第一百二十一章 綢繆

  裴筠庭被人推上階梯，踉踉蹌蹌，雙手捆在身後，傷口同山澗泉水般滲著血。

  韓逋命人迫使她跪地，承影劍卻架在皇后的頸間：「聖上可知，多年來鰩娘清醒的痛苦，如同人間煉獄般恐怖？」

  「朕絕不後悔。」仁安帝雲淡風輕道，「她的結局，應該歸結於咎由自取。」

  「你這，無情無義——」韓逋怒極，手起刀落，就要奪去皇后的性命。

  「鐺！」承影劍倏然被另一把劍彈開，瞬間脫手。

  電光火石之間，裴筠庭與燕懷瑾視線交錯，一人飛閃身形朝他奔去，另一人則接下劍柄，寒芒乍現，斬落繩索。

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  將人接至懷中，燕懷瑾順勢摟了把她的腰，十分心疼，趁著空隙悄聲問道：「還撐得住嗎？」

  「速戰速決。」

  身影交疊，又各自朝不同的方向攻去。

  燕懷澤反應僅慢了半拍，胸前衣襟便被劃破，只得咬牙躲避；韓逋周身圍著暗衛，難以突破，於是裴筠庭轉而刺向怡親王。

  正在此時，蓬萊殿外突現刀光劍影。硝煙瀰漫，與宴上寒光相得益彰。

  倏爾，一陣寒風入頸，吹得人一激靈。

  裴筠庭微眯雙眸，抬手抹了把血污，奈何它們已經風乾，光憑這手無法消除，只得退而求其次，將模糊視線的殷紅趕跑。

  展昭、展元從天而降，再添把火。

  莫約半炷香的時辰後，溫璟煦出現在他們硬生生殺出的縫隙中，帶著尋到領頭人的金吾衛與錦衣衛，以及被牢牢捆住的韓文清。

  大致看清殿內情形，他並未氣餒，眼裡甚至有星星點點，難以言喻的光芒。

  溫璟煦最為厭惡同此類人打交道，稍有差池便滿盤皆輸，於是乎投去告誡的眼神。

  戰場猶忌優柔寡斷，裴筠庭全力以赴，承影劍在她手中仿佛擁有獨一無二的靈魂，且怡親王好吃懶做久了，怎是她的對手，沒多時便敗下陣來。

  燕懷瑾亦然。

  戰場最能磨礪人的心性，他也因此練就滿身硬本事。真刀實槍的廝殺數回後，便是裴長楓都略遜一籌，更何況燕懷澤。

  直掠面門的劍刃觸目驚心，錚然的嗡聲震得人虎口發麻，繞行一圈便戳向心門。

  激血飛濺染甲冑，勝負也於剎那間分曉。

  裴筠庭等待的就是此刻，她反手將劍投向韓文清，眸光狠戾：「韓文清，永昌候世子一事，是否與你有關聯？」

  「哦？」他面無表情地躲過她夾帶恨意的襲擊，狀似認真地思索了好一陣，才道，「的確與我有不小的關聯，但那又如何？無足掛齒的蝦兵蟹將罷了，能被我利用，是他此生最大的價值。」

  氣急反笑，裴筠庭攥緊的指節發出「咔咔」的細響：「是，你高高在上，運籌帷幄，他卻只是個半大的少年，對你而言，他的性命不值一提。」

  眾公子小姐，以及群臣都沒想到，少年壯烈的犧牲里還夾雜著算計。

  「韓文清，你得到了你想要的，傅伯珩呢？誰能救他？誰能把他還回來！」

  「他才十四，他還在長身體，連個喜歡的姑娘還沒有……」即便渾身的力氣都將被抽乾，她仍固執地為曾經依賴自己的少年抽出另一把劍，「一命償一命，天經地義。」

  凌空一划，長劍橫掃，席捲污濁的空氣，朝韓文清飛掠。

  雖被捆住雙手，但他怎會乖乖就範，眼看著裴筠庭即將衝到跟前，他身形微動，正要避開，誰料肩膀被人猛地一踢，刀光鋒銳，刺入他的胸口。

  做完這些，心知自己將要達到極限的裴筠庭毫不戀戰，單手撐在地面，身子騰空翻滾，瞬息間退回安全地帶。

  對兩人的對峙毫無興趣，韓逋面不改色，持續指揮部下抵禦，眼見大勢將去，就想帶燕懷澤一起逃走。

  然而滿目狼藉的混亂中，暗衛分明一直將他護在中央，可仍被人悄無聲息地往胸前處插了把尖刀，捅穿心口。

  他如缺水的魚，瞳孔外突，乾裂的嘴唇張闔，殷紅的血越涌越黑——刀上有毒！

  溫璟煦暗自蹙眉，若有所思。

  顯然，此事出乎意料。

  「韓相！」原先馬上要握上他手的燕懷澤尚未來得及反應，就只能眼睜睜他倒在自己面前。

  裴筠庭渾身疼得像要被撕成兩半，唇瓣發白，滿頭大汗，全無往日的清麗淑儀，可在場之人無不肅然起敬。

  此後數年，人們提起裴筠庭的名諱，首先憶起的，當是她驚才絕艷的劍術。

  是她以一己之力告訴所有人，女子擁有無限可能，她們也能與男子平分秋色。

  休言女子非英物，夜夜龍泉壁上鳴。

  終日掛在牆上的劍，得見天光。

  預備上前扶她一把的溫璟煦，脊背驀然一涼，側身，恰好看見毒針擦著鼻樑掠過，幾乎驚出滿身冷汗。

  螳螂捕蟬，黃雀在後，有人快要等不及了。

  一旁燕懷瑾的劍尖始終懸在燕懷澤喉頭，瞥見皇后霧蒙蒙的眼，也僅是扯出一個笑，表明自己安然無恙。

  假死一事，皇后信以為真，整宿的失眠、吐血、食不下咽，不堪重負的身子一再透支。

  萬幸，萬幸他平安歸來了。

  「皇兄，其實你不必如此。」

  「你我境遇相反，又怎能切身理解？」

  「我——」

  剛吐出一個字，燕懷瑾便被他撲倒在地，待反應過來時，那支突如其來的箭已深扎血肉。

  而下意識推開他的那一刻起，燕懷澤便提前預見了自己的結局。

  這場博弈中，他最終又放棄良機，甘願成為敗者。

  ……

  點點餘暉灑落，裴筠庭初次意識到，文人墨客賦詩中的這座皇城，何等殘酷。

  被溫璟煦解救後，仁安帝並未選擇第一時間隨其他人離開，反而留在了蓬萊殿。

  韓文清松鬆手腕，捂著血肉凝固的傷口起身，聽著耳畔井然有序的盔甲兵器的撞擊聲，心情明朗，萬分愉悅，和其餘人的沉重壓抑截然相反：「諸位，好戲該開場了。」

  「大齊二皇子的名頭，閣下用得可舒心？」燕懷瑾瞧著另一股勢力的闖入，冷笑，「人心不足蛇吞象，我總算見識到了。」

  「人心不足蛇吞象？哈哈哈哈哈哈……你們看著我在業火中掙扎，見死不救，還使其燒得更旺時，考慮過我的死活嗎？」

  「你值得考慮嗎？」燕懷瑾眸光沉沉，「先是讓韃靼派人深夜屠戮靖國公府滿門，再是與當朝丞相狼狽為奸，插手政事，貪污賄賂，勾結朝臣通敵叛國……樁樁件件，說明你不冤！」

  「錯的是你們！不是我！」他目眥欲裂，替自己辯解，「我從頭到尾都沒錯！出身、命運，誰也沒法主宰我！你們這群希冀看我跌落泥潭，永世不得超生者，可得瞧好了，天若亡我，我必逆天！」

  燕懷澤緊捂著傷處，血溢出指縫：「原來你另有打算。」

  「是。任何人都無法阻止我報仇，你們皆為我的棋子。」韓文清似乎已經事務痛覺，面露不屑，「能被我利用，齊王，說明你還不算太差，好好和你的弟弟斗吧，如果有命的話——來人哪！順我者昌，逆我者亡！」

  韓文清暗中從未間斷將韃靼、南疆等人馬安排進京，日積月累，這些武士也成了他如今的底氣。

  幾方人馬鏖戰尤酣，擔心重傷脫力的裴筠庭受到波及，燕懷瑾趁亂來到她身邊，孰知韓文清也存著相似的意圖，他目光憐憫：「裴筠庭，我最後問你一次，是否願意歸順於我，跟我回韃靼。烏戈爾已是我的手下敗家，不久後，我將獻上他的頭顱以示誠意。他日登基為王，我亦會許你一生榮華富貴。」

  她靜默一瞬，扣住燕懷瑾的手，答案顯而易見。

  「那可惜了。」韓文清退後半步，陰鷙冷酷，「你就和他們埋葬於此，連帶著我曾經的恥辱一起罷。」

  裴筠庭正想說什麼，餘光瞥見一道身影，雙眸倏然亮起：「爹爹！阿兄！」

  數月未見，牽掛之人皆安然如故，乃是莫大的欣慰。

  身著盔甲的士兵殺出重圍，再次扭轉局面。

  裴仲寒聽到呼喚，一路披荊斬棘，跑到她身旁，氣急：「綰綰，你為何傷成這樣？」

  她只含著眼淚搖頭，生怕開口便哽咽。

  對於在關外血戰了數月的將士們而言，眼下的狀況堪稱小菜一碟。於是反轉來得迅猛，結束得也相當迅速。

  朝堂之上爾虞我詐、明爭暗鬥，勤政殿見證多少人的榮辱興衰，神武門又經歷多少次血流成河的宮變。

  韓文清自以為勝券在握，盡可坐收漁翁之利，卻根本不明白，仁安帝和燕懷瑾是漁翁，他們其實才是相爭的鷸蚌。

  一切皆為他們事先布好，推演數次的棋局。

  狼煙烽火，終究成王敗寇。

  ……

  涼風起將夕，夜景湛虛明。

  暖黃交融，燭琿搖晃。裴筠庭借著燈，為燕懷瑾仔細處理傷口。他隨手解扣，敞著衣袍，露出精壯的身軀。

  銅鏡前映出二人的影子，熟悉得令人懷念。

  「如此隱晦的暗示，你倒真不怕我沒聽懂。」她將麻布打上結後，轉了轉僵硬的手腕。

  「但你可能聽不懂嗎？」他替裴筠庭揉著手腕，一邊心疼，一邊又止不住唇角蔓延的笑意。

  「也是。」她垂眸，安靜感受他指腹傳來的溫度，心中那塊壓得人喘不過氣來的大石終於碎裂，「燕懷瑾，我明白。」

  一句沒頭沒尾的「我明白」，他卻立刻聽懂了。

  「裴綰綰，先前沒將事情透露於你，是我思慮不周。謝謝你肯諒解我，往後不會再如此。」燕懷瑾眼波流轉，「但這次我不後悔。」

  若無法保護你，我算什麼英雄，又如何作為君主庇護子民。

  月夜揉著孤寂，浸染無邊月色。遠邊的星辰閃爍著微弱的光，不堪一握。

  時至此刻，因他杳無音訊而終日惶惶不安積壓的情緒，如同久旱逢霖的雨後春筍般，悉數冒出來。

  洶湧的感情，就這般聲勢浩大地在她心口這塊小小的地方橫衝直撞。

  「你明知我愛你猶如愛我自己，卻一次又一次往上面劃刀子——」裴筠庭帶著顫抖的哭腔，一拳打在他胸前，「燕懷瑾，你疼不疼啊。」

  他故作吃痛，呲牙咧嘴，隨即在瞧見她表情的那刻丟盔棄甲：「哎呀，怎麼哭啦？裴綰綰，你真哭啊？」說著微微湊近端詳。

  自幼相識，知根知底，兩人有著非同一般的默契。以往吵架，打鬧拌嘴，皆是他先低頭道歉，解釋清楚後，便很快翻篇了。

  可現如今，燕懷瑾才意識到，自己當真惹她難過了。

  他見過許多次裴筠庭的眼淚，或緘默無聲，或是哭鬧求饒。

  然而從未有哪次，像眼下這般，傷心還復釋懷地放聲大哭。

  燕懷瑾亦覺喉頭苦澀，強忍淚意，一面柔聲安慰，一面親吻去淚珠：「我不疼，沒騙你。」

  這個吻與往常迥然相異，與其說無關風月，倒不如說是小心翼翼，隱含試探的靠近。

  他甚至沒敢看裴筠庭的眼睛，試圖以吻解決隔閡。

  撫到她尚未痊癒的傷疤時，燕懷瑾動作稍頓。

  本以為她會因此感到幾分退卻，可裴筠庭沒有。

  她只是輕輕覆上燕懷瑾的手背，莞爾道：「燕懷瑾，你看，現在我與你一樣了。」

  剎那間，他濕了眼眶。

  皎潔的餘暉落在少女的肩側，搖曳蠟黃的燈影匍匐在地。

  裴筠庭被他壓在冰涼的鏡面上，承受攻城略地。情迷意亂間，她問：「不在我身邊時，你有自己試過嗎？我是說——」

  見她滿臉認真地問及此事，燕懷瑾耳根至脖頸處燒得通紅。

  「有。」

  溫度與力道都差不多，唯有你能握碎我。

  「筠庭姐姐可要再疼我一次？」

  「不是自稱屬下？繼續裝啊。」

  他笑：「既然要尋求刺激，自然就貫徹到底咯。」

  她還沒來得及同燕懷瑾見證桃花初綻，就溺於其中，海面倒映的是燕懷瑾的模樣，盛開的卻是她自己。

  鼻尖相貼，呼吸交織，繾綣、溫柔、纏綿，彼此像熔成一團的蠟，那麼燙，那麼輕，鮮紅欲滴，永不腐朽。

  馥郁的香甜掩蓋藥味，妖異的蠱惑心智。

  既而衾枕之愛，極盡綢繆。

  倒鳳顛鸞，極樂歡愉。

  春回大地，人間芳菲。

  故人歸。