死寂

  空氣中一片死寂，揣著旁人的不可置信。

  在許遵經手的案子中，有違倫理的不在少數，但是這一件，仍舊超出他的意外。

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  「君生我未生，我生君已老。君恨我生遲，我恨君生早。」桑雲驀地念出這一句。

  她讀書不多，故而第一句看到這句，只覺得是兒女情長，現下被芸栽戳破句中的情思，桑雲倒是一下子悟了。

  這不就是對上了？桑雲望向許遵。

  許遵也早已想到這句，眸色越來越深，沉聲問芸栽道：「你……或者說，你們是從什麼時候知道這件事的？」

  「很早之前就知道了。」芸栽目光遲緩，極力回憶起從前，「我們姑娘幼時被奶娘抱著出門看花燈，走丟過一次，是路志高找回來的。自那以後，主君就對姑娘看得很緊，除了跟著大娘子出門應酬外，極少同意她出門。姑娘見過的外男很少，除了幾個堂兄弟外，就是大娘子家這邊的親戚。路志高常年在汴京的道觀中修行，也時常出入宋府，跟姑娘見面的機會較多。」

  「以前，我們都為姑娘能有一個真心疼愛她的舅舅感到高興，可是後來就不這麼覺得了。三年多前，姑娘時常坐著發呆，情緒也不穩定，我們關心姑娘，姑娘也就跟我們說了實話，她說她有了心上人，但主君和大娘子一定不會同意。我們都好奇是誰，姑娘卻怎麼都不肯說。表公子入汴京時，總會給咱們姑娘捎一些信件或是吃食、胭脂水粉之類的玩意兒，我和芸香都猜測姑娘的心上人就是表公子。直到有一天，有一天……」

  芸栽說著說著，情緒突然變得很激動，「有一天，我和芸香無意間看到路志高對姑娘動手動腳，可姑娘居然沒有反抗，十分順從。我們到那時才知道，原來，姑娘竟喜歡上了自己的舅舅。我們都覺得路志高卑鄙無恥，但礙於姑娘喜歡，便只能替她瞞著。可姑娘日復一日消瘦，我們看在眼裡，急在心裡。總覺得，姑娘說了人家就好了，總會慢慢忘記的，卻又擔心姑娘會不會被未來的夫家嫌棄，畢竟，畢竟……」

  「不過這些都不重要了，路志高引誘姑娘同他私奔，現下姑娘死了，表公子又消失了，兇手不是很明顯嗎？」

  「你們的懷疑也算有理有據，為何不上報給宋大人，而要自己動手呢？」許遵開口問道。

  太多的案子，兇手不得已，死者有罪，但兇手不選擇報案，相信律法，而大多選擇自己動手。眼前的芸栽亦如是。

  「大人，咱們姑娘還未出閣，這要是鬧大了，她的名聲不就毀了嗎？我與芸香受姑娘恩惠，寧肯一死，也要維護姑娘的名聲啊。」芸栽說道。

  許遵緊閉薄唇，露出不置可否的神情。

  為了名聲，罔顧性命與律法，他能理解，但並不贊同。

  「自古以來，主僕情深的不少，但今日所見，還真是叫人感動。芸香她……臨死前也定是害怕，但還是這麼做了。」桑雲頗為感慨。

  芸栽聽到這句，眼淚頓時流出，「我們倆都是苦命人，被賣到宋府才得以過上好日子，姑娘待我們更是有如姐妹，我們為她去死，是應該的。本來是我來的，但是芸香說，她是孤兒，我還有父母兄長，所以她毅然決然赴死。」

  「許大人，事已至此，還請您主持公道的同時，儘可能保全我們姑娘的名聲，我代姑娘，還有芸香給您磕頭了。」芸栽說著，朝地上連磕了七八個響頭。

  眾人見況，不免動容。

  「你且起來。」許大人溫聲道，轉頭對鍾大道：「去稟宋大人一聲，我們回去，另外，傳路志高去大理寺問話。」

  「是。」鍾大應道。

  一行人離開宋淑兒的院子，桑雲總感覺有一道目光在看著自己，頭向後看去，發現路志高站在樹下看著自己，似乎是看到了桑芸也在看他，便對之笑了笑。他修眉朗目的樣子，不斷讓桑雲感到懷疑，他真的是引誘宋淑兒且殺害宋淑兒的兇手嗎？

  回到大理寺，黃明子第一時間對芸香的屍體進行復驗，結果在大家的意料範圍之內。

  「她死前沒有遭受過任何侵犯，除卻頸部的致命傷痕外，身體各處都完好無損。」

  「讓芸栽準備好，待會兒傳她與路志高對峙。」許遵吩咐下去，隨即又想到一事，「關於路遠之的畫像，多印些，張貼到各城鄉，抓緊與各州府取得聯繫，加急尋找路遠之。」

  「是。」衙差領命前去。

  「路遠之會不會已經遭遇不測了？」桑雲突然發問。

  許遵好像完全沒有聽到她的話，只是在公堂上踱來踱去，大腦似乎也在跟隨他的腳步飛速運轉。

  他有一些問題，急於尋求解答，不過，當路志高被帶到大理寺時，他內心的疑問，仍舊漂浮在空中，不得解惑。

  「公子，宋夫人聽到她的弟弟被傳喚，一直要個說法，若不是宋大人明白事理，咱們還不能輕易地將人帶到。」鍾大附在許遵耳旁道。

  許遵蹙眉，凝視著堂下的路志高，沉思許久，方才開口：「宋姑娘的生辰是哪一天？」

  路志高微微錯愕，大概是沒想到他會問這個。

  「農曆七月三十。」

  「這個日子對你來說，有什麼特殊的嗎？」許遵又問。

  「特殊？」路志高搖搖頭，「我不明白許大人的意思。」

  許遵從他表情的細微變化中，確定這個日子，確實對他含義特殊。不過，許遵並未追著問，他料定路志高也不會說，還會打草驚蛇。

  不一會兒，芸栽被帶上堂。

  許遵看向她道：「這裡是大理寺公堂，堂上之人口風都很緊，你可以但說無妨。」

  芸栽點點頭，望著路志高，咬牙切齒道：「他，誘騙我們姑娘與他發生不倫戀情，姑娘若是私奔，只能是他，所以，姑娘的死一定和他相關。」

  芸栽恨他，連一聲「舅爺」都不屑稱呼，這樣的話說一次，仿佛就能髒一次旁人的耳朵。

  厚重的業障彌散在空氣中，四周一片死寂。