第138章

  「老婆婆，您高壽呀？我看您耳不聾眼不花，身子很硬朗。」

  「主子抬舉了，說句不敬的話，我跟老太太一般大，比老太太還大幾個月呢。」

  

  明珏為人和氣不拿大，舉止言行大方爽利，才婆婆見她隨和，很高興，拉著她說了很多話。與老婆婆的言談中，她也了解到這些人更為詳細的情況。

  老婆婆夫家姓常，扶著她的男子是她的小兒子常東興，佃了蕭家幾十畝地種，有一身力氣。她的大兒子常東生幾個月前被挑到水木山莊做花匠，一家人全搬到山莊去住了，蕭懷迦的小廝冬至就是常東生的兒子。

  除了常婆婆母子，一個姓孫的老大爺也令她印象深刻。孫大爺是因周姨娘流產被打死的青梅的親爺爺，青梅的父母兄弟被小白氏賣掉之後就跟孫大爺失去了聯繫。現在孫大爺跟小兒子孫長福生活，也靠佃地為生，有時候倒賣些糧食。

  常婆婆非拉著明珏去她家坐坐，絮絮叨叨跟明珏講洛家幾十年前的事。常東興怕明珏嫌煩，一直跟她陪笑道歉。明珏並不嫌煩，相反，她覺得有一種久違的親切。前世，她在農村長大，環境倒跟這個小村落有些相似，人也感覺很熟悉。

  跟他們閒談，明珏知道洛家在北郊共有三個莊子，一個陪嫁給洛明環，現在歸蕭家所有。還有兩個莊子離這裡更遠一些，抄家時被官府查收了。

  「常婆婆，我聽說洛家在北郊有四個莊子，還有一個很小，是……」

  明珏不知道這些人是不熟悉她的境遇來因，不好意思說那個小莊子是她的嫁妝。旺鋪被占，就當抵了蕭家的聘禮，莊子再小也不能再白給蕭家。

  常東興憨憨一笑，猶豫了一會兒，說：「那塊地說是個莊子，其實根本不能算莊子，沒佃戶，也沒管事，荒地一塊，也就是……」

  他欲言又止，明珏便明白了他的意思，陪嫁給她的莊子根本不能算莊子。這些人清楚她的經歷和境遇，他們沒輕視她，仍以主子相稱，這令明珏很感動。

  常婆婆嘆了口氣，說：「那塊地離這兒不遠，有功夫讓二郎帶你去看看。」

  一個莊子要有固定的佃戶居住，還要有管事奴才打理日常事務、收租看管。許氏陪嫁給明珏的莊子共三百五十畝地，面積很小，沒有佃戶租種、沒有管事打理。宅院外面的荒地及河流兩岸的荒沙地都是她莊子的土地。

  「再說吧！」明珏心中發堵，興趣不大。

  就看她那堆破爛兒嫁妝，明珏就知道許氏給她的莊子不會好，但沒想到卻是成片的荒地，根本無人租種。她把莊子想得很差，結果在她意料之外，比她想像的不知還要糟糕多少倍。她沒感覺驚詫，心中也無氣可怒，只是無奈笑嘆。

  又跟常嬤嬤等人閒聊了一些瑣事，明珏看時候不早，婉拒他們留飯，要回宅院去。狗子很殷勤，忙為明珏開門引路，常婆婆送了狗子一些吃食、幾件舊衣。

  「我知道那片荒地在哪，我能領你去。」狗子跟在明珏身後，象個隨從。

  明珏停住腳步，問：「你想要什麼好處？還想讓我買你？」

  狗子搖搖頭，想了想，說：「我想讓你買我，換錢治我娘的瘋病，聽常婆婆他們說你的日子也不好過，你不買我，我也不埋怨，我知道你是好人。」

  「你知道就好。」明珏感嘆狗子懂事，也是一個有心的孩子，「以後你多摘些野菜野果，我打賞你一些錢給你娘治病，別人就不能說什麼了。」

  「我知道。」狗子指了指宅院，說：「有人來找你了，我知道讓人看見不好。」

  沒等明珏反映過來，狗子就鑽進荒草叢，消失不見了。明珏搖頭笑了笑，四下張望，也沒看到人，又走過一段路，才看到路邊有幾個衣著光鮮的身影。

  「日子過得真自在，你這身打扮混出來玩，沒人把你當成一品侯夫人。」

  「我本來就不是，何必讓人把我當一品侯夫人。」

  蕭懷遷一身淡藍色的長袍與天際一色，媚眼如絲，滿眼桃花更加燦爛灼紅。他的隨從看清來人是明珏，忙上前行禮，卻不知如何稱呼。

  「三爺怎麼有時間到北郊來？路過還是視察？」

  「都不是，我是專程來看你的。」蕭懷遷搖開扇子，挑了挑眼角，說：「本打算中秋節之前過來看你，太忙，實在走不開，節都過去幾天了，才有時間。」

  「三爺不必掛懷，這裡很不錯，比平北侯府還要清靜舒心。」

  「那就好。」蕭懷遷媚眼含笑，湊到明珏身邊，壓低聲音，說：「我擔心奴才們苛扣你的份例，留下三十兩銀子給蘇嬤嬤，那可是我的私房體己錢。」

  「多謝三爺好意，我心領了，讓三爺破費私房體己錢，我受之有愧。」

  明珏看著自己的腳尖，若蕭懷遷敢挑逗她以身相許，就鞋底子伺候，讓他知道厲害。蕭懷遷大概看懂了明珏的顧慮，用毫不避諱的目光打量明珏纖瘦弱小的身材，掃蕩一圈，又用眼神直言不諱表示他暫時沒興趣。

  「銀子只是我的一點心意，你可別見外。」

  「我不會見外，多謝三爺。」明珏中規中矩行了福禮，又說：「難得三爺來一次，又恰到午飯時間，我讓人給三爺準備幾樣鄉土野味，還望三爺不棄。」

  「改天吧！我還要到西郊的莊子去看看。」

  蕭懷遷與明珏道別，走出一段路又折回來，從懷裡掏出一個信封遞給她。