第十三章 興兒回來了

  我心突地一跳，是興兒？還是爹娘派來接我的人？

  先前二公子說，若興兒果真在高郵縣，幾日便可往返，可也許是找的不順利，遲遲沒有消息。

  反而是范公子去杭州公辦，順便幫我尋找家人的下落，因動身早，已去了一月有餘，若是返回，也不無可能。

  腦子飛快轉動著，又覺得激動難耐，我的脊背都不由都挺直幾分，心中想著，很快，我就能脫離奴籍，回歸我正常的生活了！

  「小姐。」壓著興奮，我笑吟吟地看向曹英珊。

  我直直望著她，仿若這會兒我就要走了，而此一去，我倆再無相逢日，一時竟有些不舍。

  或許是我的目光過於大膽直接，與往日低眉順眼的模樣不同，惹的曹英珊心生不快。

  她斜睨我一眼，閒閒道：「看把你嘚瑟的，不知道的還以為來了皇親國戚呢，我就不說你一家遇上起義兵，人死了幾個？東西能留多少了？就算一個子兒都不少，也不過是小門小戶，有什麼好得意的呀。」

  我垂目微笑：「您說的是，曹府豪門大院，是我先前想都想不到的氣派，人非草木，孰能無情，奴婢只是高興能見到家人罷了。」

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  曹英珊這才擺擺手：「好了好了，去吧。」

  我快步朝角門跑去，在心裡盤算：

  日後，我家人來贖，曹英珊恐怕不會放我，到時候我就找二公子求情，若還是不行，我就去求范公子，范公子的話，曹英珊總是會聽的。

  一個念頭轉完，我驚覺自己心中竟早有這樣的打算：找范公子！請他出面！

  可這不是一樁小事，我怎確定他會幫我呢？想到此處，頓覺一陣心灰。

  腦中又浮現他冷酷的面容下，眼中看向我時透出的暖意，又直覺他會的。

  想著，跑著，一抬頭竟發現已經到角門了。

  積雪掩映下，一扇黑漆小門半開半掩。

  一個小廝迎過來，笑道：「姑娘的兄弟來了。才到的揚州城，就趕來跟姑娘見面。二公子有事絆著了，不然也過來瞧瞧了。」

  我輕喘著氣，先拿出帕子，打開後露出我攢下來的月錢，五兩十吊又五百銅錢。

  正待拿十幾個銅錢給這小廝，他一見卻連連後退，道：「姑娘快收起來吧，二公子給的有賞，你家兄弟在外頭站了好一會兒了，快去見見吧。」

  他不要，我也不再推讓，唉！因囊中羞澀，實在是大方不起來。

  而且先找到的是興兒，日後，再找我的家人，需要銀子的時候多著呢！

  伸手推開角門，就見興兒身著墨綠勁裝，正一臉焦急地朝曹府裡面張望，見我出來，眼睛一亮，張臂朝我撲來：「大小姐！」

  我被他撞得趔趄了下，隨即又被他緊緊抱住，我看不到他的臉，但我知道他是哭了，嗚嗚咽咽只叫著我：「大小姐，大小姐……」

  我也忍不住落了淚，但聽他哭哭啼啼，又不由想笑。以為他會有些長進，沒想到還這麼愛哭。

  我抬臂擦了擦眼，推開他，拉著他往一旁站了站。

  興兒長高了些，已經跟我一般高了，眉梢眼角帶著風塵，反倒平添了幾分英氣穩重。

  他眼睛紅紅從上往下，又從下往上打量著我，半晌後，他說：「大小姐，你怎麼做了別人家的奴婢？」說完，又低頭說，「您怎麼能受得了？以前在家裡多金貴，怎麼能伺候人？」

  「我這不是好好的麼？我問你，我進曹家前，找了一個游醫給你療傷，說治好了你，你就來曹家看我，後來怎麼了？你怎麼跑到高郵去了？」

  興兒沒回答我，目光落在我生了凍瘡的手上，伸手捧起我的手就要放在他手裡暖，可他的手比我的手涼多了，他也發覺了，放在嘴邊哈了哈氣又鬆開了。

  我摸了摸他的衣裳：「怎麼穿這麼薄？待會兒我給你銀子，你去買身厚襖穿。」

  他笑著搖搖頭：「我不冷。」

  頓了下，又說：「大小姐生辰那天吃的燒雞，是我偷的，還以為神不知鬼不覺呢，沒想到還是被發現了……後來，我把那張我娘留給我的銀票交給您，就什麼都不知道了，偶爾清醒些，卻再沒見過您，只是看到一個大叔的臉，他餵我喝藥，跟我說話兒，我也不知道他說的是什麼，再後來，我聽見大街上很吵，吵了很長時間，又沒聲兒了，等我醒來，發現自己躺在一個破廟裡，是三個江湖賣藝的人救了我。我在揚州城找了個遍，找了很久，都沒有找到大小姐，只好跟著他們出去討生活。」

  我認真聽完，心想：「看來那個游醫信守了承諾，只是期間發生了什麼變故，這才與興兒失散了。」

  我道：「多虧那三個好心人，咱們才能重聚，改明兒要好生謝謝人家才是。」又將我如何到曹家做仆說了一遍。

  說著，我掏出那包銀子交給興兒，說：「興兒，你去杭州找我家人吧，我知道這些銀子不夠，你省著點兒花，路上也不要著急，若是沒銀子花了，你給我寫信，我給你寄去，實在等不及了，你千萬別再做偷雞摸狗的事，找那些酒館、客棧做做短工，再接著走，辛苦是辛苦，等我們回了家，這些辛苦就是值得的！」

  興兒只是低頭輕撫著我的手，我說一句他就點一點頭。

  又說了會兒話，興兒離開了，我望著他的背影消失，才回去。

  再進曹府，心情反而更為低沉。

  幸好曹英珊去找她母親了，我也能有片刻獨處的空閒。

  可坐在自己屋裡，心仍然不能有片刻安寧，踱來踱去，看到桌子上鋪的一張宣紙，走過去寫起字來。

  正寫得入神，一個小丫鬟敲門進來，說：「二公子院兒里的人說，給咱們小姐在外頭帶了些小玩意兒，說東西雖不值錢，但精巧，得找個心細的人過去拿，指名讓姐姐去呢。」

  我穿上披風，意興闌珊地朝二公子院子的方向走去。

  經過一處假山時，忽聽一個聲音道：「林姑娘。」

  我轉身看去，驚訝地看到范公子神色淡淡地朝我走來。

  他身後跟著一個小廝打扮的小子，雖低著頭，但走近兩步我就看出是興兒！

  我愕然地看著范公子，他走到我面前幾步處停下，回頭看了眼興兒，冷聲說：「他要自斷兩根手指，好贖你出來，再帶你去杭州找你家人。」

  我怔怔片刻，才意識到他在說什麼，急步過去拉起興兒的一隻手，完好無缺，又拉起另一隻手，還是好好的。

  「為什麼呀？」我心急如焚，聲音卻低柔克制，「誰要斷你的手指？你怎麼能贖我出來？」

  興兒直直朝我跪下，哽聲叫我：「大小姐。「

  我驚疑地望著興兒。

  「救興兒的人，是三個江湖賣藝人，年紀都不大，以一個叫孟妮兒的女孩為首。」

  我緩緩看向范公子，面色沉靜，定定地望著他。

  他一開始也望著我，很快就垂了目，嘴唇緊閉，喉結起落了下，又沉聲說：

  「興兒被他們救下後，發過誓，此生追隨孟妮兒，他活一日，就為孟妮兒賣一日命。我恰逢今天回來，去茶館飲茶，看到一個人上樓，面容很像你畫像里的弟弟，於是跟著上了樓，聽見了他們的對話。聽他們的意思，似是發了一筆財，興兒想分走一筆，用來贖你出來，他說他送你去杭州找到家人後，再回來找孟妮兒他們，他正要自斷兩根手指為證，被我攔了下來。」

  看著他說完，我揪著興兒往一旁走了幾步，壓低聲音說：「我不許你為那個什么姓孟的丫頭賣命！你是我家的家生奴才，這輩子是我們林家的人！你也不用贖我，這位范公子去杭州找過我爹娘了，很快咱們兩個都能回去！」

  興兒哭道：「大小姐，林家沒了！林家已經沒了！我們再也回不去了！」

  我惱怒地瞪著他。

  范公子的聲音在我耳邊響起：「……我找到了你家的祖宅，但已經被流民占了，髒亂不堪，我多處尋訪，無人見過你的家人，據我猜測，你們搬遷出行沒多久，就遇到了起義兵，而你和興兒逃離了現場，你家人多半被起義兵哄搶過，再去杭州路途遙遠，又逢亂世，恐怕早已不知流落在何處了。」

  我的眼淚紛紛而落，模模糊糊地看著興兒，我們再也回不去了。

  「若是家人下落不明，生死未知，你一個姑娘家，贖了身出去，未必是好事，倒不如在曹家安穩。」范公子說。

  他的聲音很遠很近，清晰又模糊，我甚至懷疑不是他說的，而是我自個兒心裡說的話。

  我抹了抹眼睛，拉起興兒的手，笑著說：「沒關係，興兒，我在曹家很好，吃的用的比在咱們家都好，倒是你，我不讓你給人賣命，你哪天約那個孟妮兒來見我，我問她要怎麼樣才能報她的救命之恩，我一月有二兩銀子的月錢，全給她，她還能不樂意？」