再探案發現場

  夜間。

  紀氏破天荒端了碗暖胃的薑湯，親自送到書房中。

  許遵可太了解自己親娘了，無事不登三寶殿，關心自己是假，有所「圖謀」才是真。

  果然，在紀氏噓寒問暖兩句後，就開啟了別的話題，「遵兒，你也老大不小了，自從余家姑娘走後，你這婚事就一直沒個著落。先前桑姑娘來了，我還以為你想通了，肯先納個房中人，給許家留個後，結果你把人家姑娘弄去查案了。娘這兒給你物色了個好人選，馬軍都指揮使唐大人的嫡女，雖然是個武官的女兒，但長得文靜，最重要的是，八字夠硬，不怕被你克。」

  許遵看向自己親娘，想來她的最後一句才是重點。

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  「娘，馬軍都指揮使這官職晦氣，上一任守城門去了，萬一這唐大人也犯了什麼罪被貶，咱們豈不是要被滿汴京笑話？再者，文官清流，寧可單著，也不能自貶身份，主動與武官結親吶。」許遵皺眉道。

  這番話，紀氏幾乎無法辯駁。但她到底心急，直接搬了張椅子坐下，氣道：「問題是，相同的家世的文官中，誰肯將女兒嫁給你？」

  許遵不知想到了什麼，一臉冷淡道：「我也不會娶他們的女兒。」

  紀氏從椅子上站起，大約感覺和這位好大兒話不投機，還不如和自己的好友們喝茶裁衣去，轉身時，卻被他開口留住，「等等，母親，你和高大人家中女眷是否相熟？」

  「哪位高大人？太后的娘家人？」紀氏問道。

  「是，大娘娘的叔父高遵尤。」許遵回道。

  「高大人的長兒媳時常同我們在一處喝茶，她上次穿了身緙絲兩色繡羅裙，裙上的鸚鵡活靈活現的，我們當時圍觀了許久來著。」紀氏回憶道。

  「娘，你幫幫我，幫我打聽打聽，李抻，就家中出事的那個綢緞商，他的妻子往高家送庶女，我想知道所求為何。」許遵直接請求道。

  紀氏臉上露出得意的神色，「你也有求我的一天。」

  打小，這個兒子就跟自己不親近，嫌棄自己只會穿紅著綠。她叫他去玩兒，他說要讀書。她給他物色漂亮姑娘，他說要科考。現如今，他也有開口求自己的一天。

  「娘是女人，有些事兒，女人間談談心就能問出來的話，總比我過去問強得多。」許遵輕咳一聲。

  「成，娘一定給你問個水落石出。」紀氏打包票。

  翌日。

  許遵攜鍾大去李家弔唁，撞上肅親伯。他穿著簡樸，在老夫人的靈堂上磕了三個頭，隨即將香插在香爐上。

  同時伯爵府邸出身，許遵還有官職在身，但到底是晚輩，向肅親伯行了一禮。肅親伯也隨即回禮。

  李抻一臉憔悴地站在一旁，身後是他的妻妾們。房氏看著地面，表情冷淡，倒是李抻的妾室們，眼角掛淚，看似真心實意地憑弔老太太。

  這世道，妾本就是個玩意兒。李抻再寵愛嬌奴，也不過花錢打一副好些地棺木將她埋了，因沒有生育子嗣，連葬入李家祖墳的資格都沒有。而李老太太，因生了李抻，死後也能享哀榮。

  突然，房氏扶著額，身體重重往地上倒去。

  肅親伯離得近，反應倒是比李抻更快，箭步上前，攙扶住房氏，直到房氏的婢女從人群後上前，才放開她。

  「將大娘子扶回去歇息。」李抻面色有些不耐煩，轉頭又對著肅親伯作揖，「多謝大哥。」

  肅親伯擺擺手，又拍了拍李抻的肩，說了一句：「節哀。」

  李抻乾涸的眼眶眼看又要垂下淚來，驀地，房氏栽倒在地上，驚到一眾來客和李家僕人。

  這次，房氏身旁的兩名婢女倒是反應快，將房氏從地上拉起，但房氏分明已經昏厥過去。

  李抻看了眼房氏，吩咐婢女道：「請個大夫來吧。」

  兩名婢女應下，十分吃力地將房氏抬出靈堂。

  許遵在一旁冷眼看著，發覺李抻和妻子的關係比旁人口中描述的還差。房氏昏厥在地，李抻表現出的只有冷漠。可能整個大宅院裡，母親走了，嬌奴走了，他的心也就死了吧，本就惡劣的夫妻關係，在此時此刻，更加雪上加霜。

  待賓客散近，許遵將李抻喚至一旁，問他：「你母親患有心疾的事兒，宅子裡都有哪些人知道？」

  「除了我，只有伺候母親幾十年的媽媽知道了。」李抻回道。

  「你的妻子也不知道嗎？」許遵奇道。

  李抻搖搖頭，「母親的心疾是生我時有的，後來便一直誦經念佛，祈求平安，不知是不是真的菩薩保佑，這些年裡一直沒有發作過。宅子裡的下人大都是買的，房氏是媳婦，怎麼會知道從前家中的事？」

  難道老太太的死是意外嗎？可是臉上「微笑」的刀疤是怎麼回事？挖走眼球又是怎麼回事？在過往的案子中，有這種表現，說明兇手要麼有「泄憤」心理，要麼就是「恐懼」心理，不敢直視死者的眼睛。

  許遵想得出了神，若非李抻喚他，他還未醒過神。

  「李老闆，我想去你母親屋裡再看看。」許遵提出要求。

  當時一定是遺漏了什麼！

  「可以。只是......」李抻神情疲憊，「煩請許大人查探歸查探，不要破壞屋內擺設，我希望保留這間屋子，想母親時，就進去坐坐。」

  「好。」許遵應下。

  一回頭，許遵命阿岳去接桑雲過來。那丫頭膽大心細，說不定能發現點兒自己一時沒留意的東西，好似在「韋大一案」中一樣。

  許遵先一步踏進老太太的院子，不知是不是錯覺，人居住的地方總是帶著人氣，主人一走，似乎整個屋子都衰敗下去，沒了生機。

  「吱呀——」

  許遵推開正屋的門，一進屋，正對的就是那一尊供在佛龕中的觀音菩薩，塑了金身，神態莊嚴。

  四周靜得出奇，他端看菩薩半晌，在想剛剛李抻說的話，和先前桑雲在教坊查得的信息，試圖擬出一個連貫的線索。

  突然，不知是不是自己眼花了，他竟然看見觀音像在朝自己微笑。