與君相擁

  李策跳下牆頭時，葉嬌已走出很遠。

  他跑著去追，迎面衝來一輛馬車，葉嬌跳開到一邊，扭頭發現馬車快要撞到李策。她轉身回來，氣哼哼地拉開李策，一腳踹在馬車車廂上。

  「不長眼睛嗎？沒看到他走路不穩當？」

  車夫不知是仗著哪家的人勢，竟揮鞭向葉嬌甩來。

  葉嬌要凌空拽住鞭子，卻被李策抱在懷中。

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  他低下頭，後背硬生生挨了這一鞭。

  李璟看到的擁抱，便是挨鞭子後，李策險些跌倒，又被葉嬌擁住的樣子。

  馬車要繼續向前行駛，被葉嬌攔下來。

  「怎麼了怎麼了？」李璟這才發覺不對。

  「他撞人還打人！」葉嬌指著車夫。

  車夫大聲道：「滾開！誰敢攔我們主子的馬車？」

  說完話又發現李璟不似李策那般衣著素雅，臉上的跋扈便收斂幾分。

  李璟立刻來了興趣。

  他身穿紫底繡藍紋壓金絲錦緞長袍，腳蹬羊皮短靴，腰間各樣玉佩掛墜叮叮咣咣，衣袖低垂，裡面藏著泰山石。大步走過去，抬起下巴道：「你們主子？誰啊？」

  天底下的主子有很多，但是最厲害的那個，是他親爹。

  馬車車夫揚眉道：「老奴的主子，正是肅王殿下。」

  肅王，大皇子，果然可以不把京都坊街隨便走動的大多數人放在眼裡。

  「哦——」李璟長長地嘆了一聲，扭頭去看李策。

  李策已經走過來。

  「你走吧。」他對車夫道，臉上竟然已沒有怒氣。

  車夫非常滿意自己的恐嚇起了作用，他揚鞭而去，馬車車輪險些輾軋李璟的腳。

  「真是好威風！」李璟誇讚道。

  李策淡淡地笑笑。

  「不行，」李璟握緊拳頭蹙眉道，「我得到父皇那裡告狀去，就說萬一你死了，不是我捨不得用藥，而是被肅王的惡奴打死的。」

  「別去。」李策伸手拽住他的衣袖。

  是因為他太安靜了嗎？怎麼他身邊的人，都是急慌慌的。想到這裡，李策心中微怔。

  從什麼時候起，他也有了「身邊的人」？

  「不去咽不下這口氣！」李璟幾乎跳起來。

  他沒必要同惡奴置氣，下人犯了錯，自然由主子承擔。

  「後日再去，」李策道，「有好處。」

  李璟看著李策，一雙大眼眨著，貼近他道：「什麼好處？」

  他最喜歡有好處的事了，自從李策到來，他就倒霉得很。

  李策卻不再回答，他轉身看著葉嬌，對她道：「我有好些話想同你說，但是身邊如果有人亂揮鞭子，或者站著一隻五顏六色的大公雞，那是怎麼都無法開口的。我知道一家店的糖人很好吃，我請你去吃，好嗎？」

  葉嬌的目光從李策身上的鞭痕收回，咬唇點頭。

  她決定答應李策的要求，先不去找李瓏尋仇。李璟尚且能等兩日，她也能等。

  「哪兒有雞？」留在原地的李璟左顧右看，懷疑李策看錯了。旋即又發現這裡距離府邸的每一道門都很遠，頓時氣得不行。

  就知道跟著這兩個人，准沒好事！

  西街有一家糖人店，糖里摻著蜂蜜，能做成各種形狀，生意很好。

  李策跟葉嬌一起，站在隊尾排隊。

  葉嬌注意到李策的衣服髒了，有一處甚至有輕微的破口。

  「不去換一件嗎？」她問。

  「不去了，」李策眼中含笑，「日光短暫，經不起浪費。」

  其實他浪費過不少時間。

  那些守在皇陵的日子，他常常攤開一本書，在日光下曬太陽。從清晨到日落，才慢悠悠走回小院。

  四周空寂無人，能陪伴他的，只有看不完的書。

  他能浪費掉所有的日子，只是不肯浪費掉這一日。

  李策不覺得隊伍長，因為葉嬌的衣裙會時不時擦碰他的手背。有時候，他們的手背會碰到一起。

  葉嬌當然沒什麼反應，心中驚濤駭浪的，是李策。

  他們一人拿一隻糖人，慢慢品嘗。

  「我以前以為會很膩，這是第一次吃。」葉嬌道。

  李策的心裡比糖人更甜。

  秋高氣爽，他們在西市大街散步。書肆書坊的夥計會跟李策打招呼，但是同葉嬌打招呼的，都是各種食肆酒樓。

  「葉小姐出門啦？」

  「葉小姐，咱們店的新菜不錯，有機會來嘗嘗啊！」

  「葉小姐，上回您說想看露肚子的胡姬跳舞，老闆給您請來了。」

  葉嬌平時被這樣招呼，一般都會瀟灑地揮揮手，應下改日就來。今日莫名其妙，她的耳垂有些紅。

  「我也不是……經常……」

  「你這樣很好，」李策道，「太史公說，『王者以民為天，而民以食為天。』如果大唐人人都如葉小姐，懂得吃，有銀子吃飽穿暖，百姓安居樂業、民殷國富，便是大唐的盛世到了。」

  葉嬌低頭舔一口糖人，也覺得甜。

  「你要說什麼來著？」她問，已經完全原諒了李策欺騙她的事。

  嘴這麼甜的人，當然是為了她好。

  但是葉嬌也下定決心，以後就算李策翻白眼沒氣兒了，她也不去救。

  他們走進一條短巷，這裡略微偏僻，兩邊都是高牆，沒有店鋪喧鬧。

  李策站定身子，對葉嬌道：「我想先向你道歉，我利用你的關心欺騙你，實在罪無可恕。這是賠禮。」

  他從腰間解下一塊白玉。

  玉質瑩潤，上面雕刻著一隻鹿。

  李策目光深邃，隱隱有波光流轉。

  「我出生後便到皇陵守墓去了，母親捨不得，在襁褓里放了這個。鹿是仙獸，配之則健康無虞。這塊玉不算貴重，請你收下。」

  他雙手把玉送過來，葉嬌收起玉，吸口氣道：「健康無虞啊？」

  她心中懷疑，又不好意思直說。

  這根本就是沒什麼用嘛！

  你所謂的健康，就是吊著一口氣不死嗎？

  葉嬌瞅了一眼他腰裡另外一塊金桃子配飾，心說你還不如送這個呢。

  「我接受你的道歉了。」葉嬌抬起手，輕輕拍了拍李策的肩膀。

  「以後不要隨便嚇唬人，你看你五哥，都快被嚇死了。」

  李策含笑點頭道：「我給他買了糖人賠罪。」

  葉嬌瞬間覺得自己占了便宜，忍不住哈哈大笑。

  她蹦蹦跳跳地向前走，李策仿佛隨口一說道：「對了，我能做你的朋友嗎？」

  「能啊。」少女甩起拴著玉鹿的繩子，聲音歡快。

  李策看著她的背影，看她顫動的髮飾，飄飛的披帛，裙角流動的日光。

  這是最好的一天，平生最好。

  閻季德當然先查了禁軍，但是一無所獲。

  柳枝是當天清晨採摘的，放在木匣中。禁軍傳遞木匣，等傳遞到守靶禁軍手中，不知經過了幾個人。

  故而那日箭靶旁的禁軍，還以為就是要用鐵柳枝。

  但李策指明了兵部，便好查了。

  從聖上下令百步穿楊，到那日御街射箭，中間也不過隔了一日。一日之內，誰進出兵部，誰去了工坊，都有記錄在案。

  查來查去，查到肅王李瓏的一位部將。

  到這裡就可以了。

  閻季德懇求在早朝回稟此事，皇帝允准，於是他身穿粗麻布衣，在朝堂舉告兵部。

  皇帝何等聰明，立刻把目光投向肅王李瓏。

  「肅王，」皇帝道，「你說說吧，怎麼回事？」

  李瓏抬起頭。

  慌亂讓他額頭冒汗，天子的威儀驚得他慌忙跪下。

  鐵柳枝的事，的確是他做的。

  征戰七年，如今被召回京都，戰功累累都化作土，放在誰身上，都不好受。

  這只是李瓏的反擊而已，打掉二皇子李璋的勢力，讓兵部那些搖擺不定的部將，看到他的凌厲。

  但李瓏沒想到閻季德竟然查出來了。

  怎麼回事？這種柳枝明明皇陵里也有。那一年先帝下葬，他親眼見到過隨葬品。

  豆大的汗珠從李瓏額頭冒出，他心神大亂，在森嚴的朝堂，忍不住要把這件事構陷給別人。

  「兒臣什麼都不知道，」李瓏叩頭道，「兒臣傾慕葉長庚的妹妹，怎麼會對他不利呢？」

  傾慕一個人的妹妹，討好籠絡還來不及呢。

  皇帝眼皮微合，唇角散開冷意。

  「據朕所知，葉長庚的妹妹心有所屬，你難道還不死心嗎？」

  李瓏搖頭道：「兒臣想再努力努力。」

  陷入兒女情長的人，怎麼會有精力搞這些陰謀詭計呢？

  「兒臣聽說，」李瓏想了想道，「那日射箭時，九弟第一個發現是鐵柳枝，還跑去告知葉小姐。說不定九弟對這件事比較清楚。」

  籠絡有很多方法。

  故施詭計，再施以恩惠，算作一種。

  皇帝的神情愈加陰沉。

  「李策嗎？」他沉思道。

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