勾搭妙人

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  安國公府，是一個快要被遺忘的名字。

  以至於肅王李瓏聽到後，緩緩解開甲冑，用了許多時間回憶。

  「是先陳王那個……」

  「是。」幕僚道。

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  這件事太久沒有人提起，以至於大家像是忘記了。

  安國公府，原本是先陳王的妻族。

  十三年前，葉嬌的姑母葉穎，嫁給了李瓏的叔父陳王，是為陳王妃。後來陳王謀反事敗，被皇帝賜死。

  陳王妃回到安國公府，想借出御賜寶劍，向皇帝求情。

  畢竟當時安國公雖已去世，但朝中仍有許多國公爺的舊部。

  陳王妃的哥哥，葉嬌的父親葉羲，拒絕了。

  他認為陳王死有餘辜，萬不可再讓安國公舊部捲入紛爭。陳王妃委屈憤怒，發誓同安國公府斷絕關係。她帶著陳王的屍體離去，聽從皇命把陳王葬在淮水邊，並終身守墓。

  而葉羲也沒有留在京都。

  他先是懇求皇帝收回寶劍，遭拒後前往管理僧道之事的祠部，取到度牒，出家為道了。

  留下安國公府孤兒寡母，十年來杳無音信。

  幕僚詳細講了葉柔和葉嬌的事，特地提起葉嬌。

  「傅明燭退婚時，聖上便對葉家流露出憐憫之意。葉嬌深夜報官後，聖上更是對她讚賞有加。如今王爺若肯求娶葉嬌，一能昭示沒有爭權之意，二能替聖上安撫國公府，表明孝心。」

  李瓏把脫掉的甲冑丟在地上，「啪」地一聲。

  殿外傳來幾聲狗叫，那是他從塞外帶回的猛犬。

  李瓏凝眉頷首，這事便算定下了。

  他是擅長軍中殺伐的人，做事乾淨利落。

  「左右我也不在乎娶誰，明日我便懇求陛下為我賜婚。」

  幕僚們相互看看，含笑道：「還是請殿下前往長公主乞巧宴，您會在那裡恰巧遇到葉嬌，之後求娶，才合情合理。」

  不然就太像計謀了。

  李瓏點頭道：「那便有勞各位，安排周詳些。」

  所謂的安排周詳，自然是要讓兩人的席位儘量接近，在乞巧宴會上，給李瓏展示的機會。

  不然就算李瓏求娶，若葉嬌厭惡拒絕，這樁婚事也成不了。

  但是當李瓏第二日到達宴會，發現葉嬌身邊已圍了人。

  是幾個朝臣顯貴之女，她們大多剛剛及笄，說話卻嘰嘰喳喳，聽起來聒噪得很。

  「你就說，是不是你指使人射的箭？」

  「是不是你欺負白薇姐姐？」

  「對，秦白薇都羞得不敢出門了，都是你的錯！」

  葉嬌身穿彤霜兩色抹胸長裙，高梳柔風髻，頭上釵環灼目，面容清雅無雙。面對那麼多挑釁的貴女，她鎮定自若，甚至帶著輕鬆的笑意。

  笑容在李瓏唇角散開。

  看來幕僚的主意不錯，娶這個姑娘進門，就算她的母族毫無助力，放在府中，也覺賞心悅目。

  葉嬌正在回答姑娘們的問話，聲音清亮，悅耳動聽。

  「奴家不懂你們說的是什麼意思。難道你們在同情那個秦白薇嗎？」

  她退後一步，柔嫩的胳膊舉起來，把一圈姑娘數數般指了一遍，確認道：「難道你們是她的朋友？」

  「那是自然！」有個姑娘回答道，「她是同我們一起玩到大的，不像你，沒人搭理。」

  葉嬌的臉上浮現一絲輕蔑，她搖著頭數落道：「原來你們同婚前通姦、搶人夫婿的人是朋友啊！所謂物以類聚、一丘之貉，你們幾個，也是這樣的人嗎？那你們還來什麼乞巧宴，怎麼不找輛馬車，脫掉衣服跑到御街上去？」

  幾個姑娘的臉紅成一片，有一個當場被氣哭了。

  這可是乞巧宴，是祈福、乞巧，求上天賜予好姻緣的日子。家裡已經叮囑過，會有皇子當場擇妻。誰也沒想到只是指責葉嬌兩句，便被扣了這麼大一個帽子。

  姑娘們掩面奔逃，找自己家奶娘丫頭哭訴去了。葉嬌悠閒自在地走出來，啃了一口蘋果。

  「太弱了。」她自言自語道。

  李瓏看葉嬌獨自一人，便想要上前搭訕，可不遠處卻有人開口喚他。

  「肅王兄！」

  是五皇子李璟和九皇子李策。

  兩個弟弟走過來，個個面含敬重親熱有加，李瓏不得不同他們閒聊幾句。

  「王兄回來了？」李璟道，「改日一起去看戲啊。」

  李璟平日最喜三件事：看戲、吃酒、聽閒話。

  李瓏對他點頭，又把視線挪到李策身上。

  「近日身體怎麼樣？」

  身為兄長，他應該關心兄弟，做好兄友弟恭的表率。

  「還好。」李策輕咳道，「多謝王兄掛念。」

  京都的氣候有利於他養病，他也很聽太醫的話，每日湯藥不斷。

  三人一同落座。

  坐席布置在室外花園，上有彩幡蔽日，下有紅毯鋪地，眾人跪坐蒲團，品嘗佳肴，也湊趣閒聊。

  過不多久長公主李嫻雅駕到，眾人起身施禮。

  長公主四十餘歲，是先帝女兒中唯一留在京都長安的。她同駙馬夫妻和睦，如今住在公主府，以制香彈唱為樂。雖然腰身已經不再纖細，但是聽說她還能跳胡旋舞。

  李瓏的坐席緊鄰長公主，坐在賓客中最尊貴的位置。其下便是李璟和李策，剛剛坐定，李璟便同李策誇獎葉嬌的美貌。

  「真是妙人兒！帶出去看戲，一定很有面子。性格安靜不多話，說不定也善於生養。」

  李策抬頭看向對面末席的葉嬌，見她正在認真吃喝。

  夾一片魚膾蘸取醬料，放入口中輕輕咀嚼。另一隻手已經端起酒盞輕抿一口，撕雞腿、嘗冷麵，剝開柿子皮，插入蘆葦管，輕輕一吸，神情滿足。

  她的動作嫻熟流利，手指像點在樂音上，放鬆舒適，仿佛乞巧宴就是宴會而已，重點在吃，不在別的。

  李璟時不時打量葉嬌，忍不住猶豫。

  「這麼能吃，娶回去能不能養得起啊？」

  李策端起黃米羹，用湯勺攪動，沒有答話。

  葉嬌並未主動同李策搭話，那個一同報官的夜晚過去後，她像是完全把他忘了。

  真是個沒心肝的。

  這時長公主請李瓏表演戲法。

  李瓏原本便在席上談笑風生，他講北地風景，講吐蕃的世風人情，講得對面女子各個掩唇而笑，可他觀察過，他今日的目標葉嬌，在吃。

  吃完魚吃雞，吃完雞吃羊肉，水果湯羹都來一遍，絲毫不關心別人在講什麼。

  吃的過程中，她為了砸開一顆核桃，還找女官要了一根木棍。

  真是心無旁騖。

  葉嬌把李瓏逼得不得不起身表演，跟坊間玩雜耍的胡人一般，吸引葉嬌注意。

  葉嬌果然抬頭看了一眼，目光落在他抽出的寶劍上，眼睛亮了亮。

  李瓏心中稍慰，便說他需要一位姑娘幫忙。

  當然，他在眾多舉手的人以外，挑了不舉手的葉嬌。

  葉嬌不情不願地放下八寶飯，用絲帕淨手，起身淺淺施禮。

  早有女官為葉嬌介紹。

  「這位是肅王殿下。」

  也有宦官為李瓏介紹。

  「這位是安國公府葉小姐。」

  李瓏走到場地正中，笑道：「本王從吐蕃帶回一隻蒼猊犬，起名『賽狼』。這種犬忠誠可靠，卻也兇殘可怖。它只認本王一個主人，本王舞劍，它懂得模仿。不過它喜歡討賞，有吃的，才戲耍。本王請葉小姐把這盆肉一塊塊丟給賽狼，不知可否。」

  李瓏沒有表演劍法。他的劍法高明，只會讓皇帝和二皇子更加忌憚。他玩狗戲耍，不介意讓人看輕幾分。

  葉嬌站在几案前翻折衣袖。她的位置已是末席，站在這裡，便可配合。

  只是丟肉而已，沒有拒絕的必要。

  盆里是煮熟的豬肉，一塊塊，切成手掌般大小。

  蒼猊犬牽出來，果然體型高大，面容兇殘。

  幾位貴女忍不住緊靠在一起，又害怕又興奮地議論。李策也站起身，有些緊張地走近。

  但蒼猊犬卻乖巧地蹲坐，等李瓏舉劍，它也學著舉起一隻爪子，惹得大家哄堂大笑，放下戒心。

  葉嬌丟出去一塊肉。

  蒼猊犬躍起吃掉，心滿意足，又後足點地，前足立起，像人類舉劍般跳躍，引起一陣掌聲。

  葉嬌頓覺無趣。

  她對劍感興趣，還以為李瓏身為守邊皇子，會舞上一套行雲流水的劍法。哪知道是逗狗，逗狗也就罷了，還耽誤她用膳。

  葉嬌漫不經心地看了看對面。

  那個夜裡幫她報官的男子也在，能出現在這種場合，莫非是哪位朝臣的兒子嗎？

  跟他一起來的，似乎是一位皇子。

  聽人議論，是五皇子？

  瞧他那個口若懸河的樣子，吐沫星子都到湯水裡了。

  葉嬌走了個神。

  她沒有經驗，不知道在一條蒼猊犬面前，是不能走神的。

  特別是，她手中拿著蒼猊犬要吃的肉。

  做完一個動作，沒有等到肉塊飛來的蒼猊犬，不耐煩地嗚嗚，呲牙警告葉嬌。

  察覺到情況不對，站在遠處的肅王李瓏連忙提醒。

  「葉小姐，請你……」

  可是已經晚了。

  蒼猊犬飛奔而來，肥碩的身子竟然像利劍一般，只一剎那便奔到葉嬌面前，再高高躍起，朝著她的脖頸低頭咬來。

  像是在捕食一隻田間白兔。

  席間驚叫聲一片。