爆炸的屍體

  她雙目死死地盯著棺材——只見棺材蓋上下翻動，不僅是桑雲看到了，芸香和芸栽，並屋外打瞌睡的丫鬟婆子都看到了。

  大家尚未反應過來，只聽一聲悶響，棺材蓋被徹底掀翻，從內噴發出一些來不及看清的東西。

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  空氣中瞬間瀰漫開腥臭腐敗的難聞氣味。

  一個丫鬟下意識抓向黏在自己臉上的溫熱物體，看清那是一段腸子後，嚇得「哇哇」大叫，隨即瘋了一般向外跑去。

  驚恐的人們如同爆炸的碎片一般，向四周逃散。唯有桑雲一人站在廳堂中間，望著棺材的方向，雙目空洞，仿佛失了魂魄一般。

  一個時辰之後，許遵與黃明子，以及一眾大理寺的衙差，迅速趕到宋府。

  「砰——爆炸了，砰——爆炸了，炸飛啦！」守院子的小丫鬟瘋瘋癲癲的，根本無法配合阿岳他們的問話。

  阿岳望向桑雲，桑雲坐在椅子上，一動不動，像座石像。此時的她，已經將身上清理乾淨，並換了套衣裳。

  「桑姑娘......」阿忠看看許遵，又看看她，忍不住開口。

  在現場的幾個人，一個嚇瘋，一個嚇得昏厥過去，其餘的，也都神志不清，相對而言，桑雲看上去最鎮定，應當能接受問話。

  「阿忠，待黃仵作驗完再問也不遲，再叫她歇歇吧。」阿岳打斷自己兄弟。

  「也是......那桑姑娘，我去給你要些熱水。」阿忠說著，就出門去。

  這幾人，可都是風裡來雨里去的粗糙漢子，既能對她露出鐵漢柔情，想必是動了真情。眼見別的男人對她這樣關切，許遵內心不是滋味兒。

  「大人。」黃明子上前，「我檢查了死者的喉管、心肺等，發現死者生前被灌入大量水銀。只是，目前屍體碎成這樣，我無法判斷水銀是用來殺人的，還是用來保持屍體不腐。」

  「水銀？」許遵雙眼眯了起來。

  水銀的用處很多，可以用來治病，可以用來製作胭脂水粉，青樓楚館裡的女子用它來避孕，道士用它來煉丹。只是，這東西用的劑量少，是味良藥，用得多了，就是殺人利器了。偏偏宋淑兒是用來配陰婚的，灌她水銀，應當是用於保持屍體不腐，至於是死前，還是死後灌下的，這就不知道了。

  「死者的胃部還有少量未消化的食物，因了水銀的防腐作用，還能勉強看出，是韌性比較好的肉類。」黃明子繼續說道。

  「應該是牛肉。」許遵一語道出。

  緊接著，他陷入沉思——牛肉價貴，看來宋淑兒生前吃了一頓好的，所以，兇手並不曾虐待她。這樁案子目前看來，仇殺的可能性極小。死者大概就是死在她這生辰八字上了。杜家給出的價格實在誘人，確實能叫人鋌而走險。看來，一開始將宋淑兒的生辰八字作為突破口，是對的。

  「最後一個問題——」許遵問道：「屍體為何會無緣無故爆炸？」

  「有時，一些特殊的環境會令屍體外表迅速乾燥，並收縮成一個封閉的軀殼，致使屍體內部的氣體無法釋放，就會突然爆炸。」黃明子看向棺材，低聲道：「棺材是桃木的，宋家人應當為了陰乾桃木，用大火煮過。桃木不再吸水，形成一個極其乾燥的環境，但不知出於什麼原因，棺材並沒有釘死，所以才會形成這樣的現象。」

  「原來如此。」許遵點頭。

  黃明子說完，就要告退。

  宋翰林從外面進來，擋住黃明子的去路，雖面色沉痛，卻還是維持了風度，作揖道：「黃仵作手藝了得，小女死得慘烈，若黃仵作能夠將小女屍首縫合，我願出百兩黃金。」

  聽者不禁倒吸一口氣，一則是黃金百兩確實是個天文數字，夠普通百姓家嚼用七八年了。二則，宋淑兒的屍首都被炸成這樣了，要復原，幾乎是不可能的。

  黃明子輕聲道：「百兩黃金我不要，屍體復原的事兒我當盡力而為。」

  說完，他便離開屋子。

  許遵將目光落向正在小口小口喝水的桑雲，見她似乎緩過些神來，便走了過去。

  「她身邊的丫鬟說她可憐，我原本只是想來給她上柱香，沒料到發生這樣的事情。」桑雲主動開口，卻說到後面拼命搖頭，似乎要將可怕的一幕忘記。

  她還想說什麼，許遵卻制止，「回去再說。」

  這裡人多眼雜，還有就是，許遵內心裡想叫她再休息休息。

  「你們倆還杵在這裡幹什麼？還不幫著將屍體帶回去？」許遵看著阿岳和阿忠兩兄弟，冷聲道。

  「啊？」兩兄弟對視一眼，再不情願，也不能違抗許大人的命令，只能捏著鼻子，低下身去做事兒了。

  回了大理寺，桑雲將拿回來的字帖和刺繡交給許遵。

  「我沒見著宋夫人，也沒見著老太太，老太太是不敢叨擾，宋夫人臥於病榻，宋大人讓我不要再去刺激她。從宋大人口中，我得知，應當有九人知道宋淑兒的八字。」

  「九個？」許遵細數過來，怎麼算，都是八個。

  「還有宋淑兒的舅舅，就是與宋淑兒私奔的那位表兄的父親，據說很是疼愛她，連她的小字都是他取的。」桑雲答道。

  許遵聽後，不以為意，畢竟有的人與父族的叔叔輩親近，有的人則與母族的舅舅輩親近，這沒什麼奇怪的。不過，他卻對宋淑兒的字帖和刺繡充滿興趣。

  「君生我未生，我生君已老。君恨我生遲，我恨君生早。」許遵皺眉，「小小年紀，怎地喜歡這種詩詞？」

  「這好像是女子向情郎表露情思的一首詩，情郎的年歲比女子要大一些，是不是？」桑雲有些不自信地接道。

  「這是前朝的唐明皇和楊貴妃的愛情，兩人年紀整整相差三十四歲。」許遵眉頭越來越深，「路遠之也就比宋淑兒大了三歲，哪來的這種感慨。」

  「或許，宋淑兒只是感慨唐明皇和楊貴妃的愛情呢？畢竟一樣都是不得善終的感情。我們女孩子，都是很容易感懷這些的，也容易聯想到自己。」桑雲認真答道。

  許遵抬眸，見她一臉認真，莫名覺得滑稽。

  人家那好歹是真正的愛情，你和韋大之間叫愛情嗎？你感懷哪門子？莫不是......還真的和阿岳，或者阿忠間的某一個，生出了感情？

  想到此，許遵的臉色黑了下去。