第10章 大字不識的嫡女

  尤秋柔從戚國府回來後，對正廳內與老太太爭吵一事再沒提過。她只說戚老太太身子好，一直為浮沉著想。

  浮沁的聘日一過，褚白兩家拿著生辰八字，算好日子去了。

  眼瞧就要嫁人，浮沁心中還是多少會擔憂。嫁了人，剩下的三位妹妹，也不知能不能熬出來。

  她擔憂太多。

  一怕是庶女，尤秋柔不會給她們三位攀附多好的婆家。

  二怕浮漪口無遮攔，哪時候惹了尤秋柔都不得知。

  思來想去，她還是想起了浮沉，「她是嫡女，雖與我們不是一個阿娘所生，可到底是有姊妹之情的。若是日後，你們說話犯了事，或許浮沉，能幫些。」

  浮瀅冷言，「嫡女尚且護不住自個，還能護住我們啊。」

  

  浮沁還是去找了浮沉。

  在立浮軒，浮沉聽了浮沁所求，淡然一笑，「大姐姐儘管嫁去白府就是，我能看出來，大姐夫一家都愛大姐姐你。至於你的三位妹妹，我雖不能幫襯，但也不會袖手旁觀。」

  浮沁知道，浮沉的話模稜兩可，嬉笑著閒坐了一會便起身走了。

  入了夜，浮沉在床榻上翻來覆去難以入睡。

  白日去戚國府，戚老太太說這裡是「虎穴」的話，浮沉還猶憂記在心。

  她冷靜分析了自己的當前局勢，愈發覺得，整個褚公府，好像只有她是那個被獨立出來的外人。

  先說周姨娘所生的四位姐姐，心同一體，一母同胞的姐妹。

  浮沁張口閉口都是自個的三位妹妹，她雖做事顧全大局，有時也會顧著浮沉。可到了關鍵時候，浮沉從未入過浮沁的心。

  這四位一體，雖無阿娘在身邊，但到底是有依靠的。

  浮漪的口無遮攔，浮瀅的冷淡不問世事。

  浮湘的單純，全都依在浮沁身邊所得。長姐如母，姊妹四人同心一體，就是彼此的依靠。

  再說褚敖，他早已成了褚公府嫡子。三年前褚槐送他入了梁京宮中，特與宮中皇子們在皇子所修身養性、識字、念詩。

  早已有了穩登中樞的優良之姿。他是褚槐的驕傲，也是尤秋柔在梁京女眷中能站穩腳跟的支撐。

  最後那位六姑娘浮淰，褚槐雖給她記了庶女的名分，到底她有親母在旁，衣食無憂，從未缺少過旁的東西。

  思來想去，自個還是嫡女，卻成了無一人傍身，艱難度日的孤女。

  浮沉苦笑幾聲。

  原來，褚公府的小丑竟是她自己。

  她現下，越發想抓牢戚老太太了，戚國府的這位外祖母，拼命保全了她嫡女的榮耀。眼下，只有她能護著自個了。

  梁京中的女子出嫁前七日，會在府上辦一個博詩會以作歡慶。博詩會是梁京文人最擅長的斗詩會。

  不分男女，都可參與進來，以斗詩為注，贏得當日的賭物，贏最多的，為勝者。

  這詩會上，會來梁京三府文官中的公子還有姑娘們。

  對女眷而言，這是斗詩，也是斗姑娘們的才情。

  若姑娘才情好，必定得這些貴公子們相中，將來攀附京中高臣一脈，也算是牽線了。

  對男官而言，這斗詩會是低府公子們能攀附高門的利劍。

  出身不好，才情來湊。若是哪家姑娘相上了低府公子，一心要嫁，那這位公子，就能雞毛塞進鳳凰窩，一家子上升府品，雞犬升天了。

  浮沉看著院中的鬧騰，不想湊熱鬧。

  這幾年，她跟著學識，沒學隻字片語，吟詩作賦，只學了作畫。

  這又是斗詩，又非斗畫。

  浮沉搖頭，感嘆這詩會與她氣場不和。

  她剛要進院，就聽到蔚聽閣一陣嬉笑聲。

  好奇跑過去一瞧，幾位姐姐們全都穿好了衣裙，戴好了羅帶，站在院內，坐等博詩會的鑼聲敲響了。

  參加博詩會，要束髮、穿短褂裙。

  浮沉低頭瞧自己的百褶羅裙，尷尬一笑。

  浮湘扯著浮沉進了院，「怎得你不換衣裳？鑼聲一敲，府門一開，那些公子們可都在文齋後院的湖島上候著了。今日來的可不只國府、公府、次府的公子，還有閨中姑娘們呢。昨日母親還說，達國府的梁夫人，還帶了陛下的小公主也來咱們府上玩呢。」

  浮漪擺弄著頭上的浮花，輕蔑湊到浮沉跟前，盯著她轉了個圈，「四妹妹你莫要在這說笑了，浮沉這手只會畫，一字不識，她哪裡知道我們在學堂學了什麼，認了什麼。她大概都不知詩為何物，詞為何律吧？」

  浮瀅素來愛懟浮漪，可今日，她一言不發。

  一臉看浮沉出糗的神色。

  浮沉的心像是被捏碎一般難過，「姐姐們就好好與國府公子們玩鬧，我不去了。」

  她挪步走了。

  出了蔚聽閣，跟在身後的之青沒忍住，「這些姑娘們也是，她們知道姑娘你學了畫，沒動過詩詞這些，怎得還來取笑你。姑娘你可是嫡女，她們也敢。」

  浮沉一笑，「嫡女又如何，還不是一字不識。」

  浮沉猛地一想，暗暗道，「嫡女，一字不識……」

  之青寬慰浮沉，「姑娘，雖說咱不識字，但咱的畫技可是很了得哦，姑娘莫要泄氣。那博詩會說到底也是給庶女們備的，為了能尋得一個好婆家。姑娘你是嫡女，犯不著去這些地方，無趣。」

  這之青，起初還是不放心的。戚娘子死後，伺候浮沉的那些丫鬟們都被褚槐發配去了鄉下，並未留一個在府上。之青是戚娘子死後才跟著浮沉的。

  浮沉對她，一開始並不怎麼信，可眼下跟著跟著，這之青倒也是個實心眼，並非有過害人之心。

  「之青，」浮沉收起陰霾，摟著她的脖子，「你去把文齋湖島旁的閣間騰出來，再沏一壺廬山雨霧。」

  之青咧嘴一笑，「是！」

  達國府的二公子達識，又來頂自家哥哥的名來博詩會了。

  他與閔瞻交好，同乘一輛馬車到了褚府門前。

  閔瞻一臉壞笑地盯著達識，「你老實告訴我，以前達道離京，這些作詩斗箭的事你向來是懶得參與。可我發現，自從你認識這褚公府五姑娘後，特樂意為你家哥哥跑腿啊。幾日前我在京中還碰見達道，他也說了，你素來愛清靜，顧忌身份，從不參與這些，他也納悶呢。」

  達識拍著他的肩，進了公府的門，「我這是想通了，你是知道的，國府我就只有一個哥哥待我尚好。他遠梁京，素來不愛與姑娘們交好。但這好姑娘也不能落了旁人啊，我來為哥哥搶占一個，留著他日後功成之後迎娶，豈不是一樁美事。」

  閔瞻悄悄探出耳朵，「達道整日神神秘秘外出，一走就是數月之久，到底在陛下跟前尋了什麼好差事？」

  達識揪住閔瞻的耳朵，「勿聽勿聽，非你所知，自會不告訴你。」

  達識跳上石階，進了文齋的門。

  閔瞻跟在身後也進了門，院內留了一塊空地，是斗詩所用。空地擺兩盞站台和几案。上方擺著鎮紙和紙硯。斗詩人站上去，把詩寫在紙上，擺於几案，再由老學識念出、對答，再作評。

  達識挨著人肩一個個過，冬亦看他急匆匆，一把將他扯來廊下，「我的公子哎，你自打進來就一直四處走，都沒去褚公府正廳給褚老爺還正禮。」

  達識：「你小子難不成忘了，我們是國府，哪有國府還公府正禮的。」

  冬亦聽出了端倪，「公子還是去還了禮吧，凡是女子出嫁做的博詩會，從不分府門高低。正禮我都備好了，就在馬車上。」

  達識收起神色，盯著冬亦看了許久。

  隨後一笑，「如此說來，就是我那位梁京長公主嫡母誆騙我了。」

  他忍著酸楚，「出門時，她與我說，這些都不做正禮。她是見我與哥哥交好，而哥哥的梁京應酬一事都是我出面的，她心中不甘，所以才出了這招，讓我不回禮，讓我這個庶子，被嘲笑。」

  冬亦低著頭，「公子既是知道梁娘子所為，就不該處處聽她。」

  達識心酸。

  這些年，這位嫡母處處看不慣他，處處為難他。達道在府中時，一直護著他，把應酬一事全都甩給他。

  達識知道，達道素來不看重這些，之所以把應酬一事給他，還是為了讓他多識人、多走訪，為他以後考慮。

  可這位嫡母，是當今陛下的姐姐，他不敢得罪，只得隱忍。

  達識一笑，「回禮一事，我們等走時再去，先放在馬車上。」

  說完，他又在四處尋人了。

  博詩會也是浮沁嫁人前的第七日，白穆一早就從白府過來，拿了許多禮，「這些都是母親交代拿給你的。」

  他一見浮沁就傻樂著笑。

  浮沁彎腰為他繫上了福袋，「依著禮數，今日博詩會後，我就會待在閨閣中，七日迎娶那日，才能再見到你。我聽母親說，你們府上已備好了迎娶那日的各類物件。」

  白穆點頭，「是。都按照公府之規備好了，母親說，你是公府之女，我們次府，斷不能寒酸娶你。」

  浮沁起身，「話雖不錯，但你要記得一句話，我們梁京，最忌諱僭越之舉。雖說是公府女嫁次府男。但到底是我嫁次府，若是排場太過奢華，我怕會被人議論。」

  白穆一想，謹慎點頭，「你說得不錯，但我怕，會委屈了你。」

  浮沁搖頭，「只要你待我好，這些規矩、排面我都不在乎。」

  她取出鈴鐺，放在掌心，「就如這對鈴鐺，那日回府，萬千貴物，遠不及它帶來的溫暖。」

  白穆與浮沁，二人相視一笑。

  博詩會開始時，浮沁與白穆才從方綰廳出來。

  浮沁與白穆今日不作博詩，會在詩會到一半時，給來往貴人敬酒，再告知婚事何時、何地，再送上請帖。

  這也算姻事正請。

  院內熱鬧，來了好幾位公府夫人，還有閨中姑娘們。

  浮沉在文齋閣樓往下看，看得眼睛都花了，既能瞧見湖中水，又能瞧見島中人，很是熱鬧。

  她坐在梨帳浮雕桌前，順手掀起一對捲簾。看著香爐氣，飲下一杯廬山雨霧。

  愜意。

  心安。

  她癱坐下，「之青，此情此景，要是來一碟子酥肉就完美了。」

  正說這話，背後一隻手攥緊她。

  她驚慌一瞧，是尤秋柔，身後還跟著浮淰。

  「我的五姑娘哎，今日博詩會是府中大事，你且能安心在這坐著？」

  她扯著浮沉就往閣下走。

  浮沉掙脫開，「母親，您知道我什麼都不會，今日就讓姐姐們去便好。」

  尤秋柔急了，「這褚公府的嫡女可是你啊，哪有嫡女藏，庶女出頭的道理。我知道學識只教了你畫，並未教你識字。但今日，你是嫡女。再者，博詩會，也有作畫的例子。」

  浮沉還在猶豫，就被尤秋柔扯著下了閣。

  剛到湖邊廊下，就與達識撞見。

  達識一見有人，行了禮，看著浮沉一臉驚慌被扯進內院。

  他隱約覺得不對了。

  浮沉連衣裳都沒來得及換，就站在了一臉酸意的浮漪跟前。

  浮漪一瞧，「喲，大字不識的嫡女也來了。」

  浮瀅：「二姐姐，話不多，無人知你是啞巴。」

  浮沉還在想如何應對時，對面的鑼聲敲響。

  博詩會，正式開始。

  第一位公子是郭國府郭宥與閔國府閔瞻的對詩。

  郭宥以花、鳥、魚連作三首。

  閔瞻一一對答。

  第二回合，閔瞻邀了達識上台。

  達識跳上台石，站在閔瞻對面。

  閔瞻與達識是一個學堂所出，二人關係甚好，但在斗詩這事上，向來都是不分你我。

  閔瞻指著文齋閣的捲簾，「你我就以這捲簾來對詩兩首即可。」

  達識餘光掃了浮沉一眼，再對著閔瞻溫柔一笑，「湖中石天欲假曙，唯見姑娘，戰戰兢兢，垂暮頓首。衣內林刺繡紗，驚慌之舉，慌慌張張，捲簾再起。」

  這是達識第一次見到浮沉。

  湖旁相遇，她驚慌失措。

  穿一件刺繡白紗，驚慌之時，讓他想起了捲簾下再起的西風。

  他再看一眼浮沉，「若歸湖中遇，捲簾爐帳起。再見，再見，惠州一別，再無宣心。」

  這是他第二次再見浮沉。

  看她在捲簾爐煙下，打開錦盒看到宣紙時的驚艷。

  他再瞧浮沉一眼，「暮煙沉沉，浮浮今日，再見一別，捲簾西風。」

  這是今日所見。

  浮沉像是聽懂了，她慌忙抬頭，與達識眼神交匯。

  她立馬，縮回眼神。

  閔瞻再答了三首。

  學識看著寫在紙上的三首詩，指著達識一笑，「達公子更高一籌。」

  閔瞻：「今日姑且讓你。」

  場內的夫人姑娘們，都上了台，挨個來博詩，斗才情。

  浮沉在下方，尤秋柔過來溫柔拉著她的手，推她上了台，「這是我們褚公府嫡女，五姑娘浮沉。才情好，今日由她來替我們褚公府了。」

  尤秋柔摁住她想掙脫的手，推她到了台上。

  浮沉有些膽怯，她站在几案前，看著台上的紙和筆犯怵。

  台下有褚槐京中好友，有梁京的小公主、國府公府的夫人，還有那些閨閣尚未嫁的姑娘們。這些人，每個人都盯著她，看著她來斗詩，為公府贏臉面。

  她膽怯握住筆，不知如何。

  此刻，她已隱約猜到，今日若是出糗，必定和尤秋柔有關。她戰戰兢兢站在那，盯著對面的空位。

  之後，達識翻身上了台，站在浮沉對面。

  他看出了她的驚慌，一臉擔心地上前，「五姑娘是要對詩？」

  浮沉點頭。

  達識早年聽過一兩句，說浮沉不太懂寫字一事。

  他行了禮，「達國府庶子斗膽，與姑娘一試。」

  浮沉回了禮，「請國府賜教。」

  達識在浮沉眼中看到了他從未見過的驚慌。他站在那，盯了許久，像是從浮沉眼中看穿了她的驚慌。

  他回想片刻，「一山二水三青四白，別山清水花紅雲白。」

  達識寫了一首，最沒水準的詩。

  兩單句，全場愕然。

  「這達國府庶子，方才還一番好才情，此刻是怎得了。」

  「他哥快來救救他，這不得，丟人吶丟人吶。」

  達識沒理台下，他柔聲道，「五姑娘只需，對答兩句便好。」

  浮沉的筆，怯生生一直不敢落下。

  院內無一人說話，都等著她的詩。

  她顫著手，不敢落筆。

  突然她眼神變得清澈，甩筆落下時，尤秋柔急匆匆走來，一臉歉意，「真是對不住，我家這位姑娘被寵壞了，一字不識。但她會作畫，可否讓她以畫代字來對答呢？」

  全場再一次愕然。

  浮沁一臉淡然。

  浮漪一臉得意。

  浮瀅一臉平靜。

  浮湘有些擔憂之色。

  接著，人堆有人發問，「這褚公府嫡女，竟是個大字不識的假嫡女，真是荒唐！」