第83章 魚餌已投

  她梳好發，讓後廚做了一桌嗣州菜餚。

  之蘭是嗣州人，她是家中最小的姑娘，姐姐們出閣嫁人，只有她被父母賣給人伢子，七八歲的年紀，輾轉多家，最後落在了褚府。

  她比浮漪小三歲，褚槐看著小小的一點點，也不忍心讓她去做粗活，一進府，就讓她加到「之」字輩女使一列。當時本是浮湘瞧上了小之蘭，後來被浮漪搶了去。

  從小打鬧，也算是一起長大的姐妹。

  浮漪還是備了一桌子菜餚，打算為她踐行。

  她擰開酒盞，把一包讓人昏暈的藥，倒入之蘭的酒盞中。這藥，能讓人產生眩暈和幻覺。

  浮漪打算用完飯，帶之蘭去孟河邊走走。

  到時失足落水，造成意外，也算是解了她的願，又不惹上自個。

  說到底，她還是心有憐惜的。

  和主子坐一桌用飯，這是之蘭人生第一次。她攥著手，膽怯坐下，頭都不敢抬。昨晚她一宿沒睡，浮漪逼問她的話歷歷在目。

  

  她怕稍有不慎，她的姑娘又來掐她脖子逼問她。

  可浮漪，卻異常溫柔，「之蘭，昨晚是我荒唐了，今天咱們早早去梁京，吃完就上路。」

  浮漪夾一筷子菜，放入之蘭碗中，「對了，這次回梁京，走水路。」

  之蘭慌慌地站起，又膽怯坐下，她捧著那碗菜，言語哆嗦，「姑娘，姑娘使不得。姑娘平日裡回梁京，都不帶奴婢。這次既是要帶，奴婢定會好好收拾去梁京的盤帳，多帶些回禮，姑娘回褚府，也有底氣和老爺周旋。」

  之蘭不敢吃。

  她是仆，哪有主子給僕人夾菜的道理。

  浮漪也緊張，她一直坐不穩，攥著手，端青瓷碗時手都有些抖。

  她見之蘭沒懷疑，她把裝了酒的盞子遞給之蘭，「這是姜酒，喝了暖和。喝完就動身吧，這次回去，父親那裡還不知道怎麼開口。」

  之蘭摁住浮漪的酒盞，起身到高立桌前，她取來一個小罐子，擰開。

  伸手抓了一塊桂花小糕，放在浮漪的酒盞中，咧嘴一笑。

  浮漪納悶。

  之蘭嬉笑著解釋，「姑娘打小就不愛喝生薑水，每次姑娘的碗裡，我都會放一塊桂花小糕在裡面。這樣姑娘喝下去的姜水啊、姜酒啊，都嘗不到刺辣的味道。」

  浮漪眼眶微微泛紅，「原來，姜酒不是甜的，是刺辣的。」

  她的眼神空洞，盯著之蘭。

  之蘭：「是呀，只有咱們姑娘這麼傻，以為姜是甜的呢。」

  之蘭太信浮漪，她毫無防備地端起酒盞，欲飲下時，被一旁突然回過神的浮漪搶走那酒盞。

  之蘭一愣。

  浮漪忍著淚，顫著手把那杯放了桂花小糕的酒盞遞給之蘭，「那你……你先嘗嘗，你一定還沒喝過放了桂花小糕的姜酒吧。」

  之蘭笑著說，「我小時候生了病，母親就熬生薑水，鄉下孩子，哪裡有什麼桂花小糕呀。」

  之蘭端起浮漪的這杯，飲下。

  浮漪趁機，把這杯摻了藥的倒在桌下。

  她看著之蘭對她毫無戒備的樣子，暗自在心裡罵了自己幾千次。她可真蠢啊，昨晚氣上心頭，竟懷疑自個的身邊人。

  她記得自個的喜好，從小與自個長大。

  又怎會聽信他人的讒言來害她呢，浮漪暗自苦笑，埋怨自己真是蠢，險些害這樣好的丫頭命喪黃泉。而她，還傻乎乎地坐在那吃菜飲酒，竟也不知她這個主子，對她早已暗下戒心。

  她終究還是到最後一步，醒悟了。

  浮漪坐在飯桌前，又細細想起竇氏昨日的那番話，她拿這藥膏一事威脅她。

  看來這次的梁京行，怕是有諸多不易。

  三四節過完後，梁京的口風就變了方向。

  浮沉這幾日出門，已察覺到異樣了。那些內眷夫人，看她的眼神也如從前不同了。

  看來達道沒送麻鉗繩一事，當真是讓這些夫人們好好笑笑浮沉。

  芒山受達道所託，趁著夜色深，在鑲瑛巷見了夏至。

  夏至是立浮軒主院伺候的女使，這身份可隨時進出偏門，並無阻礙。

  芒山把一隻錦囊遞給夏至。

  夏至轉身欲走時，芒山眼神怯怯地喊住她，「夏至姑娘請留步，我……我也有一樣東西要送給姑娘。」

  夏至回頭，等著芒山掏東西。

  芒山挽起衣袖，取下他的麻鉗繩，打算給夏至綁在手腕上。

  夏至擺手沒戴，但她還是伸手接過了芒山給的麻鉗繩，「我就不戴了，但繩子我就暫且先收著了。」

  芒山的臉瞬間黯淡失色，「怎得，怎得姑娘你是不懂我的心。」

  夏至撇嘴笑笑，怕怕芒山的發，順著巷子拐進去。

  夏至也格外珍惜芒山的這份情，可她沒到年齡，且家遠在燕州平鄉，家中貧民，連來梁京僻鎮的資格都沒有。一介婢女，承蒙娘子照拂，才有了來梁京這個繁華地服侍人的機會。

  芒山與她身份不同。

  雖然她們小姐妹私下都會議論，說芒山也是侍從，身份並沒什麼高貴之處。可夏至知道，芒山與她從來都不是一樣的。

  他在翰林院可是有名冊的，雖是從名不是正名，但就這份榮寵，已是她不敢求，也不敢攀的。

  她接過麻鉗繩，是不想傷了芒山的心。

  她沒戴，是不想讓芒山難堪。

  到了長廊下，她把那麻鉗繩，小心翼翼地綁在自個手腕上，獨自嬉笑了許久。

  夏至神色恍惚地回了立浮軒，進屋子時，她的臉又立馬恢復，「姑娘，小芒山送來的。」

  浮沉打開錦囊，那四根紅麻鉗繩從囊中掉落到浮沉掌心。

  浮沉心開出了一朵芙蓉花，樂得合不攏嘴。

  之青和夏至在一旁，酸了浮沉好久。

  浮沉抬眼時，下意識也瞧見了夏至綁在手腕上的麻鉗繩。浮沉心思縝密，只一眼，她就又嗅出了芒山和夏至的這份小情分。

  她沒問，想著靜等它開花結果時，再尋個合適的機會問。

  浮沉把麻鉗繩戴在手腕上，入睡前她又悄悄取下，對著燭燈端詳許久。一個人偷著樂，偷著笑。

  再偷著想達道。

  半個時辰後，她蜷縮著身子入睡。

  浮漪走的水路，到梁京時已是第二日。褚槐知道浮漪要來，他早早起身打算去宮裡躲著，剛跨過門檻，就被浮漪喜笑盈盈地攔回去了。

  方元廳內，浮漪挨著椅子落座。

  褚槐一臉淡然地坐在正中位子，生無可戀地盯著浮漪。

  浮漪把從孟遠府帶來的招、圓、滿三禮擺在方元廳正內。這三禮是孟鎮習俗，招禮為待客之禮，均與地方特色吃食有關。

  圓禮為圓桌之禮，小家具、宴壇等。

  滿禮是姑娘回娘家門，特意備好的一些綢緞綾羅等。

  褚槐看著這些上不了台面的物件，覺得無聊之極。

  浮漪坐在椅子上，今日她來時就抱了勢在必得的心，「父親，女兒走的水路。這去宮中還早些，女兒只能攔著父親您先進來，把該說的都說了，您再走也不遲。」

  褚槐連喝幾口茶，一臉的不耐煩，「我沒什麼和你說的，這三禮你走時再帶回去。我知道你今日來是為著什麼，那明園真沒法給你們孟家。先不說孟瑺沒什麼官位了，就你那個婆母和公爹，官銜小，根本撐不了明園這塊好地方。這塊地，國府幾家親戚都看上了。浮漪啊，你多少體諒體諒父親，這些年父親在朝中也是舉步艱難。」

  浮漪壓著心中的火，「那父親為何不體諒體諒女兒，我在孟家又過得好了？」

  說到這事，可算是說到褚槐心尖尖上了。

  浮漪嫁去孟家，他可是最有反駁的底氣，「唉唉唉，你這孩子，當初我壓根就瞧不上孟家。是你死乞白賴地要嫁過去，長到二十之齡，死活要等你的孟瑺。現如今倒好了，反過來怪我了？」

  浮漪急得跺腳。

  褚槐瞥一眼，「如今啊，你就只能硬扛著，這路是你自己選的，人是你挑的，你怪不了任何人。」

  浮漪跪下，再求褚槐，「父親，明園這塊地您就給我吧，我好歹也是您的女兒，肥水不流外人田。將來我搬進梁京，定會常來您跟前盡孝的呀。」

  褚槐冷笑，「用不著，你啊，趕緊回去。待地契一事下來，父親雖給不了你明園，但也會給你挑一塊好地方的。」

  浮漪見褚槐咬牙不松，她起身，再行禮，「父親當真是不給明園？」

  褚槐輕哼一聲，背過身子。

  浮漪一見褚槐如此嘴硬，她這次來也是抱了視死如歸的心。

  她瞅准那桌角，「呯」一聲摔碎了茶盞。

  褚槐嚇得回過頭，「你幹什麼！」

  浮漪彎腰，撿起一片碎片，抵在脖子上。

  褚槐嚇傻了。

  浮漪後退幾步，徑直朝祠堂院走去。

  浮沉老遠就聽見祠堂那邊的動靜了，她跟在浮漪身後趕過去。褚槐和曲姨娘也聞聲趕來。

  望月軒內，尤秋柔聽到有人喊叫，趕忙讓劉女踩在高蹺欄上，隔著青瓦牆看府中出了什麼事。

  總之，能來的都來了，站在祠堂院內，盯著浮漪。

  家臣本是要攔著，見浮漪抵著一碎片，都沒人敢上前惹了這二姑娘。

  浮漪站在正中，瞪眼恨著褚槐，「今日父親要是不答應女兒，這碎片就直插進女兒脖子上。這條命既是父親給的，那今日當著祠堂祖宗的面，女兒再還給您！」

  浮沉也愣住了，她站在曲姨娘身後，實在是猜不到浮漪為何如此，何必如此。

  褚槐連跺腳，指著浮漪破口大罵：「我怎麼生了你這個王八羔子，你死吧，你今日就死在這院內好了，哪有當女兒敢威脅老子的，你這王八羔子，都嫁出去了，還要回來糟蹋我！」

  曲姨娘上前攔住褚槐。

  她知道褚槐的性子，一言不合就開罵。

  曲姨娘稍稍往前挪幾步，本打算是寬慰浮漪讓她莫再生氣的，「二姑娘，你看你這才剛回府，怎得生這般氣……」

  還沒說完，浮漪懟她，「姨娘可真是懂規矩，這祠堂正院，豈是你一個妾能來的？」

  曲姨娘語塞，臉泛紅，本意轉身走，被褚槐大手抓住她的手。

  扯著她堂堂正正地往前站，「她就能來，她怎不能來，這正院為何她不能來。」

  浮漪沒退縮，眼睛都不眨，「女兒今日來，父親看著辦。」

  褚槐也不退縮。

  浮漪一瞧沒招了，她幾步躥到祠堂內廳。這一步，著實嚇傻了褚槐。

  這祠堂內，除了祭祀時的雞血外，再不能見到別的赤紅之色。若是哪個府上的祠堂有了血光，勢必會府宅不寧，恐有不詳。

  浮漪轉身，那碎片都快刺破脖子了。

  褚槐嚇得，伸手：「你要做什麼，你給我出來，你好大的膽子！」

  事到如今，浮漪那個腦袋瓜子也想不到別的招了，她只能硬著頭皮賭一把，「父親，我就算死，也要死在祠堂。」

  浮漪閉眼，假裝割破時，褚槐連連作揖。

  他開口求饒，「我的祖宗，你才是我的祖宗。我答應你，我答應你！」

  浮漪睜開眼，忍著笑意，「白紙黑字，父親把那地契這會就得給我。」

  「好好好，」褚槐眼珠子滾了十幾圈，「我這就去，去給你寫。」

  褚槐麻溜跑回書齋。

  浮漪見褚槐一走著實難堪，她索性閉門，將自個關在祠堂。

  浮沉站在祠堂院的榆樹下，實在想不通是為何。之青湊上前，在她耳朵旁嘀咕了一番後，浮沉這才明了。

  之青：「老爺看來還真打算把明園那塊地給孟家。」

  浮沉一副瞭然於胸的樣子，「你瞧著吧，父親這地契上，絕對動了孟家看不懂的心思。這塊明園，父親可是答應了好幾家國府的。之前梁京就出過，以長租賃為地契，誆騙說是買賣地契的事。」

  之青恍然大悟，「姑娘怎麼這樣確定？」

  浮沉：「因為我太了解我的這位好父親了。」

  褚槐來時，他把寫好的地契，從門縫塞給浮漪。

  浮漪打開仔細瞧，這麼多字，她懶得看字。她認了章，看了位置，確定了地契二字。一切無疑後，她才打開祠堂門。

  剛打開，褚槐在門外一把將她拽出去，「拿著它，速速回去，我們這褚公府廟小，怕是再容不下你這尊。」

  浮漪覺得尷尬，她羞著臉，速速離了褚府。

  走時，她一直盯著浮沉看。

  浮沉面無表情，一點不膽怯地盯著浮漪看。

  浮漪此時，怎麼瞧怎麼恨浮沉。在她看來，當初就是浮沉算計好一切，給褚槐造假象，誆騙她嫁去孟家的。

  回門時送的藥膏，更是浮沉給她挖的坑。她一步踏錯跳進去，如今被婆母反拿捏住把柄。要挾她來做這些不體面的事。

  浮漪越想，越覺得浮沉是心如蛇蠍之人。

  她暗自發誓，待她搬回梁京，勢必要向浮沉討個公道。

  反正該要的也要來了，眼下就是回孟府交差了。她心裡還盤算著，這事辦成了，待搬來梁京，她當上真正管事的娘子後，再來褚府，為今日的下策賠罪。

  望月軒內，方才祠堂一片混亂時，劉女也在其中。

  她把一切緣由一一說給尤秋柔聽。

  尤秋柔一聽，還覺得頗有意思，「這就有意思了，這孟家要是搬來梁京，這二姑娘的腦子，如何才能應付這內宅的勾心鬥角。」

  劉女深表贊同，「娘子是沒看到二姑娘走時看五姑娘的眼神，都像是要吃了五姑娘一樣。按理說如今她走到這一步，明眼人誰都能瞧見她是在孟府被脅迫，才替那個竇氏出面要這明園地契的。現在二姑娘在孟家過得難，便把這氣都怪在了五姑娘頭上。」

  尤秋柔狂笑幾聲，「既是二姑娘怨恨，那何不，我們再來利用這二傻子呢？」

  尤秋柔想起一事，「之前你被關在豐鄉那段幾日，這二姑娘來過府上幾次，見你不在望月軒，還留了心眼打聽過你呢。我猜測，她也暗中派人查過你。倒不是說與咱們有什麼仇怨，她是覺得你不在，準是與立浮軒有關。」

  劉女聽出了話意，「那娘子的意思，是不是可以利用二姑娘？」

  「是，有何不能利用。」

  尤秋柔起身，挪步看著院內，「劉女，你速速追上二姑娘，把你流落豐鄉一事全都說給她聽。五姑娘是只老狐狸這事總不能只有咱們知道。得讓這二姑娘也知道。她這個按捺不住的性子，說不定還能幫我們。」

  劉女：「娘子不急，二姑娘每來一次梁京，都得去尹次府，我會估摸好時候去的。咱們得讓二姑娘知道五姑娘不是善茬。孟家搬到梁京後，大家都離得近，讓二姑娘這腦瓜子去攪和五姑娘，想想都覺得有趣。」

  尤秋柔一想這些畫面，也覺得甚是好玩。

  尤秋柔斜靠在軟榻上，盯著擺動的捲簾，陷入沉思，「三四節那日，你在立浮軒尋來的那個箱子，可還在？」

  「在，那鎖是四孔，一般匠人打不開。」

  尤娘子擺手，「不能在梁京尋人，這箱子裡面定是藏著什麼，得找個外鄉的匠人。等我自由後，你去一趟明鄉，那裡定能打開。」

  劉女點頭，「那日我進去時，什麼都沒尋到。只在那床屜下翻到了這個。在角落裡擱置著，起初覺得就是個普通小箱子，可它又很奇怪地加了一個四孔鎖。且只有那把鎖是新鎖，一看就是故意加的新鎖。我覺得奇怪，只能連箱子抱來。」

  劉女又想起一事，再問道，「娘子，今晚老爺要來望月軒用飯，您不捯飭一下，換件衣裳？」

  尤秋柔搖頭，「換了顯得刻意，這樣是最好的。讓他瞧出我的真誠，也讓他看看我的不易。這眼瞅著還有幾月也就半年了。我會想法子，讓他主動提前放我出去的。」

  「對了，」尤秋柔坐起，拽住劉女一本正經小聲道，「戚國府那邊，可找到能混進去的時機了？」

  劉女：「娘子，進戚國府很難，我覺得，眼下只有一個法子，等。」

  「等？」

  劉女點頭，「那日三四節上，容家二公子對那個浮蘭很是上心。如果容家真聽了二公子的話，打算娶那浮蘭進門。那這六禮之問，就在這幾日了。浮蘭那姑娘雖住在戚國府，但她也是咱們褚家姑娘。到時候做六禮時，肯定得去。」

  劉女說畢，尤秋柔像是活過來了。

  這幾日她一直理不清頭緒。毒害戚老太太啊，那戚國府戒備森嚴，戚國府她去過幾次，戚老太太住的主屋在正中位子。一般二等僕人都不能再進主院，近身伺候的都是一直在用的老人，也沒法收買。

  這事很難，就算她借著看望的名義前去，也無法當著這些人的面下手。

  她想了多日，都尋不到好法子。

  劉女這番話，是徹底點了她的心。若是容家真要去做六禮，雖說浮蘭是褚家姑娘，可戚國府這一遭，他們怎麼都得去一趟才是。

  到時候她再和褚槐同去，尋到下手的機會。

  簡直是完美。

  尤秋柔此時，急切盼望著聽到浮蘭的好消息。

  浮漪回到孟鎮後，竇氏拿著那份地契，對著燭燈盯了許久。

  看到最後一個字後，她長吁口氣，小心翼翼地合上，鎖在匣子內。

  對浮漪，她態度也變了許多，「你瞧，我就知道你去與你父親說，定是比我去要好得多。這明園地契已到手了，你公爹說了，明園大，明日就派人去整修一番。有三處院落，屋子雖舊，但也能住人。」

  浮漪一愣，「不是說明園要先修繕，再建幾座閣房？」

  竇氏：「之前是這樣打算的，可這一修繕又得拖一兩年，我和你公爹都商量好了，先搬過去，到時咱們擠擠，委屈一段時日，一邊住著，一邊再修繕新的。」

  竇氏要儘早搬進去，她心裡不踏實。

  雖說地契到手了，可梁京那些個規矩她都不懂，她怕萬一拖個一年兩年，這塊搶手的地方再生出別的差池就不好辦了。

  她住進去，這就有了人氣。

  將來若是有理要爭，自個也不會多虧。

  浮漪折騰了幾日，斜靠在床榻上。

  孟瑺睡在主屋。

  浮漪盯著窗外，聽著落雨聲，想起了劉女今日在梁京碼頭與她訴苦的那一番話。

  原來劉女失蹤一事，是浮沉在背後搗的鬼。

  還有劉女口中所說的深山密林和囚禁人的牢獄。

  這些對浮漪而言，真是不可思議。她早就覺得浮沉本事大不好惹了，就說給她送那個藥膏，那就不是未出閣姑娘能拿出的東西。

  她再一聽劉女說的這些，那深山密林中，浮沉又怎會在那設牢獄？

  浮漪心慌慌的，「之蘭，你說劉女在碼頭說的那些，可是真的？」

  之蘭：「劉媽媽連坐哪條客船回到梁京的事都說得一清二楚，顯然是真的。」

  之蘭知道浮漪心動了，她側面提醒浮漪，「姑娘，雖說劉媽媽所說是真的，可您得想好了，畢竟劉媽媽是尤娘子的人。之前三姑娘叮囑過多次，但凡扯上尤娘子的事，務必要告訴她，莫要私下做主。」

  浮漪這才想起浮瀅，連連點頭，「你說得沒錯，我們與劉女，也並無什麼交情，怎麼就突然要與我說這些。」

  她起身，盤腿坐在床榻上，「等搬回梁京，我與浮瀅好好說說這事。」

  浮漪現在迫不及待，等著孟府搬去梁京了。竇氏答應她，等搬去讓她當真正管事正娘子。

  她還真的信了。

  夜色深，孟鎮傾盆大雨，這雨落到梁京，已是淅淅小雨。

  浮沉睡不著，坐在燭燈前，盯著之青發呆。

  之青覺得今晚浮沉很是奇怪，不說話也不理她，時而盯著燭燈，時而又盯著她。

  之青擺手輕輕喚她。

  浮沉這才回過神，她小聲道，「之青姐姐，塞在床屜下，藏著詔書的那個箱子，不見了。」