第13章 車駒族長
2024-05-22 12:32:24
作者: 燕子鳳
卻說星童與月孩,跟著蟒越和典鳳在賭坊里做工打雜,每日深居簡出,忙於生計。不出數年,二人便把房債還完,討來那張房屋契約在手。
時光似箭穿梭,轉眼已是五年過後。
蟒越、典鳳因在金夢賭坊看管多年,日常恪盡職守,頗受一位侯爺賞識。便將兩人推薦去往本城府衙入職,擔任東城衙門捕盜官。麾下統管數十名衙卒,負責一方民生治安。
這兩小鬼,都是貪玩好動之輩。若是有人對他兩個嚴加管教,倒能收斂本性。自那蟒越、典鳳升職走後,便沒人再來管教約束了。兩人辭去了在賭坊里打雜的活,依舊回到街頭,干回賊偷本行。
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如此又過三秋,星童、月孩已從孩童長成了少年。模樣雖然變了,賊性卻依舊不改。白日無所事事,夜裡翻牆越戶,慣以偷盜維持生計。
兩人也曾失手被捕,險些釀成大禍。卻幸得有蟒越、典鳳幫忙赦免開脫,因此二人數次逃脫過了牢獄之災。
蟒越幾番耐心說教,二人卻陽奉陰違,自顧逍遙法外。
時逢三月春末,城內一片花紅草綠。當天日中正午,兩人走在熱鬧街上閒逛,路過青石大街一家珠寶店前,卻迎面撞見一名高大壯漢,長得威猛剛烈,極有豪傑氣勢。
那壯漢約有四旬年紀,肩背一個麻袋。渾身服飾怪異,滿面須髯濃密,不是本國族人打扮。
他手持一條雙尖鐵叉,頭戴一頂虎皮花帽,腰裹一領虎皮圍裙,腳踏一雙牛皮長靴。雄赳氣昂,大步走入珠寶店裡。
兩人心生好奇,便來附在門邊窺看情況。
那壯漢走在櫃檯桌前,從袋子裡拿出許多斑石、玉塊、金團等物貨賣兌換。
房內走出一名中年店主,名叫江平,把這些物件仔細觀看一遍後,點頭滿意。兩邊談出一個等價後,店主拿出百十個金銀蟒幣交易,把物件都買購了。
那壯漢把錢裝入肩帶後,一臉笑意,提著鐵叉出門。
兩人見那壯漢帶著一筆巨款走了,心中羨慕不已,連忙走入店裡打聽情況。
江掌柜知道兩個少年都是賊手行家,到處偷摸扒竊,便把手驅趕,厲聲呵斥:「兩個小賊,從不學好,沒事來我這裡偷窺什麼?」
月孩揮手:「掌柜放心,我們從不在你這裡行竊。」
江平問:「那你們有何貴幹?」
月孩指問:「剛才那個漢子與你兌換了什麼物品,為何這般值錢?」
江平說:「那是寶石、金玉等物,還需要進行工藝處理,然後才能拿出來售賣。」
月孩問:「他是從哪裡弄來這些物件?」
江平說:「據他自己透露,是從山窪河流裡面撿出來的。我見物色質品還算不錯,所以就給他兌換了。」
兩人驚嘆幾聲,又問:「何處山窪,哪條河流,竟然藏有這麼多好東西?」
江平搖頭:「這我就不清楚了,得去問他才能知道。」
月孩指說:「如果我們也拿這些物件來兌換,你收不收?」
江平說:「如果物品成分好,值得兌換,我自然就收。如果不值當,那我怎能亂做虧本買賣?」
兩人聽說這話,牢記在心。問不了幾句,快步走出店門。見那壯漢正大步往前走去,便偷偷在後跟隨。
那壯漢似乎察覺到了背後有人跟蹤,便快步走入一條偏僻巷子,瞬間不見人影。
兩人跟上前去,剛一轉過牆口,那壯漢突然走出身來,把手揪著兩人後衣領,瞪眼呵斥:「兩個小偷,在我背後鬼鬼祟祟,莫不是想要偷竊財物?」
月孩連忙揮手:「好漢不要誤會,你先放下手來,我們有話要說。」
那壯漢把手放開,指問:「給我老實交代,你們跟蹤我來,是有什麼陰謀詭計?」
兩人對他拱手作禮,笑問:「我們只想知道,好漢是哪裡人,從何處弄來那些金玉物件?」
那壯漢問:「這與你們有何關係?」
月孩說:「其實我們也想賺點錢用,所以就來找你請教,真是別無他意。」
那壯漢聽說這話,方才咧嘴一笑。他也不多計較,把鐵叉扛在肩上,大步往前走了。
二人自是不能放過這個發財的機會,見他不肯輕易透秘,只顧如影隨形,跟他來到一座酒樓之中。
那壯漢雖然長得高壯彪悍,卻是一個直誠漢子,為人隨和大氣,就喚兩人一併坐下吃喝酒肉。二人殷勤服侍左右,只等這位貴人告知秘密。
月孩給他篩一碗酒,先自報姓名後,笑問:「拜問好漢尊姓大名,是何來歷?」
那壯漢是個豪爽的人,大口吃著酒食,把手自指:「我叫車駒,今年三十八歲。來自崑崙山中一個老山部族,擔任酋長職務。我這次前來雪國,只為看望親人,順便倒換這些物件。再過幾日,我便要回山去了。」
月孩指問:「聽說那些金石玉器,都是酋長從河裡撿出來的?」
車駒點頭:「我們那個部落附近,有一條河,名叫金湯河,水從一座深山裡面流出。每到秋夏季節,河水泛濫過後,就會留下許多金石玉塊。我偶爾會去河裡拾撿一些回來擱著,這次順手拿到城裡倒換。」
兩人瞪眼驚嘆:「好一條金湯河,裡面放有那麼多好寶貝,你才偶爾會去?」
車駒說:「這種料石玉塊,我們那河流里還有很多。除了漂亮好看,別無他用。只是在你們雪國才能值當,在我們那裡,根本不算什麼稀罕物件。」
月孩愕然地說:「這話有點駭人聽聞。」
車駒說:「我還納悶,那玩意不能吃,也不能用。只能拿來當作裝飾品而已,怎麼就如此值當呢!」
星童問:「那你認為,什麼東西才算值當?」
車駒指說:「當然是酒肉蔬糧了。沒有那些石料,人也活得挺不錯的。要是沒有酒肉糧食,那人還怎麼活得下去?」
兩人對眼苦笑,只恨不能肋生雙翼,飛去那條金湯河裡,把他說的那些沒用之物,全都帶走回來貨賣。
月孩聽得心急手癢,便拿好話央求:「車大族長,你能不能行行好,帶我們去部落裡面看看情況?」
車駒疑問:「你們是雪國人,跑去我們深山部落做甚?難道想要誘騙姑娘?」
月孩揮手:「我們不騙姑娘,只想去那河裡,找些金石玉料回來。」
車駒聽說這話,揮手拒絕:「不行,不行。你們都是外人,我不能帶回去。要是帶你們進去,又得帶你們出來,那多麻煩不是?」
月孩揮手:「你只需要帶著我們進山,不必帶我們出來,因為我們自己會走。」
車駒說:「崑崙山里,到處都有猛獸怪蟲,烏煙瘴氣,山路崎嶇難行。生人進山容易,卻很少能出得來。要是害死了你們,那我就有罪了。」
月孩笑說:「這個沒事,我們並不怪你。你只需要帶著我們進去就行。」
車駒說:「那也不行。部落早有規定,若見外人出入,便會視為侵犯領地。輕則斬去手腳,重則結果性命。這可不是鬧著玩的。」
月孩說:「你是酋長,一定會有辦法。我們找些物件便走,神不知鬼不覺,對你毫無害處。」
車駒一連揮手:「這也不行。外人不能進去,否則就會引來禍患,最後自找麻煩。」
月孩見他幾番回絕,便悶嘆一聲,怪眼問他:「既然如此,那你幹嘛還把這種好事告訴我們?你這不是請貓看肥魚,許看不許吃?」
車駒指笑:「兩個賴皮小鬼,是你們要來追問我的,又不是我想誘惑。你們不問,那我怎麼會說?」
星童說:「誰知道是不是你在騙人玩耍?」
車駒拍胸脯說:「我們部落中人,不會說謊,言必為實。要是故意撒謊,觸犯禁忌,太陽神就會降下詛咒,這可不是鬧著玩的。」
星童問:「什麼太陽神?」
車駒說:「那是我們部落的神靈,族民的信仰。」
星童說:「那你告訴我們這個秘密,難道就不算觸犯禁忌了?」
車駒搖頭:「我是實話實說,不算犯忌。只有撒謊才算。」
月孩問:「那你是決意不帶我們去了?」
車駒說:「我是為了你們安全著想,所以不能答應。」
月孩內心已經定下這個尋寶念頭,就旁推側問:「那崑崙山,離這很遙遠吧!」
車駒仰面思考一會,認真回答:「崑崙山脈很廣,方圓總有千里。我在大山里轉走六天,來到山外。然後再走十五天,進入一座玉梁大城。再走二十天,就到了這座彤城。這樣推算起來,大概是有三千六百多里。」
兩人聽說路途如此遙遠,相隔千山萬水,困難重重。便問:「你兩隻腳,就這麼走來走去,難道不怕路上有危險?」
車駒說:「我從小便打獵,又有鐵叉防身,所以不會有事。要不是為了看望我那女兒,我也不想大老遠跑來這裡受罪。」
月孩疑問:「你們部落都不允許外人進入,那你怎麼會有女兒嫁在城裡呢!」
車駒愁著臉面,嘆口氣說:「沒辦法!這女兒不爭氣,不聽話,我也只能依她性子折騰。」
月孩又問:「這是怎麼回事?」
車駒解說:「在四年前,我們部落突然闖入一個雪國青年,潛入寨子裡去偷東西,結果被族民給逮著了。那會我才上任酋長,按照部落規矩,本該把他就地處死。可我那個傻女兒,卻偏偏看上了這個油嘴小子,一直為他求情告饒。我一時心軟,就把他招做女婿,留在部落里過活。可沒想到,那小子言而無信。趁我不在家裡,留下一封書信後,拐帶我那女兒溜走去了。這不?我還是第一次來到彤城,尋找我那女兒。」
月孩問:「那你找到女兒沒有?需不需要我們幫忙?」
車駒笑說:「我已經找到了,還在城裡留住了兩個多月,一直住不習慣,正打算過幾日便要回去。」
月孩問:「你不是來帶女兒回部落去的?」
車駒嘆氣:「她都已經生下了兩個娃娃,我還怎麼帶她回去嘛!反正事情都已經變成這樣了,我也無可奈何。只要女兒這輩子過得安好,那我也就能放心了。」
兩人聽說這事,不禁為他感慨:「女兒愛情郎,不顧父母心!」
車駒點頭:「這話說得很對。父親就是來給女兒還冤債的。」
星童問:「那你以後還會再來彤城不?」
車駒說:「估計還會。我只有這麼一個寶貝女兒,哪裡能忍心割捨出去?」
星童問:「你那女婿人品如何?」
車駒搖頭:「那個傢伙,油嘴滑舌,七竅玲瓏,很會欺騙女孩,不是一個老實人。」
星童笑哈哈說:「有你這位大族長看管訓教,量他也不敢亂來。」
車駒嘆笑:「事到如今,別無他法。只要他不虧待我的女兒就行,不然我可饒不了他。」
三人吃著酒食,閒談許久。車駒把酒錢結帳後,給他兩人留下幾個銀幣作謝,提著鐵叉走了。
兩人本以為能夠跟他去往部落,收拾兩袋珠寶回來倒賣。卻不想鬧得一場畫餅充飢,內心大為失落。
二人走回屋宅里來,坐在桌邊商議。
月孩是個頗有膽量的怪人,心中已然謀劃出了一個歪主意,就把話來誘說:「小星,我有辦法,可以找到那條金湯河,把許多寶石金玉,帶回彤城裡來倒賣。」
星童說:「那酋長已經把話說明白了,不能攜帶外人進去。」
月孩說:「他不帶我們去,難道我們就不能找過去了?」
星童攤手:「我們又不知道他那部落在哪,更不知道金湯河在什麼位置,如何找得到?」
月孩說:「我們可以悄悄跟在背後,不顯山也不露水。只要來到他那部落附近,很快就能找到那條金河。如此一來,我們不就可以發大財啦!」
星童苦笑:「他那部落遠在崑崙山中,相隔幾千里路程,我們怎能跟蹤過去?像他那樣行走,腳都會累斷了。」
月孩指責:「你好笨吶!我們可以乘坐馬車,不必學他一樣徒步行走。這樣一來,不就輕鬆多了?」
星童說:「據他所說,那崑崙山方圓千里,到處都是崇山峻岭,烏煙瘴氣,怪蟲猛獸極多。就憑咱們兩個,如何闖得進去?」
月孩說:「自來富貴要險中求。要是坐著都能發財,咱們也就不必窮於生計了。只要冒險一回,賭博一次,那這一輩子都不用再愁衣食飯碗了。」
星童說:「要是失敗了,我們就會死在荒山野嶺,這又如何使得?」
月孩說:「那也比過現在這種窮困日子要好。你若執意不去,那我就去另找他人。」
星童被他說得心癢好奇,變得蠢蠢欲動。兩人日常都是不離不棄,打小便穿一條褲子的人,自是一種古怪心思。
星童問他:「那我們該怎麼做?」
月孩說:「聽那車酋長說,再過幾日,他便要返回崑崙部落去了。我們先要提前籌備事宜,然後守在西城門口等著他。只要他出了城門,我們就去秘密跟隨,絕不顯露痕跡。」
星童點頭應允。兩人拿出所有積蓄,前去馬坊購買一輛車馬回來,備好淡水乾糧、醫藥紗布、口袋器具等物。計劃去那崑崙山里撈金拾玉。
二人準備停當後,每天都去西城門口蹲守盯梢,專等那車酋長出城。
不日清晨,果然看見那個車酋長,騎著一匹高大烈馬,肩背一個包裹,手持一條鐵叉,策馬走出城門,往西奔走而去。
兩人連忙駕駛馬車,偷偷跟在背後。
車駒哪裡會想得到,那兩個小鬼如此膽大包天。為了求發橫財,竟敢不懼危險,偷跟自己去往崑崙山中。
車駒自顧縱馬往前行走,兩個小鬼跟看蹄印,一路走走停停,把他蹤跡拿捏精準,絲毫沒有露出破綻。