第795章 北地噩耗(3)

  「到底什麼事！」何元忠一驚，迫不及待。

  沂嗣王臉色一轉，陡然哀慟不已，起身抱拳，面朝御案跪下：「皇上恕罪！臣等保駕不力，才致使隆昌皇帝夭於異地！」

  「胡說！什麼意思？！」沂嗣王話一出口，殿上大亂，楊敬本就年紀大，老人病不少，剛又跪了許久，這會兒險些喘不過氣，顫抖著指著沂嗣王。

  沂嗣王仍是跪在地上，語氣黯然：「那名上都官員匯報，在蒙奴提出談判換人之前，一日，隆昌帝被召進宮面見蒙奴天子，出宮時，趁看守不備，跳進皇宮旁邊的暗河，自盡而亡！隆昌帝這是不甘再為俘虜，成為蒙奴要挾大宣的砝碼，才以身殉了國啊！」

  楊敬雙眼一黑，差點兒暈厥過去，卻撐著一口氣，不相信：「不可能——屍體呢，屍體可找著？」

  「皇宮外護城的城壕暗河，楊大人應該比本王更清楚，河床深窄，水流急湍，一掉下去，就像石頭墜進了古井裡，連撈都撈不上來，哪裡還有屍體！」沂嗣王眉頭緊蹙，眼眶發紅，拳頭紮緊，幾乎聲淚俱下，又面朝御案：「蒙奴人當真是奸詐狡猾，只當做沒事一般，並不放出任何消息，馬上提出交換人質，便是隆昌帝沒了，也得撈一票，反正有利無害，若我大宣答應，迎回的許是個打撈上來的一具遺體，他們卻能得四座城池！虧得皇上英明，覺得北人不對勁，提前叫臣暗中打探，不然險些中了蒙奴的奸計啊！」

  舊皇黨們驚滯半晌，正如皇上剛剛說的，蒙奴幾年不提交易，突然這麼著急提出換人，原來果真是有詐，隆昌帝已經沒了！

  眾臣希望破滅，殿上一片哀嚎，楊敬年老，受不住打擊，身子竟一顫，癱在一名臣子懷內，眼斜嘴歪，抽搐起來。

  「太傅——」一群人騷亂起來。

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  夏侯世廷厲聲：「還不叫太醫來。」

  不消一會兒，太醫過來，急急給楊敬把了脈，看了舌苔，跪下稟：「楊太傅這是中風了！得趕緊送回府上。」

  「備轎，太醫隨行。」齊懷恩得了皇上的眼色，吩咐下去。

  塗繼祖和何元忠一看主心骨倒了，慌了手腳，帶著人行了禮，嘩啦啦都往外涌。

  議政殿內，吵嚷頓弭，齊懷恩舒口氣，今兒以後，舊皇黨算是徹底消停了，又不禁嘀咕：「這楊太傅也是的，年紀大了就火氣小點兒啊，還把自己當毛頭小伙子一樣精壯呢，現在好了吧，中風了。」

  卻聽沂嗣王哈哈大笑起來，最後竟笑得彎下腰，再見座上男子沉靜不動地盯著自己，再看齊懷恩驚呆了的樣子，才捧腹站直了，擺手：「對不住皇上，臣知道楊太傅也是可憐，可一想他剛才歪了嘴巴的樣子，又實在是忍不住。」

  又馬上擺出哀容，刷的跪下，淚濕衣襟：「隆昌帝一事，還請皇上節哀。」

  這個變臉速度，不能再快。齊懷恩不禁咋舌。

  夏侯世廷沒怪罪他，長年駐外，與士兵和北人混在一起，又不是正規朝臣，也不苛求他能有多規規矩矩，在江北城與他共同抗擊北人時，也早習慣了，只淡道：「皇弟的事，真是確鑿了？」

  「是。」沂嗣王揩接過侍從遞來的手帕，拭一拭眼角，整理了御前儀容，卻仍有哽咽，「根本沒有生還可能。」又低聲：「皇上也該放心了。」

  話里一語雙關，既表明蒙奴陰謀破產，大宣再不用理會，更重要的是，隆昌帝一沒，座上這人的新朝，便也徹底坐穩了。

  夏侯世廷眼瞳一動，並無感情/色彩：「沂嗣王亦是功不可沒，記一等功，賜京城王府奴從五百，精衛三百，西域良駒百匹，另配丹書鐵券一副。」

  京城的溧陽王府自從溧陽王夫婦過世，沂嗣王駐紮江北城以後，早就凋零，從沂嗣王回京擁立新帝那年起，夏侯世廷就為他開府建邸，修葺了嗣王宅，方便他來京城時居住，不用每次都住驛館。

  這次賞賜不小，不用說也知道極其得聖上的滿意。沂嗣王卻並沒馬上謝恩，只唇角凝出笑意：「臣有一事相求，若皇上能允許，其他賞賜，臣不要也罷。」

  夏侯世廷見他難得主動開口，雖有幾分猜測，仍目光一晃，慢道：「說吧。」

  沂嗣王抱拳再次跪下：「臣有一名娘家表妹，一直跟在臣身邊，這一年來，承蒙皇上在京城賜府，臣心疼表妹跟隨臣在北方顛沛，想京城安寧繁華，便送到了京城嗣王府上居住。如今，臣這表妹年紀業已不小，想若是有機會，為她尋個好人家，可這表妹無父無母，家道中落，只怕真正的好人家瞧不起，臣對京城的名門世家子弟又不熟，更怕選錯了，便看能不能伺候太皇太后一段日子，再讓太皇太后做主幫忙挑選。」

  齊懷恩一怔，陪伴太皇太后一段日子，對於未出閣的小姐，算是莫大的榮譽，也是嫁給好人家的一份好履歷，可沂嗣王已經是皇上的功臣和紅人，若真的想給表妹招婿，直接請皇上指一門好婚事不就行了，也是一樣無上光耀，到時夫家也不敢瞧不起啊，何必繞個圈子，先送到慈寧宮去呢？

  沂嗣王這分明是想將自家表妹送進後宮，只怕皇上以暫時不選六宮的旨意來拒絕，沒有迴旋餘地，才說得委婉些罷了。

  換個說法，拒絕都不好了，這沂嗣王，倒是有些能耐。

  夏侯世廷問：「溧陽王妃是世家千金出身，在京城的娘家各房到現在都算蓬勃，原來家中還有個這種身世的？」

  「是母妃那邊離得遠的一房親戚，臣也是近幾年才打探到這表妹的消息，心生憐惜，便收留了她。長兄如父，她的婚事，臣自然也得操心著。」沂嗣王有條不紊地恭敬道。

  沉吟片刻，夏侯世廷眉微挑，似是閒話家常：「你這樣一說，朕倒是記起來了。朕初登基時，你率兵還沒離開京城，那年就將你那表妹帶來了京城吧。」

  沂嗣王心頭一疑：「是，——皇上怎麼清楚？」

  夏侯世廷兀自又道：「你那年進出宮闈領功頗多，應該有幾次還帶著你表妹一起吧。」