才不要為他傷心

  應恭尚未思索出對策，官家和趙音舜已經踏入屋內來。

  陰沉沉的屋內，一下子敞亮了起來。

  「官家，公主。」應恭與許遵同時行禮，周遭原本形成對峙的兩方護衛，此刻紛紛跪地迎接。

  

  「應卿急忙要離開汴京，朕以為你只是不願打仗的緣故，今日聽舜兒一說，竟是要包庇兇手，躲避刑罰。」

  官家的聲音不怒自威，應恭已是雙臂顫抖，一直垂著頭，好不容易鼓起勇氣，要辯解些什麼，被趙音舜搶了白，「應大人的部下不願上戰場，卻願意殺人，怪不得無顏面對哥哥呢。」

  應恭忙擺手道：「不不，公主誤會了，臣真的已然年老，打仗這樣重要的事情，臣真的怕出錯啊，不如交由更加年輕力壯的人來做。至於這殺人一事，還未有定奪......」

  「大街上都傳遍了，我在宮裡都聽說了。應姑娘指使你的部下，殺害朝廷命官之子。我大宋與士大夫共天下，若是哥哥不懲治，豈非叫天下讀書人寒了心？以後誰來為大宋出力？」趙音舜再次打斷他，說得一腔熱血。

  應恭臉色煞白，小心翼翼地端看官家的神情。

  他很想辯解，奈何事發突然，他想不出更好的說辭，何況公主咄咄逼人，他還不能與公主對著來。

  一時之間，應恭真是害怕極了。倒是應木蘭，被許遵的人挾著，一副生死無畏的模樣。

  許遵看著眼前一幕，並不多言語。

  畢竟，趙音舜言辭犀利，一個能頂十個，很明顯，應恭已經招架不住了。

  「許卿，朕今日在這兒，你該如何審，便如何審。」官家說著，已是往廳中椅子上一坐。

  「是。」許遵拱手道。

  整個審案過程，因官家在這兒，意料之中的順利。

  應木蘭將自己知交好友的死，全部歸結於曾與她們定親或是有關係的男子，想法頗為偏激。哪怕是官家在此，也絲毫不認為自己有錯。

  至於阿滿，應木蘭還是不肯多提一個字，許遵從她身上讀出了江湖兒女的義氣，只可惜，用錯了地方。

  倒是應恭，怕再這樣下去，女兒的小命交代在此，忙磕頭請罪：「官家，臣有罪，臣不該知情不報，但請官家憐惜老臣一腔愛女之心。她是做錯事，但臣真的不想老來失了愛女啊。」

  「阿滿是臣的部下，跟了臣十餘年，自幼與木蘭一道長大。他對木蘭的心思，臣能看得出來，但他只是一個下人，臣哪能將木蘭許給他呢？於是，臣便將他趕出了府。但近日來，臣竟發現，他與小女私下仍舊有往來，還，還替小女辦了一些不該辦的事情。等臣發現的時候，一切已經晚了啊。臣知道他在何處，但請官家看在臣如此誠懇的份兒上，饒小女一條性命，畢竟，也不是她殺的人。」應恭哀聲請求道。

  「爹！不可以！」應木蘭的臉上終於現出驚恐，極力阻止道。

  應恭卻不加理會，畢竟在他看來，一個部下，就算死上十次，都不及自己女兒，何況，還是曾經的部下。

  「城外蒼翠山，懸崖邊上，有一處窯洞，那地兒隱蔽，有水有果子，還常有野兔出沒，極適合藏身。」應恭說道。

  「爹！」應木蘭這一聲喊叫無比悽厲，伴隨著絕望。

  官家皺起眉頭，趙音舜則用極其厭惡的眼神看了她一眼，若非哥哥還在，自己怕是要「出言不遜」了。

  許遵一個眼神遞過去，鍾大點點頭，率領手下，奔門而出。

  不過，鍾大率人將整個蒼翠山都翻了一遍，雖然找到了那個窯洞，也確實在洞內找到了人生活的痕跡，卻沒有找到阿滿這個人。

  整個汴京城內，各個巷子內，都被張貼了畫像，並發起懸賞。

  襄陽侯府上聽說了許遵因了這樁舊事，差些遇刺，自主站出來，向大家澄清了傳聞：黃汝當年自殺，是因難忍心疾發作，與許大人無關。

  何為心疾？自是常年鬱鬱寡歡，故而才得了這樣的病。侯府二小姐都死了好幾年了，並無多少人有興致揣測她為何鬱鬱寡歡。縱然有人好奇，也不過閒談幾句，這事兒就算過去了。

  不過，自打傳聞被澄清後，許遵「克妻」的名聲得到緩解，大家紛紛登門要給他說親。

  畢竟，許大人出身高貴，年輕有為，又相貌堂堂，怎麼看，都是一個準金龜婿。

  於是，在這冰雪消融，桃花枝兒開始伸展的初春里，許大人的桃花也紛沓而至，有皇親國戚，也有重臣之女，總之，各個都是名門閨秀。

  桑雲聽到了這個消息，整個人心底空洞洞的，無論用多少錢、吃食都填不滿似的。

  這有什麼，許大人那麼好，怎麼能被「克妻」的名聲耽誤一輩子？他是天之驕子，就該匹配一個神仙似的姑娘才是。自己應該為他感到開心才對，可為什麼心裡酸澀難忍？

  桑雲縫著荷包的手一頓，她偷偷在紙上苦練仕女圖好多次，這才敢用在針線功夫上，她原本是想要為許大人再縫一個荷包的。

  「啪！」桑雲將荷包拍在桌上，心中驀地又生出些氣來。

  她想到了許遵環抱著自個兒，在桌前手把手教作畫的場景。他那樣一個大忙人，這麼耐心地教自己作畫，總該是對自己有那麼幾分意思的吧？也從沒見過他對旁的姑娘如此吶，他的院子裡，常年連個女使都沒有。

  大約是他瞧不上吧，她又想。

  粗使的女使有什麼好的，能匹配許大人的姑娘一定得能同他舉案齊眉才是。說不定就是許大人不想委屈了自個兒，從前又礙著名聲，說不到什麼好的親事，這才假裝不在意，這會子名聲恢復了，便追求窈窕淑女去了？

  一定是這樣！桑雲越想越覺得如此，眼淚不爭氣地落下，滴在手背上。

  她狠狠抹了一把眼淚，心道：我才不要為這種男人傷心呢。

  「咚咚——」屋外響起一陣敲門聲來。

  桑雲又抹了一把眼淚，忙去開門。