第119章 通風報信

  暮兕齋的院內無人，只有冰蕊站在角樓處擦拭著陳設雙耳瓶。

  浮沉為掩話，故意提達道，「你說公子今晚不回府了，既是在翰林院，也該備好被褥和吃食。你隨我進來吧，內廳有些我從大伯父府上帶回的酥糕，你待會回翰林院，給公子帶上。」

  芒山自然是什麼都懂，老老實實地跟著浮沉進去。

  之青和月兒沒合門，順勢站立在兩側，只放下了門上掛的捲簾。

  浮沉此刻的心怦怦直跳，但這達國府上下她還是謹慎的，不敢把自己的私事，還有和褚家有關的事都卷進來。

  芒山進去跟著浮沉進了內廳二側門，這裡是內廳，很少有人進來。

  浮沉一隻腳剛邁進去，就開始不安分，「你方才說什麼？」

  芒山認真道，「大娘子，您和公子從竹賢回來後，這個征兒就被一直寄放在戚國府。夏至姑娘說，為了老太太的身子，這征兒都在戚國府的六院做一些粗活，並未做別的，也不敢挪他去主院。今早夏至姑娘尋到我，說這個征兒在六院撞見她，扯著她說她是您的親弟弟，還說有繡樣和那塊布為證，還說大娘子您知道。」

  

  浮沉的心一緊，她越發猜不透了。

  「大娘子放心，我第一時間就把此事回稟給咱們公子了，公子怕征兒言多必失，現在公子已把他扣在武官院了。」

  「他為何要這樣說啊？」

  浮沉來來回回地轉悠，「這個征兒到底是誰呢，為何要說是我的弟弟呢，沒道理啊。我哪來的什么弟弟，我弟弟當初不是…….」

  浮沉不敢細想。

  她越來越覺得詭異了。

  她記得當初問過周奴母親難產時的事，周奴曾多次說過，她和閆奴事先準備好的一個死嬰才進的褚公府門。當時她是被從外鄉叫回來的，而閆奴一直都在梁京高門女眷的內宅伺候著。

  周奴說那晚孩子被尤氏扯出捂死後，她就再沒見過閆奴的人，好像半夜憑空消失了一樣。

  尤氏也這樣說過。

  浮沉很清楚，每個人的出發點不同，看到的都是自個能看到的。

  她有周奴看到的，也有尤氏看到的。

  卻唯獨沒有閆奴的口供，若是這個人現在已死，那也算死無對證。

  可那個事先備好的死嬰又是怎麼回事，如果真的要處死弟弟，為何要事先備好一個？

  之前浮沉把這個懷疑告訴過曲姨娘，她無意間說起過一句話，「五姑娘，如果當初尤氏和她的背後黑手只想害死你母親，並不想害死弟弟呢？亦或者，從一開始，這個死嬰就是為了換弟弟的一條命呢？」

  天哪。

  這事真的太大了。

  浮沉後背發涼，月兒見狀趕忙過來扶穩她坐下。

  芒山看得在一旁焦急，「大娘子這是怎麼了，不礙事吧？大娘子您莫要著急，征兒被公子扣在武官院中，您不要怕他走漏了風聲。一切都在咱們公子掌握之內，公子還說，讓您絕對不能進宮去。」

  月兒擦拭著浮沉額頭的虛汗，見她臉色漲紅，「姑娘沒事吧？」

  浮沉搖頭，她努力克制著自己。

  伸手去夠几案上擺著的茶盞，結果手抖得都夠不到。

  芒山趕忙端起，遞給浮沉。

  浮沉挪開茶蓋，連著飲下好幾口，「芒山，你可曾知道，早在多年前，這梁京有一個姓閆的老奴。你若是不知道也沒關係，你暗中替我去查查，這個閆奴現在尚在何處，如果她死了，她生前是服了哪個府，跟了什麼人，在哪個府上伺候過。這個人對我很重要，不管她是活著還是死了，我都要知道她在梁京的詳細行蹤。此事是我的私事，你不要動用暗門的力量。」

  芒山趕忙應下，「大娘子放心，我可是咱們公子的百寶芒山，上到天下到地，無一不知。」

  「好。」

  浮沉起身，她此刻已有些緩和下來了，「書元哥哥最近都是很晚才回府，朝中近日，很繁忙？」

  芒山：「大娘子有所不知，之前公子沒娶您進門時，半年都不帶回府的。現在公子再忙，都會趕在子時回府的。」

  浮沉欣慰地笑笑，「這些日子，想必朝中的事也夠他操勞了。」

  芒山嘆息，「今早公子去了翰林院，朝中最近事務確實很繁忙。以我們公子為首的正一品，最近都和正二、三品分開上朝了。我們家公子說，朝中這些日子一直都在議論立儲之事，咱們公子又是個太保官位，自然是人人都想賄賂的。朝中有六位皇子，這些皇子身後各自都有母族和大小官員，人人都在看朝中動響形勢。陛下也有意讓公子參與立儲之事嘛，這些日子這些官員的女眷婦人們，各個都在組織各類馬球會、詩會和酒會，都想讓大娘子您去呢。」

  芒山再神秘的笑笑，「但是我們公子就是寵嬌妻護犢子的性子，他把那些送到府上的帖子，全都讓夫人攔下來了。夫人害怕得罪公子嘛，對公子千叮嚀的事自然不敢多言的。所以娘子您這些日子，都未曾被這些請帖所叨擾。當然了，咱們夫人素來也不與這些人打交道，自然也覺得沒什麼。」

  浮沉這才明白，她未曾收到過請帖的原因原來在這。

  新婦成家設宴款待，或者是收請帖以婆家府門的名義去應酬內宅女眷的事，都是姑娘出閣前都知道的禮儀和規矩。

  娘子常年待在豐鄉，都很清楚梁京的這個規矩。

  浮沉出閣前，娘子給她細細數過這些規矩的。

  比如說去侯府和帶有爵位人家的府門，要穿正紅，帶客禮。

  國府和京府這種平等府門，穿淺紅、粉紅都可以，不帶禮。

  去公府著素衣，且得從正門入，也是不帶禮。

  去次府、遠府，都是著深色素衣，且都是得從正門入。依著規矩，國府娘子從次府、遠府走時，這兩府還得送上回府禮，以作表示。

  這些浮沉都牢牢記在心裡，可都已快一兩個月了，卻一次都沒用過。

  原來這些規矩，全都被達道擋在了府門外。

  達道做事一直都是默默地做，從不在浮沉跟前邀功或者炫耀。

  她睡前要用干梨花泡腳，達道在暮兕齋的晾台上曬了很多干梨花，每晚都會讓之青給她端來泡腳。

  煮飯時，無論是什麼好吃的，上面都會擱置一塊酥肉。

  前院後院的婢女少，卻也掛滿了浮沉喜歡的捲簾。

  還有大婚前達道專門在暮兕齋修繕的四面掛著紗簾的亭子。

  這些，都是浮沉所愛。

  也都是在褚公府不曾見過的。

  浮沉看著這些，心裡暖暖的。

  可也是因為對她太好，她總覺得虧欠達道太多。

  明明他在宮中就摻和著立儲之事已是乏累，卻還得每晚回府，還得替她攔著征兒，還得替她把這些請帖應酬攔下。

  他對她，太過寵溺。

  浮沉覺得自己愧對這份愛，就像當初那份賜婚詔書上給她立的兩個等功。每次想起，那份詔書在她心裡就像是假的。

  這兩份功，她沒有一份能承受起的。

  浮沉回過神，「今晚公子何時回來？」

  芒山：「應該是子時前，今晚武官院有一等考核，之前公子收在武官院的雪隸也要參加這次考核。」

  雪隸。

  那是曲姨娘的弟弟。

  這個名字，瞬間把浮沉拉回從前，回憶在豐鄉時的日子，像是已過多年。

  又像是一直都在眼前。

  芒山走後，浮沉囑咐之青和月兒，「那個閆奴，我讓芒山先去查了。再有，尤氏如今在鶴壁，雖已殘廢，但我還是怕她會多事。我與她乃是褚家的恩怨，我不想再把這些恩怨帶來達國府。」

  之青：「姑娘，你想做什麼就吩咐，我去替姑娘做。姑娘不必畏手畏腳害怕牽扯達國府，這些事是姑娘與尤氏的恩怨。」

  浮沉點頭，「是啊，是我與她的恩怨。本來那個死嬰一直是我心裡解不開的疙瘩，征兒又是誰，我一直都猜不透。在竹賢時看到他那個布貼，我就隱隱覺得不對勁了。回來在盒子中又翻到母親繡的紋樣，我已經察覺到了。可我不敢信，我不敢信她就是弟弟，我更不敢信弟弟還活著。」

  浮沉說到這，又連連搖頭，「不不不，這些都不是要緊的，在我懷疑弟弟是否還活著時，最讓我詭異的，是當初到底是誰，敢讓弟弟活著，為何讓他活著？」

  之青也納悶，一臉的不解。

  浮沉：「如今，也只有再探探這虎穴了，這黑手，定與宮中某個娘娘有關。」

  「姑娘為何不從尤氏身上下手？」

  浮沉趴在几案上，手中捏弄著花瓣葉片，「如果我是那個黑手，我必定不會讓尤氏這樣下等的僕人知道我的身份，且把我自個的把柄留在她手上。再者，尤氏恨我如骨，就算她什麼都知道，她肯全都說出來？」

  之青搖頭，「未必會說，尤氏是個狠人，從僕人爬到褚公府娘子的位子，如今又淪落成這般半死不活的光景，加之現在西辰少爺還不知在何處，如此境地，她心裡最恨的，就是姑娘了。」

  「這樣的人，之青姐姐覺得，該如何處置？」

  之青眼神篤定，「姑娘心中已有了定數。」

  浮沉把捏弄在几案上的花瓣葉片輕輕掃在福袋內，綁緊，擱置在檯面上。

  浮沉拍拍手，起身，「既是無用的，活著又惹事，不如讓她死在鶴壁宅子中，我既不想再套她的話，因為我知道，我套不出。她恨毒了我，又能與我有何用。不如賜死，大家都痛痛快快的了。」

  之青把掛在衣屜架子上燙好的寢衣提起，披在浮沉肩上，「但是這事，咱們還得摘得乾乾淨淨的，不能讓西辰少爺和浮淰姑娘長大後覺得，他們的阿娘是姑娘處置了的。雖說他們心裡會認定是姑娘，但人證物證都是旁人做的，姑娘乾乾淨淨的，即便日後有矛盾，浮淰和西辰少爺也不能拿姑娘怎樣。」

  「沒錯，這些日子就辛苦你和月兒多去鶴壁，那裡雖有守衛，但都是祖母的人。你們去，多查查尤氏那個姐姐，若是她一旦與外人有來往，或者宮裡的人常去鶴壁宅子，那麼尤氏，只能賜死這一條路。」

  浮沉很清楚，尤氏活著，對她只有徒增煩惱。

  浮沉剛打算歇歇，外頭的小廝就來傳話，「大娘子，戚國府來了人，說是讓大娘子去一趟。」

  梁京宮中的武官院，正場上是今年梁京武官考核場。

  達道懶散地坐在正中位子，兩側監考的是白穆和尹柄。

  這是梁帝故意為之，「書元吶，既然白穆和尹柄都是你選的團臣，那現在就得用了。那個白穆，早年跟的師傅在仕途上斷了根基，但此人朕一直都有留意，你能留意到他，也算是與朕不謀而合了。那個尹柄做事勤懇，守著那個太常位子，管了宗廟多年，也算是歷練出來了。」

  達道：「難道陛下不怕官員中有人議論，說微臣提拔自家人。」

  梁帝一愣，再一笑，「哈哈哈，論關係，這還都是你的姐夫，確實是一家人。但這都是歷練出來的優秀武臣，不可多得。難道書元要因這些可有可無的關係，讓武臣埋沒？」

  達道自然是不會理會這些事的，「陛下放心，行天子之道，苦民生之苦，乃是陛下的福分，更是萬民的福分。文官科考，武官曆練。文武二位，都是梁國之幸，微臣最不在乎的，就是這些虛事。」

  「那自然是，朕的外甥，朕怎會不信你。」

  自梁京入秋，梁帝的身子一直不怎麼好，朝中立嗣聲音越來越多。

  梁帝借著達道新婚回朝心情不錯，又開始試探他了，「書元，你這些皇弟弟與你私下也熟絡些。他們在朕跟前說的話，做的事，都不是真心的。他們怕朕，自然也不敢與朕坦誠相待。但他們在書元跟前倒是都很客氣，不知書元覺得，你的這些皇弟弟，有哪位，是你看著一點點長大的？」

  達道自然知道梁帝的試探。

  身為臣子，不左右帝王立嗣，乃是為臣子的本分，更是護自己和家人周全。

  這些話題，達道自然不敢兜圈子，「回陛下，這您可就抬舉微臣了，微臣和這些皇弟弟們都不熟，且微臣在暗門，這太保大人的身份，陛下可是最清楚的。當初陛下給微臣這個身份，還是為了掩人耳目，護住我達府在暗門中的安危。陛下您立嗣一事，恕微臣不敢多言。」

  梁帝見達道謹慎，便也不再追問了。

  白穆和尹柄為這次監考官，也算是提拔了。

  雖沒有長官職，但達道考驗他們多次，心中都有數。

  場內比武的雪隸很是優秀，幾輪下來，他出拳、砸拳再反擊都很到位。在場的這些官員，人人都恭維雪隸，「這小小年紀就有如此功力，當真是了不起。不愧是達大人歷練出來的孩子，身手不凡。」

  達道對這些恭維話聽得耳朵都起繭子了。

  雖說為朝謀利，做一個武臣不看這些功力，但是像雪隸這樣出生底、祖上無官提攜、無處蔭封的普通人，只有靠拳頭進來，再慢慢地往上爬。

  雪隸很慶幸他遇到的人是達道。

  幾場下來，白穆也很是欣賞雪隸，「這孩子心性好，不管對手是誰，他都能冷靜下來。剛開始處於弱勢，是因為他在觀察對方，幾回交手後，對方的弱點他全都瞭然於胸了。」

  白穆說完這話，覺得這樣的人，像是在哪見過。

  他再瞅瞅一旁的達道，瞬間明了，「不愧是跟著大人的，這齣手和善於觀察對手的細膩，與達大人倒是很像。」

  尹柄也瞧出了，「是，確實如此，而且他和達大人都有一個禁忌。」

  白穆和尹柄脫口而出，「不把後背留給敵人。」

  雪隸下場後，在一旁換了衣裳，趕忙來到達道跟前，「師父。」

  達道：「可有出錯？」

  雪隸給達道行了禮，也給兩位監考官行了禮，「出手還是慢了些，反應還是不夠准。之前師父教過鼻息辨人，但徒兒好像，拿捏不准。」

  達道把一把長劍扔給雪隸，「回去再好好練，師父現在是掛著文官的名，下個月的秋山團練，你就跟著夙葉將軍，替師父去。」

  秋山團練是武官院給這些新選的孩子第一次見面禮。

  這話一出，都知道雪隸選中了。

  雪隸更是激動，眼含熱淚地行了跪拜禮。

  會場人散去後，達道舒緩著身子，回了翰林院，他心裡一直惦記著征兒，終是抽空能問問他了。

  征兒在翰林院左樓，達道進去時，征兒長跪在下方，縮著身子候著他。

  達道讓人換了蒲團，讓他坐在蒲團上。

  殿內點著香，很是提神。

  達道觀察了許久，到底怎麼瞧，怎麼不像他的浮沉，「你……你可知哄騙朝中大臣娘子該當何罪？」

  征兒連忙叩頭，額頭挨在絨毯上，「大人贖罪，大人饒命，小奴所說句句屬實。小奴確實是褚家人，是戚家娘子所生。」

  「把你知道的，一一交代。」

  征兒哪裡見過這等場面，如此巍峨的殿宇，殿門外重兵把守。

  還有面前這位正一品的官威，震懾得他絲毫不敢亂動，「小奴原本是蘆河的棄嬰，被一婦人撿到撫養長大。這些年小奴一直不曾忘記尋找生母。撫養小奴的婦人曾說，那塊包裹著小奴的布，就是小奴親生父母唯一留下的東西。直到有一日，小奴得了機會來到梁京，得知那塊布匹是梁京貴人所用，還有布匹的紋樣是戚國府戚娘子獨創的紋樣時，小奴就確定，小奴是戚娘子所生。」

  達道不以為然，「到底是孩子，僅僅一塊布，就能確信。」

  征兒連忙解釋，「小奴今年十四歲，戚娘子當年難產其實是生下孩子，這孩子一出生就被送到了蘆河，命大被一婦人養大。」

  征兒口口聲聲婦人，達道聽得一臉不滿，「你嘴裡口口聲聲的婦人，實則是撫養你長大的母親。」

  征兒慌了神，「是，她是小奴的養母。」

  達道覺得這話漏洞百出，像是有人專門教他說這些的。

  但達道也知道，如此逼問是問不出什麼的，「來人，帶他下去。」

  征兒再不敢言語。

  達道心想，是時候派芒山去打聽梁京和周邊了，好歹得先確定這征兒到底是誰，才能再往下查。

  考核畢後，白穆和尹柄同乘一輛馬車出了宮。馬車駛出宮門後，白穆才長吁一口氣，「尹妹夫，二妹妹可有生產跡象了？」

  說到這，尹柄一臉擔憂，「都拖了好些日子了。對了姐夫，浮瀅之前說過，生產時還是希望大姐能在身邊。浮瀅這幾個姑娘沒有阿娘，長姐如母。」

  白穆連連點頭，「妹夫說的哪裡話，前幾日我家娘子還說了，要備著去尹家的物件，說是她得隨時過去才行。如果就在這幾日，那我就安頓我家娘子這幾日就過去陪著，免得到時候都亂了陣腳。」

  「那就多謝大姐夫了。」

  白穆回府後，先去了時苑閣看兩個兒子。

  這麼一個小人，把白穆的心都揉碎了，他發現自己回府後，宿在之歌院內的時候越來越多了。

  有時候他自己也不懂，到底是因為之歌的溫柔罩住了他。

  還是這個兒子罩住了他。

  還是浮沁越來越淡然的態度，讓他越發地想要逃離。

  這是他膝下唯一的兒子，他很喜歡，雖然旁人都說要以嫡女為尊，庶子為次。但在白穆眼中，他們沒有區別。

  每次白穆來時苑閣，之歌都會勸她回主院，「姐姐待我很好，我有今日，能為你生下孩子，都是姐姐給的福氣。雖然我與姐姐這一年多也都是客客氣氣的，但我一直都記得姐姐的恩情。所以官人，你要常去姐姐屋內，凝姑娘只比砮兒大幾個月而已。姐姐生的是姑娘，官人得多顧著他。」

  白穆聽著這些話，也煩。

  他在時苑閣用過飯，就回了主院。

  剛進門，浮沁的話，他閉著眼睛都能猜到，「你怎過來了，妹妹那邊孤身一人的，你該常去的。」

  是啊。

  現在他和浮沁就是這種尷尬的狀態，在這兩個女人中間，他就成了她們客氣的推搡之物。

  白穆抱著瑾書，溫柔的撫她的衣裳，「娘子，過幾日你去尹府，今日宮中碰見三妹夫了，三妹妹的意思也是讓你去陪著。我聽三妹夫的話，三妹妹這一胎，好像晚了快二十天了，三妹妹還是怕，你去她能安心些。」

  浮沁心裡一咯噔，「這怎會晚個二十天呢。」

  浮沁不由自主地開始收拾自個的衣裳，「那這幾日，就辛苦官人帶著瑾書了。」

  白穆：「你放心去，我讓之歌帶著她就是。」

  浮沁的手一抖，不再言語。

  白穆本有很多話要與浮沁說，見他不想與自己多言，白穆生生把這些話都咽回去了。

  當初他和之歌，是浮沁強塞在一起的。他本對之歌無意，可她到底給自己生了孩子，再淡漠的人，終究難抵孩子一笑。

  但他心裡一直在意的，始終是浮沁。

  之歌只是心累了去停留一陣子的安逸，而浮沁與他，才是靈魂溝通的陪伴。浮沁懂詩詞，會書法。

  之歌只會唱曲。

  可如今，他自從與之歌有了孩子後，他發現浮沁離她越來越遠了。

  白穆很納悶，當初這一切，可都是浮沁安排的，他母親起初都是不同意的，是浮沁說服了他母親，為她親手納妾。

  如今，自個倒落個裡外嫌棄。

  第二日，浮沁上了去尹府的馬車。

  她帶走了瑾書。

  白穆說要把瑾書交給之歌時，她那一刻，所有的期待都沒了。

  浮沉是晌午時去的戚國府。

  剛進門，浮沉就在主院廊下瞧見了尤黛娥。

  老太太在主屋候著浮沉有多時了，見浮沉進來，趕忙拽著她的手到了軟榻前坐著，「這尤氏說有要事要見你，我怎麼問都問不出。我知道你剛出閣，也不便來我這，但我怕又是什麼大事。」

  浮沉安慰老太太，「外祖母您喊孫女來是對的，我倒要看看，她有什麼事要說。」

  浮沉起身，又被老太太摁住，「那個關在鶴壁的尤氏，我總覺得夜長夢多，若是再沒別的用處，想法子處置了吧。」

  浮沉心裡歡喜。

  這到底是她的外祖母，與她的想法不謀而合。

  浮沉拍拍外祖母的手，「外祖母和孫女想到一處去了，尤氏就算真的有用，也只是對褚敖和浮淰有用罷了。」

  「你能想明白自然是好，我就怕你覺得不該處置了她。」

  浮沉：「最該死的，就是她。」

  浮沉行了禮，去了前廳見尤黛娥。

  張媽媽帶著尤黛娥從長廊下去了前廳，尤黛娥一見浮沉就下跪，「五姑娘，我可是冒著得罪親妹妹的下場給您通風報信來了。」