第91章 破釜沉舟

  聽到這話，浮沉倒是稍稍鬆了口氣。

  自娘子來到梁京，浮沉一直都在擔憂，怕她被算計。

  娘子雖是做生意的料，但她還是不善打理內宅事，更不懂梁京的險惡。浮蘭行六禮那日，芬姨娘在容公府鬧騰時，她就知道這姨娘不是善茬。

  在豐鄉時，更是從浮蘭口中得知芬姨娘待浮蘭的殘忍。

  此時，浮沉聽到這事，竟在心裡多了一絲僥倖。

  「父親呢？」

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  月兒：「三老爺不讓外傳，此事，咱們老爺還不知道。」

  浮沉想起娘子，「嬸嬸呢？」

  月兒：「在湖島院內。」

  浮沉一思慮，囑咐達道，「我去看看嬸嬸，等我出來。」

  達道點頭。

  浮沉走遠，達道斜靠在長廊下，「芒山，守著褚府，讓暗門的人等著，沒夙葉煽動亂，不可輕舉妄動。」

  芒山點頭，盯著長廊遠處浮沉的背影，有些擔憂，「也不知道這內宅死了人，會不會牽扯到五姑娘。」

  達道眼神堅定的盯著遠處，「不會，有我在，沒人敢朝她頭上扣屎盆子。」

  芒山一副看熱鬧的表情，「我家公子，越來越偏心了。現在只顧著五姑娘，也不管我這顆小心臟了。」

  達道沒理芒山，盯著遠處的長廊。

  浮沉邁著步子速速去了湖島後院，老遠就瞧見娘子在島欄處站著，見浮沉來，她額頭的虛汗又多了不少。

  浮沉走近，小心捏著娘子的手，她知道芬姨娘的事，嚇到了娘子。

  二人緩緩進了屋子，婢女合上門。

  娘子見四下無人，這才小聲道，「方才婢女來傳話，說人是在後三院斷氣的，死時，七竅流血，暴斃而亡。」

  浮沉一愣，「暴斃而亡？」

  娘子點頭，「是啊，我瞧著，她中了那些歹人下給老太太的枝椏粉毒。這毒性潛伏在體內十五日才會毒發身亡。顯然是有人提前就讓她服用了此毒。」

  浮沉覺得這一切太可怕了，「可她一個剛從豐鄉來的姨娘，得罪了這梁京的誰啊？為何會朝她下手？」

  娘子長嘆一聲，搖頭，「誰都猜不到，她來梁京這數日，忙著都不曾見浮蘭一面。我原本想著，出閣禮那日帶她去戚國府上，見見浮蘭的，奈何，竟是這樣的收場。」

  浮沉的心一陣慌亂，「三叔打算如何，怎麼查兇手，姨娘現在何處？」

  娘子搖頭，「他將此事瞞下了。」

  浮沉不解，「瞞下？」

  娘子無奈點頭，「我們初到梁京，本就是外鄉來的，這梁京對我們來說，就是一場夢。我家老爺天生性子不善爭辯。早年在豐鄉時，遇事也都是能讓則讓。這次芬姨娘出了事，他誰都不打算說，也不打算報官。」

  浮沉還是不解，「那是一條人命，三叔打算瞞到何時？現在府上人多，可以暫且瞞著，可待會四姐姐出了閣，自然是瞞不住的呀。還是要查的，不然這是一條人命。如果人是在褚府被陷害的，那咱們大家，都沒個安生日子可過了。」

  娘子嘆息，「報官，報官有何用，我們是豐鄉來的，人又是在梁京沒的。即便報了官，梁京的官先傳話到燕州。再從燕州傳到豐鄉，去查芬姨娘，再傳回梁京，再備帖子。這些一一查回時，人都已埋入黃土中了。再者，她是妾。」

  娘子看得開，可浮沉卻覺得，好歹是一條人命，這樣不清不楚的，怎麼想都不合適。

  浮沉再問，「眼下人，還在屋內嗎？」

  娘子點頭，「還在，你三叔守在門外，四姑娘出閣後，他把人會從後門送出去的。」

  浮沉急了：「不可呀！」

  娘子無奈一笑，「五姑娘，你不知外鄉人進梁京的艱難。這梁京雖繁華，可卻怎麼都容不下外鄉。」

  娘子這些話，讓浮沉的胸口連著發疼。

  是啊。

  這梁京城，看似繁華，實則門第觀念極其深。

  娘子的無奈，浮沉慢慢地懂了。她不是感嘆芬姨娘的慘死，而是感嘆外鄉人梁京的不易。

  哪怕是死個人，官衙一查不是梁京籍，最後都會草草了事。

  若是牽扯到上面的人，哪怕死得再冤，都會被壓下去。

  這，便是世道。

  這，便是生存。

  浮沉撫著娘子的肩，「嬸嬸莫要再傷心了，四姐姐出閣後，讓三叔先等等。報不報官另說，這事得讓父親知道才行。」

  娘子又無奈一笑，「五姑娘，說句得罪你的話，從我們來到梁京的那刻，大哥待我們就很陌生。雖是盛情款待，可到底，都是為了他在梁京的面子。即便大哥知道，他還會覺得，這府中放了一個死人，會不會晦氣，會不會擾了風水……」

  娘子再沒說下去。

  浮沉的眼圈泛紅，鼻尖紅紅的。

  她心裡難過啊，堵得難受。豐鄉對她而言，每一草每一木，都是溫柔的。那裡的風吹過豐鄉草甸，牛羊無數。到了夏日，藥材花盛開，一片花海。

  娘子性子柔善，卻是個做生意的好料子。

  莫娘子性子耿直，常給浮沉做好吃的。

  褚笙、覓兒、浮蘭，這些可愛單純的人兒，都是她在豐鄉遇到的感動。她拿命去呵護、去愛的一群人，到了梁京，她卻無能為力。

  她沒辦法護住這些人，更沒法子為這些人申冤。

  每每看到娘子的小心謹慎，浮沉心裡就難過。人人羨慕的梁京，竟成了束縛她們的困地。

  娘子瞧著浮沉眼圈泛紅，也實在可憐，「五姑娘，人拗不過命。不管芬姨娘是被害死，還是別的，這都是她的命。她是妾，妾本就是可任意買賣。你三叔不會查，也不想此事鬧大。眼下府中四姑娘出閣，此事，只能先瞞著。」

  浮沉忍著難過，點頭。

  府門外一陣爆竹聲響，郭國府的迎親馬車排滿了整個鑲瑛巷，很是有規格和體面。

  達道懶懶靠在紅漆樁上，看著主院忙碌的人影。

  他透著餘光，瞧見穿了一身紅衣衫的郭憂。比起郭宥，這郭憂倒是一表人才。

  郭宥雖有爵位加身，奈何身高不過一米五，非七尺好男兒。

  他性子溫柔，不善與府中惡母交涉，以至於齊思淼姻親不幸，只得無奈和離。

  遠離郭國府，自在瀟灑的郭憂，倒還真是個好去處。

  郭家迎親的人在主院鬧騰了一會，郭憂前前後後地敬完酒，浮湘才拿著一把紅團扇，從蔚聽閣出來。

  婢女攙扶著她，一步步去了正廳。

  行禮、敬茶、掩面而泣。

  三禮依著規矩行完後，郭憂扯著紅綢布，牽著浮湘出了褚公府的門。

  府門外，一陣爆竹響起，孩童捂耳，湊到轎子旁想瞧瞧新娘子。

  浮沉站在湖島，聽著外面的喧鬧。

  她知道，這一步邁出去，自個的半條命，也就拿來賭上了。

  她回過神，寬慰了娘子幾句。

  走時還不忘再叮囑幾句：「芬姨娘的事，暫且先不要告訴蘭姐姐，雖說沒能見最後一面，可我還是怕……」

  娘子點頭，「五姑娘放心吧，我們做的一切，都是為了蘭姑娘好。」

  浮沉行了禮，依依不捨地離去。

  達道在長廊上，終是等來了浮沉。

  他小跑上前，跟在浮沉身後。浮沉剛出來時，他就瞧見了浮沉臉上的疲憊，「要是今日累了，就明日。」

  浮沉趕忙搖頭，「這府中事太多了，今日，勢必要虜走我。」

  「好。」

  浮沉又一陣擔心，「我這個未出閣的黃花姑娘，被山賊流寇虜了去，這名聲傳出去，也不知道，以後還能不能尋到夫家。若是夫家嫌棄，要休了我，那我這後半生，可真是無依無靠了。」

  達道聽出了浮沉的話意，故作調侃，「若是真的沒人要了，那五姑娘的後半生，就託付給我可好？」

  浮沉笑而不語。

  芒山站在一處，一臉酸意，「您二位還是可憐可憐我吧。」

  浮沉一笑，擺出一本正經的態度，「那我去送四姐姐一程，書元哥哥只需在半道上作亂即可。」

  達道點頭。

  浮沉行了禮，速速離了長廊。

  達道囑咐芒山，「速去告訴夙葉，戴好面具，聽我口哨行動。再通知暗門的人，怎麼能把街面給我整亂了，就怎麼亂來，最好是越亂越好。」

  芒山領命，「得嘞，公子放心，一切有我。」

  達道撫撫別在腰上的長劍，揚嘴一笑，出了褚公府的大門。

  郭國府與舒國府都在慧瑛巷內。

  挨著護城河，位置也尚佳。

  從褚公府到郭國府這一段路，要走半個時辰。

  浮沉戴著長帷帽，穿著粉色衣裳，跟在迎親隊伍的最後。依著規矩，姐妹送親，走在最後，可護送新人到夫家門口。

  不能看新人下轎子，且得避開。

  浮沉擠在最後，觀察著四周。

  看了許久，她都未曾察覺到異樣。不免感嘆達道的手段到底是高，這暗門的人混在人堆里，還真是什麼都察覺不到。

  快進慧瑛巷時，混在人堆里的達道，吹了一陣口哨。

  口哨和嗩吶的喜慶聲混在一起，分辨不清。

  之後，夙葉踩在馬背上，從房檐處滑下，頭戴達道的虎頭面具，腰間別一把青龍劍。

  抬著花轎的人一瞧，還覺得不可思議，「你們看，難不成梁京城還出現了流寇不成？」

  話剛說畢，四周暗門的人一陣吆喝，這些人速速上前圍住了轎子。

  手持弓箭、長劍，直指著這隊迎親的隊伍。

  郭憂一瞧，險些當場懵掉。

  這梁京城自開城至今，何來流寇。

  城門戒備森嚴，方圓百里，都有上護軍守著這裡，怎得能在青天白日下殺出流寇。

  簡直是匪夷所思。

  之後，人堆里出現馬蹄聲。

  郭憂膽怯一瞧，好傢夥，這夥人竟堵住了慧瑛巷子。這一瞧，就知道是來找茬的。

  郭憂遊歷時見過這等場面。

  他速速下了馬，從轎子內掏出一些銀兩，膽怯地雙手舉起，「爺行行好，今日是郭國府大喜的日子，您高抬貴手，饒了我們。」

  夙葉認得郭憂，他遮著臉，又不敢發出聲，連著冷笑幾聲。

  之後他掏出劍，打掉了郭憂捧在掌中的銀子。

  騎在馬背上的小廝，輕哼幾聲，「我們老大什麼錢財沒見過，你敢侮辱他！」

  郭憂嚇得跪地連連求饒，「爺饒命饒命！」

  夙葉第一次幹這種事，也是頗為緊張的。他在人堆里瞄到了掀開長帷帽的浮沉後，速速煽動人群製造混亂。

  之後，他騎著馬，一一穿過人群，一把拽著浮沉的衣領，將她拽上了馬背。

  浮沉故作驚慌，破口大叫。

  夙葉一把摁住她，揮動馬鞭，朝屠壁密林處奔去。

  達道見狀，跳上屋檐，腳踩在瓦片上飛過。

  離去時，他又吹了歇戰口哨。

  暗門的那些人聽到口哨，立馬撤出人群。

  郭憂還沒反應過來時，人群已不再混亂。他還在納悶時，就聽到人群中有人驚慌喊叫，「好像是褚家五姑娘被流寇虜走了！還說什麼要虜走去做壓寨夫人！」

  「五姑娘好像還未曾出閣吧！」

  「天哪，褚老爺可咋辦哦，五姑娘可是嫡女啊！」

  ……

  浮湘在轎子裡，看到浮沉被擄走後，險些沒跳起來鼓掌歡呼。堂堂褚家嫡女五姑娘，未曾出閣未曾議親，就這樣被不知哪裡冒出的流寇給虜走了，還是光天化日之下！

  這，簡直太不敢相信了。

  浮湘怎麼都沒能想到，浮沉竟這樣丟了褚家的面子，丟了褚槐引以為傲的面子。

  可再一想浮沉日後的名聲，和她嫡女必高嫁的身份，當真是把她的身份抬起。日後她就是褚家唯一高嫁的姑娘了。

  浮沉可是未出閣的姑娘，這樣被人虜走，若是過個三五日再被送回來，衣衫不整時，那可就真的成了梁京人人議論的美事。

  一旦名聲被毀，這梁京，哪個高門敢迎娶她。

  浮湘終是長出了一口氣，她最煩的便是浮沉遇事那張不為所動的臉，總是自持清高。

  現在，她敗了。

  名聲一旦敗了，怕是日後只有被迫給人做妾的命了。

  想到這，她覺得這比她出閣嫁到國府都讓人興奮。

  褚公府內，褚槐才剛得知芬姨娘慘死一事。

  他一臉愁雲，立馬讓下人撤離了後院。

  褚槐並未查證芬姨娘如何死的，得知此事，第一反應便是府中大喜之日死了人，恐有凶兆。

  他速速派人去道觀請了女道士，還把祠堂的門緊緊閉上，派了家臣把守。

  在他眼裡，浮湘出閣這日發生這樣的晦氣事，顯然是對宅邸不利的。他有些擔憂，怕此等怪異事會扯上他的仕途。

  他雖一臉埋怨，還得假裝大方地去寬慰褚笙，讓他莫要難過。

  心裡罵罵咧咧，嘴上還得裝著大方，裝著一家之主的肚量。

  尤秋柔忙完前院才知道芬姨娘出了事。

  她有些詫異，實在想不通芬姨娘怎麼就死了，「她雖是鄉野婦人，可在梁京也沒什麼仇人啊，怎麼會死在我們府上呢？這可真是晦氣，家中死了人，還得跟著賠笑臉。豐鄉的這些鄉下人，何時才能走。一走我們才能真的安生了。」

  劉女：「娘子可曾懷疑過芬姨娘的死？」

  尤秋柔一愣。

  劉女小聲道，「芬姨娘與我說過，她有法子能讓那枝椏粉無色無味。難不成這芬姨娘，把自個調好的無色無味的枝椏粉喝上了？」

  劉女覺得詭異。

  尤娘子一聽，先是愣住，隨即一想，又趕忙搖頭，「那枝椏粉，要在十五日後才擴散藥性，就算誤喝了，也得扛著回豐鄉的時候，或者是半路上才會毒發。我聽在後院伺候的婢女說，也是暴斃而亡，七竅流血，也不知道是怎麼回事。」

  劉女：「三老爺好像也不打算深究，方才人好像已經抬出去了，三老爺還算行事謹慎，知道這事賴在我們府上，對府中不利。」

  尤娘子得意笑笑，「好在他還是能認清自個身份的人。」

  說到芬姨娘，尤娘子還是稍稍有些佩服的。

  她雖是鄉下婦人，大字不識，但卻很會觀察事態。就劉女說的那些話，這位芬姨娘已將她看得透透的。

  要說女人知女人呢。

  她竟還有些憐惜芬姨娘了，若是她能活著，定是能攪動容公府的好棋。

  褚槐在方元廳來迴轉悠，還在想法子，如何讓褚茗挪芬姨娘出去時，府門外一聲急報：「老爺！老爺！」

  褚槐心生繁雜，「喊喊喊，我的魂還在呢。」

  小廝上前，一臉著急，「老爺，出大事了，五姑娘送四姑娘去郭國府的路上，被流寇虜走了！」

  褚槐不慌不忙：「荒唐！這梁京城，天子腳下，何來的流寇要來虜五姑娘！」

  小廝急得連連跺腳，「在慧瑛巷口，一幫不知哪來的流寇，當著那麼多人的面把五姑娘劫走了！現在這事都傳遍了梁京，人人都知道啊。老爺，五姑娘真的被流寇劫走了！」

  一旁的尤秋柔一聽這事，雖一臉幸災樂禍的得意，可再一想這事，覺得也不太可能發生在梁京城，「莫不是看錯了吧，這可是梁京城啊。那慧瑛巷都是國府，誰敢在此地作亂？再說這都多少年了，梁京城內何時出現過流寇作亂過？」

  褚槐也一臉不信，「莫要聽信讒言，這也不知哪來的流言，都敢造在五丫頭頭上了。」

  門外又急匆匆進來一個小廝：「老爺，五姑娘真的被流寇劫走了啊！」

  褚槐一聽，有些慌了神，「當真？」

  那剛進來的小廝開口道，「梁京城內都傳遍了，都說五姑娘未出閣，有損名聲。可這事是真的，大家都在私下議論！褚槐一聽，腦子一嗡，」這這這，這如何是好啊！怎會這樣，這丫頭不知上哪認識的這些人。這梁京城多少年都安安穩穩，怎會突然混進流寇啊！」

  尤娘子還是不信，示意劉女去打聽。

  劉女退下。

  沒多久，曲姨娘也不顧規矩進了正廳，「老爺，我聽說五姑娘被擄走了，也不知去了何處。老爺可得派家臣去打聽打聽呀，五姑娘尚未出閣，此事若是再傳下去，怕是有損老爺在宮中積攢多年的好清譽啊。」

  曲姨娘不知浮沉的計劃，聽到浮沉被擄走，她立馬急了。

  這時，尤娘子隱隱有些信了。

  看這個樣子，倒一點不像是假的。

  褚槐的神色也有些發憷，「浮沉被流寇虜走了？」

  話剛出，方才退下的劉女急匆匆從院內跑來，「老爺娘子，這事是真的，五姑娘真的被虜了！」

  褚槐沒站穩，「咣當」一聲栽坐在椅子上，握著茶盞的手都在抖，「這可……這可如何是好，這光天化日之下，梁京城內怎會有流寇出沒啊。」

  褚槐越想越心慌，他顫著手，砸了杯盞，指著跪在院內的家臣嘶吼，「快去給我找啊！你們這幫廢物，找不到五姑娘，全都把你們發賣去僻鎮！好端端的一個姑娘，怎麼就在大街上被虜獲走了！」

  家臣嚇得發抖，全都退下，上了街面去尋浮沉。

  褚槐逮住劉女再問，「被虜時，周圍可有人？」

  劉女跪下，「不敢欺瞞老爺，五姑娘是在花轎進郭國府時被流寇趁亂擄走的，當時……當時在場的人很多，都瞧見那賊人虜走了五姑娘啊……且……且有人說，五姑娘與那賊人，舉止親密……」

  褚槐腦仁生疼，「荒唐！荒唐啊！」

  尤娘子上前，順著褚槐的胸口撫，「老爺，眼下是要趕緊尋來五姑娘，免得這事再傳得人盡皆知。她一個未出閣的姑娘，被賊人這樣虜走，這不光是她一人的名聲，咱們家這些已出閣的姑娘，還有浮淰、敖兒、岱兒的名聲，可都沒了啊。」

  尤娘子越說，褚槐心裡越慌。

  尤娘子見褚槐已沒了主意，她趁機站出，「劉媽媽，你以我的名義去各府送帖，再送些庫房內的時興物件，能堵住一些人的口，也是好的。讓整個褚府的家臣，全都集合，去屠壁附近尋五姑娘。再讓馬奴傳話，能用的人都用上。」

  她又轉頭對褚槐溫柔道，「老爺，這梁京進了流寇，想必官衙府也已經出動人馬了。說不定待會官衙的人來方元廳查問，您得備好說辭。」

  尤娘子很是大方得體地處理此事，不慌不亂。這點倒是讓褚槐心生敬佩。

  晌午過了，她才從方元廳，一進望月軒，就坐立不安。

  劉女合上門，速速坐在尤娘子一側。

  尤娘子按捺不住激動，「你說，她是真的被擄走了？」

  劉女堅定點頭，「千真萬確，都瞧見了。這沒出閣的姑娘被流寇拐走，這清譽就算說到陛下跟前，都沒法保住了。誰知道她會不會回來，誰知道她會不會失身。又有哪個府上的公子敢要她。」

  尤娘子也覺得甚是在理。

  她越想越覺得此事，是浮沉失算了，「二姑娘和你都曾瞧見過她在屠壁私會外男，還與之苟且，簡直是當我們褚家人都死光了，管不到她頭上。原本我還想著此事如何戳破給老爺，現在浮沉自己送上了門，老爺眼下也想不通五姑娘為何被流寇虜走，如今梁京都虎視眈眈，她怎能脫身。如果此事，由我和二姑娘聯手，把浮沉早就與流寇勾結一事說出，那五姑娘，就真的永無翻身之日了啊。」

  劉女：「娘子，還有那詔書！」

  「對！」尤娘子越想越興奮，她按捺著激動，「越是關鍵時候，越發不能慌亂。眼下咱們繼續裝著什麼都不知，一切都為了褚家清譽著想。等再過個三五日，五姑娘若是還沒有消息，就把此事戳破。」

  尤娘子囑咐劉女，「你去一趟孟府，找到二姑娘，什麼該說什麼不該說你都知道。」

  劉女點頭。

  尤娘子的手緊緊攥在一起，「嫡女和庶女都沒有做妾的先例，可不管嫡女還是庶女，一旦名譽沒了，守不住清白之身，也就只有做妾這一條路可選。五姑娘被虜，不管是不是清白的，再回來也都不再如從前般顯貴了。」

  尤娘子一臉篤定，靜等著熬過這難挨的幾日。

  寂剎山，前院。

  浮沉一身男裝，與達道歇靠在杏花林中。

  正是杏花殘敗時，已看不到遍地落花的美景。林間的木桌前，擺著酒盞。芒山擰開酒罐，倒了滿滿幾杯，擺成一排。

  浮沉靠在杏花樹上，仰頭看著所剩不多的杏花發呆。

  她長吁一口氣，飲下幾口，瞬間暢快了不少。

  浮沉指著偶時飛過的斑鳩，「杏林倒是很少能見到斑鳩。」

  達道笑而不語。

  也就只有此時，他能安靜的盯著浮沉瞧。

  這些年，他和浮沉像是一直有根線在中間牽扯著，雖看似很近，實則很遠。

  遠到他都沒有靜下心好好看她的時候。

  也唯有此時吧。

  浮沉歪頭，盯著達道傻樂，「書元哥哥，我幾時能回梁京去？」

  達道指指杏樹旁放的那十壇酒，攤手，「喝完它。」

  浮沉縱肩，笑笑，「那就喝完它。」

  「小浮沉這次回去，可作了什麼打算？」

  浮沉：「破釜沉舟。」

  達道的心攥緊，生疼。

  他知道，浮沉這次再回去，少不了皮肉之苦。

  可這份疼，他替代不了，也無法替代。他也知道，浮沉等這一日，已籌劃多年了。

  小路那頭走來一小廝，「公子，那位尤氏，已歇在了院內。」

  浮沉一聽，扭頭瞧達道。

  達道撫浮沉的發，「你只管去問話，若是需要動刑，你就退出，自有人進去懲罰她。」

  浮沉擺手，「她是母親，讓她開口無須動刑，只需讓芒山配合，在征兒身上動動小心思即可。」

  浮沉起身，拍拍衣衫。

  到了那扇緊閉的門前，她理理髮，深吸一口氣。

  提腳。再上前。

  輕叩開了門栓。尤黛娥在院內，抬眼瞧來了哪位貴人。

  浮沉笑意盈盈地上前。

  尤黛娥膽怯地起身，緩緩挪步到浮沉跟前，小聲試探地問，「敢問是哪位貴人？」

  浮沉一臉柔善，「褚家五姑娘，怎麼，您不認得我了？」

  這幾個字，讓尤黛娥大驚失色，連退十幾步。