第23章

  那箱子中整整齊齊，放著十二個黃胖，不同於普通黃胖，這些全都繪製上了顏色，五顏六色，惟妙惟肖，幾乎不能叫黃胖得叫彩胖才是。

  六個小郎君，穿著不同布料裁剪出的合體的衣裳，分別在讀書、射箭、蹴鞠、捶丸、吹笛、舞劍，個個神情生動，動作趣致。九娘碰一碰那鞠球，真是皮做的，戳一下小弓箭的箭頭，還真有點疼。

  六個小娘子，也分別穿了各色裙衫褙子或半臂，讀書、彈琴、繡花、看燈、賞花、品茶，就連那手中的燈籠和花朵，都彩繪得一絲不苟，髮髻上的髮釵也都是精細無比，伸手碰一下那蝴蝶釵，觸角還微微顫動起來。

  九娘看傻了眼。這哪裡是玩兒的，供著都捨不得碰吧。

  

  孟彥弼捧著個小匣子過來，一臉討好地告訴九娘：「九妹，你可千萬千萬記得咱們的約定啊。」他看看慈姑和玉簪：「慈姑，玉簪姐姐，你們先去外邊喝碗茶，我有事和九妹妹說。」

  慈姑和玉簪笑著只看九娘。九娘抿唇笑著點頭，她們這才出去了。

  孟彥弼笑嘻嘻地說：「我告訴你吧，這些好玩意兒，還真多虧了六郎。那天我也在，太初拿了一個黃胖，說就按那個樣子，打算去請文思院下界的楚院司做上幾個討好你。你知道六郎他幹了什麼？」

  九娘搖搖頭。

  孟彥弼擱下匣子，抬起一腿，踩在箱子角上，一手裝作拿起一樣東西左看看右看看，忽地往地上一摔：「砰！他把太初拿去的那個黃胖砸了個粉碎！」

  九娘被他一聲大喝嚇得縮了一下身子，心道這模樣，倒是挺像趙栩的。還有咱這二哥，不知道是不是瓦舍勾欄去多了，說唱俱佳。陳太初拍拍她的背，笑著看孟彥弼繼續演。

  孟彥弼鼻孔朝天冷冷地瞥了陳太初一眼，頭一扭：「這天下間最拔尖的匠人，最頂尖的造作坊，最好的材料，竟然要給你做這種丑東西？不如不做！索性你去街市買幾個，騙騙那——」演到這裡，孟彥弼尷尬地咳嗽了一聲接道「小孩子。」

  其實趙栩原話說的是矮胖冬瓜。這可不能給九娘知道。可他看看九娘笑盈盈的雙眼，又覺得這鬼靈精似乎什麼都知道。

  孟彥弼努力學著那天趙栩的口氣，又狂又傲地仰著下巴，斜睨著陳太初：「你要是因為我去討好人，要做這種東西，還是省省吧！求你千萬別拿出手去丟了我的臉！哼！算了，你且等著，明日我陪你去找楚院司，叫你看看我的本事！」

  九娘笑盈盈地打斷了他：「二哥，那個壞蛋，他為什麼也能進皇宮？那個院司為什麼要聽他的話呢？」

  孟彥弼一噎：「哦——我——他——是和我一樣，在宮裡幹活呢。咱們總在一起玩耍。他不是壞蛋，九妹，你可要記住了啊。以後別這麼說他。」

  陳太初笑著也來解圍：「因為六郎從小就才華出眾，他什麼都會，寫得一手好字，畫得一手好畫，拳腳弓馬也不錯，蹴鞠捶丸也很厲害。所以宮裡的幾位院司都很喜歡他。」

  九娘心裡暗笑，長得好，光靠臉也討人喜歡，別說他那身份了。臉上卻裝作恍然大悟地繼續逗他們：「哦，原來是個紈絝子弟，那二哥，太初表哥，你們可要遠離他，近朱者赤近墨者黑，萬一你們被他染黑了，只知道玩耍，婆婆肯定不高興。」

  孟彥弼這說書的興趣被打擊得厲害，草草收了尾：「哦——反正第二天六郎就拿了十二幅畫兒，帶著我們去找楚院司。」他氣呼呼地說：「楚院司那老不修，以前我求他，把他做的竹箭送些次品送我，他都不肯。一看六郎那些畫兒，求翁翁告婆婆地，哭著喊著說從未見過，極其好玩，一定要做了試試。呸！看我以後還替不替他射鳥！」

  九娘笑得不行，原來孟彥弼這神箭手竟然還能派這個用處！

  陳太初也笑道：「不枉六郎畫了一天一夜呢。」他擔心這兩個小祖宗下次遇上又是針尖對麥芒，就想好好替趙栩說幾句好話，誰讓他頭一次對這小人兒又踹又綁又嚇唬的，小孩子都記仇呢。

  「六郎他從小就是那個性子，容不得半點丑的物事。要麼不做，一做，非要做到頂頂好不可。他那性子拗起來，誰也沒辦法。」他指指一個小娘子手上的燈籠：「你看這個，還是六郎自己用極細極細的竹絲編的。原來用泥捏出來的，他嫌棄太死板。現在這個小燈籠還能拿出來玩。這上頭畫兒也是他畫的。」陳太初小心地將那燈籠取了出來，放到她手心裡。

  他可不能露了趙栩的底。那愛折騰的趙六郎，讓綾錦院準備面料，裁造院裁造服飾，就連這些小娘子褙子上的繡花，都是文繡院連夜照著他畫的花樣子繡出來的，前幾天整個外諸司都被他翻了個底朝天，可那幾位院司哪用得著逼或求？一個個兩眼發光走路生風，親自上陣，反倒求著六郎再多畫幾幅，他和孟彥弼反正完全想不明白。

  九娘捧著小燈籠仔細看，竟然只比櫻桃略大些，上頭還畫著一幅蝶戲花，筆觸寫意，怎麼也看不出是個十歲左右的孩童所作。看不出趙六郎竟然這麼有才氣，好像比起阿昉要厲害那麼一點點或者兩點點，不過他這寧可親力親為，也要盡善盡美的脾氣倒像她前世，眼裡容不得一粒沙。

  好吧，既然你們都這麼賣力給他說情，看在這些彩胖的面子上，下次就不記恨他不收拾他了。其實自己本來也不敢再收拾他了。

  宮裡的趙栩忽然打了個噴嚏，他揉了揉鼻子，忍不住欽佩自己，一覺得鼻子癢，就把筆挪開了，不然臨了一遍的帖子白臨了。

  九娘一個個小心翼翼地取出來，看了又看，讚嘆不已，又小心翼翼地放回去。阿昉從小就喜歡動手做這些黃胖啊傀儡兒啊，甚至還做過一套七巧板。怎樣她才能想辦法送給阿昉幾個呢，起碼送給他這個吹笛子的，多像他啊，他又那麼喜歡吹笛子。

  孟彥弼彎了腰，笑眯眯地說：「九妹——」

  九娘也抬起頭笑眯眯地說：「二哥？」

  孟彥弼看看箱子裡那個射箭小郎君，心裡癢得不行，又實在不好意思，自己都十四歲了，還想要九妹的黃胖，真開不了口。

  九娘大喜，這真是打瞌睡就有人送枕頭。她笑著問陳太初：「太初哥哥，你給我這許多漂亮黃胖，我高興得很，可是要拿回我屋裡，只我一個人有的話，恐怕我姐姐們會不高興了。」

  陳太初點頭稱讚她：「你真是聰明又懂事。我做十幾個，原也是這個意思。正好上次婆婆送了我家許多禮，要不，你先選你最喜歡的，剩下的，就當是我給各房的回禮。」

  九娘拿起那射箭的小郎君，歪著頭問陳太初：「唉，我喜歡好幾個呢，真是捨不得啊。那要是有人對我特別好，我能送一個給他嗎？」

  陳太初看看孟彥弼，憋著笑點頭：「既然我是送給你的，自然就都是你的了。你的東西，怎麼處置當然你說了算。」

  孟彥弼看著九娘已經拿起那個射箭的小郎君遞給他：「二哥，我想把這個送給你，你要不要呢？」

  孟彥弼喜出望外，趕緊接過來，揉一揉九娘的臉頰：「啊呀！知我者九妹也！我的好九妹！來來，到我裡面去，我好幾箱寶貝隨你挑！」妹妹這麼懂事又貼心，好想親妹妹一口啊！

  陳太初揉揉九娘的包子頭，嘆道：「你二哥對你哪裡特別好了？」

  九娘笑：「二哥明天要帶我去相國寺玩呢。還有我六姐也對我特別好。」還有阿昉呢。她轉頭對孟彥弼說：「二哥，你裡頭的那些我不要，你上次送我的入學禮，有特別好的，我也能像這樣一般，送給對我好的人嗎？」

  孟彥弼大眼一瞪：「已經送給你的，自然就是你的了，隨便你怎麼處置。不過我告訴你啊，你六姐其實最不喜歡寫字了。」

  九娘捂住沒門牙的小嘴笑得開心，趕緊把那吹笛的小郎君和看燈的那個小娘子，讓玉簪進來收好。

  孟彥弼喚人進來將剩下的黃胖分別裝了匣子。陳太初寫了自己的帖子，讓人送去翠微堂。

  這時孟彥弼才這才想起自己擱在邊上那個小匣子，趕緊取過來：「這個是六郎送給你的。今日早上我在宮——外面的大街上，呵呵，遇到他，他和我說了那天的事。嚇死哥哥了。你以後可千萬別那麼傻了啊，要遇到壞人怎麼辦？六郎說這個好東西給你壓驚，快，打開來看看是什麼。他都說是好東西，肯定好得不得了。」

  九娘苦忍著笑，要孟彥弼這樣的快嘴守得住秘密，肯定難受死他了。

  打開這個小匣子，裡面卻放了一個扁扁胖胖的文竹冬瓜式盒，打開一看，果然是金漆里的。

  胖冬瓜，壓驚（金）。

  九娘黑著小臉看看孟彥弼，又看看陳太初。

  陳太初覺得自己剛才說了半天好話都白搭了。孟彥弼裝作什麼也沒看見，默默捧著自己一眼就看中的射箭黃胖，進去裡間擺放寶貝了。裡間傳出他模仿瓦子裡說唱人的「叫聲」：「呀——吼——我家的黃胖——那個好——啊——」。

  陳太初摸了摸鼻子。表弟，不是哥哥們不替你消災解難，你這損人專為坑害自己的本事，比你畫畫做燈籠的本事，大多了。

  在臨帖的趙栩又忍不住打了個噴嚏，這次沒來得及挪筆，一抖。毀了。趙栩擱了筆，皺皺眉，將紙揉成一團，拿起帖子，細細看起來。

  九娘覺得，是可忍，這胖冬瓜不可忍。

  夜裡，林氏又偷偷摸摸地進了九娘房裡。

  一見九娘，林氏就鬆了口氣：「今天一天可嚇死姨娘了。」

  慈姑瞪她一眼：「這死字好掛在嘴邊嗎？」

  林氏被她一瞪，立刻收了聲。慈姑嘆了口氣叫了玉簪出去，也不知道阿林發什麼毛病，夜夜要來聽香閣嘮叨半天，就算要躲郎君也沒這麼個躲法的，總要等寶相來找才肯回，這像什麼話！哪有這樣做人侍妾的！

  九娘也很緊張：「姨娘，信送到了嗎？」

  林氏皺起眉：「燕嬸子同我說，她家大郎昨日肯定把你那信放在你爹爹的信里一起送進了國子監。」

  九娘鬆了一口氣，阿昉應該能看到。

  林氏也大大地送了一口氣：「你膽子也太大了，嚇得我都吃不下飯。」

  九娘心道也沒見你少吃。自從老夫人知道九娘愛辣，讓翠微堂的廚房給她送了許多辛辣蘸料。林氏夜裡就總要來聽香閣服侍九娘用飯，結果就是她吃得比九娘還多。

  林氏又高興起來：「你爹爹還誇我變聰明了，說多虧我想到提醒他，把族學和過雲閣的那些規矩什麼的，先寫信告訴你表哥，還說以後你蘇家的表哥肯定願意親近他。我看他才是真的不聰明的那個人，你說說看，我像能提醒他的人嗎？」

  九娘哈哈大笑起來。

  這夜，九娘翻來覆去地睡不著，不知道明日相國寺能不能遇見阿昉。

  她想了這麼多天，糾結著要不要告訴阿昉：娘在這裡！娘換了個身子還活著呢。阿昉自然會相信自己就是他的娘，也肯定不會害怕這鬼神之說。可是阿昉那孩子，知道了以後會更難過吧，因為娘永遠也回不去他身邊，她的位置已經被別人填上了。依他的性子，拖著無處可去的她，路太難走。他這輩子只能叫自己的娘為表妹，又不能常見到，甚至她長大後會再也見不到。對阿昉來說，這是多麼折磨他的事，會有多苦啊，還不如讓娘永遠就在他心裡。至少她還能用另一種方式關心他。

  慈姑輕輕拍著她，哼唱著《詩經》：

  式微式微，胡不歸？微君之故，胡為乎中露？

  式微式微，胡不歸？微君之躬，胡為乎泥中？

  ……

  式微式微，胡不歸？胡為乎心中。

  夜沉如水，百家巷蘇宅。

  如玉的少年郎修長的手指上展開著一封信，短短几行，字跡工整，旁邊卻畫著一隻大大的烏龜，上頭坐著一個梳包包頭的小娘子，笑顏如花，唯缺門牙。

  蘇昉已經看了好多遍，依然忍不住笑得肩膀都抖動起來。