第二十五章

  江慧嘉一向認為升米恩斗米仇，尤其對象還是張氏這樣的人物。

  因此儘管只是一個包子饅頭的事，她還是不願意多給兩人。張氏與宋大郎推讓的最初，張氏那小眼神不住睃過來，江慧嘉又豈能沒看到？

  張氏的意思她心領神會，可她偏不順張氏的意思來，做這一回大方人。

  該大方的時候她不小氣，可該小氣的時候，她也絕不大方。

  江慧嘉笑微微道：「大哥大嫂吃好了？我們走罷！」

  張氏的目光在江慧嘉籃子上溜了一圈又一圈，期期艾艾道：「三弟妹，你這是買的啥，這東西咋還在街上買呢？家裡籃子多的是，你再不喜歡，叫我當家的上山去砍幾棵竹子下來，給你編個新的也成。」

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  江慧嘉微微一笑，不接她話，只道：「大嫂，前樓街往這邊走，我們快些罷。」

  張氏不敢再多說，只是一雙眼睛總忍不住江慧嘉手上的籃子上瞟，目光中滿是不贊同。

  江慧嘉只做不知，三人一路走走停停，看夠了街景，又轉過兩道彎，忽地眼前一亮，只見前面拐角的路上平地拔起一座三層高樓。那樓角飛檐，雕樑畫棟，朱漆廊柱，酒旗招展，樓前人來人往，一片熱鬧，端地是氣派非凡。

  張氏驚呼道：「這莫不就是常人說的太平和樂樓？過了這裡就前樓街了！」

  太平和樂樓在寶慶府一帶都極有聲名，也不獨獨在這粟水縣城有，寶慶府各城各縣都有太平和樂樓，是真正的百年老字號。就這前樓街，之所以被稱之為「前樓」，正是因為這「街」就在太平和樂樓前方！

  可見太平和樂樓招牌之老，在這粟水縣城竟成了地標性建築。

  幾人邊走邊看，很快就到了太平和樂樓的正門邊上。只見那六開間的大門軒敞氣派，門樓上是金漆招牌，兩邊的琉璃瓦上貔貅做頭，上邊欄杆雕花精美。更有數名濃妝女子斜倚欄杆，目視下方人群，或掩嘴吃吃笑，或嬌聲招搖，姿態靡麗，不似人間。

  宋大郎一下子住了腳，幾乎看呆了。

  張氏也掩了嘴，瞪大眼睛直往上頭瞧。

  江慧嘉心裡其實也有些吃驚，不過想起自己曾經看過的一些歷史雜卷，有提到宋朝街坊與酒樓的，說是宋朝的大型酒樓往往規模宏麗，官辦酒樓常設官妓不說，就是民營大酒宅中也往往積蓄著數十私妓，往來遊走，招朋引客，蔚為風尚。

  而如今的大靖朝雖不是宋朝，但在歷史的小分枝上，靖朝的時間段正好與宋朝相當，兩朝的風俗習氣在許多方面也很相近。

  這樣算來，太平和樂樓上出現妓人，倒也不足為奇了。

  江慧嘉又觀察周圍行人，只見多數行人面上表情都做尋常，而像張氏與宋大郎這樣滿面驚愣的，倒明顯是「土包子」的表現。

  她心裡其實還是有大開眼界的感覺，估摸著自己也做了一回土包子。

  卻聽身旁的宋大郎痴了一般感嘆：「這要是能上太平和樂樓吃上一回飯，那這輩子都值了！」

  張氏頓時反應過來，就揪住了宋大郎一邊耳朵，低聲怒道：「當家的！」

  宋大郎哎哎叫著，又羞又惱，也斥道：「你幹啥？你幹啥呢？」江慧嘉抬腳就走，走過十來步，只見腳下道路寬闊，街邊兩排店鋪次第招展而開，路上行人有男有女，間或有店夥計從店鋪門內大聲向外招客，又是另一番繁華景象。

  她看這街兩邊的鋪子，挨著太平和樂樓的多為酒肆、茶館、瓦子。尤其是那瓦子，人們勾肩搭背從那瓦子進出，甚至有靡靡的樂聲從瓦子裡四下飄傳，與街上行人的喧鬧兩相應和，形成獨特的街景。

  這簡直就是吃喝玩樂一條街嘛！

  太繁華了！

  江慧嘉腳下不停，一邊觀察街景，一邊尋找此前車夫說過的那些「賣稀奇東西」的店鋪。

  她走得不快，其實也有一邊等待後頭宋大郎夫妻兩個追上來的意思。摸約半盞茶的功夫之後，張氏的聲音從後頭追來了：「三弟妹，你咋都走到這前頭了？」

  江慧嘉笑了笑，道：「這街上真有意思。」

  也不知張氏與宋大郎最後是怎樣撕扯開的，江慧嘉沒有興趣關心這個問題。她指向前頭一個店鋪道：「大嫂瞧這家店。」

  店鋪門臉上掛著一塊招牌，上書「南北通貨」，後頭綴了「周記」二字，店面甚大，裡頭客人不多不少，瞧著十分寬敞。

  張氏不識字，看不懂那招牌，但店裡賣的是什麼她還是看得明白的。

  江慧嘉當先走進了店鋪，張氏與宋大郎隨後跟上，就見這家店鋪貨櫃成排，貨架上最顯眼的一些物件竟是珍珠、香料、象牙等物。如象牙這樣的物件，張氏與宋大郎見都沒見過，更不必說認識，但稀奇他們兩個還是會看的。

  立時，張氏就道：「三弟妹，這家店的東西瞧著稀罕。」

  一個店夥計堆著笑迎上來：「幾位客官好眼力，我們這家店裡頭賣的可不就是各地來的稀奇東西麼？南方的、北方的、西邊的、東邊的，甚至是海外的都有！幾位客官要什麼？可與小的說道說道。」

  他口裡喊的是「幾位客官」，但實際上他的笑臉和目光卻是落在江慧嘉身上的。

  三人裡頭，只有江慧嘉穿得最有模樣。這就是「先敬羅衣後敬人」的效果了，要不是江慧嘉特意穿了體面的衣裳出門，依張氏和宋大郎鄉土氣息濃厚的穿著，夥計只怕未必能有這樣熱情。

  江慧嘉道：「我要尋的東西，叫做四輪車，不知店家可有？」

  「四輪車？」夥計頓時臉上著難，「這位娘子說的可是四輪車？車？」

  江慧嘉道：「或許不叫四輪車，四輪車只是古稱。」她略比劃了一下，「是一種椅子，下邊裝有兩大兩小四個輪子，行動不便之人乘坐，可以方便代步。」

  「這……」夥計猶豫片刻，目光轉向櫃檯後頭一個掌柜打扮的中年男子。

  這掌柜模樣的人正打著算盤，半晌才仿佛接收到夥計的疑難，忽就抬起頭，「哦」了一聲道：「這位娘子說的，是輪椅罷？」

  江慧嘉：「……」

  頓覺自己奧特了！跟古人一比，簡直土出天際！

  原來輪椅在古代也叫輪椅啊！

  一直喊著「四輪車」的自己有多傻？