第500章 斬首示眾

  管家上前，看著橫七豎八躺著的屍體，面色戚戚，「夫人，這些下人——」

  「若還有親人的，安排親人過來收殮屍首，並給上一筆銀兩，若沒有親人的，尋個好地方將屍體埋了，立個碑也好祭奠。」

  蘇夫人忍住心口酸澀，有條不紊地吩咐下去。

  宮裡。

  行了一路，蘇老將軍仗著錦衣衛離得遠，不時說些諷刺之言，袁振青筋直跳，好幾次忍不住拔劍。

  蘇老將軍卻看過來淡然開口，「袁大人在宮裡舞刀弄劍的，是有幾個腦袋？」

  袁振只覺得心口鬱結，自從當上指揮僉事之後，已經許久未有這種心情了。

  不過，一會兒見到皇上，不知道蘇老將軍還能不能如此生龍活虎地在他眼前蹦噠。

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  ……

  「皇上，蘇老將軍和袁大人來了。」公公進來通傳。

  皇上眸子睜開，坐直了身子，神色清明，「讓人進來吧。」

  只是臉色並不太好。

  看來這袁振沒查出什麼東西來。

  蘇老將軍一進屋，還未等皇上和袁振開口，便直接跪在了地上。

  「蘇愛卿這是何意？」皇上起身走到蘇老將軍面前，雙手虛扶著讓他起身。

  蘇老將軍咬牙切齒道：「袁大人不分青紅皂白闖入微臣府中，微臣府上的下人只不過傳遞消息的功夫，便被袁大人的下屬斬殺，十餘條生命冤死，這事傳出去，微臣還有何臉面待在京師？微臣請辭告老還鄉，還望皇上准允！」

  袁振低垂著腦袋，臉色鐵青。

  這蘇老將軍莫不是在說笑話？

  皇上瞥了眼袁振，眸里閃過一抹不悅，轉向蘇老將軍時眸色卻溫和起來，「蘇老將軍於朕來說和百姓來說，乃是極為重要之人，朕知你心中氣惱。」

  「袁振——」皇上點到他的名字。

  「微臣在！」

  皇上色厲內荏道：「朕只交代你搜查將軍府，且要好生同蘇老將軍解釋，你是怎麼辦事的？」

  「微臣一時心急，還望皇上恕罪！」雖然心中早有準備，可真正面對此事，好似臉皮被人撕扯在地。

  「皇上不信微臣也罷，這兵權臣拿著燙手，不若交由皇上，讓皇上安心之人握著，省得微臣日夜擔驚受怕，擔心某日被人闖入家宅，肆意殺傷府中之人。」

  見皇上並未說處置打算，蘇老將軍直接將象徵兵權的信物取出，雙手奉於他跟前。

  「蘇愛卿——」皇上也動了怒。

  這兵符，他怎麼可能不心動？

  只是他也明白，拿了兵符，卻不得那些士兵的心，又有何用？再說讓他安心之人，若他真接下此信物，這讓其他手中掌權的老臣如何看他？

  「微臣請皇上收回兵符！」蘇老將軍毫無懼色，手也未動，像是鐵了心般。

  「好，好，好！」皇上忍住怒意，「來人！將袁振給朕拖下去！以權謀私，傷及忠臣，當斬首示眾！」

  袁振像是早就預料到這種結局，蒼然一笑，「臣——甘願受罰！」

  話音一落，侍衛將其反手拿下。

  在蘇老將軍拿出兵符的一刻，勝算就已經往蘇家那邊傾斜。

  他沒想到，蘇老將軍竟然會用這一招。

  且無論如何，只蘇老將軍在，皇上無論如何都不會再動蘇家。

  「蘇愛卿可滿意？」皇上看向蘇老將軍，眸底森冷。

  「皇上這是何意？莫非這處置袁振，也是微臣之錯？」蘇老將軍神色受傷，「微臣戎馬一生，從未想過有一天死的不是敵人刀下，而是小人的讒言上，若真有一死，微臣也希望死得清白且有傲骨，而非遭人唾棄，今日袁振搜查微臣府上一事，不明真相之人說不定心生猜忌，微臣府上的清譽毀於一旦，微臣有何顏面面對家眷？」

  「家眷」一出，皇上想到同為蘇府家眷的長公主，心下一沉。

  他突然有些後悔，為何要撮合兩人的親事，不然眼下也不至於畏手畏腳，還扯上皇家顏面。

  「蘇愛卿所言極是，朕也不過是詢問一二，並無責怪之意，你隨朕多年，戰勝無數，朕感激愛卿還來不及，怎會心生猜忌？這兵符蘇愛卿掌管再適合不過，至於密信之人，朕會命人徹查清楚，還蘇愛卿一個清白。」

  「微臣感激涕零！」蘇老將軍神色激動，連忙跪下磕頭謝恩。

  待蘇老將軍離開，屋外宮人們聽見屋內傳來陣陣打砸之聲，忍不住對視一眼。

  皇上這火氣似乎有些大。

  不知過了多久，屋內終於安靜下來。

  應貴妃聽說袁振被皇上下令斬首之事，驚得坐不住，直接帶著嬤嬤往皇上宮裡趕來。

  看見宮人收拾出的殘渣，應貴妃眉心一蹙。

  「見過貴妃娘娘。」宮人連忙行禮。

  「皇上可在屋內？」應貴妃問道。

  宮女點點頭，小心翼翼道：「只是皇上似乎心情不佳，貴妃娘娘您還是別進去的好。」

  「放肆！應貴妃的事豈容你一個小小的宮女置喙？」一旁的嬤嬤厲色大喝。

  「嬤嬤——」應貴妃出言制止，神色溫和看向宮女，「你好意提醒，本宮心領了，賞。」

  宮女接過賞賜，心生歡喜，連聲道謝。

  沒想到不過一句善意提醒，竟然得了貴妃娘娘青眼和賞賜。

  「那小宮女現在恐怕對娘娘您感激涕零了。」待走遠後，嬤嬤眼角的褶子擠成一團，哪裡有方才的冷厲之色。

  應貴妃不置可否道：「就是個蠢奴才，今後同她多拉攏拉攏。」

  嬤嬤應下。

  應貴妃收斂起臉上的厭惡之色，留嬤嬤在外，自己進了屋內。

  「貴妃娘娘。」公公見到她，忍不住看皇上臉色。

  這貴妃娘娘進來怎麼沒人攔著？

  「皇上——」應貴妃並未理會他的詫異，看到皇上手上仍在流著血，當即面露擔憂上前。

  「你們怎麼當差的？還不趕緊去叫太醫過來？皇上這傷若是嚴重了，你們擔得起這個罪責？」

  一旁的公公顧不上擔憂應貴妃怎麼進來之事，連忙解釋：「宮人已經去叫太醫了，現在應當還在來的路上。」

  皇上只覺得耳旁聒噪，冷然將手抽回來，「只不過受了點皮外傷。」