五 無墓之地

  李蓮花三人緩步往石壽村旁的山林走去。方多病只想尋個僻靜角落運氣調息，陸劍池卻仍不忘那白衣劍客，想了半晌，忍不住道：「江湖之中，似乎並沒有這樣一位白紗遮面、武功高強的年輕人，昨夜那白衣劍客究竟是誰？難道他一直跟在我們身後？」

  方多病嗤之以鼻，「江湖中白衣大俠多如牛毛，只消他穿著白衣，戴著面紗，人人都是白衣劍客，天知道他究竟是前輩高人還是九流混混？」

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  李蓮花東張西望。要說他在欣賞風景，不如說更像在尋什麼寶貝，但見四面八方大都是綠油油還沒開的菊花，雜草一蓬蓬，樹都沒幾棵，沿著山路走出去老遠，他喃喃自語：「奇怪……」

  方多病隨口問道：「奇怪什麼？奇怪那白衣劍客哪裡去了？」

  李蓮花往東南西北各看了一眼，慢吞吞地道：「這山頭四面八方都是菊花、雜草，幾棵不生果子的老樹，村里人既不種田，也不養豬，奇怪也哉……」

  「他們不是打獵嗎？」方多病皺眉，「你在想什麼？」

  李蓮花道：「你我走出這麼遠，除了老鼠什麼也沒看見，難道他們打獵打的就是老鼠？」

  方多病一呆，「或許只是你我運氣太差沒看見而已。」

  李蓮花嘆了口氣，「會有什麼獵物是吃菊花的？況且這菊花枝幹既粗且硬，生有絨毛，牛啊羊啊，只怕都是不吃的。這裡又是高山，黃牛自然爬不上來，而如果有山羊群，必然也會留下痕跡和氣味，我卻什麼也沒聞到。這裡的樹不生果子，自然也不會有猴子，更沒有野豬。」

  陸劍池深深呼吸，的確風中只嗅到青草之氣，「這種地方多半沒有什麼獵物。」

  李蓮花點了點頭，「那他們吃什麼？」

  方多病和陸劍池面面相覷。陸劍池道：「他們不是吃那種野菜，還有粗劣的麵粉，什麼高山野驢？」

  李蓮花嘆了口氣，「我早已說過，那高山能生野驢之處遠在千里之外，就算它長了翅膀會飛，自千里之外飛來，也必在半路餓死。」

  方多病失聲道：「你說石老騙了我們？那若不是野驢肉，那是什麼肉？」

  李蓮花瞪眼道：「我不知道。總而言之，我既沒看見村里養什麼牛羊肥豬，也沒看見山林里有什麼野豬野驢，滿地菊花，野菜寥寥無幾，這裡如此貧瘠，卻住著幾十號大活人，豈非很奇怪？」

  陸劍池茫然道：「或許他們有外出購買些什麼糧食，所以能在這裡生活。」

  李蓮花慢吞吞地道：「但是村長卻說，他們從不出去，而且有件事也很奇怪……」

  方多病問道：「什麼？」

  李蓮花道：「他們對中原人有偌大仇恨，卻為什麼對你我這麼好？難道你我生得不像中原人？」

  方多病一呆。

  李蓮花喃喃地道：「無事獻殷勤……正如你所說，石老明知村裡有那妖怪，卻故意不說；半夜三更，你我在客棧行動何等隱秘，他如何知道？數碟菜餚，有菜有肉有酒，難道這裡的村民家家戶戶半夜三更都準備要做菜待客不成？」

  這番話一說，陸劍池睜大了眼睛，這就是他一直感覺怪異和不安的源頭，只是他卻想不出來，聽李蓮花一說，心裡頓時安然，「正是，這石老十分奇怪。」

  方多病皺眉，「本公子對那老頭也很疑心，不過這和那碗肉有什麼關係？」

  李蓮花嘆了口氣，「還記得客棧里那隻斷手嗎？」

  陸劍池和方多病皆點頭，李蓮花道：「那客棧里本該有許多屍體，卻不見蹤影，只有隻斷手，還算新鮮，不是嗎？」

  方多病毛骨悚然，「你想說什麼？」

  李蓮花喃喃地道：「我想說……我想說在這裡我唯一看到的能吃的肉，若不是老鼠，就是死人……」

  此言一出，方多病張大了嘴巴，陸劍池只覺一陣噁心，幾乎沒吐了出來，失聲道：「什麼——」

  李蓮花很遺憾地看著他們，「如果你們吃了那肉，說不定就知道人肉是什麼滋味。」

  方多病道：「呸呸呸！大白天的胡說八道，你怎知那是死人肉？」

  陸劍池呆了半晌，緩緩地道：「除非找到放在鍋里煮的屍體……我、我實是難以相信。」

  李蓮花嘆了口氣，「你得了一頭死豬，除了放進鍋里煮的那些肉之外，難道連渣都沒有？」

  方多病牙齒打戰，「你你你……你難道要去找吃剩下的骨頭和煮剩下來的……死人……」

  李蓮花正色道：「不是，吃死人的事過會再說。」

  方多病一呆，「那你要找什麼？」

  「房子。」李蓮花道，「這村里應當還有許多房子。」

  陸劍池奇道：「房子？什麼房子？」

  李蓮花目眺四周，看遍地野菊，「若多年前真的有許多中原人到此開山種樹、種植穀物釀酒，自然要蓋房子，只有來往販酒的商人才會住在客棧里。而要將一片山林弄成現在這副模樣，必定不是幾個月之間就能做到的事，需要許多人力，所以我想……村里本來尚還有許多中原人蓋的房子。」

  方多病東張西望，陸劍池極目遠眺，只見雜草菊花，連樹都寥寥無幾，哪裡有什麼房子？「沒有什麼『中原人蓋的房子』……那就是那老頭又在胡扯！」方多病喃喃地道，「該死！本公子竟然讓個老頭騙了這麼久……」

  陸劍池滿心疑惑，沒有房子，但的確山林被夷為平地，生滿了本不該生在高山上的菊花。

  李蓮花凝視菊花叢，「這些菊花，想必是當年中原人種在自己屋前屋後的……」

  他大步往菊花叢最盛之處走去，彎腰撩開花叢，對著地面細細查看。不過多時，他以足輕輕在地上擦開一條痕跡，菊花叢下的土壤被擦去一層細沙和浮泥，露出了黑色的炭土。

  「縱火……」陸劍池喃喃地道，「他們放火燒光了中原人在這裡蓋的房子，包括那些不結果實的果樹和穀物，所以山頭變成了一片荒地。」

  李蓮花足下加勁，擦去炭土之後，地下露出了幾塊青磚，正是當年房屋所留。石壽村並不開化，搭建房屋不會使用青磚。

  「高山之上，樹木生長緩慢，要等此地再長成山林，不知要等到何年何月，結果土地被菊花所占。」李蓮花嘆了口氣，「看來本來的確有許多中原人在這裡開荒，後來『制酒的秘方失傳，所以人漸漸都離開了』……」他頓了一頓，喃喃地道：「這種說辭，我實在不怎麼相信。」

  他突然說出句話來，陸劍池和方多病都是一呆，奇道：「為什麼？」

  李蓮花喃喃地道：「想我堂堂中原人士，何等精於計算，既然有人能想到上山開荒就地取材釀酒致富，其頭腦何等聰明靈活？這秘方豈是如此容易就失傳的？必定要當作寶貝……而就算釀造『柔腸玉釀』的秘方失傳，這石壽村冰泉泉水運下山去，用以釀造其他美酒，還不是一樣掙錢？所謂奇貨可居，既然發現此地，豈有輕易放棄之理？」他沿著地上菊花的走向，走到三十步以外，那地上依稀也露出青磚的痕跡，房屋乃是並排而造，數目看來遠不止一間兩間。

  李蓮花在青磚之旁站定，輕輕嘆了口氣，「何況以那客棧中各種古怪痕跡看來，包括這被火燒去的房子，分明是經過了一場慘絕人寰的屠殺，之後中原人的房屋被拆毀焚燒……所以……」他抬起頭來，看向方多病。

  方多病為之毛骨悚然，失聲道：「你想說……什麼……」

  李蓮花幽幽地道：「我想說當年只怕不是什麼『釀酒的秘方失傳，人漸漸都離開不再回來』，而是石壽村民對中原人開荒種樹造田、掠奪冰泉的行徑極度不滿，開展了一場滅口滅門的大屠殺，所以『柔腸玉釀』的秘方就此失傳。」他奇異的目光瞟了遠處的村莊一眼，「就像兩頭老虎打架，一隻咬死了另一隻。」

  「可是客棧中那砍入銅爐的一劍和摳在門上的那隻手，分明表示死者之中有武林中人，並且武功不弱。」陸劍池臉色蒼白，「石壽村村民如此之少，又不會武功，怎能殺得死這許多人？又怎能保證一個不漏，或者一定能殺死對方？」

  李蓮花道：「因為石壽村村民有一種非常可怖又邪惡的動手的法子……」

  「什麼法子？」方多病立刻問，隨即醒悟，「你是說那隻五花斑點妖怪嗎？難道村長能操縱那隻妖怪，叫它殺人？」

  李蓮花搖頭，「不是，石老如果能操縱那東西，他的房子就不會被拆，至少在白衣劍客劍氣斬向屋樑的時候，那東西就該阻止，但那東西逃走之時，把他蓬屋的另一面牆撞塌，房子這才徹底倒了，所以那東西並不受誰操縱。」他順口說來。

  方多病心裡大奇——他怎麼知道白衣劍客是如此弄塌村長的蓬屋？又怎能知道整個屋子倒塌的經過？

  「你怎知……」

  方多病一句問話還沒說完，李蓮花又道：「斑點妖怪的事以後再說，菊花山是附近最高的山頭，上去瞧瞧。」

  陸劍池此時對李蓮花信服至極，聞言點頭，三人放步往菊花山頭奔去。

  菊花山頭依然景致艷麗，那些本不屬此地的菊花生長得十分茂盛，地上偶爾可見那夜石老請客的野菜，但數目稀少。地上大都是生有絨毛，半木半草的菊叢，高山甚寒，艷陽高照，有些菊花已提早開放，花朵比幾人平常所見大了許多，顏色白了許多。

  三人奔到山頂，陸劍池心中一動，「李神醫，昨日你守在這湖畔，想必並非偶然，你可是早就發現了此地有什麼隱秘？」

  李蓮花連連搖頭，「昨天我本要拔野菜煮麵條，結果一直爬上山頂也沒看見什麼眼熟的野菜，到山頂之後只見許多老鷹在天上飛，看著看著我就睡著了。」

  三人在那湖畔東張西望了一陣，只見到處菊花，除了遠處的石壽村寥寥幾處房屋，真是又荒蕪、又艷麗的景色。方多病、陸劍池兩人茫然看著李蓮花，不知他要在山上看些什麼。

  只見李蓮花目不轉睛地看了半天，「果然沒有……」他自言自語。

  方多病也向著他看的各個方向亂看一氣，跟著搖頭晃腦，「果然什麼都沒有……」

  陸劍池奇道：「沒有什麼？」

  方多病對天翻了個大白眼，「什麼都沒有就是什麼都沒有，你可有看出什麼東西來？」

  陸劍池搖頭。

  方多病瞪眼道：「那便是了，你什麼也沒看出來，我也什麼也沒看出來，死蓮花說『果然沒有』，那就是什麼都沒有了。」

  陸劍池哭笑不得，眼望李蓮花，「李神醫……」

  「停、停、停，」李蓮花連連搖頭，「我不是李神醫，你可以叫我李兄、李大哥、李賢弟、兄台、這位朋友，或者客氣點叫足下、閣下、先生，或者不客氣點叫李仔、阿李、阿蓮、阿花都可以，只萬萬不要叫我神醫。」

  陸劍池汗顏，暗道我怎可叫他阿李、阿蓮、阿花？成何體統……這位前輩高人果然脾性與常人不同。

  方多病咳嗽一聲，一本正經地問：「死蓮花，你到底爬上山來看什麼？」

  李蓮花道：「你們有沒有覺得石壽村少了點什麼？」

  「什麼？」方多病皺眉，「錢？」

  李蓮花道：「那個……錢……也是少的，不過……」

  方多病怒道：「這麼十幾二十戶人家一個破村，什麼都少，美人也少，美酒也少，要什麼山珍海味更是沒有，要什麼沒什麼，誰知道你說的是哪一樣？」

  陸劍池突地沉聲道：「墓地！」

  墓地？方多病一凜，凝目望去，只見石壽村方圓數座山丘滿是野菊，的確沒有半塊墓地。

  「如果石壽村民世世代代都住在此地，那長年累月積累下來的墳冢必定不少，這村子卻沒有半塊墓地，連個墓碑都沒有見著，豈非很奇怪？」李蓮花道，「沒有墳墓，理由兩個，要麼從來沒有人死；要麼不往土裡埋死人。」

  方多病道：「怎麼可能沒有人死？人人都是要死的。」

  陸劍池點頭，「何況那客棧里許多屍體不見，如果是收殮了，就算石壽村本村村民有奇異的下葬習俗，中原人卻必定是要入土為安的。」

  李蓮花道：「那這麼多死人哪裡去了？」

  方多病和陸劍池面面相覷，半晌之後，方多病吃吃地道：「難道你想說……你想說他們……被吃掉了？」

  李蓮花不答，陸劍池突道：「我聽說的確西北大山之中，有這種傳聞……因為土地貧瘠、食物稀少，有些村莊中人祖祖輩輩不出大山，而父母死後，就被子孫所食。」

  方多病渾身發寒，「真的？」

  李蓮花輕輕嘆了口氣，「你看見那湖面的倒影嗎？」

  方多病道：「早就看見了，許許多多好像骷髏的倒影，古怪得很。」

  李蓮花繞到湖水臨崖的一面，輕敲那阻攔流水的岩石，岩石上凹凹凸凸，許多窩槽，突地手上用勁一敲，只聽啪的一聲脆響，那岩石裂開三分。李蓮花目不轉睛地看著那三分裂口。

  方多病倒抽了一口涼氣，只見那裂開的岩石下露出一塊顱骨，難道這偌大岩石之中竟然到處都藏著骷髏？這怎麼可能？

  李蓮花以手指輕敲那「岩石」，「岩石」發出空空之聲，「這是一層陶土。」他低聲道。

  陶土……就表示有人把骷髏頭埋在黏土之中，拿去焚燒……為什麼？那些失蹤的屍體，究竟是被吃掉了，還是被燒掉了？或者是被天葬，還是被水葬了？方多病頭腦中霎時浮現各種各樣古怪的情景，不知不覺長嘆一聲，仰首看天，天空果然有許多老鷹在盤旋，「聽說老鷹落下的地方一定有屍骨，要不要去看看？」

  陸劍池還在怔忡那陶土中的骷髏，聞言抬頭，「走吧。」

  三人跟隨老鷹的影子追出下山頭，進入石壽村下一處幽谷，只見潺潺流水之畔落著不少鷹隼，或大或小，見有人靠近，呼啦一聲滿天飛起，不住盤旋。

  方多病嫌惡地揮了揮袖子，平生第一次覺得老鷹如蒼蠅般惹人討厭。

  陸劍池走到水邊，剎那倒抽了一口涼氣，淺淺的水底布滿各種各樣的骨節，而無論原先骨頭是粗是細，全都被截為約莫一二寸長短的一截，整個溪流底下全都是白骨，映著清澈見底的溪水和不住亂飛的蒼蠅蚊蟲，實是說不出的詭異古怪。

  「這是人骨嗎？」陸劍池臉色蒼白。這若是人骨，只怕不下百人之多。

  李蓮花探手入水，自水中拾起一塊骨頭，凝視半晌，「這不就是指骨？」

  方多病毛骨悚然，「你怎能伸手去摸……」湊過來一看，只見那是一截兩節長短的手指骨，以那長短、關節看來，的確便是人手。

  李蓮花抬頭向剛才老鷹盤踞的地方望去，輕輕嘆了口氣。

  陸劍池心中一動，躍過溪流，只見老鷹盤踞之地果然遺留幾塊血肉未消盡的碎骨，散發著一股淡淡的惡臭。

  方多病隨著躍過，「肉里有那種野菜。」他低聲道，「而且這些都是煮熟的……」

  陸劍池背後汗毛為之豎起，李蓮花靜靜立在溪對岸，既沒有過來，也並未在看那堆碎骨，他揚起頭看滿天盤旋的老鷹，又是輕輕嘆了口氣。

  「死蓮花！你昨天爬上山的時候就看見了是嗎？」方多病突然大罵起來，「今天你是故意讓我們來看這些東西，你他媽的你是故意的！你故意惡整老子！你讓老子來看這、這些……」

  陸劍池看著那煮熟的殘肉，不知為何，一股滄桑淒涼之意充盈心頭，回頭看流水無情，白骨節節沉底，眼圈微酸，心中竟是酸楚難受至極。

  李蓮花的視線回落到方多病身上，微微一笑，笑意淡泊也平靜，「人人都要死的……」

  「人怎麼能死得這樣……被糟蹋……」方多病大聲道，「人死了就該受他兒子孫子供奉，給他燒香燒紙錢，怎麼能這樣？他們怎麼可以吃掉、吃掉自己老爹老娘？」

  李蓮花緩緩地道：「一個地方有一個地方的規矩，若死者心甘情願，你何妨看成是一種偉大至極的父母愛？吃人之事古已有之，可怕的不是吃死人，而是若是對吃人之事當作平常，殺人取肉，那便與野獸無異。」他道，「石壽村少有人跡，貧瘠至極，他們吃慣人肉，假如當年屠殺中原人之後，把他們的屍體也當作食物吃盡，那自你我三人踏入石壽村之時，已成為他們眼中的獵物，所以你我踏進客棧，他們當然知曉。」

  「所以那村長故意對你我這麼好，特地拿出美酒招待，就是想灌醉你我，然後把你我安排到有五花斑點妖怪的房間送死，他們好等著吃肉？」方多病嫌惡地道，「你可是這個意思？」

  李蓮花點了點頭，「這只是原因之一，更重要的原因是你我誤闖客棧，他要殺人滅口。」

  陸劍池動容道：「那客棧中人應當都是死於斑點怪物之手，你既然說石老不能操縱那怪物，客棧死人之事就非石老所為，為何他還要殺人滅口？」

  李蓮花道：「這個……是因為他以為我們看清楚了那斑點妖怪的樣子，他放棄殺人滅口的念頭，是因為一則他以為我們有『神仙一樣的白衣劍客』暗中保護，二則他後來明白其實我們並沒有看清楚那斑點妖怪的模樣。」