李策封王

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  除了歲首舉行的大朝會，五皇子李璟很少到朝堂去。

  一是沒有資格，再則誰願意站上兩個時辰，聽朝臣和皇帝討論瑣碎朝事呢？最重要的原因是：二更天就得起床趕過去。

  被窩不暖和，夫人不夠黏人嗎？

  但這日宦官前來李璟府邸宣召時，他已經爬起來，梳洗停當。

  李策讓他等兩日，他等到了。

  「李璟，」朝堂上，皇帝問道，「小九在你那裡養著，身體還好嗎？」

  事關李策，皇帝卻只是召問李璟。

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  「不太好，」李璟垂頭喪氣，「昨日才好些，就被肅王府的車夫揮鞭子打到。幸虧兒臣站得遠，不然這會兒也不好了。」

  他氣嘟嘟的。

  來吧，有怨報怨，有仇報仇。也不看看我是怎麼被父皇母后寵大的，竟然敢縱奴行兇讓我受氣。

  肅王李瓏眼如銅鈴轉頭，對著李璟便呵斥起來。

  「五弟休要胡說！」

  他最厭煩李璟那跋扈不成器的樣子。

  李璟怯生生地往大臣身邊挪了挪，叩頭道：「父皇面前，若扯謊話，我願以大不敬罪被懲處。」

  李瓏起身辯解道：「車夫在哪裡？你這是污衊！你和李策早就結為一黨，妄圖拉攏朝臣、私心犯上！」

  言官迅速手持笏板出列。

  「微臣要彈劾肅王李瓏朝堂失儀之罪。」

  「他這不只是失儀，」李璟嚇得躲在言官身後，「他是要行兇！」

  朝堂亂糟糟的，但皇帝沒有亂。

  他示意言官稍安，對李璟招手。

  「你過來，」皇帝道，「那車夫，你當場捉住了嗎？」

  李璟想了想道：「沒有。」

  「既然沒有，」皇帝道，「那便是被有心之人冒充。你們兄弟之間，該兄友弟恭才好。」

  李璟垂下頭，神情雖然委屈，卻乖巧道：「兒臣知錯了。」

  皇帝頷首道：「朕問你，那日在御街，是李策看出鐵柳枝嗎？」

  「是，」李璟老老實實道，「我們站在靶位那裡，距離最近。如果不是他提醒，葉長庚還不一定能射中呢。」

  皇帝寬和地笑道：「這孩子，怎麼不來朕這裡討賞呢？」

  發現鐵柳枝，避免了大唐朝廷出醜，的確該賞。

  但今日皇帝關心李策有些多，誇獎也有些多，李璟露出不滿。

  「父皇，」他大膽反駁道，「李策二十歲，不是孩子了。」

  皇帝沒有理睬他。

  這是朝堂，難道要在這裡爭寵嗎？

  皇帝再看向閻季德，沉聲道：「這件事你不用再查，到此為止。」

  是不容置疑的語氣。

  閻季德惶恐抬頭，不知皇帝是什麼意思。

  不查了？是要包庇肅王嗎？你包庇兒子可以，讓我官復原職啊。

  皇帝的視線落在肅王李瓏身上，那目光充滿慈愛。

  「朕信任自己的兒子。他在邊關數年，即便沒有功勞，苦勞總還有些。朕信肅王不會徇私枉法黨同伐異，閻卿查到他哪個部將做錯了事，交給吏部刑部大理寺問罪就好。」

  閻季德放下心來。

  因為皇帝說「閻卿」，他是「卿」了，職位必然恢復。

  果然，皇帝起身道：「禁軍不能一日無帥，你不要怠惰，快給朕回去做事！」

  閻季德跪地叩頭，感謝聖上聖明。

  皇帝離開，朝臣三三兩兩散去，李瓏才慢慢站起身。

  他心中七上八下，弄不清是怎麼回事。

  父皇就這麼放過他了嗎？因為信任？因為邊關征戰的功勞？

  他看向李璟，見李璟一副幸災樂禍的樣子。

  「你瞪我幹嘛？」李璟越過李瓏，大聲道，「閃開！我得去看望母后，該用早膳了。」

  李璟沒有吃到早膳。

  皇帝下朝後徑直到了立政殿，這是皇后的居所。

  「立政」二字，取母儀天下之意。

  李璟踮著腳朝裡面看了看，宦官高福陪著他，暖聲道：「老奴引殿下到偏殿用膳吧？」

  「不，」李璟道，「我就要同母后吃，我還得告狀呢！」

  今日朝堂上，皇帝袒護李瓏也太厲害了。朝臣們還來不及提出異議，皇帝便快步離去。

  高福笑起來：「若如此，殿下不如回去等等消息。」

  李璟立刻警惕起來。

  難道父皇來到這裡，是同母后商量大事嗎？能不能偷聽？

  高福抬臂攔住李璟。

  「殿下還是先回去吧。」

  高福是皇帝的心腹，李璟不便造次，只得草草告別。

  立政殿內一張食案，帝後相對而坐，皇帝卻許久沒有動筷。

  「梓潼。」皇帝這麼稱呼他的妻子，握住了皇后的手。

  皇后錦衣華服端坐，年過四十，並不十分漂亮，卻勝在端莊聰慧。

  「聖上。」皇后輕聲回應，示意內侍婢女離開。

  「朕……」皇帝的聲音一瞬間衰老許多，說話的氣力，不足在朝堂的一半，「朕是不是老了？」

  皇后並沒有說春秋鼎盛那樣的恭維話。

  她含笑道：「今日臣妾為聖上梳發時，的確看到幾根白髮。但聖上英姿不減當年，何必多慮。」

  「朕的確是老了，」皇帝嘆息道，「若不然肅王也不敢為了爭權構陷朝臣，若不然朕今日也不會優柔寡斷，包庇縱容了。」

  他知道肅王做了什麼，他只是沒有說破。

  那些朝臣也知道他知道，所以故意裝作來不及反駁的樣子。

  至於他那個傻兒子李璟，恐怕還等著告狀呢。

  皇后臉上神色變幻，過了許久才滴水不漏道：「聖上乃天子，治國安邦、奉順天德，自然也是宅心仁厚的。」

  皇帝苦笑著搖頭。

  「當初朕封李瓏為王，是犒賞他鎮守邊關的功勞。朕薄待咱們的孩子，你生氣嗎？」

  皇后含笑道：「聖上乃聖明之君，臣妾有什麼可氣的？」

  到底是嫡庶有別，就算李瓏是長子，是第一個封王的皇子，又怎樣呢？他不會以為頭上頂著一個王銜，就有機會染指御座吧？

  「是朕偏頗，以至於此。」皇帝眉心緊鎖，鬆開皇后的手起身，對殿外的高福道，「傳中書、侍中、尚書令覲見，朕要冊封王侯。」

  肅王李瓏惴惴不安地回到王府，同府中幕僚大致說了朝堂的事。

  幕僚們或臉色蒼白，或心神慌亂，他們跪坐在蒲團上，沒有人敢開口說話。

  「真有那麼糟嗎？」李瓏道。

  他雖然也覺得事情不對，但是以為還有轉圜的餘地。

  怎麼這些幕僚們，一個個如喪考妣？

  終於，府中詹事低聲回答：「若陛下今日動怒，就好了。」

  君心難測，動怒大罵一頓，甚至是開口重罰，都比這麼不聲不響的好。

  因為在你看不到的地方，不知道有多少暗流在緩緩涌動。

  「宮裡有消息嗎？」李瓏沉住氣，悶聲問。

  「有，」詹事立刻回答道，「聖上下朝後去了立政殿。」

  去了立政殿，沒有召大臣議事，那或許還有機會。

  李瓏安慰著自己，忽然聽到迅疾的腳步聲傳來，一名部將大步邁過門欄走進來，跪地道：「殿下，不好了！」

  聖旨傳進五皇子府邸時，李璟正在同李策抱怨李瓏運氣太好。

  「憑什麼？」他不屑道，「因為生得早嗎？」

  李策不說話，一面吃藥一面咳嗽。

  李璟又道：「又不是母后生的，父皇竟對他如此偏愛。把軍權給他，王位也給他，我還什麼都沒有呢！」

  平時的嬌慣不是真的寵，肯給權力給好處，才是真寵。

  他說完覺得有些不對，安撫李策道：「你別生氣，你雖然也不是母后生的，但是不討厭。」

  討厭跟嚇人是兩碼事。

  李策放下藥碗，抿唇笑笑，不說話。

  這時院門被推開，一個面生的男人小跑進來，對李璟道：「殿下！大喜！」

  真是喜事。

  聖上以皇子大多已成年為名，冊封王位王妃。

  連帶李璟在內，總共冊封五人為王。中書正在擬旨，要不了多久，皇帝的旨意就到了。

  「有我？有我？」李璟跳起來，「父皇是真寵我！除了我還有誰？」

  那人回答道：「封二皇子為晉王，三皇子、四皇子都要封王，殿下您封趙王。」

  「趙王啊……」李璟喜滋滋地，旋即又皺眉道，「我又不姓趙。」

  那人抹了一把汗，有些難以置信地解釋：「殿下，楚、趙、齊、燕這些，都是始皇帝統一前的諸侯國名字，是以諸侯為王位。」

  「哈！」李璟笑，「沒有『肅』對吧？李瓏那算是個什麼王位？真丟人！」

  他說完起身，對李策顯擺。

  「九弟啊！以後你的前途，可就靠哥哥我了！等你病好了，沒事要多給哥哥捶捶背，哥哥一定不會薄待你。」

  李策含笑點頭。

  報信的人臉紅成燒炭。

  「殿下……」他等李璟蹦蹦跳跳地說完，稟告道，「聖上也封了九皇子，是除您以外，年齡最小的，封為楚王。」

  晉、秦、齊、楚，是封號最為尊貴的王爵。

  李璟心中只有一個問題：「憑什麼啊？」

  ……

  註：關於皇帝稱呼皇后「梓潼」，並不是因為皇后就叫這個名字，而是愛稱。最早春秋時期，諸侯王稱呼妻子「小童」，後來秦始皇統一六合，牛逼哄哄給改了。