第十章 商量與交換

  「南風，長夏兩人去哪了？」根來回踱步，焦急道。

  長夏身體剛好，就開始折騰起來了？沉戎怎麼不勸著點，他接觸過沉戎，覺得是個穩重的孩子。現在看來還是不夠沉穩，得敲打敲打。

  南風閒著沒事，幫長夏將石缸挑滿水。

  「阿父，我跟你說過。長夏決定今天去鹽湖取鹽，順帶採摘些白果。算算時間，差不多該回來了。」南風抬起右腳，向根展示腳上的藤鞋，說：「阿父，你去獸窩旁邊找地坐坐，我教你編織藤鞋。待會兒，你給阿姆編一雙。這樣的話，阿姆外出採摘收集就不怕砂礫硌腳了。」

  聽了南風的解釋，根歇下焦慮。

  讓南風將腳上的藤鞋脫下，認真打量。

  同時，又將藤鞋在腳上比劃幾下。藤鞋軟硬適中，比獸皮草鞋和用樹葉裹腳舒適很多。

  「這藤鞋也是長夏教的？」根高興道。

  部落盛行的獸皮草鞋，就是長夏教的。

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  「嗯！」南風點頭，唏噓道：「阿父，長夏真聰明。可惜，身體差了點。」

  「她身體哪是差了點？這些年要不是巫用寶藥養著，她自己也爭氣。別說活到成年，怕是化形都難。」根嘆著氣，巫當年送長夏來部落的時候。

  根他們都擔心，這個可憐的獸崽可能活不久。

  不過，長夏確實爭氣。

  靠著巫的寶藥，她多次死裡逃生，憑藉命硬真的活了下來。

  因此。

  部落族人對長夏都極有耐心。

  族人不管誰得了好東西，都會給她送一份。

  就像這次長夏建窯，換個人根能把人懟死。

  「阿父別擔心，巫不是說了。只要長夏順利渡過成年這一劫，以後就能安度餘生。」南風從長夏攤開的細藤中挑了幾根出來，對照她的那雙藤鞋慢慢編織。

  不消片刻時間。

  還真被南風仿照編了出來。

  「阿父，試試——」

  根接過藤鞋，脫掉腳上的獸皮草鞋。

  起身，來回走了幾遍。

  「這藤鞋穿著確實舒服，比獸皮草鞋更好一些。」根二話不說，蹲下身，抽出細藤條打算給自家伴侶編一雙。一邊動手，一邊吩咐南風，「南風，你有時間割些細藤回部落，順便將藤鞋的編法交給族人。」

  「這事等長夏回來，問問她的意思。」南風道。

  「你說的對，該問問長夏。我剛才太急了，畢竟藤鞋對部落影響很大。」根贊同南風的意思，河洛部落民風淳樸，族人之間十分團結。獸族部落施行私有制，哪怕根是族長也不能無故拿走族人的東西。

  時間在兩人編織藤鞋中流逝。

  正午時分，一道黑影朝獸窩靠近。

  根與南風迅速抬頭，感知到熟悉的氣息，兩人紛紛露出喜色。

  「總算是回來了。」根放下手上的細藤條，高興道。

  「長夏，家裡有人——」

  沉戎馱著長夏，獸身綁滿背簍和筐，一路直奔河洛部落而來。剛抵達部落，沉戎就感知到自家獸窩有兩道氣息。

  「誰呀？」長夏好奇道。

  這時間，誰會過來這邊？

  「好像是族長和南風。」沉戎答道。獸眸眯了眯，猜測根過來的原因，應該跟長夏有關係。畢竟她說要將魚丸的做法交給族人。

  同時，再加上河蝦和燉肉。

  「族長性子還是一如既往急躁。」長夏唏噓一聲，感嘆。

  沉戎獸身一頓，論急躁，長夏有資格說別人？

  「長夏，你們帶回來的鹽和白果是不是有點多？」根剛打算揮手打招呼，視線不其然落到沉戎獸身上的東西上面。當即，大吃一驚。

  「多嗎？我覺得一點都不多。」長夏搭著南風的手，從沉戎獸身上跳了下來。她見根面帶不善，忙解釋，說：「族長，鹽是用來醃菜醃肉的，我會把鹽封存好不讓它受潮。白果，我準備用來研究，將它做成易儲藏的食物。」

  「果粉糊糊？」南風打趣道。

  長夏掐了下南風腰間的嫩肉，辯解，「我要做的不是果粉糊糊，而是面或是粉。你們先等著，等我做好後，再告訴你們。反正，我不會浪費這些白果。」

  「行，隨你。」根沒再細問，確認長夏不會浪費食物，他就轉身幫沉戎卸身上的背簍和筐。

  「這麼多！」南風扶額，看向長夏的眼神滿是無奈。

  根反倒沒再說什麼。

  他相信長夏是有分寸的孩子。

  既然答應不會浪費，就一定能做到。

  「白果，直接倒在地上晾曬，鹽先搬進獸窩放著。」長夏指揮沉戎先搬鹽。白果趁著天色好直接曬，曬乾，方便碾磨成果粉。望著數筐白果，長夏小聲道：「白果份量有點多，得跟部落交換些陶缸。不然，曬乾碾磨成果粉沒地方存放。」

  「我可以做木桶。」沉戎道。

  他們沒東西交換陶器，像木桶藤筐什麼的，沉戎可以自己動手做。

  「你會做？」長夏驚喜道。

  沉戎點點頭，應道：「會做。」

  「那你多做些木桶，大小都要。對了，就跟編織的藤筐一樣，不用全部一樣大小。」長夏吩咐道。

  一旁，根父女兩人安靜聽著長夏倆的對話。

  感慨萬千。

  果然結親後，孩子成長了很多。

  「長夏，你如果缺陶罐，我可以幫你跟部落交換。你拿出魚丸的做法交給部落，幫了很大的忙。」根認真道。

  清晨，他讓南風去白河捕捉了幾條魚。

  讓木琴動手，照著南風說的做法，成功製作出了美味的魚丸。儘管南風說味道沒有長夏做的好吃，根和木琴已經很滿足。

  魚丸，美味Q彈。

  除味道鮮美以外，很適合部落老人和獸崽食用。

  同時，這代表部落有了新的食物來源。哪怕寒冷的冬季，部落也能多一種食物果腹。極大地，減輕了根身上的重擔。

  「族長，魚丸的做法，我想跟部落交換些樹脂。陶罐，還能交換嗎？」長夏緊張搓著雙手，她和沉戎暫時都無法參與到狩獵之中。

  不能打獵，意味著無法獲取到獸皮、獸骨等。

  部落交換更多是獸皮和獸骨等物，餘下才是食物。

  「可以的。」根點頭，邊幫長夏將白果倒在地上，邊解釋，說：「南風說除魚丸以外，你還懂得河蝦的吃法，以及新的燉肉方法。你如果願意的話，我希望你能將這些都教給部落。」

  「我願意。」長夏飛快點頭，筐中白果全部倒了出來，鹽也搬進了獸窩，她朝沉戎看了過去，開口道：「沉戎，你去趟湖邊捉一些魚蝦回來。晌午，族長和南風都留在家裡吃飯。」

  聞言，根和南風都沒拒絕。

  沉戎點頭，洗過臉就拿著背簍朝湖走去。