重審滅門案

  許遵看也不看桑雲，向紀氏身邊的貴夫人們一一行禮後，徑直道：「母親，我來接你歸家。」

  

  一旁的吳氏立刻拈酸道：「你可真有福氣，我的兒子可沒這麼貼心。」

  紀氏看了看許遵急匆匆的模樣，又看了看桑雲，這姑娘見著自家兒子眼神發亮，心中更加篤定了什麼，當下就向吳氏和其餘人道別，跟著許遵離開金明池。

  許遵騎馬，桑雲跟隨紀氏坐馬車。馬車寬敞，角落裡還熏著香，桑雲明明是享受了自己從未享受的待遇，卻心驚肉跳。

  到了伯爵府，紀氏回自個兒院子更衣。桑雲則被許遵帶到了前院兒的一處偏房中。

  門一關上，光線驟然暗了下來，再加上身處陌生的環境，和許遵的一聲不吭，桑雲心虛更甚。

  「我，我不是故意的。」她小聲地說道。

  許遵毫無表情地看著她，手指漫不經心地叩擊太師椅的扶手。

  桑雲盯著他這個慣性動作，想起他在蓬萊縣查案時的料事如神，繼而想到張兄家的滅門慘案，心中積蓄的勇氣逐漸壓過心虛——

  她直視著他開口道：「大理寺的衙役不讓我進去，也不肯通傳，我這才找上你家的。其實我本來也不想毀你名聲，可是你們家的看守一看見我，就往那方面想去了，我就順水推舟……結果你娘也是這麼想的，她都沒有給我辯解的機會。」

  許遵默默看著她，不明白這世上怎麼有女人臉皮如此之厚，理不直氣也壯。

  「你知道這事兒會對我造成什麼樣的影響嗎？」許遵終於開了口。

  「我可以去說清楚的！再說，我真不是故意的，我有急事啊。」桑雲一臉坦率又無辜。

  「那倒也不必。」許遵突然道。

  「什麼？」桑雲一時摸不著頭腦。

  「沒什麼。」許遵面色不自然道，頓了頓，又切回了正題，「所以，你有什麼急事？」

  桑雲站定，將張家的滅門慘案從頭到尾敘述了一遍，說著說著，還不忘告狀：「錢知縣派人收了屍，封了張家，清理了現場，可是卻一直不去查案。我想幫張兄查，他反而將我們關押了起來，若非許大人的來信，叫錢知縣有所忌憚，我們恐怕還不能來汴京呢。」

  許遵細長的眉眼微微上翹，他相信桑雲，但他也覺得奇怪。

  他與錢良弼上下級幾年，對他有些了解，此人雖才能平庸，但絕對不是一個顛倒黑白，又罔顧人命的官員。所以，按照常理推論，出了這樣的事，錢良弼若有意包庇，要麼兇手是他的親信，要麼，兇手是一個他非常忌憚或畏懼的人。

  「你這位張兄……是做什麼的？他的家中又是做什麼的？」許遵沉思片刻，問出這一句。

  「他先前中了舉，是個待考的舉子。他的父親是我們當地白鹿書院的山長。」桑雲答道，隨即，她突然心領神會許遵為何要這樣問，又添了句：「他們一家子是讀書人，聽張兄說，他娘溫婉賢淑，是萬萬不會和什麼人結怨的。」

  許遵抬了抬眼皮，淡淡地說道：「不管是不是讀書人，尋常百姓家能有什麼深仇大恨，要去屠了對方滿門？我只是在想，張家明面上是體體面面的耕讀人家，背地裡會不會和什麼見不得光的勢力勾搭在一處。」

  桑雲面上一紅，是她多想了。不過，在聽到許遵的揣測後，她慌忙替張家辯解道：「這不可能！

  「為何不可能？」許遵揚眉，繼而道：「這世上的真相在沒有揭破前，裸露在外的，不過是冰山一角，有的是你不知道的事。更何況，能令錢良弼忌憚的勢力，恐怕不是在當地……」

  錢良弼不過一個七品小官，放到汴京，根本不入流，但在當地，卻是百姓們的青天大老爺。就算當地的關係網錯綜複雜，也不過牛馬之輩，是不會明面上跟知縣對著幹的。

  桑雲在聽到許遵最後一句時，忽然想到什麼，「張兄他……之前在汴京，被人冤枉偷錢，後來是被遣返回原籍關押的。以張兄的人品，我敢擔保，他絕對不可能偷人家的錢！」

  許遵蹙眉，這麼看來……他的猜測是對的。這件案子，恐怕不是普通的仇殺或者情殺之類，而是牽扯到了某個勢力。可是，一個舉子，一個開書院的耕讀人家，究竟能捲入什麼勢力中呢？

  沒有任何線索，所有的猜測也只能是猜測，並就此打住。

  見許遵不說話，桑雲有些急，又開口道：「許大人，我可以給鍾大哥媳婦兒做吃食，可以做很多很多，但請求你幫幫張兄，他孤苦伶仃，被人污衊，被人滅門，若非官家開了恩科，又大赦天下，他連科舉都會錯過。背後之人其心可誅，這是要將張兄毀掉，令他不能查得真相啊！」

  許遵看向她，堅韌和倔強寫滿整張臉，一股記憶中的熟悉感撲面而來，某種蠢蠢欲動的感覺再次復甦。

  這個女人，每次見她，都是在為別人請命。可她明明也是孤苦伶仃，被人污衊的那一個。

  「我如今調離登州，這個案子我不方便直接插手。」眼見桑雲失望地低下頭，許遵忙承諾道：「不過……新上任的知州與我算是舊相識，這個案子，我幫你便是。」

  從失望中重新收穫希望，桑雲又驚喜地看向他。

  「明日上午，你和張敦禮來大理寺找我，我會邀子遜過來，即不日赴登州的新任知州，一起聽聽這個案子。順道，我有些話，要向張敦禮問問清楚。」許遵說著，將一塊腰牌丟給她。

  桑雲手腳輕快地接過，看著上頭刻著的「大理寺」三個字，像摸寶貝似的，摸了一遍又一遍。

  「多謝許大人，我就知道你是個好人！」桑雲道。

  被她這麼一頓夸，許遵心情忽而大好，唇角彎彎。

  不過，桑雲接下來拋過來的一個問題，卻又瞬間令他唇角抽搐。

  「許大人，你這樣家世好，長得俊，又有為的男子，為何到現在還娶不到妻子呢？你是有什麼難言之隱嗎？」