不動。但那慘厲的聲音，還好像凝聚未散，震得人心靈發抖。

  再看過去，萬天鵬和陰秀蘭也躺在地上，陰秀蘭發出沉重的喘息，萬天鵬卻動也不動。在他們身邊，有四片削斷了的耳環。

  原來那兩枚耳環是給龍劍虹削斷的，龍劍虹從神像後面似箭一樣射出來，使出了一招絕妙的劍法，恰好削斷了那兩枚耳環，而沒有傷著萬天鵬的皮肉。

  其中有一片耳環激射回去，割穿了百毒神君的額門，百毒神君與七陰教主對掌之時，他的功力不及七陰教主，也受了七陰毒掌的震傷，所以他雖然身有解藥，卻沒氣力掏出來了。那耳環劇毒無比，何況他又被七陰教主一掌震散了氣功，因此在片刻之間便告暴斃，死在自己的毒環之下。

  七陰教主環目四顧，知道萬天鵬中毒最深，而陰秀蘭與龍劍虹不過是受毒煙迷倒，尚無大礙，龍劍虹與她距離最近，她用盡剩餘的氣力，爬到了龍劍虹的身邊，在她的中指咬了一下，龍劍虹痛醒過來，運了口氣，只聽得七陰教主在她耳邊說道：「趕快從我身上將那個綠玉瓶子掏出來。對，就是這個，打開瓶子，你自己先吞兩顆藥丸。」

  龍劍虹依言吞服，但覺一股清香，將胸口煩悶之感盡都驅散，精神也漸漸恢復過來。七陰教主道：「你會針灸之術嗎？」龍劍虹道：「不會。」七陰教主道：「那也不要緊，我來教你，穴道你總認得吧？」龍劍虹道：「認得。」七陰教主道：「你把我身上的金針找出來。好，第一針扎我背心的歸藏穴，刺三分深淺，一刺進去，即拔出來。」龍劍虹照她的吩咐扎穴，手法不熟，穴道雖然認得準確，卻刺得淺了，不及三分，七陰教主道：「不行，不行，再來一下。」這一次稍為超過三分，七陰教主身軀一顫，汗珠迸出，龍劍虹吃了一驚，七陰教主道：「無妨，下次稍輕一些。好，第二針扎我督脈的『懸樞穴』，五分深淺，待我叫你，然後才好拔出來。」

  龍劍虹手法漸漸純熟，依照七陰教主的吩咐，順次替她扎了督脈的懸樞、命門、陽關、愈氣諸穴，最後給她扎了頂門的「百會穴」。七陰教主吁了口氣，掙扎著坐了起來，稍歇一會道：「你扶我去看看他們。先看姓萬這個孩子。」她看了萬天鵬之後，切齒說道：「下得好狠的毒手。」再看了她的女兒，說道：「對女兒總算還有點良心。」

  原來剛才陰秀蘭與萬天鵬雖然同時撲上，百毒神君對他們的下手卻各自不同，陰秀蘭不過中了迷香之毒，萬天鵬則除了中毒煙之外，還沾上了他的「五毒散」，這是用金葉菊、黑心蓮、沾了瘴毒的桃花、苗疆寒碧潭中的紫藤再加上碧蠶蠱五種毒物燒灰煉成的，毒性之烈，僅次於他用十三種毒物淬鍊過的星形毒環。

  七陰教主道：「幸好你削斷他的毒環，要不然他身受十八種毒藥，我也沒法子給他醫治了。」她摸出了五口金針，每口金針都蘸上了一種藥粉，插入了萬天鵬的靈台、至陽、維道、龍頭、鳳尾五處穴道。她本是委頓不堪，在施用針術之時，強自振作精神，刺五處穴道，手法各各不同，或如蜻蜓點水，或如巧女繡花，緩疾之間，如有節拍，甚為美妙，看來似是毫不費力，其實已用了無限心神，但見她頂門上冒出熱騰騰的白氣，汗水涔涔滴下，她在重傷之後，再這樣耗費精神，實是大忌，龍劍虹雖然不懂醫術，也在旁邊替她著急，可是又沒法替代她。

  施術完畢，七陰教主氣喘吁吁，坐在地上，登時面色灰暗，雙目無神，將兩顆藥丸遞給龍劍虹道：「請你救治我的蘭兒，餵她吃這兩顆藥丸，再用針扎她的歸藏穴，她不過僅受迷香之毒，無大礙。」看來七陰教主已是筋疲力竭，不能動彈。

  這幾人中陰秀蘭傷得最輕，僅不過是受了毒煙所迷而已，吞了兩顆藥丸，便即甦醒，龍劍虹再給她扎了「歸藏穴」，登時氣血暢通，恢復如舊，她一睜開眼睛，見救她的人竟是龍劍虹，不禁大為驚愕。

  七陰教主道：「要不是龍姑娘，咱們母子三人，只怕要到黃泉相聚了。」陰秀蘭本來對龍劍虹深含妒意，視若仇人，這時，但覺心中又是羞愧，又是感激，拉著龍劍虹的手，低聲說了一句：「謝謝。」

  七陰教主道：「蘭兒，你過來。」陰秀蘭未曾行近，便覺一股熱氣迫人，好生難受，再仔細一瞧，但見母親雙頰火紅，眉心間現出一片焦黑的顏色，陰秀蘭大吃一驚，叫道：「媽，你怎麼啦？中的是什麼毒，這樣厲害？」七陰教主道：「沒什麼，大約還死不了。你給我去搜一搜，將他身上的東西都搜出來。」這個「他」字，指的當然是百毒神君，陰秀蘭心中一凜，想道：「媽和他同師學技，又得了姬祖師的百毒真經，自己還不能解救，看來她是要我去搜他的解藥了，但願天老爺保佑，他身上藏有解藥。」

  陰秀蘭料得不錯，七陰教主確是無法自行解救，原來她中的是九陽毒掌，另外又給百毒神君的「消魂蝕骨散」黏上了皮肉，這消魂蝕骨散乃是用在苗疆瘴氣最烈的幽谷中生長的桃花，再配合其他烈性毒物煉成的，「消魂蝕骨散」性極陰寒，而九陽毒掌則是最厲害的熱毒，百毒神君用這種毒藥傷她，正是算準了唯有這個辦法，才可以置她死命。

  原來九陽毒掌與七陰毒掌，一陽一陰，互相克制，若然七陰教主只是受九陽毒掌之傷，她可以運用本身的陰寒之氣，消解熱毒，現在加上了「消魂蝕骨散」的毒傷，寒熱交迫，那就絕不能自己運功來治療了。

  陰秀蘭走到了百毒神君跟前，將他的身子翻轉過來，但見他已僵硬如石，觸手生寒，蜷曲如蝦，七竅流血，原來他是先中了七陰毒掌，再被自己的星形毒環毒斃的，死狀慘極，陰秀蘭雖然對他憎恨，亦覺目不忍睹！她帶了手套，閉上眼睛，將百毒神君身上的東西都掏了出來，有各種顏色古怪的毒藥，有幾隻綠玉小瓶，七陰教主望了一眼，道：「沒有了麼？」陰秀蘭道：「沒有了。」七陰教主道：「不對，應該還有一樣。」陰秀蘭大著膽子，再仔細搜尋，忽覺百毒神君的腰帶有些異樣，正要解下來看，七陰教主道：「不可用手觸它，用飛刀將它斬斷。」陰秀蘭摸出了三柄匕首，比了比準頭，卻忽地躊躇起來，手指微微發抖。

  龍劍虹知她心意，輕聲說道：「請把匕首交給我吧。」陰秀蘭默默無言地交出了匕首，隨即轉過了身子，原來她是怕自己的飛刀擲得不准，或者勁力過大，一有失誤，百毒神君便將遭受開膛剖腹之災，雖說他已經死了，但到底是她的生身之父，她不忍傷殘他的肢體。

  龍劍虹掂了一掂匕首的輕重，把手一揚，三柄匕首連環飛出，從百毒神君的圍腰玉帶上輕輕划過，恰恰將玉帶分為三截，絲毫沒有觸及他的身子，七陰教主心中暗贊：「好功夫！今晚幸虧是她，換了個武功稍弱的人，那就不堪想像了。」

  就在那玉帶割斷的霎那間，倏地飛起了點點寒星，龍劍虹早有防備，拉著陰秀蘭一躍躍開，原來百毒神君那條玉帶，內裝機關，藏有無數毒針，若是貿然的將它解下，觸動機關，那就要被毒針刺體，變成了刺蝟了。玉帶里除了毒針之外，還藏有一個長約三寸的玉匣，精巧異常，這時已現了出來。七陰教主道：「蘭兒，將這個玉匣給我。」

  陰秀蘭道：「這裡面藏的是解藥麼？」七陰教主接過，指甲在玉匣上輕輕劃了幾下，玉匣揭開，只見裡面藏的是三顆碧綠色的藥丸，七陰教主吁了口氣，臉上現出一絲苦笑，陰秀蘭急忙問道：「怎麼？」七陰教主說道：「沒什麼，媽大約還可以留下來伴你幾年。」陰秀蘭稍稍放心，正欲再問，七陰教主道：「你把地上曲頸的那個玉瓶拿來。」陰秀蘭拿給她看，七陰教主點點頭道：「對了，正是這個。你把瓶中的藥粉，吹入你鵬弟的鼻中。這才是解五毒散的解藥，我剛才所用的針藥，不過暫時可以阻止他體內的劇毒，不致侵入心房而已。」

  陰秀蘭駭道：「他所用的毒藥，樣樣都這麼厲害？」七陰教主道：「要不然他怎會得了百毒神君之名，我雖然得了師父的真經，還是遠不如他。好在真經上有幾樣毒藥配製的單方，他不知道，剛才我與他交手之時，他也中了我的酥骨散。要不然他發出星形毒環之時，勁力就會大得多了。」龍劍虹這才知道，剛才她之所以能夠一劍削斷百毒神君的兩枚毒環，乃是因為他已受了毒傷的緣故。

  陰秀蘭依言將藥粉吹入萬天鵬鼻中，萬天鵬動了一下，仍未甦醒，七陰教主嘆道：「他受毒太深，要待一個時辰之後才能醒來，然後還得好好調治一個月，才能夠恢復如常。」頓了一頓，閉目稍稍養神，過了一盞熱茶的時刻，才又張開眼睛，面向著龍劍虹說道：「龍姑娘，剛才你說有什麼事情求我，現在可以說了，說吧！」

  龍劍虹道：「我本來不想在這個時候麻煩教主，但這件事情關係著幾個人的性命，除了教主，無人救得。」七陰教主心中一動，問道：「什麼，你要我去救誰人的性命？」龍劍虹道：「是張玉虎他們受了致命之傷，中的正是百毒神君的九陽毒掌！」

  七陰教主這時正將一顆藥丸納入口中，不知怎的，忽地牙關打戰，「卜」的一聲響，將那顆藥丸咬為兩半，有一半已吞落肚內，另一半則吐了出來，她把那半顆藥丸重新用蠟紙包好，放入玉匣之中，陰秀蘭詫道：「媽，是解藥不對嗎？」七陰教主咳了一聲，說道：「不，這解藥是應該如此服法，每日服半顆，三日之後，便痊癒了。」陰秀蘭放下了心，給她母親輕輕捶背。但龍劍虹在七陰教主對面，卻瞧見她的臉上掠過一絲痛苦的微笑，聲音也似乎有些顫抖，龍劍虹心頭一震，想道：「咦，她怎麼笑得如此淒涼？教人皮膚起粟，莫非她受傷極重，對女兒說的不是真話？」

  七陰教主喘息稍定，說道：「哦，是張玉虎中了九陽毒掌，另外還有誰人？」龍劍虹道：「我的凌雲鳳姐姐和金刀寨主周山民，也同樣受了九陽毒掌之傷。」七陰教主想道：「怪不得他的玉匣之中恰好放著三顆解藥。原來他是打算用這三個人的性命，來威脅周山民，交出貢物。」

  龍劍虹見七陰教主沉吟不語，試探問道：「教主，想這九陽毒掌也是令師所傳，教主當會知道解救之法？」七陰教主道：「不錯，我是知道解救之法。」頓了一頓，往下說道：「張玉虎這小子對我甚為無禮，凌雲鳳和周山民與我素不相識……」話未說完，陰秀蘭顫聲說道：「媽，你、你……」七陰教主微笑道：「蘭兒，你急什麼，媽還沒有說完呢。」陰秀蘭已搶著說道：「媽，你，你到底想不想救他？」七陰教主道：「媽本來不想救他的，看在龍小姐的分上，就算是我的仇人我也應該救他了，咳，過去的事，就不再提吧！」

  龍劍虹何等聰明，一聽便聽出她的話中對張玉虎埋怨之意，她早已替張玉虎編好了一套說辭，急忙說道：「玉虎以前不知教主的為人，所以諸多衝撞，後來他聽得他的師姐於承珠於女俠說及，才知道教主母女都是性情中人，拒婚喬北溟尤其令他佩服，他在未受傷之前便曾對我說過，一待貢物之事了結，便要去找教主和陰小姐道歉！」陰秀蘭睜大了眼睛說道：「他是這樣說嗎？」龍劍虹道：「我怎敢騙你！他當真是這樣說的，我一個字也沒有記錯。」

  陰秀蘭嘆口氣道：「我也不望他向我道歉，只要他知道我不是壞人便行了。於女俠為人極好，她那次救了我，我尚未向她道謝呢，請姐姐回去，代我向她表達心意，就說我以往糊塗了許多年，得她指點，非常感激，願意聽她的話。」

  龍劍虹道：「只怕我見不到於女俠了。」陰秀蘭道：「為什麼？」龍劍虹道：「凌雲鳳姐姐與我義屬師徒，情如姐妹，他夫婦倆決心以有生之年，創立天山劍法，我早已向她發誓，陪她一輩子，一來是報答她的恩典，二來也實在是捨不得離開她。這次她也中了九陽毒掌，只待她醫好之後，我便和她迴轉天山，從此不再理外間的事了。」

  陰秀蘭怔了一怔，道：「你有這個志願？哎，你年紀輕輕，耐得了幾十年的空山岑寂嗎？」龍劍虹道：「我早已想過了，我若能助凌姐姐獨創一派，這一生就不算白過了。還要什麼？」頓了一頓，又道：「所以我很快就要離開山寨，只怕見不到於女俠了。玉虎確是很想當面向你道歉，你不見他，他以後也會找你的。不如這一次你就去見見他吧，他是於女俠的師弟，你有什麼說話，也正好請他轉達。」

  龍劍虹絲毫不著痕跡的，將她要想撮合陰秀蘭與張玉虎的心意表達出來，陰秀蘭心如亂麻，一徑想道：「她要離開張玉虎？哎，她說得這樣誠懇，不知究竟是否心中真意？呀，我去不去見他呢？」

  七陰教主用深沉的眼光，望了龍劍虹一眼，點了點頭，卻對女兒說道：「蘭兒，龍小姐說得很有道理，等下你就和她一同去吧。而且我要在這古廟療傷，我將解藥和治療的方子給你，你正好替我跑一趟。」陰秀蘭道：「媽，你一個人在此療傷，我放心不下。」七陰教主微笑道：「誰說我是一個人，不是還有萬天鵬嗎？他不久就要醒來了，他中的五毒散雖然厲害，好在不過是毒藥之傷，有了對症的解藥，復原便快。不像受了九陽毒掌所傷的那樣麻煩，醫好之後，還得十天半月才能恢復功力。他本領不弱，有他伴我，你盡可放心。」

  七陰教主又向龍劍虹問道：「他們受了傷，有多久了？」龍劍虹屈指一算，道：「到今天是第六天。百毒神君曾經恐嚇過金刀寨主，說是必得在十天之內施救。」七陰教主道：「這倒不是虛聲恫嚇，九陽毒掌陰毒無比，若是過了十天，毒入骨髓，縱有解藥，也要落個終身殘廢了。唔，還有四天，此去金刀大寨，大約是兩三天的路程，你們趕回去救人，正是時候。蘭兒，你過來！」

  陰秀蘭道：「媽有什麼吩咐？」她只當母親是指示她怎樣療治九陽毒掌的法子，卻不料她母親掏出一本書來，鄭重說道：「這是你姬師祖所著的百毒真經，你收好了。」陰秀蘭詫道：「媽，你為什麼要交給我？」七陰教主道：「你是我的女兒，我早晚要交給你的。」陰秀蘭心想：「也不必現在給呀。難道媽是因為受了傷，放在自己身上，覺得不大放心？」母親既然這樣鄭重囑託，她只好將百毒真經收下，說道：「媽，你放心，有龍姐姐與我一道，只幾天的工夫，料想不會失了。」她還以為母親只是要她暫時保管的呢。

  七陰教主面容沉肅，待女兒藏好了那本百毒真經，然後緩緩說道：「我手創的七陰教，也曾費了我不少心力，儘管被江湖上目為邪教，我自問沒有做過什麼惡事，只是替一些被欺侮的女子出口氣罷了。也許我因為替門徒報復，懲罰失當，殺傷過不少負心的男子，所以才給一些人罵為邪教，但我的用意總是好的。」陰秀蘭道：「媽，我知道。」龍劍虹心想：「七陰教主先後受了赤霞道人和百毒神君欺侮，一生命運坎坷，難怪她憎恨負心的男子。可是，因此流於偏激，也難怪一班正派的人不諒解她。」

  陰秀蘭正在心想：「媽在這個時候，說這些無關緊要的話幹嘛？」只聽得她母親嘆了口氣，又往下說道：「我創立了七陰教，這幾年來收容了幾十個無家可歸的女子，她們也多少學了一些本領，將來你若是願意繼承我做七陰教的教主，就繼續帶領她們，若是你不願當這個教主，就將她們遣散了吧。我還留有一些資財，由韓大爹保管，你是知道的。那一筆錢，你可以用來作遣散費。」「韓大爹」便是以前假扮老學究，與陰秀蘭設計想劫奪周志俠貢物的那個人。他因為兩個女兒都被惡霸奸占，七陰教主替他報了仇之後，他和他的女兒便都投入了七陰教。

  陰秀蘭聽了她母親的這一番話，驚異之極，這太像臨終的遺囑了，陰秀蘭心頭大震，忽地叫道：「媽，我不走了，我陪著你！」七陰教主微笑道：「救人要緊，我要你陪伴幹嘛？我有他陪我。好孩子，你不用為我擔心，我還有說話要吩咐你！」

  說罷，緩緩地抬起手來，指著那黃衣少年道：「媽的一生，剛才都已告訴你了。他是我最好朋友的兒子，你要將他當作兄弟看待，知道嗎？」陰秀蘭噙著眼淚，點了點頭，道：「媽，我知道。」忽地又感到一陣寒氣直透心頭，「媽為什麼要將他交託給我？這番話也不必現在說呀！」

  陰秀蘭心中充滿恐怖之感，呆呆地望著她的母親，就在此時，萬天鵬悠悠醒轉，七陰教主笑道：「傻孩子，這麼大了，還捨不得離開媽媽？你弟弟醒過來了，你扶他起來吧。」

  萬天鵬睜開眼睛，瞧見廟中的情景，什麼都明白了，敢情七陰教主竟是為了他的緣故，殺死了百毒神君！他想到剛才兇險的情形，猶自不禁心悸，他眼中滿是淚水，跪倒七陰教主的跟前，叫了一聲：「媽媽！」七陰教主將他扶了起來，說道：「好了，要害你的人已經死了，現在已經平安無事了。」

  萬天鵬抬起頭來，哽咽說道：「媽，你待我這樣好，我真不知如何報答！」七陰教主道：「是這位龍姑娘救你的，你該去謝謝她。」萬天鵬望了望龍劍虹，好生詫異，龍劍虹道：「教主已答應救我的朋友了，我也該謝你。」

  七陰教主點點頭道：「對了，救人事不宜遲，天鵬已經醒了，蘭兒，你也應該走了。」陰秀蘭叫道：「媽，我，我怕……」七陰教主道：「你怕什麼？」陰秀蘭道：「我怕，怕離開你，還是讓我伴在你的身邊吧。」七陰教主柔聲說道：「蘭兒，懂事一些，去吧，你弟弟不懂醫治毒傷，而且張家公子也想見你，你就替媽走一趟吧。」萬天鵬也道：「姐姐，你放心走吧，我會好好服侍媽的。」陰秀蘭聽得他這麼說，再想起張玉虎他們只有四日之期，想了好一會子，不得已說道：「好吧，那麼請你把解藥給我。我一定儘快趕回來，弟弟，我媽有勞你照料了。」

  七陰教主望了龍劍虹一眼，龍劍虹只道她們母女有什麼私話要說，便背轉了身，裝作漫不經意地到廟外張望，陰秀蘭道：「媽，你還有甚話要吩咐的？」忽見七陰教主神色有異，陰秀蘭吃了一驚，道：「媽，你怎麼啦？」七陰教主忽地叫道：「龍姑娘，你快回來！」龍劍虹愕然回顧，七陰教主問道：「你是不是約有武功很好的朋友同來？」龍劍虹詫道：「沒有呀！」七陰教主道：「既然不是你的朋友，那就是敵人了。你們三個趕快躲起來。」龍劍虹這時也隱約聽到了腳步聲，來得非常迅疾，越聽越清晰了。龍劍虹對七陰教主的本領甚為佩服，但也為她擔心，七陰教主似是猜到她的心意，說道：「你們趕快照我的話做，來人武功甚高，但我還有法子應付，若是不行，龍姑娘你再照剛才那樣暗襲敵人。」龍劍虹一想，這也是法子，便與萬天鵬、陰秀蘭三人一同躲到神像背後。

  但見七陰教主將百毒神君的屍體搬了起來，將他弄成盤膝坐在地上的模樣，她自己則隱藏在屍體背後，用手支撐著屍體的背脊。

  剛剛布置妥當，便聽得腳步聲到了門前，一個粗大的聲音叫道：「老石，老石！你們夫妻講妥了嗎？」七陰教主咳了一聲，百毒神君過去說話的時候，有先咳一聲的習慣，七陰教主學得甚為神似，隨即自己低聲說道：「鏡涵，你的好朋友來啦。」那情景便似兩人正在喁喁私語，忽然給外人插進來打斷一般。

  門外那人哈哈大笑，說道：「恭喜，恭喜，你們兩老言歸於好，我也要叨擾一杯。」說著話便邁步進來。龍劍虹在神像後面偷窺出去，認得這個人正是上次與百毒神君同往山寨，向金刀寨主大施恐嚇的那個楚天遙。

  楚天遙踏進廟門，尚未聽到百毒神君答話，正自有點詫異，一眼望去，忽見百毒神君盤膝坐在地上，低眉合十，不由得大吃一驚，叫道：「老石，你做什麼？喂，七陰教主呢？」話猶未了，只聽得一個陰惻惻的聲音說道：「我在這兒，你瞎了眼麼！」突然間百毒神君的屍身飛起，向他撲下，楚天遙被這突如其來的怪事嚇得魂不附體，說時遲，那時快，只聽得「波」的一聲，七陰教主彈出了一枚毒焰彈，正中楚天遙的胸口，觸體碎裂，毒焰立即燒身。

  楚天遙大吼一聲，呼的一掌拍出，就在這霎那間，龍劍虹也已發動，從神像背後突然躍出，一劍向楚天遙削下，楚天遙被毒焰焚身，但覺周身骨頭都好像要酥散一般，龍劍虹那一劍削下，他竟然躲避不開，只聽「咔嚓」一聲，一條左臂已被寶劍硬生生地切下！他提了一口真氣，居然在地上一個「鯉魚打挺」又躍起來，七陰教主冷冷說道：「你再動手，活不過一個時辰！」

  楚天遙哪裡還敢動手，但見他身形旋風一轉，著了火的上衣已甩了出來，向龍劍虹拋去，龍劍虹一閃閃開，楚天遙早已跳出廟門，但聽得他淒

  厲的叫聲轉瞬之間就已到了里許之外。他被毒火焚身，又兼斷臂受傷之後，居然還有這樣的本領，龍劍虹也不禁駭然。

  七陰教主冷笑道：「饒你有多好的內功，不死也將殘廢。」她在地上慢慢移動，龍劍虹道：「教主，你歇歇吧。」但見七陰教主搖了搖頭，爬到百毒神君的跟前，將他的屍身再行擺好，嘆口氣道：「誘你為惡的兩個壞朋友，我都給你收拾了，你也可以死得瞑目了吧？」聲音越來越弱，最後苦笑道：「恩恩怨怨，是是非非，都已了結，我也到了該走的時候了！」

  這時，陰秀蘭與萬天鵬都已圍在七陰教主的身邊，但見她嘴角淌血，臉上已無一點人色，只能以目示意，叫陰秀蘭俯耳聽她的說話。正是：

  苦難般般都歷盡，而今撒手別人寰。

  欲知後事如何？請聽下回分解。