第137章

  「宋嬤嬤一家被杖斃時葉兒才六歲，兩年之後，花貴人派人來找她，接濟了她十年，這十幾年一直沒消息，這麼說狗子根本不知道花貴人存在。」

  風蘭臉一紅，怔了片刻，嚅囁著說：「聽婆子說，花貴人突然沒了消息，葉兒又瘋了，被人糟蹋生下狗子，婆子們也不知道狗子的爹是誰。」

  

  明珏輕嘆一聲，想了想，問：「那些婆子還說了什麼？」

  「她們還說四皇子是花貴人和狼生的，不是皇上的兒子，四皇子生下來就被人丟進了狼窩，狼不吃他，還把他叨到金鑾殿上，宮裡的人都嚇壞了。」

  「要是狼吃了他，他就是皇子了。」明珏搖頭一笑，臉上閃過悲愴輕蔑。

  「九小姐，您買了狗子吧！他很可憐，他……」岳芽兒一直為狗子求情。

  蘇嬤嬤瞪了岳芽兒一眼，斥呵：「不許胡說。」

  明珏猶疑片刻，說：「花貴人的事以後不許再提起，狗子再來求就給他一些錢打發了。他很聰明很懂事，知道我們為難，就不會給我們惹麻煩。」

  狗子又來求了兩次，明珏沒出面，讓丫頭給了他一些錢和吃食，換了他摘來的野菜。後來，狗子沒再來哀求糾纏，但每天她們院子裡都會收到一些野蘑菇、野韭菜，有時候也會有幾個野果，她們知道是狗子送來的，心照不宣。

  明珏覺得這男孩很有意思，他怕別人誤會，不再來求，卻想用這種方式打動她們。她不知道狗子能堅持多久，心裡總有不忍，倒象是欠了人情一樣。

  明月千里寄相思，但不知道明月能不能把人的思念傳遞到另一個時空。

  中秋節之前，明珏一直在考慮時空相隔，真情傳遞的問題，思緒起伏，心中五味雜陳。到了中秋節那晚，她沒賞月，沒祈禱，吃飽喝足，看了一會兒書，就去抱床了。因為那晚烏雲漫天，還下了一陣雨，別說月亮，連月光都沒見到。

  莊子的日子清靜且無聊，明珏的一天除了吃喝拉撒睡，就是抱著那幾本拉丁文書籍研究或是畫蝌蚪，有時候跟下人們說說話，都快悶出病來了。她是來莊子思過的，外面有多雙眼睛盯了，院內還有蘇嬤嬤做陣，哪有半分自由可言。

  她整天悶悶不樂、懨懨無力，連食量都直線下降。蘇嬤嬤終於知道她癥結所在了，「良心」發現，對她的監管力度放鬆了，也不再用名門貴婦小姐的標準要求她了。無聲的反抗起到作用，明珏很珍惜，興沖沖計劃安排自己接下來的生活。

  她終於找到一條不用走大門就能離開宅院的捷徑，這是哮天的功勞。她們所住的小院後面有一個小水溏，對岸有幾座假山，花樹茂密，假山後面就有一個小角門，直通外面。角門鎖著一把大鎖，也是一個防君子難防小人的裝飾。

  這天，明珏正研究怎麼開角門的鎖，一整扇角門就被被卸下來，靠在牆邊。狗子鑽進來，手上提著一隻裝著野菜的破竹籃，裡面裝著野菜野蘑菇。原來他每天卸掉角門進來，爬樹進到小院，放下東西再裝上角門離開，神不知鬼不覺。

  明珏與狗子很快達到共識，狗子每天定時來給她們送東西，順便掩護明珏出去放風。狗子沒再求明珏買他，而明珏每次都會給他一些零錢吃食。

  秋高氣爽，風清雲淡，正是冷熱相宜時。

  角門外面是一大片長滿矮樹野草的荒地，直達河邊。荒地中間有一條小路，沿著小路向北大概幾百米有幾十棟稀稀落落的房子，象是一個小村落。房前屋後菜綠果香，左鄰右舍雞犬相聞，清新祥和，頗有鄉野風情。

  「那邊有人在打聽你。」狗子跑過來告訴明珏。

  明珏看到小村口聚著十幾個男女，忙問：「打聽我幹什麼？」

  「問你是不是城裡來的，是不是姓洛。」狗子見明珏一臉警惕，又說：「你別害怕，他們跟你一樣都是好人，對我和我娘都很好。」

  「我是姓洛，呵呵，你倒能看出我是好人，不錯，有見識。」

  狗子撓著頭，羞澀一笑，「嘿嘿……是我娘說的。」

  「走，跟我過去看看。」

  蕭家在北郊這座宅院前不臨村、後不挨店，很偏僻，離著最近的就是這幾十戶人家。遠親不如近鄰，跟鄉親俚鄰混個臉熟，也便於她在這裡落腳紮根。

  狗子跑過去跟那些人說了幾句話，又引著明珏朝他們走去。十幾個男女也迎著她過來，一個三十多歲的男子扶著一個顫微微老婆婆走在前面，連走邊抹淚。

  「你是洛家哪一位小姐？」老婆婆踉蹌幾步上前問明珏。

  明珏想了想，回答說：「洛家長房，排行第九。」

  「九小姐，你受苦了。」

  老婆婆跪到明珏腳下，十幾個男女沒有猶豫，都跟著跪下唉聲嘆氣、哽咽抽泣。現代人不流行膝蓋戰術，但明珏很快進入狀態，拉老婆婆起來詢問情況。

  「四十年前，老奴在二門上伺候過老太太，後來一家子人就來管莊子了，又跟二小姐陪嫁到蕭家。二小姐沒了，老太太給了恩典，就把老奴一家放出來了。」

  原來這些人或是自己或是祖輩都是洛家的奴才，有得主子恩典放出來的，也有自己贖身出來的。還有幾家是洛明環的陪房，幫著打理嫁妝莊子。洛明環死後，洛家沒要回嫁妝，莊子由蕭家的奴才打理，洛老太太就賞了賣身契，把他們幾家放出來了。他們在北郊落戶，靠租佃土地謀生，也就形成了這個小村落。