密室之秘

  紀氏看到突然歸家的許遵，心中高興，卻不想流露在臉上。

  「回來了？怎麼沒提前說一聲兒，家中可沒準備你的飯。」

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  「那我出去吃。」許遵滿臉心事，聽了母親的話，根本沒多想，轉身就要往外走，卻被紀氏喊住。

  「你給我回來，還能多你一雙筷子不成？」紀氏氣道。

  真是冤孽，偏偏這個冤孽還是自己的兒子。

  許遵坐回桌上，僕人已經給他添了一副乾淨碗筷，許遵隨即夾了一塊子燉木耳菜，囫圇塞入口中，咀嚼幾下又整個兒咽了下去。

  下一刻，他又去夾木耳菜，紀氏看到這一幕，和身旁站著布菜的花嬤嬤對視一眼，頗為吃驚——因為許遵往常是不愛吃木耳菜的，他嫌沒味兒。

  花嬤嬤這時開口笑道：「今兒的木耳菜是從北邊運來的，據說官家也喜愛吃呢，用熱水泡了一個時辰，才泡了這麼些，咱們遵哥兒改了口味，也是有的。」

  「熱水泡？」許遵突然抬頭，看向花嬤嬤，似是想到了什麼。

  花嬤嬤不明所以，點點頭，「對啊，這木耳菜啊，得用熱水泡，才能泡開，但又不能泡得太久，會......」

  許遵「騰」一下從椅子上站起，椅腳划過地面，發出尖銳的聲音。

  「原來是這樣，竟然是這樣！」許遵自言自語著，就要往外走，走了幾步，又回頭，衝著花嬤嬤一笑道：「嬤嬤，謝謝你，幫了我一個大忙。」

  花嬤嬤和紀氏又對視一眼，兩人眼底均是疑惑。

  許遵走到門口，剛巧撞見鍾大。身為家生的小廝，又是在大理寺任職，許遵允准他隨意出入自家院子，特別是遇上案子相關的事兒，更無需稟告什麼。

  「公子，桃兒已經抓回大理寺了，是現在審還是......」

  「咱們現在就回去。」許遵語氣里有克制不住的興奮勁兒，「我知道所謂的密室是怎麼回事兒了。」

  鍾大感到好奇，「公子你發現什麼了？」

  許遵邊走，邊和他說：「還記得我們在李熙河房前的地板上發現的水漬麼？李熙河的僕人說過，他失蹤前每日都會用大量的茶水和湯飲，我當時琢磨著，他一個人喝不了這麼多，現在想來大約都用來泡木板了。木板浸泡在熱水中，就和木耳菜一樣，會漲開，頂住了大門，這才製造出密室的假象。」

  鍾大愣了一下，反應過來後，不禁感慨：「到底是什麼人，才能設計出如此精妙的計謀？其目的是什麼呢？」

  「為了掩飾李熙河真正的死亡時間。」許遵眼眸眯了眯，「跟把他丟進冰河裡的目的一樣。」

  「黃明子那邊已經驗出，李熙河死了六天，而非三天。不過，李熙河閉關的前三天，飲食一應照常，所以應當是有人在室內冒充李熙河，甚至......」許遵剎時想到另一種可能性，「甚至屋內根本沒人，有人將飲食拿走，吃了或是倒了，再將茶水倒在屋內門下木板上，最後再將空的食盒茶盤放在門口，做出李熙河用飯完了的假象。」

  「那都亭驛的人就很可疑了。」鍾大道。

  「是，所以明日得二探都亭驛。」許遵道。

  「是，我這就去安排。」鍾大應道。

  兩人走至後門，看到假山後有兩個人影鬼鬼祟祟，並伴有一些竊竊私語。

  「誰在那邊？」鍾大吼了一聲。

  伯爵府的規矩還算嚴，這個時候，不太可能會有下人出來瞎轉悠，而且還是在人跡罕至的地兒，一看就可疑。

  假山後的兩個人慢慢走出來，借著燈籠，許遵認出其中一個——

  「英兒？」

  這個叫英兒的女使是嫂嫂何氏的貼身大丫鬟，這時候她不在何氏身邊伺候，跑這兒來做什麼？再看一旁，是一個眼生的小丫頭，穿了一身極舊的藍色襖子，上頭還有補丁，瞧見許遵，有些畏懼地往後退兩步，不敢抬頭。

  看打扮，並不像是伯爵府的丫頭。

  「二公子，這是咱們大娘子從外頭新買的丫頭，我正在和她說話呢。」英兒反應極快。

  許遵點點頭，和鍾大走出伯爵府。

  到了馬車上，鍾大有些奇怪地嘀咕：「還在年裡呢，伯爵夫人買人進府做什麼？」

  「那丫頭不是買進來的，咱們府里的丫頭穿得不會這麼寒酸，但外頭買的人不會穿這麼齊整。她看著像外頭百姓家的姑娘，還是家中不富裕的那種。」許遵開口道。

  「那就奇怪了，伯爵夫人身邊的丫頭，不好好待在她們夫人身邊，跟外頭百姓家的姑娘在密謀些什麼呢？」鍾大不滿道。

  許遵似笑非笑，「這伯爵府里奇怪的事兒多了去了。」

  不過......都是些上不得台面的小伎倆，許遵從不放在心上，眼下最要緊的是西夏使者一案。

  回到大理寺，許遵一眼看到桃兒魂不守舍地跪在地上，看見他，忙匍匐上前喊冤：「大人，我沒有說謊，那孌童真的叫莫如，我可以對天發誓！」

  說著，桃兒豎起三根手指，發起誓：「我要是說謊，就讓我得花柳病，暴斃而亡！」

  這誓言不可謂不毒了，許遵也不免信了三分。

  他瞬間想到一種可能性，「他的名字，是他告訴你的，還是李熙河告訴你的呢？」

  桃兒回道：「李大人稱他莫如，他自己也是默認的。」

  說著說著，桃兒反應過來，她急道：「媽媽不許我們和別的館子有聯絡，所以我從未去過清風館。莫如或許有別的名字也說不定呢。」

  許遵沉默半晌，問了桃兒另一個問題：「你最後一次見李熙河，看到他的耳朵上有耳飾不？」

  桃兒想了想，肯定地點點頭道：「戴了。」

  「哦？」許遵聽到這個答案，倒不是太意外。

  「李大人回回來，都是打扮成咱們宋人的模樣。不過，他每次來，都會戴著耳飾，那種很誇張的黃金耳飾。」桃兒對這事兒記得清楚。

  死之前還戴著耳飾，死後這些耳飾倒憑空消失了。兇手圖財？許遵暫時想不到其他可能性。