第43章 皇帝去哪了

  八達嶺，張輔和鄺埜站在破舊的城牆上，看著瓦剌大軍開始撤退。

  「英國公，瓦剌人真的撤了？」

  鄺埜對眼前的一幕表示懷疑，也先這老小子詭計多端，不會又在搞什麼陰謀吧？

  張輔亦是同感，在也先攻城這段時間，折損不下萬人，城下屍體堆積如山，就這麼放棄了？

  「老夫也覺得蹊蹺，現在還不能放鬆警惕，靜觀其變吧！」

  三日之後，錦衣衛傳回來情報，瓦剌真的撤軍了。

  張輔等人終於鬆了一口氣，這場仗打到現在，雙方損失都很慘重，記不清多少次，瓦剌人都衝到了城牆上，被明軍硬生生按了回去，即便是這樣，誰也不敢保證，下一輪的攻擊能否守得住。

  

  雙方都已經處於崩潰的邊緣，全靠著一口氣在堅持，就看誰先泄了氣。

  終於，還是明軍笑到了最後。

  確認瓦剌撤兵的消息，將士們發出雷鳴般的歡呼聲，壓抑已久的心情終於得到了宣洩。

  可是，慶祝之後，張輔臉上的笑容卻慢慢消失，因為，皇帝還沒回來。

  根據古北口傳遞迴來的情報，朱祁鎮和三千營並沒有入關，而是掉頭殺入草原。

  隨著也先撤兵，這支孤軍的處境就更危險了。

  在八達嶺的臨時指揮所，張輔以主帥的身份召集所有將領前來議事。

  這一次的議題只有一個，是否出兵大漠，迎回皇上。

  陳瀛自告奮勇，要求帶兵出征。

  陳懷等人也不遑多讓，紛紛建議出兵，在他們心中，沒有皇上挺身而出，大家早已被困死在土木堡了。

  眾將士熱情高漲，可是，張輔卻始終一言不發。

  作為主帥，他必須保持冷靜，明軍現在能作戰的兵力還有三萬多人，除非重新調集人馬，否則，以目前的兵力，進入大漠就是送死。

  可是，皇帝還在外面，不出兵，豈非不忠？

  陳瀛已經急不可耐，說道：「英國公，皇上欽命你為主帥，此時還等什麼，下令吧！」

  張輔終於開口道：「諸位，老夫一直在想一個問題，瓦剌也先為何匆匆撤兵？」

  眾人聞言一怔，鄺埜似乎察覺到什麼，說道：「英國公，你的意思是……瓦剌撤兵和皇上有關？」

  「老夫只是猜測。」張輔緩緩說道，「瓦剌兵力占優，若是堅持攻城，結果如何還尚未可知，可是，也先突然撤兵，是何緣故？」

  陳瀛忍不住說道：「英國公，你究竟想說什麼，就別賣關子了！」

  張輔轉向袁彬，說道：「袁千戶，你把錦衣衛探得的情報跟大家說說吧！」

  袁彬點了點頭，說道：「下官將錦衣衛全部撒了出去，在外圍打探情報，得知瓦剌人有一條補給路線，可是，在也先撤兵的前一段時間，並沒有運糧草的隊伍出現，由此推斷，瓦剌人撤兵的原因很可能是斷糧了。」

  陳瀛聽完，不解道：「那和營救皇上有什麼關係？」

  袁彬繼續說道：「若是因為後方糧草出了問題，唯一的可能，就是皇上在草原上截斷了敵人的運糧路線，甚至有可能毀去了糧草大營，這樣一來，瓦剌人必定傾盡全力，圍堵皇上。」

  陳瀛皺眉道：「如此說來，皇上處境豈不是更加危險？」

  「下官與英國公、鄺尚書商議過此事，皇上率三千營深入草原腹地，尚可憑藉騎兵的機動性和敵軍周旋，若是我軍進入草原，面對瓦剌騎兵沒有任何優勢，甚至會成為皇上的累贅！」

  眾人頓時沉默了，許久，陳瀛一拍大腿，恨恨道：「難道就眼睜睜看著皇上被瓦剌人圍剿，我等就這麼……這麼坐視不理？」

  張輔平靜地說道：「皇上出關之前，曾發下口諭，我等必須以大局為重，不可意氣用事，若是出征草原可以迎回皇上，老夫便是馬革裹屍也認了，可是，若盲目出兵，平白犧牲將士們的性命，甚是還有可能成為皇上的負擔，這個決定，老夫無論如何也做不出來。」

  眾人雖心中不甘，可是都很清楚，張輔說的是對的。

  這次會議沒有討論出結果，所有人心情十分壓抑，完全沒有大捷之後的喜悅。

  當晚，張輔靜靜地坐在床頭，難以入眠。

  他今年已經七十五歲了，自二十五歲那年，跟隨父親張玉起兵靖難，之後征安南、伐漠北，這一生征戰四方，立下戰功無數，可是，讓他印象最深刻的還是眼下這一戰。

  宣德皇帝早逝，正統皇帝八歲繼位，很多時候，在張輔眼中，他還是個孩子。

  盲目自大，寵信宦官，匆促出兵，二十萬大軍一路敗北，只剩下不足八萬。

  就在所有人絕望之際，這位年輕天子仿佛一夜之間換了個人一般，親率大軍絕地反擊，殺出一條血路，讓人不得不刮目相看。

  有君如此，大明無憂。

  現在，該怎麼辦？

  出兵的話，草原上無遮無攔，步兵面對騎兵就是活靶子，只能徒增傷亡。

  不出兵？

  大明皇帝遠在漠北草原，生死未卜。

  究竟該怎麼辦……

  一夜之間，這位七旬老將似乎又蒼老了幾歲。

  「英國公，英國公！」

  天還未亮，鄺埜急匆匆來到張輔臥房，神色很是焦急。

  張輔抬眼問道：「何事？」

  「京師！」鄺埜喘了口氣，說道，「京師出事了！」

  張輔立即警覺起來，說道：「究竟發生了何事，你不要急，慢慢說！」

  鄺埜將手中的奏摺遞過去，說道：「于謙上了一份奏疏，說是京師之中，已經有人提議擁立郕王監國！」

  張輔拿過奏摺看了幾眼，用力摔在地上，怒道：「皇上以身犯險，親率三千營突襲瓦剌後方，他們要做什麼，想造反嗎？」

  「英國公，事到如今，不能再等下去了，必須立即班師回朝，主持大局！」

  張輔眼中透射出冷冷的殺意，咬牙切齒道：「老夫這就帶兵回京，然後把這些跳樑小丑一個一個揪出來，親手砍了他們的腦袋！」

  鄺埜點頭道：「自當如此！」

  張輔突然又變成一副寞落的模樣，說道：「可是，皇上……」

  「我在這裡等！」鄺埜明白他的意思，說道「你先帶兵回京師，我留在這裡等皇上！」

  張輔意味深長地看著他，說道：「鄺尚書，這裡就交給你了。」

  鄺埜拱手施了一禮，說道：「京師就交給英國公了！」