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  皇帝今年五十有二，已是知天命之年。近來尤感精力不濟，長夜漫漫，入睡艱難。

  徐德知道皇帝的毛病，當下也不敢多勸，只想了想近來收到的消息，便撿了些東家長西家短的事情跟皇帝說。

  說了些市井間的雞毛蒜皮事，皇帝居然聽得津津有味。

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  比如：「那豆腐西施拒了給王大官人做第七房小妾，卻嫁了個瘸腿的鰥夫，如今人人都在說她頭腦犯渾，不識好賴呢。」

  皇帝道：「庶人至多只得一妻一妾，那王大官人是富商，怎地竟能有七房小妾？」

  徐德頓時一噎，這果然是陛下啊，關注點就跟常人不一樣！

  他訕訕笑道：「官府記檔一妻一妾，這其餘的……雖不記檔，可養在家裡也不犯法不是？」

  至多……至多就是沒有個正式的名分！

  但這樣的話就不好在皇帝面前說了，徐德簡直想抽自己，提什麼不好，要提這話題？

  皇帝嘆道：「律法當中破綻甚多，還是朕做得不夠完善啊！」

  徐德忙道：「陛下胸懷天下，又豈能事無大小，面面俱到？只看如今大靖江山，清平盛世，千古以來，陛下功績都是卓然出世的。若非盛世太平，那王大官人便是想娶七房小妾，他也沒那資本娶呢！」

  一番話說得皇帝笑起來：「你這老貨！口舌上的花腔誰能比得過你？說得倒好似市井一小民能娶七房小妾，都是朕的功勞似的！」

  徐德只喊冤道：「小的跟隨陛下多年，為人最是實誠，哪裡會說什麼花腔？陛下，雖說您是至高無上皇帝陛下，可您也不能因小的說了幾句有關於您的大實話，便非叫小的承認自己耍花腔呀！」

  他還委屈上了！

  皇帝笑睨他道：「還說自己不耍花腔，這口才，不當狀元都屈了你的才吶！」

  到底是被徐德逗樂，神情語氣都盡顯鬆快。

  徐德嘿嘿笑道：「小的這幾斤幾兩，可別把歷代狀元公比得惱火了才好！說起來，今日謝祭酒家舉辦臘八宴，謝祭酒原是昌平十七年的狀元郎，謝狀元今日作詩，才當真是詩口留香呢。」

  皇帝精神已經舒緩了許多，便斜靠龍床上，懶洋洋道：「哦，謝卿今日做了什麼詩？」

  徐德將謝祭酒的詩念了一遍，皇帝品味最後一句：「一種清孤不等閒……謝卿寫詩，獨有氣韻，也是難為他了。」

  言語中似有深意，徐德忙將頭又低了低。

  皇帝又問：「既是臘八宴，依謝卿的習慣，必定還邀了其餘士子一同參加。席上只得這一首詩流傳麼？」

  「當然不止。」徐德忙又將宴上相對出色的其餘詩作逐一念過。」

  念到鄭家鄭錦逸的詩時，皇帝道：「這是鄭閣老嫡長孫？」

  徐德道：「正是。」

  皇帝「嗯」了一聲。

  徐德摸不准皇帝心思，也不敢多說鄭錦逸。只好繼續說詩，就說到宋熠的詩。

  念完了詩，徐德笑道：「這便是全場最後一首了，謝祭酒說文采飛揚，小的倒不大會品鑑。」

  皇帝聽罷詩，沉吟了片刻道：「謝卿只說了文采飛揚，未說其它？」

  徐德遲疑道：「應是並未說其它。」

  皇帝就哈哈大笑起來：「謝卿也有品不透好詩的時候麼？徐德，你再將此詩倒過來念一遍試試看？」

  徐德一驚，果然倒過來一念：「煙雲起落碧當門，門當碧落起雲煙……喲！」

  這一念就念出意思來了，徐德驚道：「此詩竟如此奇妙？」

  皇帝品味得十分有趣，搖頭細念起來，直笑道：「還不止呢！你再將每句前頭兩個字去掉，順著念一遍試試？」

  徐德記性極好，這時就念道：「翠靄積煙村，詩人醉灑樽。水聲琴入韻，山景畫留痕……」

  念完了又是一驚。

  這詩當真是妙，正著念是一首詩，倒著念是一首詩，如今每句去掉前兩個字，還是一首詩！

  皇帝也念道：「碧落起雲煙，高登路接天。抱崖盤曲樹，空雨帶飛泉……」

  徐德驚道：「陛下這是……原來倒過來之後，每句減去前兩個字，也還能成詩！」

  皇帝大笑起來：「正是如此！千古一絕啊！」

  越讀越是覺得有意思，竟連長夜漫漫都不覺得難熬了。

  最妙的是，他念詩品詩，過不多久興奮勁頭過去，不知不覺竟就自然睡著了。

  這一夜睡醒，皇帝是神清氣爽。

  醒來後，他還在覺得這首詩妙趣無窮。

  當下帶著笑意上了早朝，整個早朝期間也都顯得精神十足，與平常狀態很有些微妙的不同。

  這就惹得眾臣紛紛猜測，皇帝這是逢著什麼喜事了呢？還是其實是在憋大招？

  陛下您別這麼笑啊，您笑得我們這些做臣子的都心裡發毛！

  最令人暗生思量的是，早朝過後，皇帝竟單獨留了謝祭酒說話。

  這是很少見的，國子監祭酒這個職位說低不低，但它具有一定特殊性，可要說高，再高這也不過是個四品官而已！

  小小四品官，憑什麼能夠得到陛下的單獨召見呢？

  難道說謝祭酒要高升？

  哎呀這位謝祭酒還是昌平十七年的狀元呢，謝狀元為官十五年，這都快十六年了，他還是個四品，好像也該往上挪一挪了？

  皇帝這一留，就直留到謝祭酒在皇宮裡用過晚膳。

  當天，整個京城如何暗潮洶湧且不說。

  謝祭酒滿面春風地從皇宮出來，回到府邸以後，迎面就見到了同樣滿面春風的謝夫人。

  咦？這可就有意思了！

  謝祭酒笑問：「夫人今日可是遭逢了什麼喜事？」

  謝夫人喜滋滋地說：「好叫老爺知道，今日我到崔夫人那裡做客，好幾位勛貴家的夫人都拐著彎向我打探我們家蕊娘呢！這其中呀，甚至還有餘家！老爺，您說這是不是喜事呢？」

  京西平康坊，江慧嘉和宋熠就著夜色，小夫妻兩個也在閒說著話。

  他們當然不會知道這一天裡京城的暗潮如何洶湧，江慧嘉只跟宋熠商量：「三郎，我想換回女裝，你說，要不要找個機會，叫江宣消失呢？」