第266章 之歌封貴妾

  貢院放榜那日，幾家歡喜幾家愁。

  之歌拽著弟弟的手，從頭看到尾，終於是在尾巴角處，看到了擠在最後榜位的弟弟。

  之歌喜極而泣，抱著尚弟弟當場就哭了。

  孟瑺這邊呢，他擠在人堆里，在榜文正中間也尋到了自個的名字。瞧見「孟瑺」這兩個字的那一刻，他險些沒驚得跳起來，「『朝為田舍郎，暮登天子堂』，沒想到我孟瑺終究是等來了這一日啊，這種事，竟也能發生在我身上。」

  

  他從人堆里擠出來，站在路沿邊上，此刻再瞧這貢院門口傷心難過的男子時，心裡多少多了些得意和沾沾自喜。

  另外一所貢院的榜文公布的是女子醫官、仵官還有別的幾類女子特官等也都公布了，容亦錚老遠就瞧見浮蘭的名字排在女醫官第一位子，「你瞧瞧我說什麼，這梁京第一女醫官，早早就是你的了。」

  浮蘭坐在馬車內，她取下帷帽，用很尋常的眼神瞥了一眼，對她而言，這些事都在意料之中。

  她差夏至先去戚國府，再去達國府，把這事告訴了老太太和浮沉。

  總算是一切塵埃落定，往後的日子，就是名正言順的女官了。

  之歌的弟弟也算從平民擠進了小從品官，按照這個榜位，等前三甲殿試一過分官位時，尚弟弟能得一個派遣外州的從文官。

  對之歌而言，這已經破天荒的祖墳冒青煙了，「如今你考上了，咱們去白府也敢光明正大地去了。這次一路走來雖是用了白家的名額，可科考前也不敢大方地來，只能偷著給你籌備這些。現下你姐夫在府中已經備著宴席了。當初你的名字也是從白家一同上報，才得來這個科考機會的。你姐夫可是沒少出力，咱們這就回府去，好好謝謝你姐夫。」

  「姐姐，這個榜尾對你在白府可有用處？」

  劉尚乖乖坐在馬車內，「我們一家子，還有哥哥們，能在梁京扎穩腳跟，都與姐夫有很大關係。如今我考上了榜尾，若是能對姐姐在白府有幫助，能對姐夫仕途有幫助，那尚兒辛苦這幾年得來的這些，都是值得的。」

  之歌立馬底氣十足了，「有，自然是有的，姐姐沒有娘家，不比那白家大娘子的地位穩妥。如今你高中，即便是個榜尾都是甚好的。以後咱們家，就全靠你在前面撐著了，我的弟弟是吃官俸的小官，姐姐的這個妾室名分，也能被抬舉為貴妾。若是你姐夫高興了，再把管家權給了姐姐，那姐姐也算安穩了。貴妾和一般妾室不同，貴妾連正宴都能去。尚兒，這一切，都多虧了你。」

  劉尚一笑，「都是姐夫照顧有加，全靠姐夫了。」

  到了白公府門口，白家管事的還有一眾下人已經在府門前候著了。

  先是放了爆竹，再是在府門口行了叩香禮。

  一切禮儀畢，劉尚才從大門邁腳進去，之歌跟在身後。她每走一步都很小心，屏住呼吸，邁出一步，長吁一口氣。

  這是她第一次從白公府大門往府內走，人生第一次，她所邁出的這些步子，都是她對往後日子的期許。

  劉尚是在白公府名下的借考生，高中後也是白家的喜事。

  白老爺子和白夫人自是高興得很，不管是什麼人什么姓，反正是算在白家頭上的名，自然是歡喜的。

  今年新帝新政策，每個中榜考生，都單獨特批一處宅院，就在遊河一處新修繕的排宅處。劉尚的這處宅子，同發榜一起，帖子也早早傳到了白老爺手中。

  劉尚邁腳進去，只見屋子內已經設好了宴席來款待劉尚。

  他先是謝了白家二老，再是謝白穆，「多虧了姐夫這些年的照應，姐姐說了，那處排宅咱們不能要。再者弟弟的是榜尾，日後只在外州為官，姐姐是咱們府上的人，這處排宅，全權由姐夫做主。」

  白穆遞給劉尚一盞剛倒出來的熱酒，又端起一杯遞給之歌，「尚弟弟不負眾望高中，這本是你劉家之喜，只是這從鄉考到科考一路的名額都是從咱們白家出去的，故而這些能沾上的喜事都是落到了咱們白家。弟弟，這一處排宅雖在白家，可這是你所得，無論你到何處，這排宅都是你的。」

  之歌笑盈盈地開口，她得意地看了一眼端正坐著的浮沁，再言，「老爺夫人還有公子，這排宅就是白家的，尚兒能得如今高中全靠白家了。往後她在外頭掙來的名聲也好，官績也罷，都是白家的。」

  這話，白老爺還是立即打住了，「劉尚雖為白家名義參加科考的，但往後的名聲什麼的，都是你們劉家所有。至於這處排宅，乃是你劉尚所得，眼下你覺得自個會下放至外州謀差事，可你有沒有想過，官至梁京？」

  劉尚和之歌雙雙一愣。

  白穆解釋道，「父親的意思，是誰都不會只在外州為差一輩子，若你官運亨通，日後能再回梁京謀差事的時候還長著呢。這處排宅，本就為你所得，咱們白家，絕不會再摻和一腳。」

  劉尚端起酒盅飲下。

  之歌也緊跟著飲下。

  白穆走到浮沁跟前，示意大家坐下用菜。

  屋外剛至晌午時，隱約能聽到外頭連著的爆竹聲，你家上罷我家開場的，大家都在為今年科考中榜一事燃爆竹慶祝。

  白老爺開口，「今年的狀元是哪家的小公子？」

  浮沁將菜一一夾給白穆，「據說閔國府那個柳外室生的私生子閔秉州是今年的狀元郎。」

  浮沁又故意再提一嘴，「對了，余公府家的余末公子，科考是二甲第三名，過些日子要過殿考。」

  白老爺接過話茬，「余家與我們也算連襟，余公子這般有作為，咱們得好好去明園恭喜一番。」

  「那是自然要去的。」

  說起狀元郎閔秉州，白穆多少還是知道一些的，「秉州這孩子，只比咱們瑾書大五歲，是今年科考生中最小的孩子。可這個孩子天賦異稟，從這眾多考生中殺出一條狀元路來，當真是稀奇了。貢院的那些同僚說，點在梁京五州內統籌、做謀略，又以文武並存答了處世之事，寥寥數語，全是韜略。」

  白老爺聽到這些，也一臉八卦的眼神上來，「可這個孩子，好像已經跑了。」

  「跑了？」

  浮沁和白穆雙雙愣住，「狀元郎跑了，這事還從未聽人說起過。」

  白夫人也略有耳聞，「這事你們不清楚，我也是在閔夫人跟前聽來的，說這孩子從貢院出來第二日就走水路跑了，走時分文未帶，只帶了他的侍從。這個孩子，是閔國府不被承認的，閔夫人最痛恨這個外室和這個私生子了，連口飽飯都給不夠。小小年紀能高中狀元，當真是奇才。只不過眼下這狀元都跑了，閔國府那邊，怕是有得瞞了。」

  浮沁聽著這事，只覺難以置信。

  這梁京城誰人不信奉一句：嫡子為頭，嫡子為首。

  如今私生子能在如今窘迫下一舉拿下狀元頭籌，怕是今日一過，明日又是滿城風雨了。

  閔家那邊估計也不會好過，狀元郎跑了，他們該如何還給梁京，還給陛下一個活蹦亂跳的閔秉州呢。

  外室所生，風餐露宿。

  或許對他而言，高中狀元又荒謬逃離這事，也許是他對這不公的無聲反抗。

  之歌對這些事不予理睬，她想借著劉尚一事好好諷刺一下浮沁，「姐姐，褚家那邊，今年可有參加科考的？」

  浮沁回過神，擦拭著嘴角，搖頭道，「褚府今年沒有科考的，褚家只有浮蘭考為梁京第一女醫官。再有二妹夫中了二甲第三名。岱弟弟還小，他將來是武官院那邊的，不用參加科考。姐姐在這恭喜妹妹了，尚弟弟不負眾望，咱們白府，也跟著尚弟弟沾了光。」

  浮沁現在越來越會說場面話了，「將來咱們的煬哥兒和遙哥兒定都是能高中榜位的奇才，妹妹的弟弟也好，妹妹生得也好，都是最擅讀書的人才呢。」

  浮沁故意端起酒盅，起身與之歌碰杯。

  白夫人立馬起身，攔住了浮沁，「浮沁吶，你這個身子現下不能飲酒，可別貪嘴。」

  浮沁故作嬌羞一笑，「你瞧我都忘了。」

  之歌顯然是懂了，但她震震再看向浮沁，「姐姐這話的意思？」

  白夫人笑得合不攏嘴，「大娘子有了身孕，胎還沒坐穩呢，暫不宜張揚。」

  「真的呀？」

  之歌心裡立馬黯然失色，慌如亂蟻，但她表面一臉的恭喜和高興，「姐姐當真是有了身孕，真是太好了，太好了。姐姐這些年身子連著小產，如今確實要好好養著身子，切莫再有閃失了。」

  她摁住浮沁的手，眼裡含著淚花，「妹妹替姐姐高興。」

  浮沁心裡罵了一萬句的鄙視話，但她還是小心扶著之歌，「姐姐知道妹妹都是為了我，以後若這胎生個哥兒，煬哥兒和遙哥兒都是哥哥了，也圓了妹妹的心意。」

  這晚席面散去，之歌都不知道自個是如何回到屋子裡的。

  她瞬間沒了方才進府門時的意氣風發，頭瞬間涼到了腳底，她的手心都沒了溫度。

  這是暖春啊，可她絲毫沒覺得哪裡有暖意了。

  劉尚小心跟在身後，「姐姐？」

  到了內宅院門口，之歌停下腳步，轉身看向劉尚：「尚兒，你是我的親弟弟，姐姐在白府生存艱難，你得好好走穩每一步。只要你的官運好了，脫離賤籍，咱們劉家就能翻身，姐姐在白府也能翻身。」

  「是。」

  劉尚暗下決心，要守護他的姐姐一輩子。

  之歌回到屋內，癱坐在軟榻上。

  阿蕪速速跟進來，趕忙合上門，湊到之歌跟前一臉納悶地看著她，「大娘子有身孕了？」

  之歌聽到這幾個字，腦門都要炸了。

  阿蕪還是沉澱在自個的納悶中，「大娘子怎會這樣快就有了身孕呢，按理說咱們用了這麼多年的那個東西，雖說那玩意是對小孩子才有用的，可大娘子天天聞，這些年奴婢猜她都內耗完了，早就掏空了，沒想到居然還能有孕。」

  阿蕪猛然一驚，怯怯看向之歌，「姨娘，大娘子不會是……沒懷孕，故意說自個懷了吧？」

  之歌搖頭，她撫著頭，陷入沉思，「褚家那個姨娘當初好像就是拿假孕扳倒那個尤氏的，這事我可聽得真真的。這樣的事，褚浮沁是傻了還是呆了敢故技重施一次。顯然這次，她是真的有孕了。她這個身子還真是能耐了，折騰這些年，老大不小了，竟還能有孕。」

  之歌猛搖頭，試圖讓自己清醒過來，「咱們不能再這樣下去了，尚兒如今高中，我在白府也會被抬為貴妾的。大娘子這胎絕對不能生下來，她若是生個哥兒，我的路煬和路遙就真的成了庶子了。」

  「可咱們的兩個哥兒都是長子啊。」

  之歌懊惱道，「是長子又如何，還不是個庶長子，只要前面掛了『庶』字，他是長子都沒用的，都會被褚浮沁生的壓一頭。若真成了這樣，咱們一輩子都沒翻身的機會了。」

  阿蕪還是抱有僥倖，「可萬一是個姑娘呢？」

  「沒有萬一，也不能有萬一，褚浮沁這一胎估計都是褚浮蘭用藥得來的，只要這胎保不住出個意外，咱們就還是有機會的。」

  之歌眼下根本沒有法子。

  那個張帽是不敢用了，她在梁京又沒個知心人，也沒個可以依靠、懂醫術的人。眼下，還真成了麻煩。

  這邊之歌在懊惱，天色漸晚，那邊主院浮沁和白穆剛寬衣而睡。

  浮沁躺下，側身看向白穆，「官人，劉尚高中，之歌你可有想過抬她做貴妾？」

  白穆上下打量著浮沁，他猜不透她了，「娘子為何要抬之歌做貴妾？」

  「娘子啊，其實我一直都很納悶，別的府中，妾室和大娘子鬧得都不可開交，為何你與之歌能如此融洽呢。如今都到了，能想著抬她做貴妾的份上？」

  浮沁一笑，她起身，盤腿坐在床上，「之歌與別的姨娘都不同，她跟我在褚府受過罪，吃過苦。小時候父親責罰我時，她也衝出來護過我，替我挨過板子。我與她，就是相守相伴之情，她當個妾室也不容易，如今既然能被抬為貴妾，那官人何不賣我一個面子，給她一個安定呢。畢竟，她也給咱們白家生了兩個哥兒，也是有功勞的。」

  白穆：「貴妾也不是不可以，只是貴妾位分就高了，也能出門了，也能跟著你去那些宴客場合。這些事，說實話，我並不希望發生。府中的大娘子和管事的，只有你一個人就足夠了。什麼貴妾的，我壓根就沒想，多一事不如少一事。」

  看著白穆這般為她，這一刻浮沁的心有所柔軟。

  在她看來，她所做的這些，都是在利用白穆。但一想起瑾書，浮沁又能硬起來了，「官人好好想想，我與之歌情同姐妹，從不在乎這些。」

  說畢，她側身而睡。

  白穆想了一晚上，早起上朝前，他提筆，寫下立之歌為貴妾的家書。

  這一切，盡在浮沁掌握內。

  孟瑺守在余公府整整一日了。

  他可真是臉皮無敵厚，以自個高中為由，賴在余公府不走了。

  余家張燈結彩，剛掛了紅燈籠，前來拜訪這位二甲第三名的人甚多，有同書院的，也有同公府門第的公子們。

  孟瑺也守在那候著。

  之蘭一直盯著孟瑺的舉動，來回地給浮漪傳話，「從今早上守到現在了，也不說話，也不鬧，一直就在前廳守著。咱們公子倒也客氣，忙著待客也不忘給他續茶。」

  「走，咱們瞧瞧去。」

  之蘭拽住浮漪，「姑娘這怕是不妥。」

  浮漪眼下也顧不得這些了，「我再不去，我是真怕他會賴在這不走了。既然有話與我說，那我就去見見，等他說明白了，自然也就沒有賴著不走藉口了。」

  浮漪往外走，再把之蘭遞來剛發在各府的榜單冊拿著翻閱，「孟瑺呢，在何處？」

  之蘭伸手，在中間頁翻到了孟瑺。

  浮漪瞧了半天，再順著這旁邊備註的頁數往後翻。

  貢院放的榜文上寫的都是名字並未備註，而這本冊子是連夜發來到各府手上的，每個名字都有編號，再順著編號翻到對應處，都有這些公子各府備註。

  浮漪翻到孟瑺那頁，步子都邁不開了。

  她笑了半天，無奈合上冊子，理好衣衫朝前廳走去。

  孟瑺在那無趣地坐著，看到浮漪進來後，他一晃神，竟然沒認出她，「一別一年多，我與娘……你第一次見，竟有些認不出了。」

  他端正作揖行禮。

  浮漪款款一笑，坐在正上位，「孟公子別來無恙，我聽說孟公子候在這都一日了不肯走，實在是怠慢了公子。只是我家官人這待客實在太多了，一時顧不上應酬孟公子，還望公子見諒。」

  這突如其來的陌生感，讓孟瑺久久愣住了，「浮漪，你與我……」

  浮漪打斷孟瑺的話，「我與孟公子已和離，孟家與公子都與我沒有半點關係。如今我是余家兒媳，奉余家二老為公爹婆母。孟公子與我的關係也頗為尷尬，還是儘量少碰面為好。」

  孟瑺尷尬了。

  他笑著坐下，「浮漪啊浮漪，你當真是變了，不過，這一年多以來，我也變了。」

  他堅定的眼神再看向浮漪，「你與我已和離，可這個和離倒是沒讓你與明園斷了牽扯啊。你可真是有福氣的，山水輪流轉，你轉來轉去，居然還是轉到了明園。真是有趣，有趣得很呢。」

  浮漪不打算再與他廢話，「孟公子，我家官人在招待同僚同門生的書院生，孟公子還是先回去，等空閒了再來拜訪。」

  「我也是中榜考生，為何我要回去？」

  浮漪一笑：「哦？我怎麼從未聽旁人說起過孟鎮孟遠府也有中榜的？」

  孟瑺得意一笑，「後悔了吧，我是三甲第四十四名。」

  浮漪沒打算再兜圈子，她把之蘭抱在懷裡的榜冊拿過來，再攤開，翻到三甲第第四十名備註頁，再幾步走到他跟前，把這榜冊扔給孟瑺，「孟公子好好瞧瞧這上面寫了什麼，備註了什麼。孟公子看完就請回去，你們孟家與我余家沒有任何瓜葛，我與你已經和離，就算之前再有牽扯，如今已沒有半分了。孟公子好自為之，山水有相逢。我與你，再無什麼相逢之說。」

  說畢，她拉好衣襟，離開前廳。

  孟瑺坐在那，白了一眼浮漪，再無賴拿起榜冊掃了一眼。

  這一掃，險些沒魂飛魄散。「我！我天爺啊！」

  這榜冊上記著的孟瑺，是梁下京孟鄉府的庶三子孟瑺，而非孟鎮孟遠府的嫡子孟瑺。

  這就離了大譜了，竟然撞名了！

  孟瑺此刻無地自容，扔下榜冊，灰溜溜低頭溜出了余公府。走在梁京的街上，他難掩這落差之感的悲傷，順牆蹲下，抱頭痛哭，「怎麼還撞名了，如何是好啊，如何是好啊！」

  孟瑺的天也塌了。

  之歌被抬為了貴妾。

  白穆明確告訴她，「貴妾一事我本無此意思，是大娘子執意要抬你為貴妾的。她說你自小跟她在褚府吃苦受罪，有時還挨板子的，她不想辜負你。」

  之歌都呆住了，「是姐姐？」

  白穆點頭：「是大娘子的意思，名冊已擬好，挑個吉日再開祠堂把你貴妾的名分添上去就好。之歌啊，既然你與大娘子都為一家人，大娘子如今又有了身孕，什麼事你都得緊著她為主。還有路遙和路煬，不可過分溺愛，闖了禍就得挨責，你可明白？」

  之歌連連點頭：「是是是，公子放心，妾身都明白這些，妾身都懂。」

  這日用過晚飯，之歌去浮沁處謝她。

  一進門就跪下，哭得那叫一個委屈，「姐姐，妹妹的貴妾全靠姐姐了，妹妹這一生，都會以姐姐為主，絕不敢僭越規矩。」

  浮沁扶起之歌，撫著她的肩坐下，「瞧你說的這些，你是我從褚府帶來的，與我情同姐妹。尚弟弟既然中榜了，你的貴妾身份怎能埋沒了。」

  這兩個人，表面雲淡風輕，可卻早已暗流涌動。

  之歌總覺得浮沁在壓榨她，埋汰她是陪嫁丫頭。

  而浮沁呢，她的如意算盤，可是意味深長的很呢。

  浮沁柔柔地笑著，「以前你是內院的人，一些應酬不便參與進來，可眼下不同了，你哪都能去了。」

  她走到桌前，遞給之歌一份帖子，「這是閔國府的酒宴會，是閔夫人在國府內舉辦的賞酒宴會，雖沒有明說，但還是為慶這狀元郎一事的。到時候會去很多夫人娘子，這是賞酒的宴會，我這個孕婦也不便飲酒。妹妹如今是貴妾，同我一起去，替姐姐擋酒如何？」

  「當真？」

  浮沁點頭。

  之歌破涕而笑，「姐姐放心，擋酒一事，妹妹自當好好效力。」

  之歌終其一生，總算盼來能名正言順地出席這些場合了。如今她為貴妾身份，再也不怕帶不出去了。

  也不怕再被人背後說閒話了。

  之歌走後，浮沁坐在蒲團上，手中擺著香爐，把香花蕊用鑷子夾出，放在融水中。

  晶瑩剔透，甚是好看。

  她再摘幾朵乾花，擺在香盞內，「人可都，打點好了？」

  水芯湊到耳邊，「大娘子放心，魚餌已安排妥當，就等這貴妾上鉤了。」